孙老爷听出了猫腻，赶紧吩咐人将老太太晌午剩的饭菜端来瞧瞧。照说主子房里剩下的菜，一般都被下人们吃了，哪里还有现成的。可今天的炖鸡气味确实奇怪，无人动弹，除了老太太吃了一些，便原封不动的放在那。念夏因为头回做亏心事，慌的不得了，也没有想到要去善后？
作者有话要说：
女主成长，第三章出现
第2章 喊冤
母亲受奇耻大辱，孙老爷气得捶胸顿足，嘴里骂骂咧咧黑了心肝肠的，誓要掘地三尺也要将那贱俾找出来，给母亲报仇雪恨。一时阖府出动，四处拿人。
胡姨娘站在角落里，手心冒汗，祈祷念夏跑得越远越好，千万不要被拿到。她只是猪油蒙了心，想报复一下老太太，从来没有想过要谁的性命。
结果人算不如天算，这下是搬起石头砸了自己的脚。索性念夏跑了，只要人没拿住，她便是安全的，想到这一层心情略微顺畅了点。依旧恭恭敬敬，低眉顺眼得地站在人堆里。
孙府抓不到人，知晓念夏还有一房远房表哥，就在缙云城外乡下，于是一行人浩浩荡荡拿着家伙抄他家去了。
顾家都是老实的庄稼人，出事当天只有他和妻子及两个小兄弟在家，老母亲带着四岁的孙女到别处串门去了。仔细说来他们和念夏算不上亲戚，早已出了五服的。
孙家几天下来找不到人，只好拿他们出气。顾家三兄弟都被当场活活打死，妻子也被他们轮流糟蹋致死。可怜的顾家老太太和那四岁的孙女硬是被熟人悄悄藏起来，才躲过一场大劫。
顾老太太六十岁的年纪，正当是子孙承欢膝下，臣颐养天年的好时候。哪知飞来横祸，落得个家破人亡，三个儿子无一幸免，媳妇也是。自己倒无所谓，一大把年纪守得一口棺材，不过就是一口气罢。唯一放心不下的，就是那个四岁的小孙女，以后依靠谁去？
老太太整整哭了五日，渐觉身子不大中用了。争着一口气托人写了状纸，一纸诉状告到缙云衙门里。可叹的是，孙家之所以在缙云敢肆无忌惮谋人性命，全仗着护身符在手。
缙云城里官商勾结，那衙门是有钱人家的衙门。老话说得好，衙门八字开，有理无钱莫进来，孙家每年孝敬县太爷的真金白银可都是货真价实的，知府道台哪个不是他的座上宾。要不凭着这些年孙家大大小小犯下的事，怎么还能延续到今天。
县太爷见是有关孙家的案子，便草草了事，匆匆几句，就急着退堂结案了。
老太太知道自己是快要入土的人，若这事倘若没个说法，儿子媳妇冤屈得不到伸张，她又如何能闭得上眼睛？是以咽不下这口气又告到金陵知州去了。
金陵知州姓柳原是京官，现在外放的任上。长安城中族人显赫，祖上曾是开国相辅，位列三公。蒙先圣恩赐，在长安北郊有座大宅，门前两只熊狮子，连着两条浩浩荡荡的大街都是他们家的。族中子弟也皆承先祖恩德庇护，到知府这里已是第三代。有个大哥现任凉州节度使，二哥在吏部，自己现任金陵知州。只可惜这知州并没有继承半点先祖的风范，除了贪赃之外，还极其得好色。
孙老爷知道对症下药，除了二十万两雪花白银外，还送了嫡亲的闺女进来做小，柳知州平日里见钱眼开，收了银子和黄花闺女，自是对那一老一小嗤之以鼻。
可怜的顾家老太太缙云到金陵路上多少艰难曲折，最后冤还没申，就被轰了出去，回到家中没多久便驾鹤西去了。
念夏从孙府跑出来后，并没有离开缙云，而是悄悄藏在一户屠夫家中，帮他们杀猪卖肉做些活计，想着等风头过去的时候再另谋出路。哪知带出的金银财宝被屠夫夫妇发现，二人见财起意，生了歹心。念夏倒也警觉，提前逃跑了。一个人在街上游荡时，被孙府的巡夜小厮发现，是以绑了她回到孙府。
她跪在堂门内，先挨了五十板子，只得将事情一五一十地都招了。胡姨娘见事情败露，只有抵死不认，一口咬定被念夏栽赃陷害。等她拿出胡姨娘赠送的金银财宝还有贴身铃铛时，胡姨娘才百口莫辩。
孙老爷气得暴跳如雷，是以当场勒令将胡姨娘杖责八十，又将胡姨娘连同三个孩子发配到庄子上。念夏也难逃厄运，不过孙老爷没打算轻松让她就死，要慢慢折磨才行，被送去了妓院。
一时的贪念，使得身上背了这么多条人命，白白无辜害死了这么多人，尤其是顾表哥一家，更是无辜惨死，念夏每每想来愈加悔恨悲愤。只得忍辱偷生，只待来日能够揭发孙家暴行。
