“皎皎，你不喜欢这衣服，我换了便是，你不要生我的气……”元稚委屈得眼泪都要流下来了，她知道皎皎是为了她好，她只是不喜欢，不喜欢这个连穿什么衣服都要管的禁苑深宫。
“没有，阿稚穿这件衣服好看极了。”本能告诉她，穿着这件衣服的阿稚必然会受到训斥甚至责罚，但理智告诉她，杨氏爱女如命，绝不会马虎到连宫中禁忌都忘了，她如此做，定然有她的道理。
“那我就穿着了？换来换去好麻烦的……”元稚嘀咕着，把手上的漆盒捧到王萱面前，眼巴巴地望着她。
王萱拈了一颗青杏放进嘴里，酸涩的味道冲进喉咙深处，她精致的面容挤成一团，像是做了个鬼脸。
元稚从未见过这样的王萱，不由大笑起来，指着她说：“原来皎皎不爱吃酸的，难怪你总不吃我带给你的东西！我早就猜到了！”
王萱揉了揉两颊，正色道：“若你再拿这等酸得倒牙的东西来，我便不告诉你，前年打赌，崇兄到底从宸王世子那里赢来了何物。”
“哇！皎皎，你好奸诈！你明明知道，我都问了萧睿八百次了，他总是不肯告诉我，他越不肯说，我越好奇，皎皎，你就发发善心，告诉我吧！”
元稚追着王萱，一直碎碎念，直把自己说得口干舌燥，也没能从她口中套出一句话来。
她跺着脚，恨恨地想：总有一日，她要剖开皎皎的七窍心肠，看看她肚子里都流着什么坏水儿！
然而王萱轻唤“阿稚”，她便颠颠地凑了上去，与她携手向举行宫宴的正清殿去了。
两人到了正清殿，由小太监引入座，正巧坐在斜对面。王萱在王莼身边坐下，便听见对面的尚书令董丞对王朗说：“王氏千金果然是天香国色，不可方物！王相，您为何总把九娘子拘在家中呢？莫不是令千金有何天憾，见不得人？”
“天憾”即是残疾缺憾，董丞此人，心肠歹毒，一张嘴也厉害得很，从来都是无理也不饶人的，这朝堂上下，几乎人人都受过他的嘲讽。王朗身居丞相之位，高他半头，自然是他攻击的主要对象。
“董尚书膝下空虚，自然不懂养儿育女的艰辛，纵使养在深闺，我还怕九娘遭人觊觎，不像董尚书，儿女遍京都，随意在街头一问，都是您家的奇闻轶事。”
董丞早年为救圣驾伤了身子，无法留下子嗣，偏他是个极好美色的，豢养了上百美姬在后院中。虽然姬妾成群，但他一直没有亲生的子女，只能把族中血缘稍近的孩子抱回来养着，董丞养了八十多个孩子，将他们教得目中无人、飞扬跋扈，在京都之中惹是生非，深为京畿百姓所厌恶。
这八十多个孩子里，有十八个最狠戾奸诈的，董丞唤他们作“十八太保”，宠溺无边，甚至深以为傲，对文惠帝说，这些人将会是他的肱骨之臣，为国为君，抛头颅洒热血，在所不辞。文惠帝一时高兴，真的为他们新辟了一五品官位，就叫做“盛京太保”，命他们巡视京畿，惩奸除恶。
那一天，王朗散朝归家，破口大骂道：“狗屁的‘盛京太保’！京都之中，最大的十八个恶人，竟然被封官进爵，真是天大的笑话！笑话啊！”
董丞听见王朗讽刺他“膝下空虚”，胡子都被气得飞了起来，恶毒的眼神像是剜了王萱一刀般，好像正思索着如何从她下手，再让王朗吃一个大瘪。
王萱别过脸去，懒得看他，每次遇上这条毒蛇般的董尚书，她就会被拉出来作筏子，也不知她到底是哪里招惹了董丞。
歌舞伎乐陆续进场，丝竹之声不绝于耳，然而那靡靡之音入了王萱的脑海，却化作了另一番景象：盛世清平中隐藏着象征衰败的残缺蛛网，唯一白衣素衫者踽踽独行，王萱看不清那人的身形，更看不见他的脸，好像她永远在后面望着他一般。
一股清冷的香气钻入王萱的鼻中，她循香望去，谢玧缓步走来，一身青衫倒灌了殿外的风，衬得他如同月中走下来的仙人，愈发如庭前玉树般挺拔。
他在王家下首的谢家一桌坐下，目不斜视，面色不改，活像个入了定的老僧。
接着王萱所熟悉的宸王夫妻、世子萧睿，齐王李诚及世子李佶，也都入了座，许崇父亲去世，母亲自诩为“未亡人”，从不肯参加这样的宫宴，所以他只身一人，坐在中间的位置上。萧睿在王家上首的位置坐下，中间隔着王朗和王恪还不知收敛，满面笑容地向王萱示好。
王萱礼貌地向宸王和宸王妃略一欠身，表示问安，宸王妃也笑着回了礼。
