阿降在旁恍然轻“哦”一声，之后看着施霓把汤药喝尽，她便在心间默默算了算日子，当下又问。
“姑娘，这汤药也快喝了月余，如今月事已近，可还有胸胀的迹象？”
阿降对此事一直都很上心，自她跟在施霓身边起，便亲眼见着施霓长久受着这份罪，明明还未出阁，却如乳妇一般，之前两人虽也避着云娘娘和嬷嬷私下向医女寻过助，可却都未有实际的效果，阿降心疼施霓受苦，实在不想这次也是空欢喜一场。
而施霓闻言后，却一瞬面露微窘，接着眼神掩避地摇了摇头，“没，没有异样。”
阿降眨眨眼，当下不解姑娘在脸热着羞什么。
她们主仆二人自少时便相依为命，彼此间几乎从来都是无话不谈的，至于这些女儿家的私密话，她们以前也不是没明面谈论过，想想应也不至于这么羞涩避讳才是啊。
可阿降却不知，此刻施霓的难为情，并不是因为话题本身，而是因为想起了某人对她说的话。
阿降记挂的事，将军同样在惦牵。
可一样的问题，从他口中问出来却是完全不同的。
那时，他手还在覆，开口口吻却认真，询问她何姑的药自觉效用如何，施霓指尖抓紧被衾，只好缩着点了点头。
他面上一本正经，再问，“姑姑当时如何教的手法，你上心都一一记牢了没？”
“记，记得的。”
“姑姑那时说，叫我也虚心学会。”
闻言，施霓眼睛倏忽睁大了些，水光漉漉的无措，“姑姑当时不明情况，将军别在意。”
“不学，怎么疏通……气血？”
这短短一句话，不知他是不是故意，出声语速很慢，语调也异样得发沉。
施霓坚持着不教，任霍厌如何哄，她都抿嘴执拗地不肯。
实在没辙，霍厌眯眸喘了下，而后捏住她的下巴，勾唇说：“行，那就换个方式通。”
……
“姑娘？在想什么呢突然愣了神。”
阿降再唤一声，终于将施霓出离的思绪唤了回来，而后者却是心惊未定，半响没平复回话。
阿降又困疑看过来，目光打量了两眼，又道：“这屋子没开窗，姑娘是不是热了，怎脸忽的红得这样厉害，阿降这就去开窗透透气。”
施霓没拦，见人绕过悬屏走出内室，她这才松了松绷紧的脊背，而后伸手按住胸口，意欲压住杂乱无章的心率脉冲。
阖眼见，她脑海里依旧是那重闪而过的画面。
将军埋头践行另外的方式，直至很久很久，他终于抬头，施霓恍惚地看清在他唇角上，竟沾带有明显的晶莹。
他眸底浓鸷成一片，幽幽吐出两字，“通了。”
……
伶贵人费了番心思，终于打通了北宸殿外的值守太监，叫其把她自己亲自做的芋泥酥，不着痕迹地摆到圣上午间歇神的茶案上。
这糕点曾得过梁帝的亲口夸誉，如今食点一入口，轻易便能辨出是谁的手艺来。
当下，梁帝咀嚼动作一顿，后又眯眸垂下眼来，带着审视。
见状，候在一旁的太监立刻上前半步，伏身恭声开口。
“陛下，香云堂的娘娘日日来送这茶点，先前奴才们怕惹陛下不喜，次次都回拒不敢收，却不想今日在门口当差的是个不懂事的新手，他没经过什么事，一时受不住娘娘的求，糊涂着就把点心给收下了，我发现后本想着撤下来，可还未来得及动作，陛下就下朝回来了……”
说完，他脑袋静默低垂，候等着梁帝的反应。
却见梁帝将手里的半块糕点继续慢条斯理地吃完，而后没什么语气起伏地开口，“她日日都来？”
“日日都来。宫中人人都知，娘娘为了讨陛下欢心近日正在苦习舞蹈，一日不曾有过耽误，饶是如此，娘娘这点心也未曾怠慢地落下过一日，就盼着能在陛下案牍劳形的间隙，叫陛下手边就能寻到添腹的茶点。”
说完，半响没见梁帝表态，小太监忙恭敬垂下头，生怕自己话多有失。
正忐忑着，梁帝终是出了声，“阵仗摆得这么大，若寡人不去看，倒显得是不近人情了。”
闻言，小太监忙回说：“陛下向来宽厚，和娘娘又素有情分在，娘娘这般也是对陛下的在意，更何况娘娘生辰宴下的请帖，半月前便已派给后宫的诸位小主和京中的夫人贵女们了，这盛大场面，到时定是需陛下去露露面的。”
话落，梁帝定睛打量下来，看着眼前的小太监，忽而问道：“你叫什么名字，看着倒是眼生。”