这机会没多久便来了，青楼中有个姓薛的院护，生得身材挺拔，高大威猛。两人一来二去便熟络了，念夏也向其敞开心扉，将自己的遭遇尽数相告。
薛院护虽是铁汉铮铮，也有侠骨柔肠的一面，他对念夏的遭遇十分同情，尤其对那素未谋面枉死的顾奕一家，如此冤屈若无人昭雪，岂不是苍天无道。于是悄悄瞒着老鸨将她放了出去，并且让她去找江南东道陈怀泫大人，或许能为她主持一二。
江南东道陈怀泫，江南本土人士，祖上经商为主，虽说不是富甲一方，却也家境殷实，士族人中也曾出过刺史，同知之类的官阶。父亲进士及第，平日里喜欢四处游历，寄情山水，却不大喜欢做官。
母亲出身庐阳范氏大族，陈廷谦周游庐阳之际，曾投身范家寄居，与范家大公子私交颇好，常在一起把酒言欢，写诗作赋。日子久了，便与他家的小妹生了情愫。
范家哥哥亦是开明人士，兼有成人之美意，便把妹妹嫁给了陈老爷续弦。陈老爷的原配生了一子后难产早逝，取名怀渭是为长子，平日里活泼好动，生得油光粉面，于学问上却不大精进，坐不住一时三刻便跑了。
续弦后范氏也得一子，那孩子生的面容刻板，棱角分明，小小年纪就不爱笑，一举一动颇讲究规矩，活脱脱的一个小老夫子。
读起书来也是十分用心，六岁便下场考了童试。陈老爷见儿子天份足，是块读书的料子，也愿意花精力栽培。是以花钱打通关系，将他送进了国子监。
陈怀泫倒也争气，十六岁便一举中了进士，十八岁参加博学鸿词科考拔得头筹。又得好友静山汉王后世孙推荐，做了太子府詹事。后太子登基，陈怀泫外放历练谋了江南东道府的空缺，也算衣锦还乡了。
原本这日是他休沐的日子，家中幼小儿满月，不少江南达官贵人前来恭贺。静山汉王后世孙也托人从京城送来一副墨宝，被驿站的差官送进了衙门。
他们常有书信往来，言之所及之处多有涉及朝堂之事。即便他不在京城，对朝堂之势也大致了然于胸。这些隐私之事如若被外人窥去总归不好，难免落人口实，便亲自去了衙门准备取回来。
念夏来了道府衙门已经苦守了五日有余，每每看见陈大人都在浩浩荡荡一众衙差护送之列出行，根本没有上前接近的机会，自己贸然上前很可能会被四处找她的人逮个正着，是以也不敢贸然上前，只苦苦在角落里守着。
皇天不负苦心人，这日傍晚终于让她等到了。只见陈大人并未穿着官服，穿了寻常衣物，独自前往衙门去，身边只带了一个跟班。
念夏也不知从何处蹿出来，扑通跪倒在陈大人脚边，抱着他的鞋子放声大哭喊冤，这哭声里融入了她所有的遭遇和苦难，声声悲悯，断人心肠，引得一些路人也都纷纷侧目过来。
陈怀泫岿然不动，眉头略蹙。见行人越聚越多，扶起念夏道：“有何冤屈堂内说话？”
念夏见他虽生得面容刻板，眉宇间却自有一股不同于其他达官的谦和与正气，顿时放松了大半。
陈怀泫一连公务缠身数日抽不开身，今日刚好小儿满月，可以歇息一天。想着回府衙取了信件就回去，却突然被这不知从何处蹿出来的念夏当街拦住喊冤。
眼前的姑娘看着年纪不大，十八九岁的模样，身上衣衫褴褛，胳膊都是随处可见都是淤青和伤痕，满是泪痕的眼睛里透露着辛酸和屈辱。
陈怀泫坐在大堂内，头上是明镜高悬的牌匾。不苟言笑，面容严峻。平日里这种断官司的庶务多由院判处置，他的公务多是关乎百姓民生赋税田产之上。今日看这念夏，大街之上抱着他的鞋子放声喊冤，像是有备而来，也许真是一桩不小的案子，倒也想听听。
念夏跪在大堂下，郑重地磕了三个头，将事情始末娓娓道来。顾家表哥遇害以后，她日日承受良心的谴责，好好的一个姑娘如今哪里还有人形，只剩下一把骨头勉强支撑着。
孙家横行霸道，草菅人命，在缙云多年无人敢管敢问，如今只盼望这个陈大人能和别人不一样，明镜高悬下为她主张一二，还顾家表哥一个公道。
今日事出突然，加之院判不在，只得由陈老爷的跟班陈忠代笔如实记录。一把血泪史，听得陈忠心惊肉跳，平日里只做着服侍老爷的伙计，哪听得到如此伤天害理之事，手中的笔几次抖了抖。
作者有话要说：
