她嗔笑一声，“哪有父母故意说孩子有疾的，只是养得仔细，九娘也从来不自怨，疾医说什么便做什么，说她不能扎热闹里去，便从不贪半分热闹，这才瞧着红唇皓齿的，只是病根除不去，总是要顾惜着。”
顾三夫人若有所思，“说是出生时受了难？”
“是，前头夫人生元娘跟三郎时都顺利，却是怀九娘时听闻兄长杨将军在前线凶险，一夜梦中见杨将军被马蹄践踏胸膛，惊醒后惊惶不能，夜中起身为兄长祈祷时脚下不稳撞在了屏风上，便早一个多月生下了九娘，连带了自己也缠绵病榻两年余，又撒手去了。”
此话一出堂中人莫不唏嘘，都是女子，皆知生子艰难，又叹慈母之心。
“唉，倒是可怜。”顾三夫人也不知嗟叹的是楚姜，还是杨氏夫人，静默了片刻又问：“便是胎里带来的不足了，这倒是难以根治的，难怪要寻神医，楚太傅跟你详说过是什么病症没有？”
顾媗娥往楚姜离去的方向看了一眼，惋叹道：“这他也不曾对我隐瞒，说浅了便是肺脾虚、少气血，幼时便是动则喘、言则无力，总爱胸闷气短、四肢倦懒，犯病时轻则不思饮食，重则短气晕厥，多年养护下来倒是好了些，可是咳喘是常事，上一回犯病是她十四岁那年，长安突然大寒，她深夜咳喘，吐出一口血来。”
顾大夫人倒吸一口冷气，“这般严重？”
她神情诚恳，“正是，所以如今才盼望能寻到那神医，将她这弱症根治了去。”
顾三夫人看她情态放了几分心，“顾氏能先找到神医是最好的。”
“可是有了音讯？”
“暂且是没有，不过倒知道那神医不是孤身一人……”
作者有话说：
①《写意二首》牟融
第20章 、虞氏
一座四周以竹帘遮掩的回廊里，楚姜跟顾妙娘相对坐着，楚衿迷瞪着眼，手上抱着一只竹几，进来懒懒叫了人就偎着乳母的腿瞌睡了过去。
她乳母刚要叫醒她，楚姜便制止道：“昨夜可是睡得晚了？”
“是，昨夜喝了几盏汤饮，起夜多了。”
“便叫她睡吧，看她这样子，叫醒了坐下也是瞌睡，夜里叫她去我那里念书给我听，不必担心她睡不着。”
楚衿的乳母便应了下来，又抱着她出去，此间霎时又静了下来。
风动竹帘，掀开半边帘子，浓荫中飞来燕子，飞燕穿堂，啁啾中夹着两声沉闷的钝响。
顾妙娘意识到自己的手叩在案几上发出的声音大了些，露了个笑，想着打破这沉默，便从腰间解下一块玉佩，笑容里含着些许羞涩，“先前在里面，我也不曾给你什么，这个玉佩是我随身佩的，不及母亲跟婶婶们送你的珍贵，你戴着玩。”
楚姜被她这故作老成的样子逗笑，看着眼前这年纪跟自己相当的少女，推却了那玉佩，“十一姨的好意我心领了，既是随身之物，必是心爱，我不好收受。”
“不是，不是心爱之物，我妆奁里这样的再寻常不过……”说着她又觉不对，这样岂不是说自己随手送了她寻常的？
想着她便睨了眼她的神色，看她还是笑着便放心几分，接着道：“我喜爱这些金玉之物，所以妆奁里这样的便多了些，这个我也喜爱的，但是你叫我一声姨母，既是长辈，该给你的。”
她话里透着一股敦厚，又显得可爱了。
楚姜轻笑，伸手将玉佩接了，又自腕上退下一只蓝天姜花玉镯放在案几上，“这只玉镯虽不是什么珍贵的，却也是我喜欢的，我感激十一姨的爱护，便孝敬给您。”
顾妙娘脸一红，“哪能这般，我是长辈，不该收的。”
“我看十一姨是个爽快性子，便不要同侄女推脱了，我佩上这玉佩，十一姨戴上这镯子，正合宜。”
她看楚姜一脸你若不收这镯子，我便不要这玉佩的神情，心下一松，十分难为情，“那我便收下了，往后我有喜欢的，再给你送来。”
楚姜少有见到这样朴拙的少女，看她手脚慌忙地戴上那镯子，眼中不觉多了几分笑意，“往后我见到喜欢的，也给十一姨送去。”
顾妙娘见她笑了，心情稍稍宽畅，她见母亲婶婶们都捧着她，又听先前那楚太傅那样护溺她，还当她是个娇惯的，不料这样亲和，说话也不再紧张羞怯，“九娘，你生得果真好看。”
没有人不爱听好话，尤其时是这样带着稚拙的天真和纯粹的夸奖，她便也由衷笑道：“十一姨也生得好看。”
她一被夸便羞赧起来，又说了几句话彼此熟识起来才有了些在家中的活泼，问起她平素爱玩些什么、吃些什么。
