天落着雨，来人浑身湿漉漉，在石阶上泣出个小水洼，却从怀中掏出一物件，里里外外包了好几层。
拱手道，“尊夫人命，连夜加急送到世子手中，属下在此等候。”
七宿恍然，忙不迭招来丫鬟婆子将三人带去后院用饭歇息，一面飞快拔腿往书房跑。
竹园廊庑的石灯飘飘渺渺燃着蜡，书房竹帘高卷，从轩窗透出薄弱的光芒。
封简从七宿手中滴落水渍，在木头上留下深痕。
信纸摊开，不过两三句话。
韩祎眉头微皱，立起身，拿起笔在纸上写下两字，便折起交与七宿手中。
七宿原封不动封存简中，问：“世子可有什么话要带。”
韩祎沉吟片刻：“今夜收拾行装，明日返程。”
事发突然，七宿心里没底，试探着问道：“可是府中有什么急事？”
韩祎捏着笔，难得出神。
灯燎燎的被风吹出哔啵哔啵的响声，许久，才见他低头笑了下。
“倒也算不得是坏事。”
这下心落了底儿，能笑出来那便算不得什么。七宿揣着信又行色匆匆的往外跑，另一手不忘招来管事，收拾行装喂好马匹，明日一早出发。
原本在平阳城并无机要事务，停留这些日子也应当回去了。
更何况还有另一件更要紧的事情要办。
他在纸上写下三公主，凝神细细思忖着。
在站起身之前，桌上的纸被拿起，放在烛火上烧成一把灰。
桌下的竹篾编席发出轻微的声响，一团雪白的毛茸茸从里面翻滚出来。
与那天夜里相比，毛团子已经长大不少，看见韩祎便会亲昵的凑上来，舔舔手指，或是在怀中熟睡。
他俯身将小猫抱起，轻柔的抚过头顶。
正当七宿进来之时，便看见在住在怀中打呼噜的奶猫。
他上前，“主子早些安寝，小的将猫抱着便是。”
换了一个地头，猫咪也不见醒。
韩祎瞧它半响，道：“将猫送去郁府吧，交到她手上。”
七宿愣了下，反应过来，点头道：“是，小的去办。正好路上舟车劳顿怕是这猫受不了，还是留在平阳城妥当。”
韩祎点点头，从轩窗望出去。
“韩兆等人还是留在此处。”
第五十七章
苏氏一向待人宽宏, 哪怕是养在膝下的庶女庶子也都是温和相对，这样天养的的好性子，却从没人敢蹭鼻子上脸的说话。
三公主虽贵为公主, 名声经这么一遭在世家里成了大家避之不及的人。
闫韩世子的风流轶事也是从那日起，传遍满京城, 明面儿上无人敢提, 但只稍眼神一偏, 哪个不是隐晦的笑意。
苏氏两日闭门不出，闫韩侯府人人自危。
直到第二日晚, 马车惊起府巷道石板上的尘灰，偏角的婆子架了火盆出来。
“夫人吩咐, 等世子与郡主回来, 必要跨过这火盆才行, 莫要将外头的晦气带进府中。”
韩祎皱着眉, 但也未说什么，与韩姯舒从火盆上跨过, 往苏氏的院中去。
苏氏与儿女上一次相见，还是个把月前。
她深知自己的孩子打小聪明懂事, 旁的母亲操心孩子贪玩不专课业，自家的便已会鸡鸣时早起练箭, 温习课业；等再大些, 别府的夫人操心哥儿给那些丫鬟引诱, 虚耗了身子，而祎儿呢，连她送去的两个丫鬟都推拒掉, 说是专心功名, 无意于此。
这样的孩子, 若说他为了哪个唱曲儿的流连在外，如何苏氏都是不肯信的。
一股子气憋在心口上，半上不下，等看见两个孩子进门，满身风尘仆仆，神色难掩倦意，她一下心就软了。
地上有婆子布的软垫，韩祎与韩姯舒端端正正跪上去。
“让母亲操心。”
苏氏哪里舍得，上去扶起来。从消息进城里，说郡主与世子将近了，她便让厨房备着晚膳，来来回回热了好几次，才把人盼回来。
“起来，都起来，有什么事，吃过饭再说。”
韩姯舒懵懵懂懂，瞧一眼哥哥再瞧一眼母亲，总觉得有哪里不大对。
无息无声的一顿饭，苏氏耐着性子将女儿哄回去，留下韩祎说话。
两母子许久未曾像现下这般秉烛夜谈，苏氏细细看着孩子长大后俊朗的面容，叹一口气。
“你是有成算的，将来这诺大的国公府也都要扛在你肩上，外头的流言蜚语这么传着不像话，母亲细想了下，不如就此将亲事定下，正好堵住外头那些个人的嘴，不然不知道还要说出多难听的话出来。”
