折金枝 (深渊在侧)

　　一路跑到永嘉卧房推开门，只见里面还坐着一个男人。
　　萧擢立刻警惕起来，上前抱住永嘉：“娘亲，他就是后爹吗？可是爹爹比他长得高，还比他长得好看，力气也比他大哦！”
　　张照本来只是得了陛下的吩咐，来探探公主的口风，谁知公主竟有了这么大一个儿子，在公主面前挤对他不说，还偷偷瞪他。
　　他有些不知今夕何夕地问：“公主，这是？”
　　“小公子。”永嘉敷衍了一句，又用帕子给他擦汗，“跑这么快做什么，出了一脑门的汗。”
　　萧擢见她不生气，就把她抱得更紧了：“娘亲，你陪我出去玩吧。”
　　张照见他们亲昵如亲母子，也不好再看着，只能起身告退了。
　　等人走远了，永嘉才弹了一下萧擢的脑门：“这下高兴了？”
　　萧擢不好意思地笑道：“万一娘亲再生个弟弟，就没有人爱我了。”
　　永嘉道：“你不是还有爹爹吗？”
　　萧擢一愣，就开始扣着手指头数。他这几日玩疯了，这么一数才发现明日就是第十一日，娘亲肯定要带着他去找爹爹了。
　　永嘉皱了皱眉：“在数什么？”
　　“没什么。”萧擢连忙把手背到身后，拉着永嘉给他洗香香去了。
　　等永嘉沐浴后出来，萧擢已经睡着了，她在床边坐下，静静看了一会，然后伸出手摸那粉嫩的小脸。
　　她懂医术，也不是从前那个在父母保护下的单纯的小公主，突然跑来一个孩子喊她娘亲，她怎么可能会不怀疑。
　　她的脉象，身体的种种迹象，还有那双和她相似的眸子，早已经说明一切。
　　只是，若这孩子是她的，那孩子的爹是谁呢？他们又是何关系，有过怎样的过去？
　　永嘉的手无意识划过萧擢的脸，他呢喃了一声，睁开眼抓着永嘉的手：“娘亲，你可以抱着我吗？”
　　“可以。”永嘉在他身旁躺下，把他抱进怀里，“星星，可以告诉娘亲你的名字吗？”
　　大概是睡迷糊了，也或许是出于信任，三岁的小孩往她怀里蹭了蹭：“娘亲，我叫萧擢哦。”
　　永嘉摸了摸他的后脑勺：“娘亲知道了，睡吧。”
　　·
　　翌日清晨，萧擢刚顶着混成鸡窝的头发坐起来，就听永嘉道：“起来吧，你爹爹应当回家了，我带你去找他。”
　　“啊？”萧擢心虚得很，开始抱着永嘉的腰找借口，“可是我不想离开娘亲。”
　　永嘉摸着萧擢的头：“后娘不是欺负你吗？娘亲替你出气去。”
　　她知道萧擢或许在她身边留不了多久，所以至少要保证没人再敢欺负他。


第52章 相见
　　永嘉是替萧擢撑腰的, 自然打扮得很庄重，头上戴了华贵的首饰不说，服饰的颜色更是皇室才能着的黄色。
　　整个人看上去贵气逼人, 闲杂人等看了之后都暗叹她的美貌, 可没人敢再多看一眼，生怕冒犯了公主。
　　至于萧擢，他自己的衣服已经很好了，永嘉后来又让人给他做了许多, 一看就是娇养着的。
　　走出院子时, 永嘉往旁边看了一眼，发现不是熟悉的身形, 就问：“之前那个侍卫呢？”
　　替值的侍卫道：“请病假了。”
　　永嘉点点头, 没多说什么，只牵着萧擢上了软轿, 过了垂花门又换成马车，这才开口问：“星星，你家在哪？”
　　永嘉不是奢靡之人，也不爱摆排场，今日这么大的派头萧擢是头一次见，他捏了捏衣角，觉得娘亲像是要去教训爹爹一样。
　　不过犹豫再三, 还是乖乖指了路。
　　永嘉的马车绕了一圈, 最后才发现原来只和公主府隔了一条街。
　　这里也没听说过有什么姓萧的大户人家……正犹疑时听到咔嚓一声脆响。
　　她转过头去，只见萧擢正把一口生辣椒咽下, 然后对她解释道：“娘亲, 我紧张。”
　　永嘉：“……”
　　“哈哈哈哈哈哈……”麝烟没忍住, 一下笑出了声来。
　　永嘉也拿帕子掩了唇, 低声笑起来。
　　萧擢又啃了一口，嚼着辣椒惆怅地想：“一会见了爹爹可怎么办？”
　　等两人都笑够了，永嘉才擦了眼角的泪花，戴上帷帽，拉着萧擢下了马车。
　　他们走过小巷子，来到尽头的院落前，侍卫上前去敲门，把门敲得咣咣响，里面也随之响起脚步声。
　　过了片刻，门就被打开了。
　　永嘉和萧启琮四目相对，隔着一层薄纱，一眼认出了她的琮哥哥。
