独爱昭昭 (陈十年)

　　贺容予挺直背脊，听她略显苍老的声音说下去:“不论如何，我是你的母亲。纵然我们之间有天大的事情，有些事也无法改变，不是吗？”她好似在自嘲。
　　“你今年二十三了吧？”她问。
　　房里的檀香淡淡烧着，在屋子里飘荡。
　　“是。”
　　“也该成家了吧。”说这话时，她才第三次看向贺容予，“可有心仪的女子？或是喜欢的类型？”
　　“没有。”贺容予也看着她。
　　他们之间曾经有过母子情分，但是太过浅薄短暂。如今这样相处，彼此都觉得万分陌生。
　　老夫人转过头，说:“你如今事业有成，顾不上这些，是该我这个做娘的替你操办的。只是……我到底清净惯了，对外头的事有太多不明白的，也怕妨碍到你。”
　　她慢慢捻着手上的佛珠。
　　“你自幼便沉稳，若是替昭昭操办，你自然可以。但自己的婚事，终究是当局者迷。常叔是伺候你的老人了，我觉得由他来，也是可以的。”
　　贺容予没有说话。
　　但她要说的已经说尽了，佛珠转完一圈，便该送客。
　　贺容予沉默地行拜礼，走出那座院子。
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　　眨眼间，光阴似流水去。
　　五月眼看着过了半，天气一日比一日热。若非答应了仁慧要去，昭昭连大门都不想出，只想赖在屋里，做只“小懒猫。”
　　“小懒猫”是二哥揶揄她的话。
　　因她夏日里不好动，成天地躲懒，一日能睡上七八个时辰。
　　昭昭觉得二哥这话太过夸张，她抠着手指算，也不可能睡八个时辰。只是夏日炎热，实在不想动弹。
　　“我真羡慕她们。”昭昭拿过扇子给自己扇风，小声地和仁慧抱怨。
　　仁慧噗嗤笑出声来，“你羡慕她们做什么？她们羡慕你还来不及。”
　　因她怕热，贺容予特意给她寻的扇子，触手生凉，轻便小巧，轻轻一扇，风便很大。除此之外，她出门时的伞，也是特制的，布料特殊，站在伞下，如在树荫之下……反正是变着法子地让她更凉爽。
　　她还好意思羡慕别人。
　　昭昭吐了吐舌头。
　　好一副得了便宜还卖乖的姿态！
　　仁慧深深一声叹息，转过头去。
　　昭昭环视一圈，见她们欢声笑语，各自笑闹做一堆，倾身到仁慧耳畔道:“你瞧她们，这么大热的天，还能有这么好的精气神，我真是羡慕极了。倘若不是答应了你来，我便要借口推脱掉了。”
　　今日名为诗会，其实没几个人的心思真在诗上。只因这诗会不止有女眷，亦邀请了上京城中年轻的那些公子哥们，不管你来不来，反正帖子是送去了。
　　贵女们个个打扮得艳丽无双，卯足了劲儿要展现自己。只因为，来的公子哥里或许有自己心仪之人，不论是为了获得心仪之人的青睐，还是为了不输给和自己不对付的贵女，挣一分面子。你来我往，硝烟暗起，总之，热闹又精彩。
　　昭昭对这些都没兴趣。
　　她既没有心仪之人，也没心思赢过谁去。今日出门时，她只让云芽随意地给她涂了一层轻薄的脂粉，远远地看着，像是未施粉黛似的。她穿得也素，在一片姹紫嫣红里，只她一人是湖绿色的衣裳。她的衣裳自然也是上好的料子，轻薄透气，摸起来带着丝丝凉意。
　　可惜她无心，旁人却有意。
　　诗会还未开始，贺芝芝已经看向昭昭四回。上回她在昭昭这里吃了大亏，心里记恨着，今日总想着要扳回一局才好。
　　贺芝芝唤贺容予一声堂哥，是贺容予父亲的二弟家中的独女，自幼被宠爱着长大，没受过什么委屈。为数不多的委屈，全是在昭昭手里。
　　贺芝芝自幼便讨厌昭昭。
　　在贺昭昭出现之前，她贺芝芝是贺家这一辈唯一的女孩，按理说，应当得所有哥哥们的宠爱。那自然也该得那位名震天下的中州小郡王的宠爱。
　　的确，在贺昭昭出现以前，贺容予待贺芝芝不算很好，但也绝不坏。
　　贺容予是贺家这一辈年轻郎君之中，最为俊俏也最为出彩的那一个。他自幼便被长辈们夸奖无数，贺芝芝打小便听着那些夸奖，她自然而然地，对这位堂哥最有好感。
　　可是偏偏，就偏偏横空出世一个贺昭昭。
　　一个根本不流着他们贺家血脉的野种，夺走了贺容予的全部宠爱。
　　贺芝芝不服气。
　　她才是正儿八经的贺家女儿，也是堂堂正正的中州王的妹妹。
　　她贺昭昭算什么东西？
