护金枝 (若水然)

　　姜长宁眨着眸抬头，轻轻的呼吸打在他的脖子上，男人拧了眉抬了下巴，于是她只能瞧见他滚动的喉结。
　　看不清他神色，姜长宁失望的重新垂下眸子。
　　右耳又开始耳鸣了。
　　姑娘蹙了眉捂着耳朵，紧靠在他胸膛听着他沉稳的心跳缓缓失神。
　　“燕时嵘…”
　　男人沉着脸低头，“嗯？”
　　“你一定一定，要保护好我喔…”
　　一行人策马赶路，林间起的风很大，马蹄声与耳畔的风声皆重，可偏偏，燕时嵘清晰的听见了怀中人的轻轻软软的话。
　　明明只是一句低喃，他却无端听出了她心底的无助。
　　前两次见她被微小动静吓得花容失色，他便知晓她在不安。
　　男人面无表情，可薄唇轻启，却沉声应了她。
　　“好。”
　　他似乎，被那声弱小的低喃给听心软了。
　　不过他发誓，只是一点点心软罢了。
　　作者有话说：
　　心软就是心动的开始呀！嘿嘿！


第六章
　　她睡了一路。
　　但于马上奔波，睡得不怎么好，每隔一小会便梦魇着醒过来。
　　醒来后，她浑身皆是骑马颠簸的酸软，姑娘蹙着眉小小的打了一下哈欠，困倦的趴在他怀里，随着颠簸又重新睡过去。
　　反反复复几次之后，她索性眨着泛雾的眸子懒洋洋的看风景。
　　她清醒后定睛一瞧，如今已从荒野外进了城。
　　也不知这是什么地方，大晚上竟没有宵禁，男男女女脸上挂着笑结伴而行，而其中还有不少带刀捕快在其中巡逻。
　　华灯初上，张灯结彩，提灯嬉戏欢歌笑语。
　　她好奇的看着远处街巷的热闹景象，但奈何他们是骑马来的，被官兵指了路让走另一边。
　　兴许是察觉她目光中的好奇，燕时嵘牵着马绳子沉吟了一下，随后向城门侍卫问道：“为何大晚上这般热闹？”
　　姜长宁揪紧了他的披风，也瞧向了侍卫。
　　城门侍卫闻言一笑，乐呵呵的介绍道：“几位是第一次来月城吧？”
　　“咱们这很重视乞巧节，所以这两日晚上没有宵禁，那边热闹的地是在唱'牛郎织女鹊桥相会'呢，若不是小的还在值守，都忍不住想去凑热闹了。”
　　姜长宁与燕时嵘皆是一愣，原来已经到乞巧节了吗。
　　“多谢。”
　　燕时嵘朝侍卫颔首，随后领着手下们骑马进城。
　　姜长宁仍是望着那边热闹的街巷，迟迟才收回目光。
　　乞巧节，她记得京城的乞巧节也很热闹的呢。
　　去年穿针乞巧时，母后还打趣着要给她相看驸马，可一转眼，今年便已物是人非。
　　“…公主很想去？”
　　忽然，靠着的胸膛低低震着，姜长宁便听见了他的话。
　　姜长宁从他怀里抬起头，眸光有些期待，“可以吗？”
　　他们是在躲避杀手，所以途中她被颠得累了难受了也都强忍了下去，生怕因为自己娇气而让杀手追上。
　　而此刻，每次说着担心她耽误行程的燕时嵘，竟开口问她要不要去？
　　姜长宁眨了眨眼，发丝随风飘扬，她弯了眸，重重的点了一下头。
　　燕时嵘眸光依旧冷硬，却沉声说了句好。
　　怀中人兴奋的乱动了两下，男人低斥一声坐好，却也没挡住她的好心情。
　　像个小孩子一样。
　　燕时嵘心中下意识划过这般想法。
　　就像是自己瞧旁系那五岁小丫头一样，她也惯会撒娇装着一副可怜巴巴的模样讨糖吃。
　　他比长宁公主大上三岁，就当是在看妹妹罢了。
　　毕竟…
　　他看了一眼自己怀中人，她肌肤白嫩，两日过去脸上的伤依旧那般刺眼。
　　瞧着的确有些可怜。
　　.
