折金枝 (林起笙)

　　因为圣人说：“你个小丫头，你别以为朕不知道你出宫是为了什么？你这哪是担心你阿姐的风寒，你分明就是想借此机会，跑出去疯玩！你莫不是忘了你之前出宫，险些被拐子骗走的事儿？”
　　一番话，让华阳哑口无言。
　　后来还是太子帮她解围，并保证到时候安全送她回宫，圣人这才松了口，准予她跟着太子同行。
　　但华阳并不打算将这段前情告知初沅。
　　她想了想，回道：“原本阿兄是要和我一起过来的。但中途的时候，遇见有人聚众闹事，阿兄便让我先过来，自己下车主持公道去了。”
　　“……主持公道？”闻言，初沅颇是讶异。
　　按理说，聚众闹事自有里正处置，就算事情闹得严重了，那也还有京兆府和金吾卫……怎么，也不该一国储君出场。
　　想来，应该不是什么小事儿。
　　华阳尚且是天真不谙世事的豆蔻年华，对这些事情，自然不会放在心上。
　　思及离宫之前的所见所闻，她仰起小脑袋，静静瞧着近在咫尺的阿姐，良久，终是没忍住，别扭地问道：“阿姐……你，你是不是要嫁人了呀？”
　　她这话一出，初沅便是禁不住的怔然。
　　尽管先前的千秋节上，圣人并没有挑明了直说，但其间的深意，却是昭然若揭。
　　好像……阿耶是想开始为她择婿了。
　　初沅望着窗牖出神片刻，忽而噙笑垂眸，“幼珠，这话你都是从哪里听来的？”如今也只是有些相看的苗头罢了，究竟如何，还说不准呢。
　　华阳小声嘟囔道：“前两天听母妃和皇后娘娘说的……”
　　皇后性情淡泊，常年礼佛，是以宫中的半数事务，都由谢贵妃帮着打理。再加上两人相识于微末，在圣人尚未登基之前，便共侍一夫、同处一室，情谊非比寻常。
　　她们会共同商议初沅的终身大事，倒也在情理之中。
　　“阿姐，”华阳轻声唤，“如果你要嫁人的话，能不能别去很远的地方啊？大姐姐五年前嫁到回鹘，到现在，都还没有回来过呢……我好不容易才和阿姐重逢，可不想又因为阿姐嫁人，再和我分开。”
　　华阳口中的大姐姐，便是五年前和亲回鹘的晋阳公主。
　　皇室的金枝玉叶，也不是都能坐享其成的。
　　初沅听着她的天真话语，眉眼间的笑意愈发柔和，“那你想我嫁到哪儿啊？”
　　华阳轻声嗫嚅：“就想阿姐离我近一些。”
　　认真思索片刻后，她继续道：“嗯……像我外祖父家就很近！”
　　华阳的生母是谢贵妃，所以她的外祖父家，便就是指长安城声名煊赫的镇国公府。
　　回京两年有余，这长安城的高门权贵，初沅大抵还是知晓一些的。
　　尤其是，镇国公府，姓谢。
　　华阳目光灼灼地凝着她，道：“说起来，我表哥，还没娶妻呢。”
　　初沅闻言一怔，是镇国公府的那位世子吗？
　　但话音甫落，华阳眸中的光亮便骤然黯淡，“唉，算了……我表哥的年纪好像有些大，配不上阿姐。”
　　再说了，表哥好像还有婚约，阿耶都不一定会同意。
　　阿姐未来的夫婿，一定得是这世间最好的郎君才行！
　　她这样当着旁人的面，编排自家表哥，实在令人啼笑皆非。
　　初沅隐约记得，那位镇国公世子，今年不过二十有五，尽管在一众弱冠之年成家的世家子弟中，是显得有些异类，但也不至于，就被是说年纪大。
　　思及此，她不经无奈笑着，轻轻摆首。
　　可唇角的笑意，却在千回百转的思绪中，悄然凝滞。
　　镇国公府的世子……三年前也去过扬州。
　　直至今日，他还在扬州任职。
　　但是，时间对不上。
　　她和那人相遇的时候，这位世子还在别处游山玩水。
　　待她离去的半月之后，他方至扬州上任。
　　对不上的。
　　长安城中，无人是他——
　　要么是身份对不上。
　　要么是年龄对不上。
　　要么，是姓氏对不上。
　　承安侯府倒是有位姓谢的世子，在承平十二年去过扬州。
　　但是，他已经在两年前这个时候，病逝了。
　　初沅望着槛窗之外，跑出去追逐蝴蝶玩耍的华阳。
　　惠风徐来，吹得院中蕉桐簌簌作响。天光落入她静若秋水的眼瞳里，却无法沁润半点明媚。
　　这一生，他们真的还能再见吗？
　　***
　　将近午时，太子方才从西市的这场残局脱身。
