春心燎原 (松下有鹤)

　　三年前，众人曾为他亲征打败突厥的魄力所惊，还庆幸继位之人是个有手段、有谋略的君主。风平浪静几年，没想到刀刃直转，落到他们头上，让所有当初觉得自己押对了宝的世家都感到愤怒和不安。
　　鸾仪宫中每日都有源源不断的拜帖，皆被太后拒绝，她以养病为由，拒绝了这些世家的请求。
　　此路不通，另寻他途。有活泛者想到了那则私底下流传极广的消息，在某日下朝时，特意喊住了慕怀林。
　　“慕郎中——”因慕怀林又被喊回了户部，虽无批文，但他有意以这个称号讨好慕怀林，拱手含笑，“天寒地冻，我在怡庆楼摆了桌酒，请慕郎中小酌两杯？”
　　慕怀林拱手回礼，“家中事务繁忙，恐难领好意。王郎中有事不妨直说，但有下官能做的，必尽力而为。”
　　“你我同级，何必用此谦称。”这位工部郎中，出自王氏分家的官员来回说了好些寒暄的话，才道，“小女曾在宴上识得令嫒，与令嫒一见如故，听说她如今在宫中治眼疾，很是担忧，非要将自己曾得的一枚药丸赠去。慕郎中有所不知，小女自幼体弱，这枚药丸是一位高僧见小女与她有缘所赠，说是可在危急时刻保命，不知慕郎中可否帮忙递个话，好全小女心愿？”
　　绥帝对南音的偏爱不曾掩饰，每日亲自传太医了解病情，并拨内卫守护，这些消息，早就在世家之中流传了遍。
　　有人甚至以“永延轩娘娘”来代指慕家二娘子，以彰显她的恩宠，道她日后必定地位非凡。即便是天子大婚，皇后恐怕都越不过这位。
　　而自古以来枕边风的威力，众人都是知晓的。
　　事实上，频频用各种理由来找慕怀林的人在近段时日着实不少，他一面受部分世家的刁难，但一面也有不少人因此讨好他，让他平生第一次感受到了被许多人奉承的快意。
　　若非慕怀樟每日的敲打让他保持清醒，慕怀林还真有可能受不住这些吹捧。
　　他连连摆手：“既是保命之物，怎能轻易赠与他人。小女在宫中治病，凡事自有陛下和太后娘娘定夺，下官不敢轻易插手。再者，就连下官也不曾进宫见过小女，如何给王郎中传话？王郎中实在是高看下官了。”
　　王元再劝，得到的都是百般拒绝，他的脸色渐渐沉下，“慕郎中当真不给这个面子？”
　　慕怀林叹气，“实在无能为力啊。”
　　王元忍怒，想撂下狠话，最终还是有所顾忌，气哼哼地甩袖走了。
　　至于他回禀主家后，主家大怒，道“慕家不识好歹，一朝得势猖狂，必惹众怒”，这又是后话了。
　　与此同时，鸾仪宫久违地大开，迎来了年后的第一位客人，崔家大夫人并卢家大娘子卢德容。
　　崔家受此次牵连甚少，崔大夫人走这一遭，是因听说太后身体抱恙，故来看望。卢崔两家关系匪浅，卢德容此前多得太后欢心，便也被她带上。
　　阴霾的天幕下，往日辉煌璀璨的鸾仪宫也覆了一层灰淡，太后倚着引枕，闭目任女官捏肩捶腿，殿中浮着淡淡的药味。
　　“起罢。”太后给二人赐座，面上倒无病容，像是倦意更盛。
　　崔大夫人坐近，奉上一匣药，“这是大公子从海外求来的神药，医治头疾有奇效，听闻娘娘头疾又犯了，郎主立刻令妾身送来给娘娘。”
　　崔太后无子女，绥帝以及崔家的几个小辈都是她看着长大的，闻言不由动容，“你们有心了，哀家其实没甚么大碍，只是近日天儿不好，迟迟不见朝阳，闷出的病罢了。”
　　“娘娘可要为陛下，为万民保重凤体。”说话间，崔大夫人接过侍女的活儿，亲自为太后捏肩，“近来长安得风寒的人多，家里也病倒了好几个，听闻娘娘凤体抱恙，郎主和妾身都是食不下咽。”
　　“得风寒？”太后唇畔浮现冷笑，“都是在朝堂上得的病罢？”
　　崔大夫人不敢接话，过了会儿才道：“正月的天儿不好，穿得厚了容易热着，单薄了，这风寒又马上就找上来了，真是叫人左右为难。”
　　太后说：“那就适量地穿，把握好度。”
　　“是，自是这样想的，家里人也正摸索着这阴晴不定的天儿，随时添换衣物呢。”
　　卢德容静静端坐，嗅着殿内药味、薰香混杂的气息，目光偶尔瞭至窗畔，有侍女正在支起窗架，朦胧的光透进来了，对于深幽的内室并不起甚么作用，倒是吹散了些浊气。
　　她的思绪跟着静置了许久，直到崔大夫人轻轻一声，道是要去更衣，请她服侍太后娘娘。