　　贺芝芝恨恨地收回目光，饮茶饮出了酒的气势。今日的诗会，她事先打听过，贺容予今日忙，决计不会过来。没人给贺昭昭撑腰，就等着丢人吧。


第8章
　　贺芝芝身边的两位贵女身份没她尊贵，平日里与她相处皆哄着她捧着她，看她这架势，开口附和:“好啦，芝芝，别同她一般计较了。她哪里比得上你，王爷虽说待她好，可那就跟养只宠物似的，哪里能同你比？你可是王爷正儿八经的妹子。”
　　贺芝芝轻哼了声，对这些奉承阿谀的话很受用，她高傲开口:“那是自然。她也只会一味地做小伏低，讨好我堂哥罢了。这样的人，我哥终究有一日会腻，到那时她又能如何自处？你们等着瞧吧，今日我便要她原形毕露。”
　　贺芝芝再次瞥向昭昭，眼神满是志在必得。今日可是诗会，据她所知，贺昭昭写诗可不在行。
　　仁慧察觉到贺芝芝的目光，以团扇遮面，小声和昭昭耳语:“那个贺芝芝，已经瞧了你好几回了。”
　　昭昭眯着眼，困意席卷而来，她躲在扇子后面小小打呵欠，漫不经心开口:“随她瞧吧。”
　　左右她今日打定主意来这里也是做“小懒猫”的，不想和她们折腾什么。
　　惹不起，总躲得起。
　　世道越是乱，他们便越是爱风雅。
　　诗会茶会画会赏花会……隔三差五便有，是历来的规矩。昭昭初来京城时便有，这么些年过去，姑娘们一茬一茬地长大嫁人，到如今，正是她们这一辈做主角。
　　今日担任诗会主持的，是英国公家的二小姐，方俏。英国公是镇南侯一派，昭昭和这位方二小姐自然也不熟悉，只听说她的诗写得极好，负有才名。
　　根据党派之差，在场的贵女们也都各自抱团。虽说政治上的事和她们没关系，不至于剑拔弩张，但也不会关系太好。
　　至于仁慧，仁慧的父亲平阳王，既不是贺容予的人，也不是镇南侯的人。平阳王清正端明，颇得敬重。
　　又坐了会儿，才见今日的主持方二小姐姗姗来迟。方二小姐生得只算清秀，但胜在有股书卷气，出尘脱俗，在人群中并不泛泛。
　　她一来，大家的目光便都顺着望去。
　　方二小姐福了福身，道歉:“让大家久等了，这便开始吧。”
　　昭昭不得不打起精神，和仁慧一道起身，大家凑做一团。贵女们与贵女们站在一处，郎君们便和郎君们站在一处，以中间的石桌为楚河汉街，划出两道阵营。
　　昭昭没兴致，打着扇子往人后藏，听得也三心二意。仁慧虽是书香世家，可自幼对这些笔墨之事不感兴趣，也躲在人潮后，和昭昭咬耳朵。
　　“你可瞧见陆公子了？”仁慧从来时便注意到了，那人生得比沈羽一点不差。
　　“你又瞧上哪个陆公子？”昭昭说着，头都懒得抬。
　　仁慧轻哼了声:“就是新晋擢升的礼部侍郎，陆荆之子，听说叫陆……陆怀生。我瞧着他生得好看，人也挺有礼貌的。我方才暗中观察了好几回。”
　　昭昭哦了声:“左右没我二哥好看。”
　　仁慧一时语塞，正要开口，听见方二小姐说:“咱们的诗会向来一个模板，我觉得有些无趣。今日大胆开口，想弄些新花样，还请各位多多包涵。从前咱们诗会，皆是拟定好一个主题，让大家围着这主题写诗。今日咱们我事先没有准备主题，但也不能让大家抓瞎，便以这园子为限，请大家自由发挥，所见即所得。大家便先去找找灵感，采采风，一炷香后，我们开始作诗。”
　　听着是新鲜，可一听到要走出去，昭昭苦起脸来，又叹气。
　　这么热的天气，园子这么大……
　　她拉着仁慧躲懒，挑了个近处的花廊去。
　　仁慧好笑:“真是怕了你了。”
　　昭昭笑着，拨弄一旁的花瓣。两个人一道在花廊里徘徊，仁慧忽然哎了声，看向四周，压低了声音:“听说，你二哥要娶妻了？”
　　昭昭一愣，点头:“是啊。”
　　那日贺容予去见了老夫人之后，不知他们说了些什么，只是之后府里便热闹地忙活起来，常叔说，要早早做准备，先给府里添些新气象。
　　她本应该很高兴的，大昭朝男子一般十七八岁便定下亲事，及至弱冠便行礼。二哥如今二十三岁，已经晚了旁人几年。他愿意娶妻，这当然是天大的好事。
　　二哥忙碌，忙起来时常不管不顾，能多一个贴心人照顾她。多好的事。
　　昭昭在心里这么说，也与常叔一起笑。只是，不知为何，她心里总有种异样的情绪。
　　昭昭回神，笑道:“你怎么忽然问起这个？”