折金枝 (林起笙)

　　初沅不由得屏住呼吸，将身上的茵褥攥得愈紧。
　　她似乎又回想起当时，她拉着他的胳膊, 细碎呜咽的情境。
　　彼时，得到她的答案，他手上的动作, 是一点都不让她好过, 指尖勾缠着她的神思、她的一呼一吸, “这下, 殿下满意了吗, 嗯？”
　　这时, 外头隐约传来细语。
　　似乎是流萤压低嗓音，在嘱咐什么。
　　就怕惊扰了她的休憩。
　　初沅瞧见外边的天色，直觉时辰不早。她记起今日还要进宫赴宴，于是便艰难地支起身子，想要坐起。怎知手臂传来的酸痛，制约着她的动作。她不得小声嘶气，又乏力的跌回床榻。
　　许是听见了这点动静，外边的流萤轻叩屋门，低声询问，得到她的应允之后，她忙是领着一众手捧盥盆和巾帨的婢女，鱼贯而进。
　　看着流萤将低垂的纱幔打起，随即透进刺目的天光，初沅不禁眼眸微眯，问道：“流萤，现在是何时了？”
　　流萤笑着答道：“殿下，都已经快辰时了。”
　　初沅略是一惊，“竟然都这么晚了……”
　　说着，她强撑着酸软的胳膊坐起，看向流萤，“宫里，是不是已经来人了呀？”
　　离宫之前，阿耶对她说过，为了给她一个惊喜，所以，要待到她生辰那天，再接她回宫。
　　而今日，便是他们约定好的时间。
　　闻言，流萤不免表现得有些为难，“是的，早在卯时，太子殿下和太子妃，就已经到府上了……不过，说是不想惊扰您的好梦，他们就不让我们叫醒您。”
　　初沅也不知道，自己贪睡的这会儿，竟是阿兄和阿嫂等了这么久。
　　早知如此，她昨晚，就不帮着他了。
　　她连忙趿鞋下榻，盥洗梳妆。
　　为她更衣之时，流萤不经意地，瞧见她锁骨尾端的半点的红痕。
　　她不禁怔住，转身走到不远处的橱柜前，取来一瓶药膏，细致地给她抹上，“哎，这夏日的蚊虫，可真是讨嫌。殿下本就肤白，这么一叮咬，显眼得都有些骇人。今日可是殿下的生辰，若是遮不住，待会儿岂不是不好选衣裳？”
　　说到这里，流萤细眉紧蹙，气愤道：“今晚，奴婢非得把这些蚊虫，全都给呼死不可！”
　　听完她的话，初沅的神情，不免有刹那的凝滞。
　　直至此刻，她方才知晓，原来，他还给她留了这样的罪证。
　　初沅下意识地抬手，捂住抹过药膏的那处痕迹，然后她凑近妆台，对着铜镜仔细地端详。
　　发现果真如流萤所言，那抹红痕衬着她的雪肤，显得尤为瞩目。
　　初沅懊恼地咬住下唇，实在后悔她昨夜的招惹和挑衅。
　　她本想用脂粉遮住，奈何这样实在有些欲盖弥彰，无奈之下，她只好让流萤重新找一身圆领对襟的衫子，掩住锁骨的大片凝肌。
　　等她梳妆完出去，太子和太子妃已经在庭院的凉亭中，对弈了两盘棋局。
　　只不过，太子妃始终落于下风，在太子的步步紧逼之下，寻不见半点的生机。
　　见到姗姗来迟的初沅，太子妃逃难似的，忙是将棋局搁置一旁，起身迎向初沅，“阿妧，昨晚睡得好吗？”
　　她的话里没有半点埋怨的意思，然而初沅还是为他们的久等，心生歉疚，“阿嫂，都怨我，睡过头了……”
　　太子妃笑着将此事揭过，“你能睡得安稳，才是最重要的。你别忘了，今天，你可是最重要的寿星呢！”
　　说着，她拉过初沅的手，带她去看，他们此行前来，顺道载来的诸多贺礼——
　　好几个紫檀镶嵌螺钿大箱，里面装着琳琅满目的头面、珠钗、如意……或是时兴的绸缎菱纱，紧挨着箱柜的，还有五六个楠木画匣，是千金难求的画作。
　　“这些，都是京中的诸位夫人，特意托我送给你的。”恕我按，太子妃自一个黄花梨妆盒取出一串金璎珞圈，为初沅佩戴在颈间，“这个啊，是我耗时三月，让人打造。”
　　旋即，她从后边揽住初沅的肩膀，轻推着她，走向旁边的镜台，和她一道望向铜镜，“你看看，喜欢吗？”
　　初沅对着铜镜仔细端详，末了，笑着朝太子妃一颔首，“谢谢阿嫂，喜欢的。”
　　她回首，和太子妃四目相对之时，却发觉，太子妃的神情有些微的不自然。
　　太子妃牵强地扯了下唇角，道：“那就好。”
　　……
　　进宫的途中，太子妃的眼前始终挥之不去的，便是她在为初沅佩戴璎珞之时，不经意瞧见的风光。
