“就为这个？”
她点点头，羞得脸色通红，恨不得找块帕子把脸蒙上才好。
楚桓握着她的手：“今天闹一天也累了，早点休息。明日还要进宫给太后请安呢。”
宛蓉点点头，想了想：“王爷要不要去别间休息？”
楚桓大抵明白她的意思，嘴角微微上扬：“安歇吧。”说完拉着她顺势躺下。
宛蓉小心翼翼地靠在他的肩上，被他宽大的双臂圈了起来，那双臂膀充实有力。只是这样紧挨着真是十分怪异，却又不敢推开他，只能闭着眼睛，不敢直视他，希望自己能沉沉睡去。
也许是真的累了，很快她便睡着了，只觉得睡梦中似乎有人轻抚她的脸。宛蓉动了动，又沉沉睡去。
第二天一早，她便醒来。睁开眼睛的瞬间，正对着楚桓的脸。他还在沉睡，闭着双眼的模样十分安静，这样近的距离使她面上有些发烫。尽管昨天楚桓抱着她睡了一整夜，可她依然没有任何的心理准备。
宛蓉轻轻拨开他的手，悄悄掀开被子起来，生怕惊扰了他，光着脚走路的步子十分轻盈。外间燕绡早早地等待在那里，眼圈有些浮肿，应该一宿没有睡好。
“小姐梳什么发饰？”
“你梳什么都好看。”
“今日进宫拜见太后，就梳个惊鸿髻吧。”
宛蓉笑了笑，欣然点头。惊鸿髻干净利落，看着也清爽。梳好后燕绡挑了只五凤珠钗为她插上，这是王妃的头饰，和佩戴的红宝石耳饰，相得益彰，初次觐见太后这样大方得体的妆容倒是十分合适。
等她穿戴整齐时，丫鬟们通报说王爷醒了。宛蓉走到里间见丫鬟们正在为他穿衣，洗漱用品都已准备妥当。出嫁时母亲说夫妇之道在于琴瑟和鸣，她大概唯有尽心尽力地服侍楚桓，就是尽一个妻子的义务吧。
宛蓉屏退丫鬟，拧了块帕子递于他。
楚桓转过目光，看着宛蓉怔了怔，顿了会才收回目光，接过帕子道：“这些事情让她们做就好了，你歇着吧，今日还有的折腾呢。”
宛蓉微微一笑，扶着他坐在铜镜前，拿起梳子：“这些本是妾身份内的事。”
楚桓的头发又黑又长，松散下来的时候仿如一汪瀑布。宛蓉顺着头发的纹路先把它们梳顺了，又往上梳成一团，轻轻挽了个髻。男子都以竖冠为主，中间用木簪或者玉簪固定，而像楚桓这样的皇室贵族多以金簪为主。宛蓉选了一根样式简单的，轻轻为他插上，看上去富丽却不繁琐。
他本就生得好看，剑眉星目，英俊潇洒，再配上亲王服，更加器宇轩昂。
楚桓有些诧异：“蓉儿会梳头？”
宛蓉道：“从前为我祖母梳过。”
收拾妥当后，丫鬟们传来食盒，宛蓉给他布了几样精致的菜，自己才动筷。
用膳过后，略微整理了下，楚桓便带着她出了王府，一路朝皇宫而去。
湛蓝的天空上堆着厚厚的积云，偶尔有飞鸟略过。宛蓉透过帘子缝隙，一赌皇宫尊容。金黄色的琉璃瓦熠熠生辉，高檐上的飞龙，金光鳞鳞，处处彰显著皇家气派。有楚桓在前，马车轻快自由地使进皇宫，中途并无任何阻拦遮挡。
去往后宫，自然不可越过皇后娘娘，于是先去了皇后的承昭殿。那是一位四十多岁的深宫妇人，富贵雍容，虽然韶华逝去，但是母仪天下的神态依旧气势十足。留着宛蓉寒暄客套了会，知道她还要觐见太后，也不便久留。
太后住在祥懿殿，大殿门外铺就着上好的白玉砖，华丽的楼阁四面环水。大殿内点着檀香，芳泽四溢。
最上头坐着位白发苍苍的老人，衣着华丽，神态悠然。旁边挨着一位十七八岁的姑娘，正挽着她的胳膊在说话。下面依次坐着几位富丽堂皇的贵人，不知是各宫的娘娘还是什么人，正在说说笑笑。
宛蓉依着嬷嬷教过的跪拜礼仪，朝太后行了大礼，头贴在冰凉的白玉砖上。“孙媳给太后请安，愿太后福寿安康。”只是好一会，依旧未听见太后唤她起来。
四下有人小声议论着，听不清说什么，她只得继续跪着。
这时楚桓道：“太后莫不是太想念孙儿了，竟忘记叫孙媳起来。既是这样，孙儿以后一定常来探望太后，定不会有了媳妇忘了奶奶的。”
他说得云淡风轻，太后被逗得呵呵笑。只道了声：“皮猴儿。”
宛蓉突然想起祖母，小时候她老人家也曾这般唤过她，只是祖母离开她好几年了，这句皮猴仿佛祖母还在身边似的。
太后声音似有不悦，冷冷朝宛蓉道：“起来吧！”