小太监并未抬头，当下答话道，“回禀陛下，奴才常生。”
“常生，可是张公公的新徒弟？”
对方恭敬更甚，“正是。”
“倒是长得个机灵活泛样，以后你常来御前当差吧。”
闻听此话，常生眸光立刻闪了下亮，而后立即跪地谢恩，前额更是实实磕在栎木地板上发出咣咣声响。
“多谢圣上！”
……
这一盒芋头糕送过去，伶娘娘和梁帝微僵的关系，也暂得和缓余地。
伶贵人不似皇后那般端持，也放得下面子去主动，于是在得许进入北宸殿后，她又是示弱又是嗔怨的，还没过去一个中午，便把梁帝哄得身心都尽数舒畅。
而梁帝，近日被皇后不咸不淡的态度冷落得太久，于是有了眼下的香软温存，实在叫他无比得受用。
伶娘娘跪坐在软榻上，轻动手腕给梁帝捶着肩膀，当下示好地主动提议说。
“陛下，如今太后娘娘的身子明显见了好，臣妾办这生辰宴，不如到时也叫太后她老人家过来沾沾热闹？正好，除了宫中姐妹们能聚一聚，宫外的朝臣眷属也可来进宫走动，探望太后。”
伶贵人这话说得实在精明，表面上是懂事地记挂太后初愈，可实际却是处处为着她自己的尊面着想。
本来她位份不高，大办生辰宴席已是违了宫制，加之她和皇后娘娘僵滞的关系，不少京中贵眷即便收下了礼贴，最后也可能因顾着皇后娘娘的颜面，借口婉拒不来赴宴。
所以，她适时提议叫太后娘娘过来，如此帮她压住了阵面，到时别说那些朝臣贵妇，恐怕就是皇后娘娘也要忍着不愿，亲自过来露个面。
她的这点机灵心思自然是瞒不过梁帝的，可其沉吟片刻，却并未当即拆穿。
如今这个节骨眼，叫太后出出屋，沾沾朝气，也不失为一个去降头的好法子。
先前太后急症发得无兆，后又任凭太医如何诊治都没能探寻出个究竟来，眼下这困倦疲症又忽的病愈，前后过程看着实在不像是寻常病疾发作，反而更像是触了什么秽物一般。
思及此，梁帝点头应了下来，“就照你说得办吧。最近这宫里邪事生得不少，摆宴那天提前请来普西寺的大师，叫其沿着宫苑围落诵经趋趋邪，好叫大家都能安生些。”
伶贵人面露喜色，“是，此事放心交由臣妾便好。”
……
很快到了生辰宴，那天一大清早，施霓早膳还未来得及吃，就被伶贵人叫去了香云堂。
她便只好在那里陪着娘娘用了膳，趁着丫鬟们收拾餐桌的间隙，伶贵人拉着她的手腕，不忍紧张地开口。
“没有你在身边，我还真是心头难安。”
施霓没想到伶贵人这样张扬的人物，竟也会生出如常人般怯场的情绪，于是忙出言劝慰道：“娘娘不必过多忧思，这雪衣舞的每节动作要领，娘娘皆已掌握熟练，上了台面自是不会出现疏漏。”
“有你在这统筹着，我方能安心。”
此话刚落，偏是凑巧，下一刻就闻殿门外传来脚步急促的动响，抬眼望过去，原是伶娘娘的贴身侍女玲儿冒冒失失从外奔进门来。
待走近些，才看清她面上带着掩饰不住的慌张。
“不好了娘娘！”
当下，伶贵人大概最听不得的就是这几个字。
她拉着施霓的手当下一松，立刻拧眉站起身来回，“何事惊慌？”
玲儿心焦着伏在地上，背脊发着抖，回话道：“姑娘昨日吩咐说，要在台幕四周细致围合上几圈红绸，我们怕今日要看顾的地方太多，恐分不开身，于是便想着提前把背景布上。却不想方才有人去查看，就见那些稠幔皆是在夜间被露水染湿，眼下粘合在一起迎风也飘逸不起来了，这，这可该如何是好……”
闻此言，施霓面色也不太好，语气也重了些，“我不是说过了，那些红纱幔要在今早布设，你们怎么……”
玲儿抖着身子不敢抬头：“奴婢不知只隔一日竟会有如此不同，是玲儿大意出了错，玲儿自请责罚。”
“废物！”伶贵人是个急躁脾气，听完她所述简直怒火中烧，甚至想直接抄起板凳腿儿往铃儿身上招呼两下，她开口厉声呵斥，“罚你有什么用，就是把你活生生打死了，那红绸便能恢复了原样不成？”
玲儿跪地将头伏低，颤巍着一字不敢再言。
“妹妹，没了那红纱绸，我这舞单独跳行不行？”
施霓摇叹着实话实说道：“若是如此，原本十分的效果，如今恐怕只能展现出三分来。”
