“母妃，方先生脸上那张面具，早在长生观中便已被人揭去，他如今在我府中，已是另一番面貌，是有人，戴着他先前那张面具行事罢了。”
谢昭仪理了理才算明白，想起是楚姜与刘钿一同撞见，怀疑道：“莫非是，太子叫人前去取药之时，暗中交代了楚九娘？不然怎会如此巧合？”
刘峤眸光有些幽暗，记起方晏说过，楚姜知晓他身份，他被困长生观，是她使计，他被揭穿伪装，也是她，此次有一个顶着他面具散播谣言的人，还是被她撞破。
若一次，或是巧合，可这几桩迭次而来的，无一不是针对自己，他实在说服不了自己。
谢昭仪观他沉默姿态，又是长叹，携着他走在静默无人的宫道上，墙角几栏红花，被她翠烟衫子盖过，残落几许红，“峤儿，连太子也不曾如愿娶到楚赢，不过一个楚九娘，总是得不到的，碍了大事，又何妨顾忌。你父皇疼她不假，这疼爱，却不过是因为她父亲与舅舅罢了，杨大将军，对你也是疼爱的，这疼爱却非血缘，只是他认为你优秀卓然，甚至超过了那一位，这样的疼爱，比血缘还要紧密可靠……”
刘峤扶着她，渐也轻笑起来，“母妃说笑了，我对楚九娘，不过记着几分她少时巧合相助的恩情，哪有什么舍不舍得，杨大将军人品贵重，可不会偏向于谁。”
一语将毕，正见到了迎面而来的刘钿，她一看到兄长完好无损，便哭着扑了上来，让谢昭仪与刘峤好一番安慰。
待至刘峤回府之时，向下人询问起方晏的去向，府中却无一人知情，他心中稍有不安，去到他住处查看，推门便见满室空荡，只有一张草席落在地板上，上面遗留了一张纸条。
一位幕僚急忙殷勤捡起来，“方某无能，见权贵而生惧，长安不敢再居，谢殿下容留之恩。”
他面色顿时便阴沉下来，又有一位幕僚惊问：“不是要报仇？人跑了他要如何报仇？”
“莫不是东宫细作，潜伏在殿下身边？”
“大有可能……”
刘峤未理会几人议论，知道楚姜设计陷害他时的恼恨，不及此时他心中怒火的一半，他咬牙切齿地在屋中巡视了一圈，而他身后幕僚还毫无眼色，甚且啧啧叹了起来，“真是蝗虫过境，连床帐都要卷走。”
刘峤怒火更甚，“谢倓，去他宅邸找人。”
“殿下，这里且空荡至此，怕是那宅邸，早已没了人影……”谢倓看他目光阴鸷，吞下了为未出口的那半句，立即领命出去，其余幕僚顿时也噤若寒蝉。
却见他看向原本摆了一张紫檀青玉榻的地方，那里还残留了一片碎玉，几位幕僚跟着看过去，都面面相觑，心道这方先生行事，实在不地道，原先梁王为表礼待，予他用处的器具，尽是珍惜，未想真是……真是贼不走空。
几人看着那张草席，乃至看出了些许被卷折的痕迹，想必若不是带不走，这草席也留不下来了。
那张被幕僚们惋惜的紫檀青玉榻，上面正躺着一个少年郎君，正听他对着院中人道：“廉叔，这榻睡着真是舒服，将来我戚三郎娶妻了，就把这榻当作聘礼去。”
第121章 见吴厝
时催日月动,长安县令眼看着十日之期越来越近，已是急得夜不成眠，尤其是此时,太学试舞弊一案已有侦破之相，更叫他焦急不已，虽从东宫近卫那里知道了那令牌是一名卫兵不慎丢失,却实在寻不到端绪。
距离期限还剩三日时，他与手下谋士终于想出了一条计策,便将吴厝请来了府衙之中。
吴厝一听他们竟是妄图收买自己胡乱指认个凶手,当即冷笑一声,县令一看行不通，顿时就凄惨地哭叫起来,想着此生仕途大约是要断送于此了。
吴厝听他提到太学试舞弊案，好奇问道：“敢问府君,那案子可是有端倪了？”
县令本就因他不肯配合怀着怨怼，也不愿好好答他,阴阳怪气道：“若是两桩案子一同胶着，本府倒不必如此急切了。”
他对那桩案子却更为关注，一听便告辞离去，往大理寺去了。
从府衙到大理寺,尚有半个时辰的脚程，他急切想去,在路口雇了架驴车,不想他刚上车坐稳，赶车之人便道：“吴郎,我家主人欲请您一见,郎君所好奇的案子,我家主人也将不吝告之。”
他心中震骇，不信光天化日之下，距离府衙不到一里之处，便有人敢挟持百姓，抓稳车栏正欲呼喊，便听赶车人道：“郎君在长安居数月，在遇沈郎之前想必亦有知己友人，而今却尽负朋俦，孑然一人，郎君为沈郎叫屈，可知那沈郎，尚躲在暗处，尽看郎君如今这可笑的情形？”