她依言起来，静默在一旁侯着不语。
太后吩咐道：“到哀家这来，让哀家瞧瞧。”
宛蓉恭顺谦卑道了声：“是。”慢慢走上前去。
太后又道：“抬起头来。”
她依言微微抬起头颅，离太后只有几步之摇。
不知是哪位贵人飘声过来：“呦呦，难怪我们楚王定要非你不娶，楚王妃真是倾国倾城呀，我们这里竟没一个比得上。”说话的人正是仪嫔。仪嫔长得好看，平日里也以自己的美貌为荣，整个后宫都属她拔尖。如今见了宛蓉姿貌在她之上，嫉妒之心骤起，言语刻薄故意为之。
太后听罢，眼里的厌恶之色似乎又多了几分。
楚桓在她耳边附道：“这是仪嫔娘娘。”
宛蓉心下明朗，回身对仪嫔欠安，恭身道：“娘娘抬爱了，妾身蒲柳之姿如何比得上各宫娘娘。娘娘们风华绝代，才是倾国倾城呢。”
一旁的云妃笑了笑，转头朝楚王道：“你这王妃真会说话。”
只听仪嫔接道：“咱们家倒是与王妃家有缘得很。我如果没记错的话，你家姐姐便是曾经指给太子的那位，后来受到家族牵连，被退了婚的。”
宛蓉心里咯噔一下，何止是退了婚，简直到了家破人亡的境地。这段陈年往事就像是发霉的谷物，时不时就要被人拿出来见见阳光。这大概不会是第一次提及，也不会是最后一次。
深宫大院里最是寂寞，像这种后宅八卦，只怕已经传得沸沸扬扬，有几人不知。可是这闲话背后的心酸，又有几人能体会。把别人的伤疤拿来玩笑，娱乐自己和他人，谁在乎过那些已经遍体鳞伤的人。
仿佛世事就是这样，拜高踩低，肆意□□，到头来在他们的眼里不过只是一句玩笑罢了。如今仪嫔公然提及，无非就是早知道太后不喜欢她，顺带羞辱她还能讨得太后欢心。
她来自江南，父亲曾屡遭贬斥，对于皇宫里的女人来说，哪个不是家世显赫，任何一段关于身世的故事都可能成为他们的笑柄。
宛蓉静默在一旁不语，此刻她什么话也不能说，更不能替长姐辩解。哪怕多说一句，都很可能让太后更加厌恶她。
太后冷眼道：“让你媳妇回去吧，你留下来陪我。”
楚桓正要开口，宛蓉急忙应声道：“是，想来太后也乏了，孙媳先行告退。”
她对楚桓轻轻摇头，示意不要为她做任何辩解，那样只会惹得太后更为不悦。
出了祥懿宫，看着碧蓝的天空，宛蓉吐了口气，觉得浑身轻松。一个人慢慢朝西正门走去，燕绡还在那里等她。
只听一个宫女在身后唤道：“楚王妃，请等一等。”
宛蓉回头见是一个小宫女，略有些眼熟，那宫女对着她拜了拜。“楚王妃，我家娘娘有请。”
第62章 兴乐宫
“娘娘？”宛蓉有些疑惑。
那宫女道：“王妃和我家娘娘刚才在大殿上见过呢。”
宛蓉恍然大悟，刚刚祥懿殿中除了仪嫔和云妃还有一位穿宝蓝色宫服的女子，这宫女就站在她的身后。
既是娘娘有请，她也不能推脱，便随着宫女一路到了兴乐宫。
瑾嫔华服裹身，和刚才在殿上的装扮并无一二，看上去端庄秀美，目光里透着一股清明。
宛蓉朝她行了礼，道：“给瑾嫔娘娘请安。”
她神色雍容，客气道：“王妃快起。”
待宛蓉入座后，宫女砌了杯茶奉上。“多谢娘娘。”她微微抿了口。
眼前的女子应该不是来请她喝茶这般简单，这原是她们头一次见面。况且刚才大殿上的人分明看得清楚，太后并不中意于她。但凡这宫里的女子怕是都不愿和她有交集吧，偏偏瑾嫔还主动来请。
她面带笑容说：“咱们本是一家人，按道理王妃还应该唤我一声婶母呢。只是咱们差不了几岁，王妃要是愿意，唤我一声姐姐也使得。”
瑾嫔约么二十出头的样子，和大姐姐年龄相仿，生得秀丽娇美，从年岁上来讲宛蓉唤她一声姐姐也不为过。只是她是娘娘，宛蓉是王妃，位份还在这里。
宛蓉道：“娘娘身份尊贵，妾身不敢逾越。”
瑾嫔意有所指道：“若说身份，你如今是楚王妃，已是少有人能及。自古英雄不问出处，况且你父亲不管是从前还是现在都是朝廷三品大员不是吗？王妃何必妄自菲薄。”
见瑾嫔似乎有意示好，她低着头只管喝茶，也不说话。这些年经历得多了，胆子也小了。遇事总是要细细斟酌，层层思量，人心隔肚皮，哪能一下就将人看穿呢。
