陈怀泫静静地听着，眼里一丝光芒闪过。想他当初还替元裴挨了一刀，那个疤痕现在还在。“元大人有勇有谋，做事滴水不露，为了掩盖真相不惜铤而走险，冒着身受重伤的危险换取所有人信任。”
“不入虎穴焉得虎子，我若是不身受重伤，又怎么消除你的怀疑。”
“所以元大人醒来的第一件事，是在圣上面前为我求情？”
“只有这样你才不会怀疑到我身上。”
陈怀泫手指微动，他的确以为是郑文衍泄密，怎么也想不到泄密的人竟然是巡察使之一的元裴。事到如今，也不想再多说什么。“元大人到底将王丞相行踪泄露给了谁？”
他的眼底闪过一丝沧桑，略有些肥胖的脸上布了些皱纹。“你斗不过他们的。”要不是那些人势力太大，他也根本不至于沦落到今天的地步。一失足成千古恨，再也回不去了。
“元大人口中的他们到底是谁？”
“金陵贪腐案受贿高达千万两，仲之良和钱大人不过就是他们的看门狗，那些钱财早就到了柳江左的手里。他们在背后什么都敢干，杀人，放火，得罪了他们没有好下场。”
“元大人既然有苦衷，为什么不直接将这些回禀圣上？”
“陈大人还看不出来吗，和柳江左作对，就是自找死路。他们把持着朝堂，排挤政见不合的人，可以为所欲为。而圣上想要力求革新，这是触动他们旧族利益，那些人怎么会善罢甘休？”
“王丞相也是他们杀的？”
他迟了会：“就算不是，和他们也有莫大的关系。”
陈怀泫默然，眉头微蹙，四周一片寂静。柳江左睚眦必报，在朝堂上少有人敢与之为敌，当年孙家的案子得罪了他，从那以后这个梁子是结下了。这些年他被贬，被暗杀，沉船遇火，尽管早就知道是他，也无可奈何。
“抱歉，终究连累了你这十年。”元裴面露愧色，半白的银发若隐若现。陈怀泫背了十年的锅，颠沛流离，连母亲生前最后一面也没有见到。同为人子，他当然懂得这是什么感受。陈怀泫还曾替他挡过一刀，这些年里他日日遭受良心的谴责，今天说出来突然释怀了。
“那些旧族没有那么容易对付的。”仰身朝后跌去，一波三折的往事不堪回首。他曾经励志做个好官，为百姓做主，为苍生主持公道，也想做个人人拥戴的好官。到头来还是黄粱梦一场，不过是个可怜人罢了。濒临死亡的那一刻，脑海里浮现的竟然还是年轻时的自己。
陈怀泫看着他的尸首，脸上黯淡无光。
“大人，元大人已经……死了。”官差跑过来禀报道。
他看了看元裴面容上的一缕微光，心底俨如初雪落地，冗长复杂。
楚桓从朝堂回来的时候，宛蓉正插着花。见他迎面过来，放下手中的花枝。“王爷这几日回来的有些晚。”
“最近朝廷上上下下忙得不可开交。”他褪下外衣换了身家常素服，接过茶水喝了两口。“元裴死了，柳江左的案子虽有眉目，却无人敢站出来作证检举。”
宛蓉有些不解：“这是为何？”
“柳江左的身份可不只是江南道，有一哥哥柳青城时任凉州节度使。”
关于这一点，宛蓉也是知道的。“四海之内莫非王土。”天下再大也是圣上的天下，柳江左就是势力再庞大也是圣上的臣子。他贪污腐化，知法犯法，网罗党羽，哪一件都足以办了他。
“他们家祖上功勋显著，助太丨祖战马得天下，封凉州节度使世袭罔替，如今渐渐地拥兵自重，不大受朝廷管束了。”
宛蓉着实吓了一跳，不知道还有这一层厉害关系，难怪他们柳家有恃无恐。“既是如此，为何圣上还允许柳家做大。”
“柳家牵一发而动全身，动柳江左，柳青城势必有借口与朝廷不利。关键还有另外两家节度使，幽州樊家，鲁州常家，都对长安虎视眈眈。如今朝廷内忧外患，没有十足的把握前，就是圣上也难以决断。 ”
自高祖以来朝廷一直动荡不安，前有章王作乱，现有节度使拥兵自重。朝堂动荡不安，天下也难安，若是连年争战最苦的还是黎明百姓。
刘绍依靠平叛横海节度使程权立下大功，封云麾将军。如今朝廷权利涣散，节度使山高水远，逐渐不受朝廷管制。自从程权叛乱后，其他节度使也有意效仿，只不过刘绍平叛后，他们心中纷纷有了忌惮，不敢太过明目张胆罢了。
“圣上大力发展科举制度，选拔人才为朝廷效力，也是想要力求变革。当皇权受到挑衅，圣上又岂会坐视不理。如今休生养息一切都需要时间而已，欲要取之必先予之。”