“我喜静，爱读书下棋，却也爱看兄姐们投壶射箭，吃食上都遵医嘱，大都应四时造化吃……”
“我就静不下来，投壶射箭也玩不好……”
这厢两人自在叙谈着，却不料前院里来了几位不速之客。
“媗娥侄女儿，先前人多未曾好好说话，在你家那几道林子里也不见你出来，我可不就亲来了。”这声音尖亮，直直从院子里传到堂屋中去，
顾媗娥闻声便蹙起眉头，堂中其余人也是同样的神情，顾大夫人道：“怎地叫她摸到了这里来？”
顾媗娥一哂，“不怪她，怪我，家中办宴会我不去招待，来这里窝着。”说着便要起身去迎。
顾三夫人也是一脸好整以暇的笑，“便看看咱们昔日的南丰公主来此有何贵干。”
她话音刚落，只见一众仆妇护着四位贵妇及一个着海棠红衫裙的少女进来，其中一位稍显年轻的贵妇见到顾媗娥时脸上便满是难堪，尤其是看到她对自己投来惊喜的神情时，心下更是愧疚。
“八夫人这话可是冤枉我了，妙娘裙子湿了来我这里换一身，母亲跟几位婶婶不放心她陪着过来，到了八夫人的嘴里怎么成了我们母女几人躲着您似的。”
虞八夫人似笑非笑，“我哪里又有了这样的意思，还怕在前头说你那女儿的几句话叫你恼我了，这不，特意将和慧从她婆母身边给叫了过来，叫你见了好姐妹能少怨我几分。”
她说着便将那脸上愧疚神情十分明显的女子给牵出，便是虞和慧了，正是顾媗娥闺中的好友。
“不想这几年了才见到一面。”虞和慧脸上有些动容，紧紧拉着顾媗娥的手。
此时虞八妇人又将目光转向了堂中其余的人，“姐姐也在呀!”
顾三夫人只浅淡一笑，“八夫人安好。”
“这就唤得生分了。”她毫无做客的矜持，十分自在地在堂中巡视起来，随她同来的另外两位夫人却不拦它，上前同顾氏几位夫人问好去了。
虞和慧羞愧不已，正要开口就被顾媗娥拉住，“跟你无关。”说着又拉了她身边垂首不言的少女，“少岚，来这边坐下。”
“少岚，还不曾跟夫人们见礼呢！”虞八夫人又打断了几人的动作。
虞少岚双手攥紧了衣裙，现出几条青筋来，脚下刚动，顾三夫人又喊住了她，“少岚，不必叫人了，我知道你素日里不爱这些应酬，跟你媗娥姐姐在一边说话就是。”
实则虞少岚并非是个缄默的人，然而今日实在显得沉闷，顾媗娥也觉诧异，便只牵着她去到窗前，等虞和慧跟几位夫人见礼了过来时才笑问：“少岚妹妹今日是怎么了？”
虞和慧便轻叹了一口气，欲言又止，“这话实在是不好说，尤其是跟你说。”
“媗娥姐姐，是我裙子湿了，衫子的袖口投壶时又刮坏了，劳姐姐赠我身旧衫裙，我好换了来。”虞少岚的声音有些哑涩，将袖口摆在案几上给顾媗娥看。
顾媗娥心中暗叹一声，想来闺中小娘子，大事小事便是一句裙子湿了扯谎，却也不好多说，叫青骊陪着她去换来，“说什么旧衫裙，我正好做了身新衣裳，绣了荼蘼的纹样，偏偏高估了自己的身量，正愁浪费了那几尺好样子，正好你穿得，我也不心疼了。”
虞少岚心绪复杂，起身对她再三致谢了才跟着青骊离去，却在出了着正堂时，到了后院，见到在廊上说笑的楚姜跟顾妙娘。
“砍柴人山中观棋，自觉不过片刻，然执斧方知柄腐，这便是《烂柯谱》的由来，只看那白黑棋子骈罗列布……”
虞少岚顺顺着这道清亮自在的声音看过去，隔着一方被日光照的晃人的庭院，只见到一个弱质纤纤的背影，微举着手，露出罗衫下凝脂素玉的手腕。
顾妙娘也见到了她，便远远对她点了点头，楚姜见状才回头来，看到她衣着的瞬间有些怔愣，不过也只是一瞬，也同顾妙娘一般点了点头。
她更觉窘迫，此时身上这身海棠红浑似红莲业火，烧得她无地自容，青骊侧脸见到她掐着裙摆的手，已经要将那轻薄的绫布戳出洞来，虽不知原由，便匆匆对远方二人行了个礼，领着她离开了后院。
顾妙娘与楚姜才说了几句话便恢复了活泼，此下不等她问自己便道：“那是虞六娘，她父亲曾经跟着南阳王打仗的，十六年前淮左打仗，她父亲没有等到援兵，带着仅存的三百将士守城，捐躯殉国了，她是遗腹子，或是感怀她父亲，她自小就爱刀剑，曾经齐王为了纪念她父亲，还叫宫女们组了娘子军，叫她带着玩的，后来南齐没了，那娘子军里头的宫娥自然也没了，那之后她就不太爱出来玩了，我也许久不曾在宴会上见到她了。”
