万物复苏之际，宛蓉生下一女，取名楚华，楚桓欢喜得很。满月宴的时候，宛仪和延朗都来了。没想到太皇太后也亲自来了，一时热闹的宴会鸦雀无声。
楚桓携着她道：“给太皇太后请安！”
太后平静道：“哀家来看看重孙女，快抱过来。”
见太皇太后面上柔和，宛蓉示意奶娘将华儿抱过去。太皇太后接过孩子，看着这孩子粉扑扑地脸蛋，笑容满面，十分慈爱。
她和楚桓对视一眼，两人微微一笑。果然血缘这东西是天性，太皇太后她老人家喜欢华儿。
自满月宴见过华儿后，太皇太后十日有八日是将华儿抱在祥懿宫喂养的。
每每楚桓回来见不到华儿，道：“明明是自己的亲闺女，还总见不着面。”
“太皇太后喜欢华儿，想将华儿留在祥懿宫里，就随太皇太后吧。自上次的事，她老人家性情也变了，慈爱和善了许多。”
“朕可是华儿的亲爹，日日见不着面是怎么回事。”
“皇上想华儿就去祥懿宫自然能见着，太皇太后年纪大了，经历一些事大概也明白了些，只是又难张口，看她老人家对华儿的态度就知道。太皇太后对皇上是实实在在的疼爱，对皇上的孩子也是，就算对臣妾还有些意见，想必也不会为难华儿的，皇上放心吧。”
“既然蓉儿都这么说了，就这么着吧。”
她想了想有件要紧事要问问楚桓的意思。“如今大局已定，皇上是不是该准备选秀了？有几家的秀女还不错，皇上自己挑挑看？”这后宫里空荡荡的，除了她就是一个姨娘。
楚桓怔然，正摸着她额头上的手，用力捏了捏。“你还真是识大体啊？”
她吃痛一声：“我怕我挑得你不喜欢，现如今让皇上自己去挑选怎么又不愿意了？”
“朕对你一片赤诚，你还将朕往外推，到底有没有良心。”主动让他去选秀，这是一种深深的挫败感，让他感到自己在宛蓉心里没那么重要，也或者是宛蓉根本不相信他，这种感觉很不好。虽然他现如今是皇帝，身边不乏各种女子。可是他楚桓也是有气节的男人，能做到只与一人共此生，不辜负这份情爱。
宛蓉见他十分认真，面上有些怒气。知晓他是真的生气了，大约气她没有将他放在心上。“臣妾只是怕委屈了皇上，臣妾福薄，身体不好，也不知道还能不能再为皇上添上一男半女。”前些日子听说大姐姐又有身孕，大家都为她高兴，刘绍平叛节度使有功，朝廷封了一等勋爵。如今有自己的府邸，大姐姐的日子也是越过越和美。
楚桓揽着她的肩膀柔声道：“朕有华儿已经知足，蓉儿只管养好身体。孩子是上天赐给朕的礼物，若是再有，朕也一样视若珍宝。”
“可是皇上是一国之君，这江山社稷总得后继有人。”
“怕什么！宗室里有的是孩子，再说兴许哪天就突然有了呢。”
宛蓉在他怀里蹭了蹭，“回想从前大雪封山得遇皇上，实乃臣妾三生有幸。”延绵数日的大雪，连州境内被封的山路，得遇今日种种。这一切是上天的恩赐，也是上天的指示。从遇见楚桓开始，她的人生便不一样了。
翌日，宛蓉站在大殿阁楼上看着远方，天地间茫茫一片，什么也看不见。
燕绡道：“茵姨娘来了。”
她吐了口气：“请她过来。”
茵姨娘穿着一身浅蓝服侍，由远及近道：“妾身请皇后娘娘安！”
宛蓉继续看着远方：“今日请姨娘过来，想跟姨娘说说话。”
“是。”
“时间过得真快，一转眼本宫和皇上成亲也有三四个年头了。这身边的人来来往往，有来的，有走的，只有姨娘还在。”
“能遇见皇后娘娘，也是妾身的福气。”
“姨娘仿佛一直都很安静，不争也不抢。”
她道：“妾身不争，是因为争不过，不抢也是因为抢不过。明知人心不可拗，执意争抢，违背本心乃是执迷不悟。妾身礼佛之人，与其争来争去，不如过些平淡的日子。”
“姨娘豁达明朗，就是这份心境，许多人也自叹不如。”
“皇后娘娘夸赞了，如今娘娘刚诞育公主，该好好休息才是。”
“今天请姨娘来，心中有件事一直不知道该怎么处理，想问问姨娘的意见。”
“妾身愚笨，一切自有皇后娘娘做主。”
宛蓉回身看着她：“关于姨娘的位份，本宫一直不知道该怎么做才好。按理说姨娘陪在皇上身边比本宫更久，就是封皇贵妃也在情理之中。”
她垂眸：“妾身不敢！”
