韩姯舒吃完点心，伸手去拿第二个，不忘道：“阿桃姐姐不光是生得漂亮，女红也做得好，上回送我的荷包绣的可精致了，还爱读书，我去她院中玩时，她还教我读书；连做得点心都比府上的厨子好吃。”
苏氏疑惑：“当真这般齐全？”
韩姯舒点点头，认真道：“我还羡慕过阿苒姐姐欸，能有这样的长姐，不像我。”
小孩子说的话，做不得谎。苏氏朝一旁的嬷嬷打了个眼色，那边便心领神会的出去了。
傍晚夜将至，院儿里的丫鬟去请世子。
这回人倒来得早，苏氏招呼他坐，却问：“你父亲临朝事务繁忙，阿娘不得消息，向你问问一切可还顺利？”
韩祎点头：“一切顺利。”
“哦？”苏氏一副忧心的模样，“我看你在平阳城停留数日不归，外头才传来风言风语，以为是朝中事宜受阻。”
韩祎道：“不曾，只是王家旧势力根深蒂固难以清除，牵连出平阳城韩家事出，这才晚归了。”
“确实如此，祎儿受累。”
苏氏恍然，点点头，又道：“阿娘下午到处问了问，得了一府上闺秀的画儿，瞧着是比京中一众闺秀俊俏，不如你也看看？”
嬷嬷应声翻开。
韩祎垂眸望去，愣了愣，片刻后才似回过神，抬起头。
苏氏问：“如何。”
韩祎沉默半响，道：“尚可。”
苏氏又问：“可识得这姑娘？”
韩祎顿了顿，才回道：“随姯舒见过两面。”
苏氏摇摇头，儿大不由娘，心里藏事儿了。
“明明心里有杆秤，却不跟阿娘说，让人在这里干着急。”
韩祎垂头，淡道：“郁家门第浅了些，不过是一面之缘，何必让阿娘为难。”
苏氏看他，心里跟明镜儿似的，“嘴上说不让阿娘为难，实则你不肯说才是让阿娘为难，白折腾这么久，不然哪用等你回来？直接去平阳城见见便是。”
韩祎不动声色，揖道：“全凭母亲做主。”
第五十八章
平阳城比京城还要热些, 身上的衣衫一件件儿的减退。
郑氏在院儿里看账目，难得郁桃有了管家看账的那份儿心思，她便顺势推舟的将东西认认真真教了一回。
郁桃算账极快, 郑氏盯着虽说几分意外，却也得意。
原本郑家的女儿像男, 性子上颇有些粗枝大叶, 但没有几个不聪明, 只是自家这个坐不住，静不下心, 才一副庸才草包模样。就像此时姑娘静下心来，学得比谁家姑娘都快。
院中安静, 树上两三只鸣蝉被丫鬟粘下来, 只剩下风吹过的声音。
婆子说话的声儿显得格外清晰。
郑氏从轩窗往廊庑上看了眼, 钱妈妈便出去问了句。
“有何事？”
婆子从袖中掏出一物, 谄笑道：“夫人的信笺。”
信到郑氏手中，剥了皮儿拆开。
郁桃低着头掐算, 却听见母亲一声冷哼。
她好奇：“阿娘怎么了？”
一张帖子‘啪’甩在桌上，郑氏口气生硬：“段家的帖子, 那段岐生的母亲，这位亲家母递的拜帖。”
自郁苒成婚起, 郑氏与这段家断了联系, 段家大夫人杨氏也是个有气性儿的人, 说不往来便不往来了，如今舔着脸递拜帖，当真是让人意外。
她要来, 郑氏也不怕, 总不能将人拦在府外, 平白惹人笑话。
郁桃并不放在心上，只问：“她来做什么？无事不登三宝殿的。”
郑氏冷哼一声，嗤笑道：“她好意思来，我就好生看看这段家有什么脸面。”
郁桃点点头，一心全在账册上。
两人没注意，一团雪白的小东西飞快滚进屋里，追着郑氏裙边的禁步，用小爪子抓挠。
郑氏走了两步，低头一看，‘唷’了声，“这哪儿来的小猫，生的真俊至。”
郁桃闻言心里咯噔一跳，果不然瞧见小猫不知何时跑进来，围着母亲玩耍。
猫后头追着的是雀喜，满头大汗的到屋中告罪：“今儿日头好，拾已姐姐吩咐给毛球洗净，奴婢才将门打开，小家伙便溜出去，在府中乱窜。”
郑氏倒没怪罪，只是问：“养了多久了？不怕生呢。”
雀喜最快道：“不过十来日，是小郡主送来的，咱们姑娘喜欢的很，就留在院中养着。”
“和婉郡主......”郑氏诧异的看着郁桃，“你和郡主还挺投缘。”
郁桃心虚的笑了下，“哪里是投缘，是郡主好心性，在平阳城没个玩伴，正巧罢了。”
郑氏点点头，俯身抱起小猫，喊丫鬟去小厨房拿些小鱼小虾来。
