沈当忙笑起来，惭愧道：“我们兄弟护送楚氏族人，也讲的是拿钱办事，在船上他却险些将我们一个弟兄的性命要了去，这仇自然得报，这黄金也是当初楚十九为了声名给我们的封口财，不义之财拿来……”
“廉叔，该走了。”
那年轻人陡然一句打断了他，中年儒生便对沈当一笑，“告辞。”
说完三人便上马离去，沈当忙带着弟兄们侧身避让扬尘，心中才对那年轻人生出好奇又压下，心道既然他们都不愿听自己编造的内情，便是只想拿钱办事的，自己也不该多事。
想着便也不久留于此，等他们不见了踪迹沈当一行人才折回那破屋之外，远远守着，等到天边显了一抹白时见了楚氏来人才彻底离去。
“十六弟、十九弟，这是怎么了？”
楚十九一把逮住来人，“十一哥以为老子如何？比之圣人如何？”
楚十一惊异他竟舍得问自己学问了，撇开他的手，“何故如此问？你便是来此野外思想此事？”
“十一哥只管说便是。”
楚十一见他急切，便也不再多想，脱口道：“我之愚见，老子当称贤，而不当称圣，如王弼之见，老子‘神明茂，故能体冲和以通无；五情同，故不能无哀乐以应物。’然而圣人之情……十九弟你怎么不听了……十九弟，你以为呢？还是你有不同见解？”
楚十六瞥他一眼，跟着失魂落魄的弟弟出去，“听什么？什么都不会听个什么？”
留下楚十一在后懊恼，“这是如何想通的？”
作者有话说：
①对答出自孙希旦集解
②《王弼传》
③跟鸡兔同笼、折绳量木一起出自《孙子算经》
④汉景帝下过类似的诏令
第17章 、神医
沈当回到金陵时正是傍晚，在园中过了一道月洞门时正撞见了楚崧迎面过来，一行人便止了脚步，“见过太傅。”
楚崧知他一行是楚姜的人，对于这个女儿的事，他事无巨细皆要一一过问，对他们便也多留了份心，“之前你们离去，可是明璋交代了什么事叫你等去办？”
沈当点头，“女郎不放心族人们，吩咐我等暗中护送他们，如今事毕便归来了。”
楚崧微微颔首，“明璋心细，之前与我说过你们几人都是文武皆修的，她虽只是一介女儿，说一句话也抵数多男儿，你等为她筹谋不必忧心前程，以后若遇为难之处只管来我这里。”
沈当未料他能与自己温声说这些，有些惶恐，“是。”
楚崧便叫茂川递了块令牌给他，“这是楚氏宾客令牌，执此令即为楚氏门生，在外行事也会便利不少。”
沈当却不曾接过，拱手退却道：“太傅，我等当初与女郎所说，只为女郎一人驱使，这令牌某不敢接。”说完心中还忐忑，不知他会否动怒。
他听了反而一笑，神色间多了几分赞许，“这样也好。”
待两厢别过，茂川还疑惑，“郎主，沈当这一行人，出身虽蓬户桑枢，倒是读过儒经的，说起本事不算超脱，这般半壶子水满的，最恐会心术不正，怎能放任他们在九娘身边？要不要奴着人盯着他们，别叫他们诓骗了九娘。”
“安心。”楚崧摆摆手，神色愉悦，“难得明璋有几件想办的事，由她去便是，总不能事事都困着她，任她做得怎么样，就算招来麻烦也不怕，她长在我眼跟前，听了不少阳谋阴谋，敢做才好，往后若不是沈当来寻你相帮，就不要多过问他们行事。”
而沈当别了他后也心有惴惴，等回禀楚姜时便如实相告，楚姜看他不安，安抚了一句，“父亲不会多说什么，你们若是接了那令牌，他才要疑心你们的忠心。”
“原是慈父之心。”他感慨了一句。
楚姜看他身形潦草，便叫采采递了张湿帕子给他，“此次让你们去办这事虽不是什么难事，我却知道你们的为难，一时恐伤了他们，一时又担心被他们发现。”
沈当双手从采采手中接过帕子，未来得及擦拭便拱手表忠心，“能为女郎效劳，是吾等之幸，那七百金……”
“我不问那下落，你也不必说。”
“谢女郎信赖。”他心中的信服又多了一分。
“我父亲近来一直在为我求医，那位隐居东山的神医总是没有踪影，去山上寻人也寻不着，你们先歇上几日，过几日去探探这神医究竟是有几分本事，连我继母这般生长金陵的人，竟也不曾见过他。”
沈当看向端坐屋中的少女，见她神色镇定，脸上既无病人急于求医的迫切，也无自认不治的绝望，只是一派平静，好似她只是好奇那神医的本事，这样简单的差事，他竟不敢接了。