宛蓉沉思良久，仿佛明白了什么。“战国时宋国的麻雀窝里生出来一只小鹰，宋王因此卜了一卦，卦象大吉说是可以称霸天下。于是宋王大喜，发兵攻打了周边小国又攻打楚国、魏国等。宋王得意忘形，摧毁祭坛表示自己不怕鬼神，军队连年征战疲乏，天怒人怨，百姓们都称他为‘劫宋’。齐国发现机会，发兵攻打宋国，军民一哄而散，宋亡国了。”
“亡宋者宋也。战国末期的宋国，只能在夹缝中生存，数百年前也曾辉煌一时，宋国王室碾压其他各诸侯，只可惜后来者不思不量，好大喜功，自己断送了自己。如今柳家在朝廷里根深蒂固，党羽众多，一切还得从长计议才是。”
宛蓉想起了另外一件事：“魏太医那里有什么消息？”
“他...死了。”
她心底一沉，虽然早就知道是这个结果，还是忍不住有些低落。魏太医一死，等于给她下药的这条线索就断了。
楚桓握着她的手：“蓉儿不用担心，一切都会有水落石出的那天，本王一定会查下去。”
她端起茶盏抿了口，到底会是谁给她下毒，和在江南杀她的会是同一伙人吗？如果是，那为什么下药的时候不趁机要她的命呢？还是别的什么人？
这几日是宣平王的生辰，特地邀请楚桓前去赴宴。宣平侯是楚桓的舅舅，又是过寿，她和楚桓自然是要去的，便着燕绡备了厚礼。
宣平候虽说已有六七十的高龄，仍是老当益壮，身边小妾一群接着一群。楚桓根本看不上他这舅舅，奈何臻王妃也只有这一个哥哥。虽然不大成器，常常做些糊涂事，还是念着亲情的份上，有些事情睁一只眼闭一只眼。只要不是太出格的，也随他去了。
宣平候的夫人是位年轻的继室，长相貌美不说，还十分的热情好客，拉着宛蓉的手寒暄好一阵子。她对这位素未谋面的舅妈，也不知道如何对待才好，按年纪与她相差无力，论辈分她又早早当了奶奶，那宣平候的孙子比楚桓还要大些。只得跟着客套几句，无非是些恭贺之类的话。
宣平侯见楚桓来了，拖着肥胖的身子晃晃悠悠来到跟前，满面红光道：“大外甥来了，本侯就说这大喜的日子，你不会不来的，今天一定要陪舅舅好好喝一杯。”
“侯爷的好日子，本王一定会来，舅舅请。”
“如兰呢，她怎么没有跟王爷一起过来？”
楚桓牵着宛蓉的手，有些不悦道：“舅舅若是想见如兰，下次直接上门去将她接来就是。今天本王带蓉儿过来，是贺舅舅的大寿。”
宣平侯见楚王妃就站在旁边，略尴尬道：“是是是，来了就好。”
宛蓉倒不以为意，见楚桓面容生硬，不像来贺寿的倒像是来找事的。微笑道：“今天是舅舅的好日子，祝舅舅天增岁月，人延春秋。”
他乐呵呵笑道：“好好好！”
宣平候嫡子庶女几十个，看上去倒也轰轰烈烈，颇为壮观，人群里都说他平日里别的事没有，光顾着生孩子了。众人席间正在取笑间，听见外面一阵骚动，也不知道是什么原因。
作者有话要说：
战国时期亡宋者宋也，典故来自度娘。下一章，画阑东风惊涉案，明天更两章。
第95章 画阑东风惊涉案一
宣平候正得意扬扬满面春风喝着酒，听见外面吵闹声面露不悦。“怎么回事？管家快去看看，是谁在本侯的寿宴上闹事？”
管家得了吩咐，匆忙奔着外面去。门外来的是两位京兆府尹统兵，只听那人同管家交谈了几句。管家面露难堪之色，纠结再三还是去回禀了宣平候。
京兆府尹张羡在追查地下钱庄的事，没承想追到宣平候府了，今天特来传宣平候前去问话。
宣平候气得吹胡子瞪眼睛，这会他正喝得开心，张羡却来扫他的兴致。“让府尹张羡前来见我。”
统兵道：“张大人此刻正在门外恭候侯爷！”
人群里一时窃窃私语，“宣平候犯什么事了，张大人亲自来了。”
“看样子只怕不是小事呢，不然京兆府尹哪会亲自登门。这可是宣平候，祖宗萌阴，享受不尽的荣华富贵。随随便便去圣上那里参上一本，都够这张羡受的。”
“莫不是张大人手里有了证据？”
“谁知道呢？看看再说。”
宣平候这会兴致全无，气急败坏道：“张大人这是什么意思，今日本候生辰，张大人若是来祝贺的，本候有请。若是来闹事的，有你好果子吃。”
