春心燎原 (松下有鹤)

　　温莲丝毫不敢因绥帝对南音的特别而自大，主动道：“陛下，今夜刺史府之事，草民可以保证，温家绝不知情，更不曾参与其中。”
　　他刚才听见一些动静，发现有好些参宴之人都被甲士揪出去了，像是和今夜的刺杀有干系，故有此一说。
　　“朕知道。”绥帝再次令他起身，“你们可先归家。”
　　竟是直接放行。
　　温家人面面相觑，不敢看绥帝，只敢小心朝南音的方向瞄了几下，一致认为是她的缘故，让天子对温家特别相待。
　　不然其他人都被困在刺史府不准走，唯独他们得了允许呢。
　　总不能是温家已经厉害到天子都要给面子了。
　　不过，既已得了特令，温莲深觉此地不宜久留，还是得尽早归家和两位兄长说道才是，便俯首应是，准备带家人离开。
　　“南音，你……”
　　南音主动道：“我和赵娘子就留在这，待会儿自会回去。”
　　温莲心领神会，反正有天底下权势最重的人护着，他还有甚么可担心的。
　　在甲士的护卫下，温家人慢慢离开刺史府，唯剩下南音和赵敛冬，二人也终于得知今夜动乱真相以及近日来扬州城发生的事。
　　据查到的消息，扬州、明州大大小小有三十几位官员以及四十余名商贾已盘踞两地多年，靠互相勾结来共同谋利，或贪污官银，或借行商的便利来取得利益。
　　总之是个十分庞大的关系链，上到明州刺史，下至一个经营粮食铺的小商人，都在其中经营。
　　在背后操控的，则是扬州刺史周宁的夫人，王妍。这位出身太原王氏旁支的夫人，为献媚主家得到支持，一直在暗中帮助王氏经营扬、明二州的势力。
　　凭借刺史夫人身份的便利，她所做之事大大超乎了刺史周宁的想象，浑然不觉枕边人竟从未和自己一心。
　　周宁忍不住问，“夫妇方为一体，你我成婚多年，还育有二子，如何就能够枉顾我们的死活，做这等随时会让我们断头的事？”
　　那可是赈灾粮！先帝时期出过事后，先帝就因此震怒发作过一批人，听闻当时金銮殿血流成河，再无人敢染指赈灾粮。
　　偏他的夫人敢，还是在他的眼皮子底下！
　　王夫人无言，半晌道：“所为不同。”
　　周宁惨然一笑，好一句所为不同，当初娶到王氏女有何等庆幸，现在就是何等剜心。在她们眼中，为家族行事效力，竟是远比身边的郎君儿女更加重要。
　　如今他帽子是丢定了，陛下可能会看在他不知情的份上网开一面，但能好到哪儿去呢？两子尚未及冠，竟也要受次牵连，他们当初还抱着考取功名的心，遭遇这等大变，也不知还能不能扶起来……
　　周宁觉得，自己唯一可以感到庆幸的是，和那些直接参与了此事的下属相比，陛下待他竟算得上温和。
　　另一厢，南音听过事情缘由，怔然有思，“怪不得两位表兄近日一直忙得不见人影，原来都在暗中帮忙。”
　　绥帝颔首，“相如端持令在暗中调查，温子望则帮他查了不少潜伏在商行的商贾，此次都已彻底清算出。”
　　“不过，还有一事尚未解惑，已派人去查探，很快便有消息。”
　　无论是朝堂上的国家大事，还是如今下扬州查探的这些，只要南音想知道，绥帝便没隐瞒过她。赵敛冬连带着在侧，都感觉自己听到了不少秘密。
　　可看绥帝神色，好像完全不觉被她听见有甚么。赵敛冬心中暗想，爹曾经对陛下的敬服，她如今总算可以信了，陛下确实有着常人难及的气度和风范。
　　不是每个人都能对一个小娘子做到这般地步，即便再喜欢也难。
　　先前她总觉得陛下对南音是见色起意，如今，或许也要变一变想法。
　　赵敛冬的心思转变，其他人不得而知，就在南音陪绥帝一同等待最后解惑的答案时，内卫匆匆来报，说是地方已经被一把大火给烧了，东西全都付之一炬。他们的人去查探时，仅剩下一地灰烬。
　　“是么？”绥帝竟未动怒，平静地问了这么声。
　　等待发落的内卫再度应是，深深俯首。
　　绥帝却没罚他，“此事既断了线索，便去处置其他的，迅速些，三日之内了结。”
　　内卫高声应是，领命而去。
　　望着他的背影，绥帝的脑海中，自然而然浮现出内卫所言一地灰烬的场景，双眸微眯了一瞬，看向南音时已然恢复平和。
　　“劳顿一夜，先回温家歇息。”他如此道。
　　……
　　刺史府动乱之际，清静许久的温家园林一角，书房燃起了数道烛火。
