前世江弦能从一名小小的守城小吏擢升为羽林军,又从一名羽林军迅速升为副统领。沈棠她原以为,其中有忠勇伯府斡旋,也有江弦自身能力的缘由。直到这一世,温宪指使江弦陷害自己,差一点下嫁江弦,逼得安贵妃绝地反杀,她才惊觉,江弦与宣平侯府毫无干系。
“到底是谁指使你的?”沈棠握着令牌的手紧了紧。
江弦坐在阴暗潮湿的角落中,半晌,布满伤痕与污渍的唇微微翕动。
她双瞳骤缩,意欲再问,耳畔烈风扫过,随即,一声惨烈的叫声划破阴冷幽暗的大理寺诏狱。
江弦脊背倏然僵硬,脸上已经出现了一道凌厉血痕,斜着横跨伤痕遍布的脸颊。他整个人如同失了魂一般,往后直挺挺的栽倒,口中鲜血汩汩而出,十指用力地扣在地上,指甲破裂划出数道血痕。
“救我……”
江弦伸出手,苍白的脸上满是惊惧和恐慌,他动了动颤抖的唇,再也没能发出任何声音。
沈棠冷汗冒出,下一刻,一道寒光闪现,与此同时,高大的身影蓦地向她扑来,二人一道滚落到冰冷的地上。
泛着寒光的刀尖旋了个圈,又向沈棠挥来。
沈棠面色惨白,陆云昭拔出腰间的匕首反手一挥,将闪着凛冽寒光的刀尖射向了刀尖的主人。
“走!”他拉着她,沉声道。
蒙着面的黑衣人从四面八方涌来,诏狱的官差同黑衣人交战,场面一时混乱不堪。
只闻“嗖嗖”的几声,有更多的羽箭往他们射来,其中有一支箭刃锋利的羽箭堪堪擦过沈棠的脖颈。
陆云昭脸色一变,连忙扯着沈棠闪过箭雨。
浓重的血腥味弥漫在阴暗潮湿的诏狱中。
然而很快,陆云昭便发现,那群蒙面人的目标不是他们,而是离江弦几步之遥的牢房内。
牢房之中,关押着前段时日送进来的犯人——寒山寺的普慧住持。
刀剑碰撞,寒光四射,更让人心中增添了一份恐惧。
但陆云昭从来不是坐以待毙之人。
“这些人杀人不眨眼,我们只能杀出去。”他揽着沈棠的腰,一边躲避着箭雨,一边朝诏狱门口慢慢靠近。
好在他们的目标都是普慧,很快,二人就到了诏狱门口。
陆云昭拉着沈棠,依旧躲避着来人的攻击,眼见着二人就要逃脱。
却在这时,耳边传来一道利刃划破长空的声音,陆云昭眼眸骤冷,抬眸看去,只见一支利箭直朝沈棠射去。
电光火石之间,陆云昭想也没想,护在她身前。
“哐当”一声,刀剑碰撞当啷声入耳,那支利箭没有刺入陆云昭身上,而是——
陆云昭紧蹙眉头,一阵整齐划一的脚步声自诏狱大门传来。
朦胧月色下,身着玄黑锦袍的男人居高而立,身后站着一群杀气腾腾的东宫侍卫,桀骜孤冷,气势夺人。
沈棠心下一紧,却在看到宋凝的时候,倏然松了口气。
第36章
宋凝收剑, 目光如蜻蜓点水一般落在沈棠身上,只一瞬便收回。
有东宫侍卫贯入, 那群蒙面人很快便束手就擒。
先他一步抵达大理寺诏狱的纪瞻面色凝重, 上前一步,拱手道:“殿下,微臣已安排下去,命人暗中跟踪普慧。”
他视线一转, 见了陆云昭, 脸上现出诧异的神色, “陆大人……你怎么会在此?”
转而目光又落在沈棠身上, 纪瞻下意识的瞧向宋凝,神情顿时微妙。
电光火石之间, 他倏然想起前段日子,老妻张氏在他耳旁絮叨的那番话。
“定国公府的那位三公子长得一表人才,无论人品才学皆是上上品,我原先还打算待阿容及笄后去说和此事,如今看来倒是希望渺茫了。”
张氏与定国公府的二房夫人是手帕交, 纪瞻随口问了一句, 方才知晓定国公府竟然在和忠勇伯府议亲。
纪瞻出神只是一瞬, 那厢宋凝对着陆云昭浅淡颔首, 转身便走出了诏狱。
只是临走前,沈棠觉着他的目光又落在自个身上, 似乎还笑了一下,那笑容如此怪异, 让她忍不住背上一寒。
*
宋凝为何会出现在大理寺诏狱, 沈棠不得而知, 江弦死前的那番话, 却是在她心头蒙上一片阴翳。
她回想江弦坐在阴暗潮湿的角落中,双唇微翕吐出“定国公府”四字,字字击中心扉。
她拢在宽大袖袍中的手紧紧攥着帕子,眼睫始终低垂着。
明明是陆云昭一次又一次救她于水火,也是他将阿父从诏狱救出。
江弦却说,一切的幕后黑手是定国公府。
那么,陆云昭知道此事吗?