　　“如今冯稷称病在家，刘少卿又外放凉州，大理寺还真是群龙无首，今日竟险些当着孤的面，判了个冤假错案。”说着，太子头疼地捏了捏眉心。
　　说起整件事情，其实并不算复杂，只是有些混乱罢了。
　　长安的两派地痞积怨已久，狭路相逢之际，便忍不住在西市动起了手。
　　其中一方处于上风，于是就用麻袋将对方的头目套住，群起围殴。一阵拳打脚踢之后，他们感觉到麻袋里没了动静，这才发现是闹出了人命。
　　——但死的并非地痞，而是一位手无缚鸡之力的妇人。
　　像是途径之时被他们错认，丢弃性命的可怜人。
　　大理寺赶到之后，直接就是抓人，连尸身不曾勘验。
　　甚至都不管那妇人身上已有尸斑，绝非是在当时死亡。
　　他这个行外人尚且都能觉出的端倪，大理寺却像是全然不察。
　　思及此，太子不经愈发头疼，问道:“你们那位新任的大理寺少卿，究竟何时能上任？”刘少卿外放，自然就要人补缺。
　　回答他的，是冷汗涔涔的大理寺司值，“回太子殿下的话，谢少卿还在回长安的路上呢，估计……还得有半个月。”
　　“谢少卿？”太子略是一愣。
　　他记得，这位是镇国公府的世子，那个曾经游手好闲、败坏谢家门风的纨绔子弟。
　　但大理寺卿冯稷就是对他格外看重，认为他是可塑之才，几番向圣人推举让他去扬州暗访、摄扬州事务。
　　说来也玄乎，中途也不知道发生了什么，这位镇国公世子竟是在三年前锋芒毕露，手段雷霆地惩治了扬州上下的一众贪官污吏不说，更是兴修水利，半年的时间，就让经受天灾大潦的扬州复归往昔繁荣。
　　——这可是前所未有的事情。
　　要知道，能在半年驱退洪水，都不是什么易事。
　　此般能耐，还绝非是寻常的纨绔子弟。
　　如今，他在扬州任职期满，被圣人擢升为大理寺少卿。
　　全凭他的本事。
　　太子倒也能放心。
　　他沉思片刻，道:“那好，待半月之后，谢少卿回京，你们记得把近段时间的案卷，都给他过目一遍。”
　　这话就是明显的质疑了。
　　但在一国储君的面前，司值可不敢回嘴，连忙颔首应是。
　　插手解决这个事端之后，太子也不欲停留，骑马往公主府而去。
　　尽管这群地痞由此洗脱了冤屈，但他们聚众闹事、扰乱街市秩序，属实不算无辜，暂时被收入了大理寺狱羁押。
　　事情到此告一段落，围观的人群顿作鸟兽散。
　　“这些人平日里恃强欺弱，活该被抓！”
　　“唉，可怜那个无辜的妇人！莫名其妙地，就折了一条命。”
　　“说起来，那个死者……是不是有点像是平康坊的鸨母柳三娘啊！”
　　“前两年扬州来的那个？”
　　“对对对！”
　　“那更可怜咯！她无儿无女的，都没人给她收尸！”
　　……
　　人潮退去，但隔在街径对面的青帷油壁马车，却还是停在原地不动。
　　谢言岐撩起曼帘一角，从半开的缝隙望向出事的地点。须臾，他微垂眼帘，看着展于手中，写着“西市”二字的纸条，几不可见地，蹙了下眉。
　　作者有话说：
　　柿子当初去扬州是暗访哈，可能隔得有点久了，大家忘记，庞胖当时还是因为长安有内应才调查出他的身份的～
　　另外，写扬州的时候，我的大纲直接跟着男女主跑了，导致我原定回宫后的大纲，废了
　　所以这几天我会多捋捋（虽然已经捋了快一个星期了），更新量不太能保证（拔自己头发


第六十八章
　　这时, 街径对面的奚平压低席帽，大步流星地走近，坐在了外边的车辕上, “世子，都打听清楚了。死者名叫柳三娘, 如今是平康坊的鸨母, 曾经……也在扬州的浮梦苑待过。”
　　“但在承平十二年冬，也就是两年半之前，为了铲除前扬州刺史庞延洪留存的势力, 您就带人把弦歌坊的不少秦楼楚馆都给查封了, 其中，就包括浮梦苑。”
　　“……原本的浮梦苑倒闭以后, 这个柳三娘就到了长安谋生。”
　　越往下说，奚平的嗓音便愈发晦涩。
　　他神情微恍, 几年前的回忆登时如潮水般涌入了脑海。
　　其实当年之事经过明察暗访, 几乎可以确定，在扬州，“庞延洪”背后的势力，主要只有弦歌坊的醉花间这一个窝点——
　　他们借着醉花间的名义, 将云姨娘这个眼线送到刺史府，观察庞延洪的行为举止、性情癖好，从而偷梁换柱, 让人易容替代。