坠金枝 (柏盈掬)

　　“上回老太太说的那武陵张家，后来怎么样了？”
　　凌靖初的姻缘，是凌老夫人的一桩头疼事。
　　她比长公主还大一岁，今年都十九了，寻常世家贵女及笄后开始说亲，她先因父母过世耽搁三年，到如今，好好一个郡主，又是侯府嫡长女，只因侯府爵位空悬，身边没个兄弟支撑门庭，原先有意向的几家都不再上门。
　　她自己却不愁，带点小得意一笑，“你忘了，我有意中人的。”
　　哦对，陆霓抚一下额，靠到车窗后面去坐着，有点不敢看表姐。
　　甘霖先生的名头刚出来时，她一时玩心，并没把实情告诉表姐。
　　这个虚无飘渺的意中人，在凌靖初心头长了一年，陆霓知道时悔之已晚。
　　那时怕她得知真相过于伤感，索性又瞒了下来，想着过些时她及笄说亲，自然而然也就把这人忘了。
　　谁想表姐姻缘不顺，一直拖到现在，她再没机会捅破这层窗户纸。
　　这会儿想想，她又觉得解二郎不错了。
　　起码是个大活人，总比自己这假货强，不由起了怂恿的意思，示意表姐看前面。
　　解斓一改先前健谈，在马背上正襟危坐，目不斜视，对三公主隔窗搭话恍若未闻。
　　“淳安那丫头疯疯癫癫的，你看给解二郎缠的，要不……你去帮帮他？”
　　凌靖初意会的眼神和她确认一下，点点头：“好。”
　　她向来为朋友可两肋插刀，尤其三公主刚还呛她家裳裳了。
　　凌靖初一打马，真到解斓边上帮忙解围去了。
　　陆霓没想到她这么利落，靠在椅背上琢磨，难不成，表姐真有点喜欢上解二郎了？
　　这时右侧的车帘被人从外面撂开，那只手不陌生，捂她嘴的次数太多。
　　“漓容郡主有心上人？是谁？”季以舟不得不替兄弟上点儿心。
　　作者有话说：
　　季以舟：有了媳妇就忘了兄弟。
　　解斓：你也有媳妇了，咱俩以后……形同陌路吧。


第36章 真相
　　嗯……他刚才一直走在边上, 把她和表姐的话都偷听去了？
　　“是……”
　　陆霓刚想答，就听外面一阵喧闹，似乎有无数张嘴一同发声, 恰好把她要说的人名给喊出来：
　　“甘霖先生……甘霖先生来了嘿……快看呐。”
　　陆霓惊讶探头出去, 路边一座繁华楼宇映入眼帘，门匾上书三个大字——“息丰楼”。
　　她给忘了，专卖字画的息丰楼, 也在东坊。
　　就见戚横元青袍玉冠, 在人群中显得仙姿飘逸、卓然不群，被围拱着正往楼上去。
　　这里一楼是茶座，聚集的要么囊中羞涩，要么是附庸风雅的外行, 临窗凑着一堆人, 肆意鼓吹的交谈传到车里。
　　“我可跟你们说啊，这位甘霖先生的身份呐, 你们再猜不到……他是长公主府的人！”
　　“长公主……”周围传来一片吸气声。
　　“我二舅他小姨子的邻居, 家里侄儿就跟在黄管事身边做小厮, 亲眼瞧见的，甘霖先生每回出新作, 都是那人来送。”
　　“你是说, 甘霖先生……其实是长公主的……”
　　“面首！对、没错, 那人就是长公主养在府里的面首。”
　　嘿嘿哈哈，或艳羡或嫉妒的笑声低语不断。
　　“啧啧，瞧人那份气度，果真是才华横溢、仙人之姿, 才能入长公主法眼……”
　　“才子佳人、天作之合, 登对……”
　　陆霓赶紧缩回来, 就听头顶传来一声冷哼。
　　她长睫微微颤动一下，向上抬眸，跟季以舟阴沉的眼神撞个正着。
　　那双长挑的凤眼像两片锋利冷刀，恨不得从她脸上刮下二两肉来。
　　陆霓眼疾手快，啪一声打下车帘，合上帘扣的手有点哆嗦，这才赶忙从另一边向外看去。
　　还好，表姐跟着解斓他们，已经快到荟宝楼门前，没留意这边的骚动。
　　转回身时，前面的厢门被人大力推开，季以舟矮身进来，背着光脸色铁青，好似铅云压顶。
　　白芷茯苓都没跟来，车里只有云翳，就听季督尉冷声低喝：
　　“出去。”
　　云翳看向长公主，自认为从她那双含着哀求的眼里看见两个大字，“别！走！”
　　“殿下……”
　　他也拿眼神还了四个字——好自为之。
　　随后，果断弃主而逃。
　　陆霓：“……”
　　本宫要这佞臣何用？
　　季以舟沉默在旁落坐，甚至没有看她，又恢复了从前冷漠戒备、挟杂嘲讽的姿态，先前在侯府时的温和像是一场错觉。