马车缓缓停在忠勇伯府门前。
陆云昭见沈棠低垂着眼睫,脸色白的煞人,只当她是被诏狱中的一幕吓到,心中顿生怜惜之情,又隐隐带着一丝后悔,早知如此,他说什么也不会带沈棠进大理寺诏狱。
一条条鲜活的生命就在沈棠面前失去生机,换做旁的姑娘,恐怕早已吓得昏死过去。
陆云昭斟酌着语气道:“沈姑娘,今日之事……”
一时之间,陆云昭也不知该如何劝慰沈棠,犹豫了半晌,轻轻握住她的手,“回去好好睡一觉,睡醒了,就会忘记这些事。”
被他握住的手一颤,沈棠神色复杂地望着陆云昭。
她张了张嘴,“我……”
沈棠能清晰的听见自己的心跳声。
她不敢问出口,因为害怕陆云昭的答案,害怕定国公府真的是陷害忠勇伯府的凶手。
“嗯。”沈棠轻轻应了声,一只手慢慢从陆云昭手中抽出,牵了牵嘴角道,“陆公子,告辞了。”
*
风壑辗转,淡月微云。
一线月光,透过门缝,落在宋凝脸上。
裴琰目光往宋凝身上一瞟,见他单手支颊,正在走神,眼睛虽看着奏章,心却不知飞去了哪里。
“殿下,纪瞻大人来了。”
宋凝回过神来,便见纪瞻神色匆匆的赶来。
作为大理寺卿,纪瞻审问了劫狱的蒙面人,很快进了九华殿。
书斋内墨香四溢,待处理的奏折一本本累在桌上,宋凝掀了掀眸,“裴琰,将韩莫八百里加急送的匣子带来。”
“是!”裴琰立刻退下,回来时,手中捧着一只紫檀木匣。
宋凝:“打开。”
裴琰打开了匣子,里面是一套老旧的孩童衣裳,一只如意金项圈。
明明是稀疏平常之物,纪瞻见了,却一下子变了脸色。
纪瞻震惊:“殿下,这是——”
宋凝:“孤命韩莫暗察,第一件便是去查普慧的往事。寒山寺的僧人说他曾经在广陵做过和尚,虽寥寥数日,但孤还是查到了端倪。”
他每多说一字,纪瞻脸上的表情就沉了一分,等他说完,纪瞻脊背上的汗滚滚而下,再也不是那个沉着冷静的大理寺卿。
宋凝看向纪瞻,“纪瞻,先帝当初下广陵时,你也一道去了。”
纪瞻神色凝重,宋凝一步一步踱到他身旁,居高临下看着他。
“纪瞻,他到底是谁?”
纪瞻面色肃然,目光落在木匣上,沉沉叹了口气。
“先帝为皇子时,曾在广陵遭人追杀,身受重伤,后来藏身于一户农户家中。伤好后,先帝便带着农户家的姑娘回京,不巧路上又遭遇劫匪,那名姑娘被掳走……先帝以为她定然香消玉殒,没成想,几年后,农女千里迢迢寻到王府,自称她的孩子身上流着皇家的血。”
纪瞻继续道,“一个弱女子被山匪掳走,等待她的是什么,哪怕用脚趾头想都知道。她已是不洁之人,生下的孩子也无从查证到底是皇室血脉。彼时先帝正和六皇子争储,未免节外生枝,将农女赐死,而那个男孩则送到了广陵的寺庙中。”
宋凝点了点头,面上波澜不惊,似是一点也不意外。
“他从一名小小的烧火僧,处心积虑得了寒山寺前任住持了空大师的欢心,又为登上住持之位,将这些人残忍杀害,抛尸放生池。而后与衮州知州勾结,教唆定国公府谋反,步步逼迫宣平侯府。”
这一切,全是为了报仇雪恨。
此事之荒谬,简直如同一出戏文。纪瞻好久才回过神来,道:“臣实在未想到,普慧竟是……”
宋凝拨弄着手上的玉扳指,缓缓道:“先帝到底有没有流落在外的私生子,孤不得而知,但是普慧与定国公府勾结一事,已然证据确凿。”
纪瞻心中一凛,知道宋凝怕是要出手了。
脑海中蓦然想到陆云昭与沈棠在一起的画面,又想起得月楼那一幕。
踟蹰半晌,纪瞻终于还是忍不住开口,“殿下,微臣听内子说起,定国公府正与忠勇伯府议亲……”
宋凝霍然盯着纪瞻,“你说什么?”
“若是定国公府与普慧勾结,那忠勇伯府……”
纪瞻后来又说了什么,宋凝记不清了,他的脑海只充斥着纪瞻的那句话。
“定国公府正与忠勇伯府议亲。”
宋凝今日本就无心政务,纪瞻走后,他更加看不进东西,勉强看了几行字,忽然一挥手,累了满桌的奏折尽数被他扫落在地。
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