“好些日子不见九娘，似乎愈发清瘦了，你可要多吃点。”宸王妃杜沁雅出身第三品的京兆杜氏，身份在皇族之中已经十分高贵，就连文惠帝也暗中嫉妒过同胞弟弟的桃花运，要知道，皇后贺氏也不过出身河东裴氏的附庸。
宸王妃性格温和，对王萱也多有照顾，王萱感念她的好心，便笑着回：“已经吃得不少了，只是不怎么长肉，娘娘教诲，九娘铭记于心。”
隔着人说话并不礼貌，宸王妃只对她笑了笑，便转身问起了对面的元稚：“阿稚，宴席尚未开始，你怎么就吃上了？”
“王妃娘娘，这冰晶糕就在眼前，不趁着此刻多吃一点，下次可就吃不上了！我才不像皎皎那样笨呢！”
“傻孩子，你要想吃，到宸王府来便是。对了，你这衣裳——”宸王妃的话戛然而止，忽然带上了一丝怒气，但在席上，也不好斥责元稚身旁的侍女和嬷嬷，只忍着怒意对元稚说：“你看你，裙角脏了也不注意，我今日带了一件极珍贵的鲛绡八仙裙，本是送给你的，你这就随我去换了来。”
元稚不明就里，放下了手上的筷子，下意识看向身边的母亲杨氏，可杨氏坐得端庄，表情冷淡，连一个眼神都不曾给她。
宸王妃又催了她一遍，无奈，元稚只好站起来，准备随她出去，不料外头司礼太监一声长呼，文惠帝和皇后到了。
她只能慌慌张张地坐下，依偎在杨氏身边，攥紧了自己的袖口。
好在直到帝后两人落座，都没人发现她的衣服不对，王萱替她松了口气，便听见文惠帝说：“今日寒食，众卿齐聚于此，朕心甚慰，不过有歌有酒，却没有舞蹈助兴，实为一大憾事。”
董丞立刻接话：“陛下所言极是，想必宫里的歌舞陛下也已经看厌了，我府中有一批新进的歌姬，不如微臣现在下令，让他们进宫献舞。”
“这一来一回便去了半天工夫——”文惠帝忽然大笑，望着底下的大臣和他们的家眷，“想来京都贵女之中，擅舞者众多，不如就在席上露一手，若是表演出色，朕就许你们一个好姻缘，如何？”
王朗猛然抬头，看见文惠帝眼中的淫.邪之色，深知此人死性不改，还是想要纳世家贵女为妃。一个世家女子，被他这样当庭羞辱，除了进宫，哪还有别的去处？
萧如意依偎在德妃身边，听见这话，眼睛一亮，连忙站出来，指着王萱道：“父皇，嘉宁县主久在深闺，旁人不知道她的聪慧，但我却是知道的。听说也有名师指点，想必是极擅长舞蹈的，就请县主为您献上一舞，祝父皇寿与天齐，国泰民安。”
“哦？是吗？”文惠帝的眼神定在了王萱身上，上下扫视，十分露骨。
他早就知道这个王家九娘姝色独绝，而她出身高贵，正是下一任国母的最好人选，怎奈王朗从中作梗，屡次推拒，惹得他十分恼火。今日他就让这些不听话的世家女子看看，谁才是九五至尊！
王萱并未抬头看他，甚至脊背挺直，没有半丝挪动的迹象，她坐在那里，如此沉静安稳，就像月宫嫦娥一般。
王朗将杯子重重地放在桌子上，开口道：“陛下宠信安阳公主，倒也无妨，只是公主天真无邪，将来若是和亲外邦，可不要被人利用了才好。”
萧如意先是一愣，随即明白过来，恶毒的眼神死死盯着王朗，恨不得从他身上剐一块肉下来。她一向自恃身份，可在王朗这样的两朝重臣、世家掌权者眼中，她连街上的一条野狗都不如！
文惠帝显然对王朗的话非常不悦，但十多年前，他亲口许下与前朝旧臣共治天下的诺言，重用王朗及其族人，才换来了世家的拥戴，稳住了大端朝纲和天下局势。今日虽有龃龉，他却不能明着发作，只能摆手让萧如意坐下。
李佶早在王萱被萧如意拉出来做筏子的时候就已经镇定不住了，若不是李诚暗中压住了他，恐怕他就当堂发作了。
“父亲……”李佶看着李诚，眼中有哀求之色。
李诚暗叹一声：这孩子，自明成太子死后，就一直小动作不断，把他部署在京中的人脉全都牵动起来，就为了那位可望而不可即的王氏贵女，多情种，不外如是。
若不是他发现李佶用暗卫绑了那挑担妇人的子女，策划了一场漏洞百出的绑架，他还没有意识到，李佶已经长大成人，到了该娶亲的年纪了。他调动了所有势力，堪堪抹去妇人绑架王萱的路线，却有人从中作梗，差点让崔邺发现他们的踪迹，随后他们散播的谣言，也被突然冒出来的千金楼一一击溃，现在他又要当庭冲撞皇帝，李诚真不知道该拿他如何是好。