　　晚风乱拂，灯影摇晃，温子望起身将灯罩盖去，拨弄了两下灯芯，再合上门窗。
　　屋外为他和父亲心腹，屋内则只有他、父亲温青以及二叔温迎三人。
　　温子望神色淡淡，从温迎手中接过账簿，快速翻看了一遍。他有过目不忘的能力，即便如此迅速地翻阅，其实也在一目十行间把所有账目都记在了脑中，将其与心中预估的一些账目核对，感觉差不多才合上，“二叔确定，你这儿是最后一本了？”
　　温迎颔首，用帕子抹去额头汗水，“我确定世间仅此一本，其余的，都被显光你那一把火烧尽了。”
　　温子望嗯一声，下一刻在温迎惊愕的目光中，把账本凑到烛台前，看着火舌舔上，渐渐燃烧至整本账簿，才松手任其落在桌面。
　　“既已下定决心断开，就不要再留任何证据。”温子望瞥去，“为了给二叔扫尾，可是费了我许多心神。行止敏锐至极，几次都差点被他查到了温家。”
　　分明是长辈，温迎却不得不对他佝着背，整个人都苍老了十岁，“是我的错，我利欲熏心，险些害了整个温家。”
　　因不满商行和家中生意一直是大哥温青做主，甚至连年纪轻轻的侄儿都有要越过自己的意思。温迎交代，他一时没想开，被那些人劝服加入其中，这次赈灾粮的事没有插手，但以往和那些人的利益往来可不少。
　　好在他多留了个心眼，平日里都不是直接以温家人的身份出面，而是交代心腹捏造了一个商人身份，从中游走。
　　温迎自觉做得天衣无缝，没想到还是被温子望顺着林家一事查了出来。他深觉这个侄儿多智近妖，心生畏惧的同时也很庆幸，过继去相家的那个侄儿相如端亦是天资聪颖，这次还高中状元郎，如果没有温子望插手，只怕这事就要被彻底捅出来了。
　　相如端那孩子……虽然待家人也好，但骨子里总有几分读书人的意气，决不会做出包庇家人之事。
　　温迎交代的话，温子望信了几分只有他自己知道，没有插手赈灾粮之言绝对是在说谎，但点出来已毫无意义。
　　他道：“这次能够侥幸成功，只能说运气好，林钟先被我们遇见了。”
　　如果林钟先被相如端遇见，凭他最初对温家的憎恶，定能说出更多值得考究的细节。
　　但在温子望不着痕迹地诱导下，林钟已慢慢将温家也视为了其中的受害人。
　　好在他去指认的那个行刑之人，和温家亦毫无关系。
　　视线转向温迎，温子望问：“二叔当真确定，你背后没有了其他任何人吗？”
　　“自……自是没有的。”温迎结巴了下，“只怪我无能，偏还嫉妒你们，一时走了歪路，险些酿成大祸。”
　　静静凝视许久，直到温迎又在用帕子擦汗，温子望才收回目光，“嗯，事已至此，显光相信二叔不至于继续骗我们，毕竟对温家毫无益处。”
　　温迎点头说是，片刻的沉默后，看了看他，又看向不发一言的大哥温青，“显光，大哥，你们看这次……”
　　温青缓缓摇头，示意他看温子望。
　　神色微僵，没想到大哥也要看这个侄儿的意思，温迎莫名又多了几点惧意。
　　“这次的事，就这样过去了。”温子望看着账簿彻底变成灰烬，用帕子慢慢拭过每根手指，随意地瞥了眼温迎，“二叔歇息一阵，生意上的事暂不要插手了，在家好好陪婶婶和大妹妹。”
　　温迎张了张嘴，脸色难看，最终也没能说出一个不字。
　　三人真正走出书房时，高台已聚满烛泪，深夜的天幕彻底成了一块黑布，弯月羞走，漫天无星。
　　管家匆匆来报，简单说过刺史府的惊变，道几位夫人和娘子刚刚归家。
　　几人俱是一惊，问过大夫人等人所在，忙三两步赶去。
　　待安抚好这些受惊的女眷，自己简单梳洗一遍后，天边曦光微露，南音和绥帝归了慕家。
　　早从温莲口中得知绥帝身份，温家不敢慢待，除却老夫人不便，其余的温家人尽数到大门前恭迎，声势浩荡，将南音都惊了下。
　　这是应有的礼节，她便没出声，也没来得及交流太多，一回去就被听到消息的老夫人搂在了怀里，宝儿长宝儿短的关怀，生怕她受了伤。
　　见她被老夫人拉去，绥帝静看了下，转向温子望，出声道：“那几家商铺之事，是你查出？”
　　温子望颔首，微笑道：“草民自幼跟随家中长辈奔波，生意上的事见识得多，才能更快察觉出蹊跷。其实稍微深查，各位大人都能查得出，只是花费的时日稍微多些而已。”