　　陆霓眸色冷了冷，每次面对这样的他，那些本该有的解释，她便一个字都不想说。
　　外间的聒噪仍未止歇，一个人说道：“还有呢，如今长公主出钱给甘霖先生开书坊了，往后呀，这息丰楼再瞧不着高人真迹喽。”
　　陆霓手指动了动，哂笑一声：“那个……本宫这不是被你逼的，不开书坊怎么养得起齐煊那队人马。”
　　要不是他开出黑心价码，她哪儿用得着卖字？
　　季以舟下颌紧绷，“长公主缺钱，难道不是因为小白脸养得太多？”
　　“齐煊哪里算小白脸了……哈哈。”陆霓干笑一声，这车里待不得了，“麻烦让让，本宫上前面找表姐去。”
　　季以舟长臂一伸撑住车壁，高大的身躯挡在她面前，只留给她角落里巴掌大的空间。
　　陆霓勉强镇定，这感觉像森林中兔子遭遇猛虎，再没有心计和地位高下所能决定的优势，只有强壮与孱弱。
　　她十分相信，他一只手就能掐死她。
　　“上次长公主邀本督进府，是想叫本督去看看，你养了多少面首么？”
　　他齿间迸出冷笑，直如凶兽吐息，“长公主既将下嫁，从此就是本督的人，本督若将那些野男人全宰了，长公主会心疼吗？”
　　陆霓背抵夹角，侧偏过头去，淡声道：
　　“督尉养外室，本宫养面首，你情我愿、公平合理，你动本宫的人，本宫就动你的人！”
　　面前的人明显愣了愣，陆霓回头与他对视，眸间满是挑衅，“怎么样？督尉心疼吗？”
　　盯着她这副有恃无恐的模样，季以舟神情间嘲讽更甚，忽而伏在她耳畔，“你想知道刘府的事，本督现在就告诉你……”
　　“刘夫人当年在扬州诞下双生女，其中一个被人偷去，卖到专给秦楼养马的伎户人家，从小受的调|教就是如何取悦、伺候男人，没想到……连先帝也被她迷得神魂颠倒。”
　　“住口！”陆霓不可抑制地浑身颤抖。
　　季以舟笑声低哑，残忍的字眼像针，一下下扎进她的心，“先帝恐怕到死不知，宠幸的爱妃是秦楼最下贱的妓|女……”
　　“本宫叫你住口……”
　　陆霓扬手朝他面上掴去，腕子却被死死钳住。
　　“怎么样？长公主一心追查，但真相却难如人意……可悲么？”
　　季以舟说完，摔开她的手出了马车，没去荟宝楼找解斓，直接策马回营。
　　滕磊正在等他，四下无人，急急道：“许公公并非通敌，他早早运来那批玄甲物资，就是为应对燕狗来袭的。”
　　“你跟解斓说了没有？”季以舟冷冷问道。
　　“没。”滕磊应声摇头，“末将一句都没说。”
　　季以舟嗯了一声，“这些事……你就烂在肚里吧。”
　　“那太后为何杀他？”滕磊犹有疑惑，“他们可是查出什么来了？”
　　“许兆死了，线索就断了，岂不正好，至于太后他们疑的……”
　　季以舟唇边划过一抹冷厉，“是本督。”
　　*
　　陆霓也未进荟宝楼，直接叫车夫返回侯府，到快晚膳时凌靖初回来，祖孙三人用过饭，相谈至深夜。
　　老夫人撑不住先去歇息了，她和表姐回房躺在床上，又聊至天蒙蒙亮，才胡乱睡去。
　　待到次日回了公主府，她才问起云翳：
　　“昨天你说的独眼道人，到底是什么人？”
　　云翳正跪坐在香案旁，慢条斯理压着香灰，“奴婢以前跟殿下提过一次，我师父未入宫前有个哥哥。”
　　陆霓沉思半晌，脸色渐渐凝重，“好像是有这么个人，本宫记得你说，许兆幼时家境贫寒，他哥哥上山采药坏了只眼，后来……出家做了道人。”
　　一室寂静，夕阳最后一抹余烬透过窗牖，仿佛在青玉地面上泼洒出一道血痕，殷红刺目。
　　“不可能。”陆霓轻轻摇头，“许兆不会背叛父皇，更不会通敌叛国。”
　　“师父对陛下忠心不改，若真是他找人做的，只能是……”
　　云翳话说到半截，在长公主冷冷的注视中咽住了。
　　昨日季以舟在她耳畔的嘲笑再次响起，“一心追查的真相难如人意，真是可悲……”
　　她满心郁结，昨夜在外祖母面前却一个字不敢提，她该说什么？
　　说您的皇帝女婿，受个妓|女蛊惑，死在龙榻上，鲜血喷得满帐子都是？
　　这还不止，两年前，一国皇帝暗中指使亲信，贿赂边关，替敌国打通一条杀入京城的大路，好让血腥残暴的北燕蛮夷剑指京城，彻底摧毁大庸百年基业，以两败俱伤的方式，就此结束陆家受世家把持的傀儡帝王命数。