艳锦 (久岚)

　　裴辉又鼓励他几句，告辞离去。
　　走到街上，他却忽然不知该往何处。
　　妻子儿子应该也快要到家了，话不投机半句多，母亲又是摇摆不定的，裴辉心头升起一阵悲凉，他竟是没个知心的人。
　　耳边忽然响起姑娘轻柔的声音：“裴老爷您这是怎么了？”
　　裴辉抬头一看，发现身边停了一辆轿子，透过雕花的窗，隐约瞧见张清秀的脸，正是姜家的姑娘姜怡。
　　“哦，没什么……”裴辉随口道，“走神了。”
　　“那您要小心些，刚才我看到一辆马车差点撞到您。”
　　裴辉才发现他快走到路中间，自嘲道：“走神走得厉害，年纪大了不中用了。”
　　“您说笑了，正当壮年呢。”姜怡笑道，“再说您比家父身体好多了，家父这几日都在吃药。”
　　之前他们家常跟姜家来往，陈家搬来京城后，那青枝唯恐天下不乱，搅得他们一家都围着她转，也是有两个月没跟姜家聚了，裴辉道：“改日我去……算了，现在就去吧。”
　　姜怡自然不会反对。
　　裴辉这一去，到天黑才回。
　　李韭儿见到他就问：“你去何处了？伙计说你很早就离开店铺，我差点叫小厮去找你。”
　　“姜老爷病了，我去看看。”
　　“是吗？”李韭儿露出关切的神色，“姜夫人又得操心了，病得重不重？”
　　“不重，都快好了。”裴辉道，“你也该去看看姜夫人，今日要不是姜姑娘遇到我，我都不知姜老爷病了。”
　　李韭儿有些惭愧：“上回他家送礼来，我也没有好好谢一谢。”她打算明日去一趟姜家。
　　裴辉故意夸姜怡：“姜姑娘是真的知书达理，今日要不是她，我恐怕要被马车撞倒，这样的姑娘娶到家里来，才不会到处惹麻烦。”
　　李韭儿发现他话里有话，皱眉道：“你在说什么呢，姜家早知道我们家跟陈家定亲了，你别有非分之想。”
　　姜怡比起名门世家的闺秀还是差了些，但言行举止却不输，姜家教女儿是教得比陈家好，他哪里有错？
　　不过裴辉没再多嘴，他怕妻子生气，又把他骂一顿，转而打探消息：“我只是说一说罢了，今儿连锳同青枝怎么样了？有没有和好如初？”
　　那肯定仍不如在均州的时候，但二人看完荷花后相处融洽，没见脸上有什么不满，李韭儿不想丈夫再“狗嘴里吐不出象牙”，故意道：“很好，有说有笑的。”
　　裴辉又暗地生了一阵闷气。
　　次日，李韭儿带些补药去姜家。
　　“这阵子失礼了，还望妹妹别怪罪。”
　　姜夫人忙道：“你亲家来京城，你自然会忙一些，我怎么会怪你？”请她坐下，“都是阿怡不好，把相公的事告诉你们，叫你们费心。”
　　“别这样说，我们家有个头疼难受的，你们家马上就送药材来，我们就别见外了。”
　　姜夫人闻言一笑：“也罢，你来了也好，你不来，指不定我会厚着脸皮去你家做客。”
　　李韭儿道：“你想来就来，客气什么，”看一眼姜怡，“阿怡似乎瘦了些。”
　　“夏□□衫薄，她说胖了难看，最近每日只吃一小点。”姜夫人有一事早就好奇许久，微微前倾着身子问，“你忙了这么久，该是要迎儿媳进门了吧？”
　　李韭儿没能马上回答。
　　姜夫人观她神色，问道：“难道吉日还没定？”这都两个多月过去了。
　　在家里，李韭儿可以跟丈夫说自家孩子不好，以至于青枝不肯嫁来裴家，但姜夫人面前，她也免不得要面子。李韭儿笑一笑道：“不着急，她们刚来京城，还未完全适应。”
　　姜夫人感觉她说得勉强，不再追问。
　　姜怡也看出一点端倪，怀疑那两家是出了什么问题。
　　但什么问题，她猜不出。
　　若说裴家反悔，那应该早在把陈家一家接来前就反悔了，拖到现在，自找麻烦。
　　那是陈家反悔？
　　更不可能。
　　姜怡忽然很想一探究竟。
　　她不知，她的这个想法与吕家姐弟不谋而合，因吕家也查到陈家一家的事情了。
　　裴家二月将陈家接来，说是要成亲，现今五月还没个动静，吕家姐弟觉得其中定有变故。
　　吕婉道：“我派人去查个清楚，若是裴连锳想退亲，到时便叫他薄情寡义的名声传遍京城！”
　　………………
　　青枝跟姑姑把如意观音轮锦缎织好后，马上就准备去霍府。
　　那毛驴额上的毛已经长了些出来，见青枝解开缰绳，兴奋地用前蹄刨地。