韩祎点头：“母亲说的是。”
苏氏拿他无可奈何，回回提起亲事，都是这么一句‘母亲说的是’，国公爷自肆家中孩儿才貌俱佳，从不着急，但眼瞧着旁门府邸同龄的哥儿一日日成家，别的夫人们都含饴弄孙。
她哪能不急呢？
苏氏喝了口烫茶，一路烧进肚子里。
“从前这京中的世家闺秀指遍，你没有一个看得上的，母亲就问一句，你可有什么想法？”
韩祎沉默片刻，道：“别无要求，只一点，儿子怵丑，见不得比我难看的。”
苏氏差些一口茶呛住，不大信这话能从自家哥儿嘴里出来。
前两日才听见常王妃抱怨，她还在羡慕，如今这话就落在自家了。
只是，那句‘见不得比我难看的’着实为难人，自家孩子什么相貌，苏氏还能不知吗？
能让三公主念念不忘好几年，世家多少闺秀暗中怀春，哪回踏春闫韩侯府的马车不被兰草插成草垛子。
苏氏揉了揉突疼的额头，暗自叹口气，“也罢，娘亲替你好生看看。”
韩祎起身作揖，道：“那就劳母亲操心了。”
苏氏摆摆手，“先回去歇息吧，一路舟车劳顿。”
这一晚，苏氏院中的烛火燃到半夜才熄。
第二日，韩姯舒来陪母亲用膳，苏氏才将起，照在妆梳镜里，满脸疲惫的模样。
韩姯舒在一旁歪着脑袋瞧母亲，“母亲近日可是没税号，我瞧您脸色都不大精神。”
不提便罢，一提起苏氏又头疼，顶着粉都盖不住的乌青问，“你哥哥今日可在府中？”
韩姯舒点点头：“哥哥晨起便出去了，将才又回来了，约莫今日休沐。”
苏氏转头吩咐丫鬟：“用过早膳将世子请过来。”
一旁的嬷嬷心领神会，转身去了内室，出来时手里拿着一本册子。
韩姯舒眨巴眨巴眼睛，好奇道：“阿娘，那是什么？”
苏氏拉过她的手，往花厅去，道：“那是你哥哥的东西，小姑娘可不能随意看。”
然而早膳过后，临近中午，韩祎才姗姗来迟，站在门口告罪，“朝中事务耽搁，儿子来迟了。”
既然是朝中事务，苏氏哪能生气，只让他进来，打发韩姯舒去外头玩。
嬷嬷从抽匣里拿出早晨那本册子。
苏氏将它摊到韩祎眼皮子底下，一面道：“母亲昨夜里想着，你既有了想法，不如就自己挑着，这册子里的姑娘，娘亲一一看过，人品自是没问题。”
韩祎‘嗯’了声，嬷嬷便在他面前翻开，从头页里到册子翻完，也不见人点头。
苏氏纳罕：“当真是没有一个能入得眼？”
韩祎默然。
苏氏明了，叹气道：“罢了，勉强不得你，娘亲再看看远些的地方。”
韩祎走时，韩姯舒探头探脑从门外进来，嬷嬷没料着小郡主这会儿进来，忙不迭把册子合上。
小郡主眼疾手快，瞅见上头的画像，有些天真的问：“阿娘可是在姯舒挑嫂嫂？”
既然孩子知道，苏氏索性也不藏着掖着，点点头：“是啊。”
韩姯舒玩着颊边一缕头发，笑道：“那阿娘可挑到合适的？”
苏氏心血来潮，将姯舒拉至身边，翻开一页，指着上头的姑娘问：“你帮阿娘看看，这个姐姐可漂亮？”
韩姯舒定睛瞧了瞧，点头道：“漂亮。”
“那与你哥哥相比呢？”
“与哥哥？”韩姯舒不解，笑出声：“哥哥是男子，男子如何与女子相较？”
不过她还是认真看过，然后摇头：“与哥哥相比，差之千里。”
苏氏闭眼靠在软枕上，心情颇为沉重：“当真是不及祎儿丝毫？”
“光看相貌，确实是，不过——”
韩姯舒咬了口点心，口齿含糊：“姯舒在平阳城见过一姐姐，比宫中的贵妃娘娘还要好看。”
听见平阳城，苏氏睁开眼，狐疑道：“谁？”
莫不真是哪个曲儿楼里弹琵琶的艺伎不成？
对于苏氏的醒觉，小郡主不以为然，“阿桃姐姐呀，姯舒第一次见到阿桃姐姐，就在想，这世上当真有如此倾国倾城的美人。”
苏氏坐直身子，念了一遍：“阿桃？”
“怎么连个正儿八经的姓氏都没有？”
“姓郁。”韩姯舒想了想，记起那关系来：“母亲可记得姨奶奶家的岐生哥哥，年初里岐生哥哥成婚，娶的便是阿桃姐姐的妹妹。”
提起这茬，苏氏有了点印象，都说那段家后生的新娘子进门，贤良淑德蕙质兰心又孝敬公婆。
