藏鸾 (白鹭下时)

　　他勉力抑下熟悉的厌恶与眩晕之感, 口吻冷似冰霜：“是不是叛党, 御史台查过自当知晓。”
　　“倒是你，昏礼还没完成，便算不得成婚。既然还未成婚，为了一个男人，你就那么迫不及待地将自己往叛党的帽子里扣？为外人说话？”
　　他嗓音温和，更平静得好似一滩不起波澜的死水，卫国公夫妇却从中听出一丝耐人寻味的怒意，看看皇帝，又看看儿媳，眼神光由慌乱渐转为了惊恐。
　　唯有谢璟言辞恳切：“陛下说的对，昏礼未完，算不得成婚，臣家中之事与公主无关，万望陛下莫要牵连到公主身上！”
　　来不及多想陛下为何突然返京，谢璟一心只想把妻子摘出去，砰砰又磕起头来。桓羡淡笑一声：“多么感人至深的画面，倒像是朕在棒打鸳鸯了？兰卿，你是不是还想说，‘誓不相隔卿，且暂还家去’？‘不久当归还，还必相迎取’？”
　　“兰卿，你不会真以为，成了叛党，朕还会将这个妹妹嫁与你吧？”
　　他拿《古诗为焦仲卿妻作》里的句子嘲讽二人，虽是笑着，眼中只有冷意，更与往日的温和相去甚远。谢璟一颗心忽然便急坠而下。
　　天子毫不留情面地道：“带走。”
　　跟随在后的亲卫立刻刀剑加身，连同卫国公夫妇及在场未及散去的谢氏亲眷也一并被带走，原本热闹泱泱的婚礼现场唯剩狼藉，兵卫森严，剑印寒光。
　　薛稚无助地瘫软下来，紧攥着他衣袖的那只手也随之松开。像是一尊破败的泥胎，了无生气，唯眼中不可置信地凝满泪水。
　　桓羡冷冷睨她。
　　装模作样。
　　他无心再于此处浪费时间，命伏胤道：“传朕命令，公主婚事作废，返程回宫，谢家诸人革职收监，押赴诏狱，听候发落。”
　　——
　　回去的时候，薛稚仍乘坐来时的婚车。
　　天色已暗，沿途封禁，来时欢沁的礼乐声被甲士橐橐相撞的兵甲声所替代，撩开帘幕，入目唯有道旁人家点上的零星灯火。
　　车内，薛稚蹲坐在地上，无助地抱着自己。
　　才是七月初，暑气未褪，星光与月色凌乱地从窗中泻进，彻骨寒冷。
　　今日做陪嫁的青黛木蓝都不知被带去了何处，正如她不知道，原本巡幸北境迎接皇姊的皇兄为何会突然折返，还将谢家说成是叛党……
　　在北境，究竟发生了什么？竟让皇兄误会至此？她又要如何做，才能救谢家？
　　那日来告诉自己何令茵事的师莲央，又是经谁授意？会与今日的事相关吗？
　　薛稚怔怔地看着晦暗里原刻着新婚贺诗的车壁，只觉自己被迷雾拢住，思绪心间乱如飞絮。
　　夜色降临，因了羽林卫提前的道路封锁，乌衣巷里门户紧闭，空无人烟。附近闻见风声的百姓唯敢聚集在朱雀桥下，隔河看着公主的鸾车在昏昧夜色里远去。
　　“这是出了什么事了。”
　　“今日不是公主大喜的日子么，晚上迎亲的时候还沿路发喜钱呢，怎么又回去了。”
　　“不知道啊……看样子，是出了什么大事吧……”
　　“是啊……我听说，是卫国公府有心谋反，陛下特意从北方赶回来处理此事……这么一来，这桩婚，怕是结不成了……”
　　师莲央亦在人群之中，她一袭桃粉衫裙，头戴幂篱，手提莲灯。总是风情妩媚的脸上如覆霜雪的凝重。
　　“我是不是做错事了。”她对侍女结兰道。
　　若薛稚不是被她那番话刺激到，兴许不会病急乱投医，她不去求太后发嫁，陛下……也就不会回来了，自然也就不会有后续的这许多事。
　　只是她想不明白，天子生性冷淡，当非因私废公之人，贸然自北境回来，定是知道了什么，为何下狱的却是谢家呢？
　　结兰亦有些被吓到，勉力安慰她：“没事的……世子不会知道的……”
　　不会知道吗？
　　师莲央红唇轻勾，在夜色里如红莲摇漾，万种风情。
　　人群里已有陆氏家仆跑来，满面焦色。师莲央漫不经心听着，一路跟随而去。
　　她没有回教坊司，而是去到位于长干里的一处宅院。陆韶的贴身侍卫江澜正立在门外望风，从来不为外事所动的少年郎，罕见地朝她看了一眼，目光里竟有担忧之意。
　　她笑了笑，扶了扶鬓上摇摇欲坠的一只偏凤钗，挽着披帛娉娉袅袅地进门。
　　陆韶已经在屋中了，霁月清风般和煦温朗的郎君坐于琴案边轻抚瑶琴，温和的伪装还未撕开：
　　“你疯了？”
　　“我早就警告过你，不要去招惹乐安公主，你为什么不听？”