　　接收到崔大夫人眼色，她领悟其意，自觉坐了上去，先说了几句话，踟蹰的模样让崔太后看明白了，挥手遣退其余人。
　　“怎了，是有何事要说？”
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第38章
　　“太后娘娘——”卢德容几番忍耐, 眼眶仍慢慢泛红，一滴泪水轻轻落下，让素来端庄沉稳的她终于有了柔弱模样。
　　她埋首伏在太后膝上, 再抬起, “陛下是不给卢家活路了。”
　　崔太后轻抚她的手一顿，“这话怎么说？”
　　“陛下昨夜着内卫统领往卢家下旨，令卢家补缴赋税，要在三月内补齐五百万贯入国库, 不然便以抄家论处。”
　　“五百万贯？”崔太后也为这个惊人的数字微微睁目。
　　据她所知，大绥一年的国库收入也不过三千万贯, 绥帝竟要卢家交出国库一年收入的两成，这未免太过强人所难。
　　和抢钱有甚么区别？
　　“是, 之前大伯糊涂，昧下的那笔赋税也不过几万贯, 本打算双倍奉还，但陛下如今翻了不知多少番，便是倾全族之力，也拿不出这么多银钱啊。”
　　卢德容的惊惧不是作假, 半个月前，她还是高高在上的卢氏女，家中做足了将她送进宫为后的打算，如今却面临着随时被抄家的风险。其中代表的不仅是银钱问题，更是陛下直接表达的不喜，好像之前家中的那些想法，全是自作多情。
　　其实若和范阳族中说出此事, 难关并不是不能过, 范阳是有名的膏腴之地, 积攒下来的钱财足以倾国，但他们怎么可能大伤元气，去接受陛下这毫不合理的惩罚？
　　崔卢两家向来密不可分，家中便立刻想来找太后求情。
　　太后已拒绝了许多世家的请求，家中不好单独求见，便借崔大夫人这一趟，捎上了卢德容，盼她能让太后动恻隐之心，说服陛下收回成命。
　　卢德容道：“太后娘娘，想来家中是不知做错何事得罪了陛下，不然仅凭这赋税的错处，陛下不会严惩至此。还请娘娘代为陈情，请陛下明示，也好让卢家有赎罪的机会。”
　　崔太后不知要如何对她说，陛下是突然下了狠心要打压世家，率先拿卢家开刀，八成是因她提的立卢家女为后一事。
　　可这五百万贯，也着实做得太过分了，难道他就不怕世家联手反扑，朝堂动荡影响根基吗？
　　太后望着袖口涟漪般荡开的团纹，脑中想到那夜绥帝对她冷冷道出“朕是天子”的模样，竟不由自主地打了个寒颤。
　　他真的是疯了。太后想，先帝在时，也不曾像他如此激进。
　　“……娘娘。”卢德容的声音唤回了太后思绪，她祈求地望来，没有了往日傲然的气势。
　　太后叹了声，抚过她的脸，“是哀家耽误你了。”
　　如果不是她被卢家大夫人说动，同样属意了卢德容为后，这孩子也不会耽搁到现在都没说亲，看绥帝的意思，立她为后是绝对不可能的了。
　　卢德容一颤，竟隐约明白了太后的意思，“娘娘，德容……德容自知不配后位，但仍愿服侍陛下左右，以求赎罪。”
　　太后没有应下，她已清楚自己不能左右绥帝的想法。
　　起身唤侍女入内，太后道：“走罢，这件事哀家必须要去陛下那儿走一趟，待会儿崔夫人回来，你们先让她在宫里候着。”
　　她招人问绥帝行踪，过了好一会儿，才有内侍答道，这个时辰永延轩正在施针，陛下应在那儿。
　　永延轩——这是这段时日以来卢德容常在耳畔听到的词。
　　她拢在袖中的手紧紧握住，垂下的眼眸中有几许难堪。
　　**
　　第一针落下的时候，南音就不由自主攥紧了袖口，极力忍住想要后退的想法。
　　太痛了，这种痛比她想象中还要凌厉，甚于刮骨刀、刺心剑。江盛在这之前，已经给她双目敷了一刻的麻药，可那对于皮肉伤也许有效，对于这眼内挑针的疼痛，只能说让她不至于太过失态。
　　这还是第三日，余下的七日她竟不知要如何度过，只是一想就觉得黑暗无比。
　　左眼挑针时，右眼会被布条遮挡，南音紧紧攥住的手心被人掰开，一只更有力的手握住了她。
　　她的掌心已经被自己的指甲刺出了几道血痕。
　　服侍汤药的侍女微微一颤，竟险些将它洒出碗沿，她连忙无声跪地告罪。
　　绥帝没有看她一眼，凝神于江盛的指间，如果江盛仍有感知，定也会被这种视线的压力所迫，幸而他沉浸于施针，其他的动静全被忽略了。