宛蓉道：“从前我一直想不明白，楚桓为什么有些事会瞒着我。可是后来慢慢就明白了，许多事他不能跟我说是因为姨娘！”
茵姨娘手心紧握：“妾身...听不明白。”
宛蓉直言道：“姨娘是先皇安插在楚王府的奸细，有你在，他自然有许多顾虑。”
她浑身一震，脸色十分惨白。
宛蓉看了看她，朝别处走去。“我已经向皇上请旨，封姨娘为茵妃。但是该怎么做，姨娘是聪明人心里应该清楚，你的家人不会受到影响。”先前她有孕在身，很多事情不方便处理。现在闲下来，一些该了断的人和事当断则断。
菌姨娘站在原地，低着头，浑身有些哆嗦。只有微风吹过来，冷飕飕的。
入夜，燕绡进来道：“茵姨娘自裁了。”
宛蓉翻了页书：“按照先前的准备就是。”
“是。”
楚桓道：“你现在知道了吧，皇家有多凶险。我的一举一动都被人监视着，所以当初才不敢告诉你下毒的真相。”从他懂事开始就知道身边可以信任的人寥寥无几，在皇家，没有温情可言，到处都是危机重重。
宛蓉道：“臣妾知道了。”从前一直觉得很奇怪，为什么妾身们都没有孩子，甚至楚桓说过她们不会有孩子，原来真相是这样。
这年八月十五阖宫夜宴上，华儿已经三岁，她正在大殿上调皮的奔跑，追着白团子上蹿下跳。整天不是缠着楚桓就是缠着太皇太后。只有宛蓉稍加厉色，还被楚桓百般维护。
被她闹过的妇人们，有时也很头疼。可是碍于她是嫡公主，又没人敢说什么。楚桓出了名的护短，这京都但凡有说他闺女不好的，或者华儿和谁家孩子闹矛盾了，总是气得吹胡子瞪眼睛，每次都是宛蓉去善后。时间久了大家也都习惯，知道这位勤政爱民的皇上，平日对待军国大事尽心尽力，十分的清醒。但是对待膝下的公主，一味地偏袒爱护。
宴会结束后，华儿也终是消停了，大约是跑的累了靠在宛蓉怀里，见她思绪飘远道：“娘亲在想什么？”
宛蓉摸着她额头上的汗珠，抱着她微笑：“娘亲在想，华儿一日日地长大，时间过得真快。华儿终究有一天要去面对自己的人生，娘亲也不知道华儿会经历什么，可是娘亲明白你父皇为何如此娇纵你。也许人生总要吃些苦头，所以你父皇才会任由华儿现在快快乐乐地成长。”
华儿揉揉脑袋：“娘亲在说什么，华儿听不懂。”
宛蓉握着她肉嘟嘟的小手：“华儿不必明白娘亲说什么，娘亲只是感慨，不能和你父皇一辈子庇护华儿，所以现在的一切才弥足珍贵，陪伴华儿的每一刻都很珍贵。华儿也终将长大，去感受经历人生的种种。不管将来境遇如何，娘亲希望华儿要永保初心，爱护身边的一切，能明辨是非也懂得对错就好。”
她晃着脑袋奶声奶气道：“娘亲是说华儿太顽劣了吗？”
“娘亲觉得华儿很好，只是人生哪能永远事事如意呢。将来华儿若是有不如意的时候，也不必过于执着，就像外祖母曾经说过这世上有许多的难处，也有许多的不得已，华儿的人生才刚开始，有些事华儿长大就会明白。娘亲只是希望华儿将来无论遇到什么事都能豁达通透，最主要的是想好怎样去过这一辈子。”
再低头看华儿时，她已经睡着了，宫女见状便将她抱到内室安置。
宛蓉看着手上空荡荡的，当初那个小小的孩儿，已经不知不觉渐渐地在长大，在她的肚子里生根发芽。如今已经可以离开她的怀抱，自由自在地奔跑了。
她一时感触良多，也不知道是不是吃了奶味的缘故只感觉一阵酸呕。燕绡见她不舒服，问要不要先回宫。宛蓉见宾客们众多，先离席恐怕打扰了大家的兴致，只挥手示意不用。
宛仪和刘绍每次见华儿都要备上一些稀奇的礼物，华儿很喜欢，这次又带了一只羊角小凳给她。“你们都这样宠她，真是要宠坏了。”
宛仪道：“这是刘绍去关外换防时寻的玩意，在塞外就是专门给孩子玩的，华儿喜欢这些稀奇玩意就留着玩。”
刘绍去了御书房议事，宛蓉和大姐姐边走边道：“如今大姐姐和姐夫看起来也是琴瑟和鸣了。”
她红了脸，嗔道：“还是和小时候一样没正形。”孩子都生了俩，刘绍待她确实好多了。现下立了新府，每日也不用晨昏定省，只要管好内宅和孩子们，其他也无事。刘绍驻扎关外，每年换防才会回来。虽然守着相思苦，但是心里满足，两个人也甜甜蜜蜜。