　　她歪歪斜斜地向他行礼，身子软得仿佛没有骨头：“天子骤然返京，公主与谢氏绝婚，卫国公府下狱，这个结果，不是世子想要的吗？”
　　“我帮世子玉成此事，世子不反过来感激我，反倒兴师问罪，这又是什么道理呢？”
　　“感激你？”陆韶微微皱眉，“卫国公人品贵重，谢兰卿亦是我好友，我为何想要看到他下狱？”
　　“真是如此么？”师莲央却巧笑反问，“莲央告诉公主，只是报答贺兰夫人当年相救之恩，又怎能想到陛下竟会从千里之外的太原赶回，以谋反罪名将卫国公府定罪？世子不去怪罪一切的始作俑者，却来怪罪莲央，未免有些太强词夺理了吧？”
　　知道从她这里问不出什么，陆韶一张有如良玉雕就的脸染上些许阴翳，眸光微冷，终究未发一言。
　　此事实在太过诡异，天子骤然归京，他们事先竟未得到任何消息，显然是刻意封锁过了，为的就是揪出内应来。然而真正密通幽州的是父亲，与卫国公毫无关系，陛下为何要将谢氏下狱？
　　仅仅为了一个女子，还是有过骨肉之情的妹妹，真的能做到如此地步吗？
　　想来想去也没有答案，陆韶回过神，看着眼前媚色藏锋的妖娆女子。
　　这个自十三岁起便为他所用的女人，只怕，从未有过真心的驯服。
　　“世子不信我。”见他目光投来，师莲央眼眸霎时浮上水光，似乎有些委屈，“您平日里嫌弃莲央脏也就罢了，可莲央七岁就跟了您了，这么多年，也还是一点信任都没有么？”
　　陆韶低头调试琴弦，并不看她：“一个为了活命，可以顶替自尽的罪臣之女、自愿入教坊司的女子，我是不大敢信。”
　　阖京皆知教坊司枕月楼花魁娘子乃罪臣之女，出身济阳江氏，七岁时因父亲犯罪，没入教坊司为妓。
　　唯有陆韶知晓，眼前的这个“江蓠”是个不折不扣的冒牌货。那年东海泛滥，沿海州郡万千百姓都成了流民。她一家七八口全死在逃荒途中，适逢朝廷到江氏祖宅抓人，江氏女郎不堪受辱，投河自尽。而为了吃饱饭，她便顶替了江蓠，自愿入教坊。
　　师莲央面色微白，又很快恢复。道：“那又如何？我只是为了活下去而已。”
　　“是世子救了我，没有拆穿我，让我得以留在教坊司活命。莲央将永世记得世子的恩德，结草衔环犹嫌不够，又怎会想着背叛呢？背叛了世子，又有谁肯收留我这个千人骑万人骂的妓|女？”
　　陆韶万年不变的铱誮神情终有一丝动容。
　　当日他本可以带她出教坊，可为了更好地收集朝堂中各路人马的各路消息，他把她留了下来。
　　她的第一个男人是他，可自她在枕月楼接客始，他没再真正地碰过她。
　　所以眼下，她是在恨他么？
　　他抬起眼来，淡漠看她。本以为会在她眼中看到愤恨，然那双眼，浅笑盈盈，竟无任何破绽。这样的游刃有余，哪里是当初哭着求他不要揭穿的荏苒可怜。
　　心间突然便没了计较的心思，他眉梢微动：“但愿如此。”
　　——
　　天子骤然返京，事先也未通知宫中而是单独会知丹阳郡，因而除却到谢家赴宴的官员，事发之时，尚有许多人并不知情。直至事发后消息才渐渐地传了出去。
　　崇宪宫里，何太后急得无法，连夜召了侄女入宫商议对策。但天子回宫后径直回了玉烛殿，并未来寻她的麻烦。
　　玉烛殿中，太皇太后谢氏在女官的搀扶下早已等候在殿下，不及他行过礼节便神色严厉地问罪：
　　“皇帝这是何意？！”
　　她性子怪癖，一向不与外界来往，即便侄孙娶亲也未到场，然身上终究是流淌着谢氏血脉，无论如何也坐不住。
　　“我门户何负国家，竟要让陛下这般对待！谋逆的罪名，我陈郡谢氏背不起！”
　　到底是上了年纪，急怒之下，太皇太后气血上涌，险些背过气去。女官忙替她顺着气。
　　桓羡拂退女官，亲自抚着她在软榻上坐下：“孙儿非为针对谢家，乃是此次北境之行，常术、周挚二人心怀不轨，意图反叛，被孙儿擒住后，供出的线索直指谢家伯父。”
　　“眼下，皇姊正留在并州主持大局，审理此事，孙儿为查清真相，不得已才将伯父一家幽禁起来，待查明事实真相，若伯父无辜，定然会还谢氏以清白。可若谢家伯父真参与其中，法不容情，届时皇祖母也莫怪孙儿不留情面。”
　　“你也不必拿这些大道理来压我！”太皇太后一口气回转过来，又愤然打断了他，“我只说一句话，这天下都是我父亲打下来的，如若我谢氏要反叛，当年便反了，还轮得到你谯国桓氏来坐这方龙椅吗？”