“女郎，太傅身边人的本事，自然比我们要强些，想必那神医的本事不假。”
楚姜唇瓣翕动，眼神从他身上移开，转而去看采采煎药，半响未曾开口。
沈当猜不透她思绪，手上那帕子被他拧得滴了几滴水，濡湿了廊上地板，他用眸光看着蹲在药炉前的采采，期盼这平素活泼的婢子能说几句话，然而这小婢只专心扇着扇子，眼也不曾抬。
院中霎时静了下来，只不时响起蒲扇动风的动静，夹杂着药炉中炭火燃烧的轻响。
沈当竟然从这小娘子身上感受到了威压，这是他十分意想不到的，就在他额上一滴汗珠划进眼中，引起一抹刺痛时，才终于听到一道清凌凌的声音响起，“我父亲行事，少有用阴谋，尤其事关我的病症，他是万不肯冒然的，唯恐得罪了神医，季甫，你应当不是这样的人，上乘的本领也好，下流的手段也罢，只要不伤天害理，我相信你们都敢使出来。”
这下他再不敢推说，赶紧应了下来，采采也起身来药送他出去，二人出了院子，沈当便向她请教起来，“冒昧请教娘子，女郎平素可是不喜欢旁人置喙？”
采采轻笑一声，说得恬淡，“倒也并非，只是今日事涉女郎的弱症，又是郎主心系着的，那神医若是假，郎主失望，女郎也失望，阖家都会失望，故而女郎方才才会多想了片刻，却不是怪罪郎君的意思。”
沈当心有戚戚，“哎”了一声，又叫她留步不必再送，心中怀了几分计较回了住处与陈翁商议起来，谁知陈翁听完竟有了几分悔意，哀叹道：“竟是摊上了麻烦，还以为世家贵女顶多也就骄傲蛮横，最多叫我们做几桩违背良心的事，这一个竟是行事处处瞒着父母，瞧着是个心有机谋的，这样最是麻烦。”
可见在陈翁心中做几件坏事犯下的罪名，还不如违背父母来得大，沈当倒不如此作想，而是踌躇满志，“陈翁，我们应当庆幸抢先做了女郎身边的第一把刀，这小娘子绝不可小觑，平日瞧着是个温柔娴静，似是只会在父母面前撒娇的娇弱小娘子，正经威压起来，气势也唬人，如今我们只管做好眼前事，绝不会受到辜负。”
陈翁已然年老，只想给手底下跟随的兄弟们谋个前程，看沈当这样也放心下来，又听了他几句劝，便决心不再干涉他行事。
且说沈当出了院门后，一直静坐在楚姜身后的阿聂才艰难地开口，“女郎，瞒着郎主行事，是否不妥？”
她并不知道楚姜让沈当去荆州做的事，只能隐约察觉到她跟采采有事瞒着自己，也不愿惹她生气去问起，然今日却叫她明明白白听了这吩咐，实在让她心中不安。
楚姜回给她一个安心的笑，“不会的，父亲知道我为了求医这样尽心高兴还来不及，怎会怪罪呢？”
阿聂被她的笑容哄得心中安定，又想起顾媗娥来，便提议道：“何不叫夫人也帮着问问？夫人虽是吴郡人，可是几大望族皆是在金陵城中置宅安家，劳她去打听打听，岂不是事半功倍？”
“父亲定是请母亲问过了的，哪能一事多劳？我再去问一遭，岂不是怀疑她不曾尽心？”
她脱口而出，“若是神医，那些久居金陵的，又是望族，哪会不知呢？恐就是问得不尽心才……”说着她便讪讪捂了嘴，轻呸一声，“是奴小人之心了，不该妄自猜测夫人。”
楚姜也不盼她能一夕之间就改变对顾媗娥的看法，看她眼中添了丝惶恐，便拉住她的手，由衷道：“阿聂，旁人家的女儿，嫁去夫家，定不想被当作外人的，何况这家中还有我们几个这样大的孩子，她的不安不比我们少，我们这样的家族，两族联姻求的是什么，你我心中都有杆秤，心中只说那点内宅阴私、男女风月实在荒谬，若她只是个爱争夫宠、嫉害继子女的，顾氏安敢叫她嫁来？她现下定是比谁都想要求得神医来治我，说不定，整个顾氏都正在想法子。”
阿聂连连点头，“是，是，女郎的话奴记住了。”
却正如她所说，顾媗娥也正与青骊说起那方神医，青骊身后一个婢子正回禀道：“五夫人回虞氏问过了，并无一人受过神医医治，六夫人也回去陆氏问了，只有陆氏一位族老见过那神医，只说姓方，旁的再说不出个详细来，至于那句不医治世家望族之人，那位族老也不知缘由，问神医的出身由来，也一并不知。”