　　待到了落脚的客栈后，姜长宁抱着包裹刚收拾好，房门便被人敲响。
　　她一怔，看着房门犹豫了一瞬。
　　是何人？
　　“是我。”
　　门口那沉稳低沉的声音分外耳熟，姜长宁没了犹豫，快步过去开了门。
　　“怎么了？”
　　掉了些漆的门里，探出一张半貌美半狰狞的小脸。
　　燕时嵘将手中面具递了过去，“若想去便要戴上面具。”
　　否则人多眼杂，难免其中混入探子。
　　或者是有曾见过公主的人，就如融城那位富绅荣礼一般。
　　幸而那次他提前给荣礼递了信，若是新皇的人先找到公主，那可就糟糕了。
　　“面具？”
　　姜长宁低眸接过，翻过来看了看。
　　白狐模样的面具涂得有些妖冶，她将其覆上自己的脸，足足遮了大半，唯独露出一张粉嫩的唇与小巧的下巴。
　　“好看吗？”她戴上之后，下意识弯了唇看向他。
　　面具上，狐眼红色的眼线拉得很长，那双璀璨的眸子像是多了一分勾人的魅。
　　燕时嵘垂了眉，似是无奈的颔首。
　　姜长宁扶正了白狐面具，抬眸弯着眼看着他，似是在问他为何不走。
　　她今日穿了件石榴色襦裙，加之白狐面具，明艳如花，却因眸子纯净微怯，青丝皆由一银簪轻挽，这般走出去，很难与半年前那娇纵明艳的长宁公主联系起来。
　　男人微抬了手，那张沉稳俊容上多了一张黑狐面具。
　　.
　　月城街市
　　他身着墨色圆领袍，眸子狭长薄唇微抿，加之腰上配剑，光是往她旁边一站，周围便无人敢靠近。
　　姜长宁不察，她略微拘谨又好奇的看着四周，明眸微亮，长裙随着她的走动微微扬起。
　　她身段窈窕举止间气质出众，周围人好奇的看来，可她却总是下意识缩回眸光，揪着他的袖子躲回他身后。
　　与她那身矜贵的气质有些违和。
　　燕时嵘不动声色的挡在她面前，警告一眼后周围目光收敛，他这才缓缓转身，眸光复杂的看着长宁公主。
　　“…臣在您身边，便无须这般担惊受怕。”
　　下属们游离在他们周围保护着，再凭他的身手，再不济也能护着公主全身而退。
　　他说罢，皱眉看向眸子闪闪低着头不说话的公主。
　　瞧见曾经那样骄傲的公主怯弱，的确会心有不忍。
　　他受太子之恩，便也不愿见着公主这般不安模样。
　　“匆匆启程并非怕了新皇之人，只是打斗难免见血耽误行程，臣想…您也想要早些见到太子不是吗？”
　　周围花灯如昼，喧闹不已。
　　男人低眸看着她捏着自己衣角的手，放低了声似是安抚。
　　“……”
　　姜长宁微微抬了头，面具之下，那双眸子依旧闪躲，但同时多了几分惊讶。
　　“燕时嵘…”
　　你是在安慰我吗？
　　姑娘看着身旁高大的男人，在灯光绚烂之下，似有看不清的柔光落到他眼底。
　　她微愣，随后轻轻的笑：“你怎么突然同我说这些？”
　　自己的不安有那样明显吗。
　　燕时嵘盯着她的眸子扯了扯唇，“臣只是想说——”
　　“想逛就逛，想买就买，旁的事交给臣便好。”
　　男人偏冷的墨眸那样坚定，似乎在同她说，可以信任他。
　　姜长宁愣愣的看了他好一会。
　　鹿眸闪闪后，终是弯了弯，“这可是你说的。”
　　她翘了唇角，揪着他的衣角转身朝周围的小摊走去。
　　那卖簪子的铺子，她可看了许久没好意思开口，毕竟她没银子了。
　　既然他开口，她便不客气了。
　　石榴裙如一团耀眼的光，在街市中停留，什么玉簪金簪发带，她小手一挥买下不少，摊主都笑红了脸。
　　再之后…
　　镯子、璎珞、香囊胭脂…便没有她不想买的。
　　同难民待了这么久，她知晓银子有多难挣，除去衣裙这必要的之外，其他这些她一直都不好意思开口。
　　但，即便公主身份已是前朝事，但习惯了华贵妆品，又怎能习惯浑身空落落的。
　　大不了…大不了以后叫皇兄还银子给他。
　　“对了，皇兄如今处境如何？”
　　姑娘手中拿着刚买的团扇，略微有些担忧的问他。
　　前几日惶惶不安，思绪空落落的，竟忘了问皇兄的处境。
　　燕时嵘身上挂着大包小包，面无表情的答：“尚可。”
　　姜长宁闻言摇着扇子回头，略不满的蹙了那秀气的眉，“尚可是何意？”
　　这人怎不详细同她说说。
　　那双眸子微圆的瞪着他，燕时嵘展了眉，将人引到一旁后，这才低声答：“殿下与公主失散之后，一边寻您一边将叛徒找了出来，之后便在联系旧部。”
　　等待一举将皇位夺回。
　　后半句话燕时嵘没说，但二人都明白那意思。
　　姜长宁若有所思的点了点头。
　　叛徒…
　　姑娘摇了摇扇子，脑海里映出了一张忠厚老实的脸。
　　徐太监。
　　当初是他惊慌失措的跑进来告知她与皇兄宫变之事，那日是十五，但她后来流落难民之中才听闻，十五那日京城刚乱，行宫与京城隔了半月，消息又怎会如此快传来。
　　虽然多亏徐利的消息她与皇兄才逃得这么快，但…徐利一定知晓内情。
　　“徐太监可在皇兄身边？”