　　他们儿时相见时萧启琮大概十一岁，现如今十几年过去，他的面相变化其实并不大，还如儿时一样俊朗，只是五官长开了，眉眼间带着沉稳和……阴郁。
　　在永嘉的错愕中，萧擢小声叫了句：“爹。”
　　萧启琮原本正紧张地观察着永嘉的反应，突然被萧擢这一声打断，他才有些惴惴不安地拿出打好的腹稿：“我这几日不在，有劳你照看幼子，想必给你添了不少麻烦。”
　　永嘉还没接受她和琮哥哥有一个三岁孩子的事实，只是有些心不在焉地道：“……举手之劳，不麻烦。”
　　萧启琮看了一眼她身后跟着的侍卫婢女，问：“能进来坐会吗？”
　　“可以。”
　　萧启琮就把门打开，站在一旁等她进去：“请。”
　　萧擢看了眼父亲，而后牵着娘亲进了门。
　　那些随从也想跟上，被萧启琮拦下了：“院子小，还请诸位在外面等着。”
　　说完就将院门关上了。
　　他呼出一口气，转过身时换了一张笑脸：“我这次出去带了碧涧明月回来，刚沏了一壶，要尝尝吗？”
　　永嘉在院子里的小桌子前坐下，接过萧启琮递来的茶，端进帷帽里抿了一口，道：“鲜爽回甘，确实是好茶。”
　　萧擢端起来一口喝完了，什么味也没喝出来，觉得还不如他那生辣椒好吃。
　　两人说完了茶，就找不到话说了。
　　这院子里很安静，看着不像有其他人的样子，永嘉迟疑片刻，还是问：“尊夫人不在吗？”
　　萧擢往桌子下缩了缩，默默拿出怀里啃了一半的辣椒。
　　萧启琮看那反应就知道是怎么回事了，笑着道：“我没有夫人，幼子顽劣，想来是在欺骗你博取同情。”
　　永嘉脸颊瞬间烧了起来，好在还有轻纱遮挡，不至于被看出来。
　　萧启琮大概是察觉了，就换了话题：“托您照顾小儿多日，我家中贫寒，没什么拿出手的，可否留您用一顿饭？”
　　永嘉犹在尴尬着，稀里糊涂道：“……好。”
　　萧启琮就站起身，一把将快要掉到桌子底下的萧擢揪出来：“别啃了，去给你娘——”
　　他话说了一半，赶忙改口：“去搬个椅子来。”
　　萧擢生怕他爹恼羞成怒，再把他当成发泄口，连忙跑到屋里，去搬了椅子，还翻出软垫、油纸伞和团扇。
　　今日其实是个阴天，他们又坐下树下，永嘉就没有撑伞，只是坐到垫着软垫的椅子上，手里拿着团扇玩弄。
　　萧启琮早让人备好了食材，他有意在娮娮面前表现，鸡鸭鱼肉各色蔬菜弄的都有，现在距离午膳还有一个半时辰，他大可以做出一桌美食来。
　　厨房空间小，且清洗不方便，萧启琮就在院子里架上了菜板，开始动手处理起来。
　　不用尴尬地坐着说话，永嘉这才放松了些，她静静坐在树下，看着萧启琮和萧擢忙活，竟也觉出些趣味来。
　　看萧启琮的模样，似乎是做惯了这些事的。
　　萧擢打下手也打得尽心尽力，还不时偷吃一口，自己偷吃还不算，还要拿给永嘉一份。
　　永嘉尝了一点，味道还不错，怪不得萧擢那么馋。
　　到了午饭时，萧启琮已经做出满满一桌吃的，他身上出了汗，手上也带着油渍，就先回屋迅速清洗干净了，又换了一身衣服才回来。
　　萧擢早就等不及了，先把蒸得软烂的盐焗鸡的鸡腿夹给永嘉，然后才开始大快朵颐。
　　永嘉依旧戴着帷帽，进食不太方便，萧启琮就把她的碟子拿来，用筷子帮她撕成小块，又放回去：“尝尝。”
　　永嘉夹了一小口，细细嚼了嚼，咽下后才道：“好吃，想不到你还会做饭。”
　　萧启琮看了眼坐在他对面，吃的满嘴是油的萧擢，无奈道：“没办法，行军……商，行商途中没什么好吃的，都是些味道平淡的大锅饭。可他又是个小馋虫，我就只能自己对着菜谱，学来做给他吃。”
　　看来他确实很忙，永嘉借机道：“孩童脾胃虚弱，不宜生食辛辣刺激之物，日后还是多注意些好。”
　　萧启琮微微皱起眉看向萧擢：你又胡说什么了？
　　萧擢抱着鸡腿，默默往下缩了缩，生怕他爹来揍他。
　　萧启琮只能道：“是，我以后一定管好他。”
　　永嘉道：“你若是要离家行商，无瑕顾忌星星，可以先把他送到我那，等回来后再把他接走。”
　　萧启琮有些诧异地看向她，萧擢趁机眉飞色舞：我还是有些用处的吧！
　　萧启琮没多说什么，只给萧擢夹了一大块松鼠鳜鱼。
　　吃过饭后，萧启琮收拾桌子，萧擢则拽着永嘉的手进了屋。