三十六陂春水 (衣冉)

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　　齐凌道：“非我有意隐瞒母亲，先帝下密旨时，唯有我、门下郎魏兰在。先帝特嘱我，密旨不可宣，亦不可心急，要等等，过几年再赢取阿姊。”
　　要等等。
　　这三个字一出，太后心里似光耀明镜，登时恍然大悟，手抚绢书，久久说不出话来。
　　她怔忪良久，长叹一声，伸手扶再度叩拜的朱晏亭：“好孩子，你受委屈了，你快起来。”
　　朱晏亭面色如常，顿首再拜：“多谢太后，臣女惶恐。”
　　皇帝政务繁忙，先行离去。太后执朱晏亭之手，细细询她起居之事，温言软语，事事周到，直如寻常的家中慈爱长辈。
　　太后对她说：“这几年，我虽担忧皇嗣，催着皇帝纳了些夫人，可惜一直无所出。我看他倒还喜欢听你的话，等回了长安，立刻完婚，生个嫡长子。方能令社稷有凭、群臣安心、朝堂安稳，这是一等一的大事。”
　　朱晏亭垂首称是。
　　二人正言语间，忽听外面人来报：“临淄王后求见。”
　　临淄王后正操办诸侯世家献女之事，正忙得焦头烂额之际，缘何会一大早就来。
　　太后心生疑窦，忙下令传。
　　急切的步履之声响起，临淄王后匆匆而至，看见朱晏亭也在，怔了一怔。
　　她向太后行礼，朱晏亭也起身向她行礼。
　　“太后今日凤体可还安康？”
　　太后摆摆手：“好，你且说罢，怎么了？”
　　临淄王后迟疑望了朱晏亭一眼，朱晏亭自觉身份未定，略微尴尬，正欲却身，却被太后握住了手。
　　太后将她的一只手，握在两只手掌中间：“你说罢，不碍事。她听听这些，以后好学着做。”
　　临淄王后骇然一惊，目中翻腾，又是惊色，又是喜色，嘴角不由自主扬起来：“嗳。”
　　她深深看了朱晏亭一眼，收到她目中的微微笑意，很快抿一抿唇，收作正色：“禀太后，臣妾将诸王、世家献来的美人都安顿在蕲年殿，这两日人一多，难免生事。今日一早就闹出了大事，是豫章王献来的谢氏女，掌了章华朱氏女，章华朱氏女不依不饶，说要告到太后来。”
　　朱晏亭闻言，目光微动，抬起眼睫。
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第21章 琅玡（九）
　　话分两头，朱、王两氏按照朱恪、王安二人的官爵，分到了琅玡城西一处叫做“五里”的驿馆，仅有五居，处在狭窄道闾中，连车马也停不下，更不消说住下仆从。为此王安发了好大的火，指责负责接引的临淄国小吏安排不周。
　　小吏态度恭顺，唯诺相应，在案上翻翻捡捡，又展开另一卷文书，给王安看：“公子，莫若将您与河西郑氏驿所调换？他们就大一点，是七居的。不过要公子自行前往商议。”
　　河西郑氏，乃是当今太后母族。小吏这一句话，不啻于一个软钉子，不卑不亢将王安顶了回来。
　　王安面上一黑，奈何无可辩驳，与朱恪对视一眼，后者轻整袍袖，走上前去，递上名刺：“我乃故章华长公主夫婿，烦劳通融，可有再稍大一点的居室？”
　　“原来是朱公，恕在下有眼不识泰山。”小吏双手接过名刺，对他作了一揖，道：“并非在下有意为难，在下方才说的是实话，公若不信，可自己视簿。琅玡地长不过千丈，山东诸王、世家，并西极、百夷、北地使节，朝贺者少说千列、再加仆从，就是数万之数。连河西郑氏尚只得七居，公等邻居者乃颍川庞氏、上郡梁氏，绝不堕辱公名。”
　　举目一望，琅玡本不宽敞，此时更是摩肩接踵，车盈于道。
　　人虽多，却若网在纲，有条不紊，抬眼看去，只见插赤色帽缨的军列纵横布列，巡于道上，抬首眺去，几乎十步便设一高台，上布披坚持锐的□□手。
　　二人观察良久，意稍平，只得遣部分仆从将车至城外安顿。只留三五仆、以及朝贺的宝物，居“五里”驿馆中，等候朝拜。
　　王幼微与朱令月因为是献给皇帝的待选之女，身份不同，在进城之际就同父兄的车列分开，由专门的内侍牵引，入苍梧台。
　　高廊四注，重坐曲阁。
　　琅玡城中的热闹与喧嚣，半点也浸不入苍梧台。
　　驶过明光门以后，耳边就只剩下滚滚车辙声，车中人悄挑帷幕，但见高耸复道，连天檐阕。