　　尽管初沅穿着的是对襟衫子，然而夏日的衣衫轻薄，她还是在初沅转身之际，领口略微对折之时，透过缝隙，看到她如玉剔透的锁骨，尾端，印着暧|昧的红痕。
　　她不是未经人事的姑娘家，蚊虫叮咬的痕迹，和故意留下的吻痕，她还是大抵分得出来的。毕竟，若是蚊虫叮咬，必然会有些红肿。可初沅锁骨上的那道痕迹，是完全没有。
　　思及此，太子妃不免有些纠结。
　　初沅是帝后的掌上明珠，备受宠爱。
　　如果像她姑母那样，养几个面首，倒也无事。
　　可她瞧着便是清纯无辜的模样，若是遭人蒙骗……
　　这般想着，太子妃的心里是愈发不安。
　　进宫赴宴之前，她不禁拉住太子的袖角，低声问道：“殿下，阿妧她……最近有没有和别的男子，走的比较近啊？”
　　作者有话说：
　　感觉上午写还不如半夜有灵感，以后还是晚上吧，哭泣”


第136章
　　听见太子妃的这番问询, 太子不禁眉宇微蹙，道：“为何你这般问道？”
　　然而这终究是初沅的私事，太子妃也不好将方才所见告知与他。她稍作迟疑, 用手侧挡着，凑到太子耳边, 低声道：“我是有些担心, 初沅少不经事，让人给骗了。”
　　初沅瞧着就是个温柔内敛的性子，估摸着, 是不会主动和陌生男子走得太近。再者, 最近她时运不佳，频繁遇刺, 为着她的安危，她一直都待在宫里或是府中。尽管有陛下给她安排的相看, 但也没让她和别的男子接触过多。
　　除非, 是对方别有用心地靠近。
　　初沅是宫中好不容易寻回的金枝玉叶，是阖宫捧在手心娇宠的掌中珠。
　　若是谁能将她这根金枝攀折，成为她的驸马，往后的益处, 自是不言而喻。
　　怕就怕，初沅是遇人不淑，遭到了蒙骗。
　　哪家的正经儿郎, 会在婚前的时候, 就对姑娘家动手动脚, 还留下这般暧|昧的痕迹？
　　而且, 还一点都没有要对初沅负责的意思。
　　虽说太子妃有意隐瞒, 但她终究是和太子相伴着长大。
　　简单的一个对视, 太子便也能将她的心思猜透。
　　不过，她既是难以开口，他也由着她，不欲多问。
　　太子思忖片刻，直觉是初沅遇到了何种麻烦。他不由将眉头蹙得愈紧，道：“这些时日，确实是安排她相看了不少男子。孤亦不知，她之后，是和谁走得近。”
　　那次他和长公主开设的诗会，突如其来的一场刺杀，让他不慎中箭，因此，这段时间以来，他一直都无暇照看初沅的事情。
　　说到这里，太子先是一顿，旋即看向身旁的太子妃，笑意温和：“但我们可以在待会儿的宴席之上，多加留意。”
　　太子妃觉得在理，认可地点了下头。
　　瞧见她这神情认真的模样，太子没忍住抬手，曲指轻弹她前额，揶揄地道：“你呀你，都学着有事瞒着我了。”
　　太子妃吃痛，伸手捂住额角，似嗔似怨地抬头看着他，应道：“毕竟是姑娘家的事情，可不能轻易地告诉你。”
　　太子无可奈何，只得笑着摆首。
　　他们避在无人的角落，低声地细语。
　　随着时间的推移，慢慢地，受邀的宾客也接连赴宴。
　　麟德殿前边的台榭，亦是逐渐响起欢声笑语。
　　因着今日是七月初七，不止是初沅的生辰，更是一年一度的七夕。是以，到场之人除却为初沅庆贺生辰的贵妇和千金，还有不少天子近臣。
　　镇国公府，也赫然在受邀之列。
　　……
　　谢言岐是在当天的清晨，回到的镇国公府。
　　对于他的彻夜未归，镇国公夫妇是一清二楚。
　　他一回府，他们便是高坐堂屋正位，神情凝重地，摆出质问的姿态。
　　见到他撩起衣摆，迈过门槛，不紧不慢走近的身影，镇国公这个急性子，当即便是不耐烦地一拍桌案，问道：“你这大清早的就不见人影，是鬼混到哪里去了？”
　　因为今日的宴席非同小可，所以天方亮，谢夫人便准备将新制的袍衫，送去给他。怎知他的屋内，竟是空无一人。直至这时，他们才发现，谢言岐是一|夜未归。
　　谢言岐在他的质问声中，行若无事地对着高堂的镇国公夫妇一揖，旋即转身，落座于旁边的圈椅。
　　他单肘撑着桌面，抬手抵住眉骨，似有几分疲惫地，闭了闭眼。
　　谢夫人见状，伸手搭在镇国公腕上，带着些许安抚的意思，“你呀，别把话说得这么难听。”
　　话音甫落，她转头看向谢言岐，温声细语地问道：“蕴川，今日的筵席非同小可，你到底是有什么要紧事，非要夜不归宿呢？”