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拜帖不过早晨递来，下午便听见婆子来院中通报，说是来了三架马车。
郑氏愣了下，心里嘀咕这杨氏玩的什么花样子，莫不是郁苒借此回来了？
她面上不动声色的吩咐丫鬟安排事宜，独自领着一众仆妇，浩浩荡荡的前去迎客。
朱门外三驾马车着实不假，但后面两架的仪制却明显与前头不同。
郑氏只一眼，心里醒觉起来。
打头的是段家马车，杨氏那张尖瓜子脸才从帘布漏出个尖儿，声音便传出来，“亲家母，好些天不见呐，近来可好呀？”
郑氏微微笑，“好些天不见。”
何止是好些天不见，明明是今年便没见过。
杨氏从马车上下来，态度尤其亲昵，人没走进呢，就去挽郑氏的手，带着她往后两架马车跟前走：“从前不见姐姐，今日一看果然是富贵相，阿桃也是，那时候先生替阿桃看了一卦，说和咱们家那个并不大合适，我还纳闷儿呢，今儿算是知道了，若不是阿苒嫁过来，可不耽搁了这造化？”
她满嘴鬼话，听得郑氏心里冷笑，不知道这婆娘又在做什么算计，卖什么关子，因此也更慎重起来。
杨氏朝郑氏笑着，若细看还带着些不服气在其中，但转头松了郑氏的手，面朝马车时，就换了一脸谄笑，拨开婆子的手，竟然亲自上去接人下来。
幕青的帘子拨开，出来一个雍容的妇人，郑氏只觉在哪里见过。思忖间，晃眼瞧见那藏在马车盖帘下的徽记，猛地醒悟过来。
妇人未搭杨氏的手，只扶着婆子下了马车。
郑氏顺势问道：“这位是？”
杨氏微微提高了声音：“这是我娘家的嫂嫂，正巧路过平阳城，我这不想着姐姐此处方便，顺道过来看看。”
郑氏笑了下，朝妇人道：“远道而来即是客，招待不周还请夫人莫要见怪。”
妇人不动声色的打量一阵，露出笑来，只说：“客气。”
郑氏爱花，郁府多花草，无处不是景。
妇人像是喜欢的很，夸赞了好几句：“这些花草侍弄的真好，画里出来的一样。”
郑氏笑答：“平日里闲着，就爱琢磨这些，夫人莫见笑。”
两人借此倒是聊了好一阵，直到坐进厅中，杨氏左顾右盼的，问了句：“怎么今日不见阿桃来？”
郑氏拨弄茶盖，笑道：“应是在院中看账罢，我还未跟她说家里来客呢。”
杨氏笑着抿了口茶，“那怎么行，也是大姑娘了，可要多出来见见人。”
郑氏听言笑了笑，低头吹着茶水的热气儿，并不应。
那妇人笑了声，软和道：“不怕郁夫人笑话，从前便听过郁家女儿的好教养，不像我家那个，养的一身娇气性儿。我也是诚心想见见，郁夫人不嫌弃，也好教教我，这孩子如何养的这么乖巧懂事。”
若郑氏不知这妇人身份，尚且敢承下这话，但方才在马车跟前，郑氏将妇人的身份猜出个七八分，如何敢承？
郑氏‘唉’了声，十分客气道：“妇人实在过谦，家里那皮猴儿，承蒙夫人看得起。”
郁桃接到去前院的信儿时，正抱着毛球玩耍。
钱妈妈说：“是段家夫人带着娘家嫂嫂，顺道过来看看，姑娘且换身衣裳，收拾下便过去，就当见过长辈。”
郁桃闻言挑了挑眉，吩咐拾已伺候她梳妆穿衣，衣服倒不必过于华丽，胜在做工精细，看似寻常而不寻常。
她可不是过去给人瞧的，那是过去争口气的。
人往前院走，隔着廊庑能听见屋里头轻轻的说话声。
郁桃从扶着丫鬟的手从门入，自如的朝屋中三位行礼问安，却是瞧呆了好几个人。
妇人看见她，只觉得美人二字尚且不够，脑中想起一句‘云髻峨峨，修眉联娟，丹唇外朗，皓齿内鲜，明眸善睐。’
这样的容貌，举止得体，才情俱佳，怪不得......
郁桃坐在郑氏身边，盈盈笑着，也不多话。
妇人叹一句：“郁家千金当真是品貌出众，让人喜欢。”
郑氏看了眼郁桃，露出一个难以描摹的神色，“夫人着实谬赞了，人外有人山外有山，她一个小姑娘，哪里当得起。”
妇人喝了口茶，却笑：“如何当不起？”
说罢她拨下腕上的镯子，朝郁桃道：“头次来，没准备什么，这只镯子便当是见面礼。”
郁桃未曾料到这出，转头去看母亲。
郑氏默了一瞬，露出个笑：“快去接着吧，夫人赏识你，你要争气。”