他难以置信地瞪大了眼，“沈兄，尚在人世？”
赶车人笑道：“郎君，他可不值得您念他一声兄长。”
他被这声薄凉的讥诮之语弄得有些无措，半信半疑地问道：“你家主人是谁？”
“等郎君见了，自然知晓。”
他便按下了心中的怀疑，眼睁睁看着他将车赶到了一处酒楼，等上了酒楼看这赶车人卸下斗笠，又觉他面容有些熟悉。
沈当见他眼神，笑着引他进入一间阁子，“郎君可是观我眼熟？倒也不稀奇，毕竟我与郎君曾共居一家客舍数日。”
吴厝这才若有所觉，刚回忆起些许，却被阁中倩影打断了思绪，正色望去，便见一少女琳琅笑立，貌生明秀锦光，周身似有朝阳之辉。
他正惊艳之时，见她望来，声音泠然，“我是新平楚氏楚九娘，吴郎君，久仰了。”
吴厝恍然惊觉，这竟是那日在皇宫中，太子口中提到的那位，令人护他的楚九娘。
如此那赶车人说的与他同住一间客舍，便也不必再想了，他惊疑之余，脑中也毫不失理智，问道：“不知楚娘子，将我掳至此处，有何目的？”
竟还只报了自己的名字，他还是头一回听到有女子在外行走，不提父兄夫婿之名。
楚姜请他坐下，从一旁案上拿过一卷锦帛递给他，“我请郎君来，是想请郎君接受扬州刺史的征辟，这是辟书，郎君……”
“荒唐。”吴厝挥袖，颇有些气恼，“吴某竟不知求官问职，竟能由女子施为，纵知门阀脏污处，吴某却从不曾想到，竟有如此屈辱一日。”
沈当闻言便生怒意，楚姜对他摇头，面上犹挂着笑，“吴郎若以为女子递你辟书是侮辱你，那郎君于家祠跪拜祖宗时，莫不是也要避开女人的灵位不拜？”
“简直谬论，二者如何能够并提？”
“二者如何不能并提？”她笑容淡下来，将辟书置在案上，“皆为女子，郎君是你家中祖妇的血脉延续，却不觉得自己脏污，今日这辟书只是经了同为女人的我的手，你便觉这辟书脏污，何以？”
吴厝被她说得气结，半晌吐出一句“诡辩”来。
“吴郎君，你家祖妇生下你父亲，生下你，你妻子又为你生下孩子，你与你父亲、儿子，俱可求功问名，你们若得了功名，至少也有你家祖妇的一半原因，推及天下女子，莫不如此，如今我为女子，不想只寄托功名在父兄夫婿身上，我那一半，为何不可用在自己身上？”
“自古以来，从无中正妇人沾染政事……”
“在郎君眼中，何为中正？汉高祖算不算中正？”
吴厝不知她究竟要表达什么，便只道：“‘起丰沛，讨暴秦，诛强楚……万物殷富，政由一家。①’自然算的中正。”
楚姜便从容笑道：“如此自古以来，也多的是中正妇人执掌政事。汉高祖临危抛儿女，大业定时杀功臣，面对项王烹其父时竟不加悲伤，如此算得中正，那与他一并计杀韩信的吕后自然也算得中正；东益地，弱诸侯的秦宣太后更是中正，连史家笔法都不得不记的孝文窦后更不必提了，因此，自古以来，怎就没有中正妇人沾染政事呢？”
吴厝被她说得哑口无言，讷讷几声，又一副不愿应答之貌。
楚姜也不觉他轻慢，将辟书放在他眼前的小几上，道：“我无吕窦之能，却也自觉不落世间诸多男儿，吴郎君，这辟书也非我为你求来，只是我听说李刺史曾向你来过一纸辟令，便去信问了问，他听我说起曾命人护你，以为你会谢我恩情，便请我转交此令。”
吴厝面上浮现一丝惭愧，观她毫无世家儿女的倨傲，便带了歉意道：“是吴某激进失言，吴某先前虽无向生之念，仍要谢过楚娘子相护之恩，这辟书，请恕吴某不能接受。”
她便道：“郎君不必急着回答，你先时无向生之念，是以为知己亡故，我却知道，那沈樊尚在人世。”
他带着一丝怀疑，“楚娘子怎知……”
“我说了，郎君不必急，今日，我可以将你心中的疑惑全部解开，也愿意同你打一回赌，若是今日你走出这楼时，是心甘情愿拿着这辟书出去的，往后，郎君便要投于我楚氏麾下。”
吴厝不明白她眼中的笃定神情是如何来的，忽然听到门外有人在敲门，沈当立即便上前来请他进到内间去，楚姜也伸手相引，他只得怀着满心的困惑进去，沈当却又在一边示意他不要出声。