　　再入一道门，车马就停了，而后女由宫人引入，一人只许携一笥，笥中所陈之物唯有簪环衣物，粉黛妆奁等，都要经过细细的查检。
　　验身，遣回家仆，而后一人陪一宫婢、二内监，抬笥而入，分住蕲年殿后的宫室中。
　　王、朱二人到时，蕲年殿已入住了十数位佳丽。
　　王幼微和朱令月在章华本地已是佼佼富家贵女，金饮玉馔，遍体绫罗，王氏族中诸女议婚的都是高门子弟，王幼微的姐姐王韫素就嫁了桓氏武威将军之子。
　　平素与各世交行游宴饮，没少接触各家贵女、少年郎，更何况王幼微小时候还曾经参加过章华长公主亲自举办的、规格极高的宴会，深谙其中温默惹喜之道。
　　是以王幼微故意作典雅清贵之装，望着并不怎么显眼，细看又有几分别致。
　　她内心颇为自许，暗暗有些瞧不上朱令月的一味奢华张扬，自以为凭自己容貌与身份，若自己愿意争取，必有角逐之力，能一举封为夫人。
　　然而她到蕲年殿过了两日，赠重金买通宫人，打听之下，一颗心便骤然绷紧，砰砰直跳起来。
　　世家之女她或可相较一二，然而这番却竟也有不少诸王献女——
　　河东谢氏谢白真、乃豫章王王后的胞妹。
　　上党夏氏夏朝歌、乃燕国丞相的女儿。
　　淮安殷嫱，乃淮安王后与前夫生的女儿，淮安王也爱若珍宝，又封为容乐县主。
　　河西郑氏郑韶，虽非诸侯王女，然而是今郑太后的族女，必得太后庇怜。
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　　非一“藏龙卧虎”能尽道其势！
　　每一个名字和身后的背景一打听，都是一道惊雷在耳畔炸响。
　　她们每一个，背后站的都是一个封国。
　　王幼微心中不由得回想，当年坐拥章华国的长公主在时，她的女儿朱晏亭是何等金尊玉贵，是何等众星捧月的景象。
　　这些出身并不亚于当年朱晏亭的诸王贵女，早经培养，各有所长，远至上党跨山河而来，尊至县主纳身待选，跻身世家女中，虎踞龙盘，云集于小小一蕲年殿，可谓令人惊心动魄。
　　王幼微目跳不已，觉两相一衬，自己直如砂砾与明月，万难与争辉。
　　而自己出门之际，报必得之心，风光而来，倘若就此淹埋，铩羽而归，必将贻笑族中姊妹！
　　不由得灰心不已，丧气之际，与那宫人胡语怨道：“不是说太后有旨，特为分封世家，准许世家献女么？为何会有这么多诸王也携女来？”
　　宫人左右一顾，忙摇头“这我等就不知了。”小声叮嘱她：“贵人，这话出去可说不得，一说就得罪诸王，太后也不喜欢听。”
　　王幼微抚额长思，暗自低喃：“莫非……莫非他们是为了皇后的位置来？”
　　宫人悄声道：“这怕是竹篮打水，凤座已定了。”
　　王幼微胸中猛跳一下，视落她面上，这宫人苍梧台中人，并非帝京携来，她满目狐疑：“不可能，你安能知？”
　　宫人转过头，对着宫室南壁稍稍撑开一角的窗牖，与她指远处西垂殿的方向。
　　若说羽阳殿是苍梧台的干地，高屋建瓴，西垂殿便是它的辅翼，二者相依偎，岿然立与苍梧台最高处。
　　自蕲年殿，唯能看见楼阕簇拥之间，一片辉煌屋脊色，若隔蓬山万重。
　　宫人道；“那是我们大王修筑给皇后居住的西垂殿，据说，前两天已有贵女入住。这里……”她指蕲年殿“住了不下三十人，那里，只有一人。”她问王幼微：“贵人还觉凤座未定否？”
　　王幼微不知怎么，眼前突然浮现了在延桑县与朱晏亭的匆匆一晤，只觉心下直颤，有些呼吸不过来，她匆忙摇头，屏去了这个荒谬绝伦的联想，内心喃喃：不可能是她，她如今母亡国散，早就露出被皇帝抛弃的颓势，就算她瞒着所有人悄悄潜来琅玡，也不过是垂死挣扎而已。
　　虽有王安“此女必还有造化”的叮嘱，然而自从王幼微在延桑见过朱晏亭，打心眼里不希望她如兄长说得那样可以翻身——她觉得朱晏亭满口端正堂皇，婉拒了自己冒险想帮忙乔装送她来的恩惠，之后反倒自己悄悄的来，显得为人表里不一，可见为人虚伪。
　　“非容乐县主？”她又问。
　　“不是，陛下在宴上与淮安王明言‘非汝女’。”
　　“非谢氏女？”
　　“贵人不要再猜测了，如今，天下都在猜呢，猜来猜去，也都只能知道一个，非荣乐县主。”