　　周茹道：“你这是要去哪里？”
　　青枝没说实话，事情还未成，她怕周茹唠叨，胡诌一个借口：“潘公子的锦缎，我给他送去。”
　　周茹看不得她骑驴：“让翠儿送就是。”
　　“我织锦织累了，正好出去玩玩。”青枝骑上毛驴，“一会就回来了。”轻踢驴腹，它马上跑了起来。
　　周茹再讲什么，她也听不见了。
　　青枝笑着抚摸它脖子：“你快赶上马儿了呢。”
　　也不知是不是听得明白，毛驴跑得更快。
　　很快就到新燕巷。
　　霍家就在巷子里第二家，青枝敲了敲门。
　　门房小厮探出头，见她面生，问道：“你是谁家的？可有拜帖？”
　　青枝道：“我姓陈，听闻你家老夫人想雇人织十方佛锦缎，我是来试一试的。”把带来的锦缎递给他，“这是我织的如意观音轮锦缎，不知老夫人可愿花时间看，你能帮着问一下吗？”
　　确有此事，小厮瞧她一眼，把锦缎拿在手里：“请姑娘稍等。”他还得去请示管事。
　　青枝道：“劳烦你了。”
　　小厮又关上门。
　　等待的时候，青枝就摸着毛驴玩，时不时同它说两句话。
　　约是过了半柱香时间，小厮说老夫人有请。
　　青枝心头一喜，感觉有戏，她把毛驴的缰绳系在不远处的拴马桩上，跟着小厮进去。
　　富贵人家规矩多，青枝没有东张西望，只一门心思想着织锦，猜测霍老夫人的问话。
　　到垂花门时，有丫环过来替换小厮。
　　霍老夫人在一处花厅见她。
　　青枝上前行了一礼。
　　霍老夫人手里拿着锦缎，上下打量她一眼：“这锦缎是你织的？”
　　“是我跟姑姑两个人织的。”
　　霍老夫人见过太多锦缎了，一看就知其精细，微微点头：“这如意轮观音确实不错，但十方佛你能确保织好吗？以前可曾织过？”
　　青枝道：“不曾，故而我打算先将底本给老夫人过目。”
　　“哦？你们自己画底本？”霍老夫人扫一眼那观音，确实姿态与以往的不同，她家中的那幅比起这一幅，有些死板，这幅看起来更为的鲜活。
　　“我们织的所有锦缎都是自个儿画底本的。”
　　霍老夫人心里有些期待：“那你何时能画好？”
　　“五日吧。”
　　“好，等画好了，你再过来。”霍老夫人让丫环把锦缎还给她，“送这位陈姑娘出去吧。”
　　丫环应声。
　　青枝知道底本若合霍老夫人心意的话，可能事情就成了。
　　八十两银子到手，跟之前赚的加一起，得有两百两，她忍不住笑。
　　此时小厮又领进来一个人，青枝都没注意是谁，就看到个背影，应该是男子。
　　那男子倒是看清楚她了，小声问小厮：“刚才那个是织娘？”他看见青枝手里拿着锦缎。
　　别人问小厮未必答，可这是万春锦缎铺掌柜郑泰初，常来霍家的，小厮收过不少好处，告知道：“是个姓陈的织娘，老夫人看过锦缎便请她进来了，可能是挺满意……”
　　不至于吧，一个做零活的织娘能入老夫人的眼？
　　郑泰初不相信，可念头一闪，姓陈？该不会是许婵提过的那个香云桥下的陈家吧？！
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第28章
　　“她家我熟。”
　　他之前没当回事, 虽然许禅要他防范于未然，甚至还拿这姑娘跟刘家锦缎铺相比，可他当时觉得一个小小织娘, 织艺再好也不可能斗得过他们这么大的锦缎铺, 没想到这陈姑娘居然也来霍家了。
　　郑泰初急忙进去。
　　到霍老夫人面前时，他恭敬得行一礼：“老夫人，您可有定论了？”他前一阵子已经把手下织娘织过的佛像锦缎都拿来给霍老夫人过目, 希望她能选择万春。
　　霍老夫人道：“你可知这十方佛是要送给谁的？”
　　“自然知道, 请老夫人放心……”
　　“放心什么？”霍老夫人皱眉，“你那些锦缎我们家平常用用就罢了，如何能送给我表姐？”她表姐是天子的岳母，手边许多东西都是宫里出来的, “不是我说你, 你们万春在京城也开了二十几年了，织功一直没有什么突破, 还不如人家名不经传的织娘。这样下去，我以后很难做你生意。”
　　郑泰初面色一变, 看来小厮说得没错，老夫人果真满意那位织娘, 他忙道：“……老夫人的教诲，我记住了，回去一定好好反省。”
　　霍老夫人摆摆手：“我得歇息会了。”