桑榆晚察觉到那搂着自己身体的臂膀在颤动着,慢慢地松开,她惶然地支起眼睑,低声唤了一句“阿姆”。
那傅母便松开了双臂,径直撇下了桑榆晚,当着贤妃和邱氏的面,发了狠拔下了头顶的银簪,重重地插进了自己的颈部动脉。
鲜红的血液飞溅出来,将贤妃的罗衣染上了点点红梅。贤妃惊恐地退后两步,由邱氏搀扶着,脸孔刷白:“你这是作甚!”
傅母右手扶着银簪扑倒在地,眼珠依旧维持着怒瞪的姿态,一声难再吭。
桑榆晚失神地爬过去,悲恸大哭,泪水沿着脸颊簌簌滚落,“阿姆……”
她抱起傅母的尸体,一个劲用破损的衣衫堵住傅母脖颈间的血洞,可那血液就像无知无尽一般,怎么擦都擦不完。
屋子里弥漫起一股血腥的味道,愈来愈浓。
贤妃一开始也只是回绝傅母的痴心妄想,令其莫生痴念,祁王妃的位份,单凭桑榆晚还拿不起。但就连贤妃也没有想到,这事到最后,竟真的闹出人命出来,现在傅母死了,多多少少是因着自己,贤妃的眼睑急剧抽动着。
看着地上一死一活,死了的无声无息,活着的悲痛欲绝,贤妃心中倒地不无恻隐。何况这事关桑家,娘家人要是知晓了桑榆晚这件事,又知道她逼死了傅母,只怕暗中也有指责。
贤妃不愿跟娘家闹僵了。
可是苗璎璎方才也撞见了这件事,她失望地跑了出去,还不知怎的跟她交代,跟苗太傅交代,贤妃一时心神大乱,也没拿主意的魄力了。
迷茫间,更衣完毕的君知行从紫檀螺钿边珐琅花鸟挂屏后步了出来,更换上一身宅居的赭红对襟云纹大袖裳服,发胡乱束成一结,用一根同色的发带固定,虽然事出仓促只能如此潦草,但比方才的窘迫,此刻也还算得上衣冠楚楚了。
君知行咬唇,歉疚地瞥了一眼地上的桑榆晚。
“表妹,对不起,这件事我没法交代。”
他说罢,又看向贤妃。
“母妃,璎璎呢?我去找她。”
他转身就要出门,贤妃拉长了嗓,喝道:“站住!”
君知行脚步停了下来,对上贤妃既失望又愤恨的目光,神情空茫地杵在哪里动弹不得。
贤妃闭了闭眼,深深抽进一口气进肺里,这才睁开眼睛,平缓地说道:“事已至此,我今日回宫,便向陛下奏请,过几日抬了桑榆晚做侧妃。”
君知行一听大急:“母妃!”
这件事万万不可!
贤妃喝道:“住口!若不如此,你要如何掩盖此事!”
这句话真的把君知行问住了,他羞愧难当地叉手立着,只听贤妃又道:“桑榆晚可不是你以前打茶围惹出来什么风流债,那烟花巷陌的女子,打发了也就打发了,攀上了你,还能搏个良家前程。你若是今日狠心绝情,出了这个门,回头桑榆晚便如同这死去的傅母,横尸在你面前,你要如何自处?这是你母家的表妹,可不是别人!”
君知行呆住,他怔怔然盯着地面上失血而亡的傅母,可心中仍然不能死。
“母妃,我喝醉了,什么也不记得,这件事真的不能全算是我的错。”
贤妃固然知道这一点,可是,她的两道柳叶眉朝上竖起,愈发显出一种凌厉:“你喝醉了?怪也只怪你喝醉了,你虽然什么都不记得,但男子汉大丈夫,敢做就要敢认。除非你要让你的表妹死了,死在你的面前,否则,你必须纳她为侧妃。”
君知行失神喃喃:“那璎璎怎么办?”
璎璎,又是璎璎!
贤妃不悦道:“苗璎璎是太傅的嫡亲孙女,想来识得大体,你去赔礼,本宫也去帮你解释,她会欣然接受晚晚做侧妃。便是两头大,做平妻,也不是没可能。”
不,直觉告诉君知行,如果真的这样,他和璎璎就完了!
璎璎绝不是会接受与旁的女子分享丈夫的人,以前上毛诗的课,学到“氓之蚩蚩,抱布贸丝”,读到“士之耽兮,犹可脱也,女之耽兮,不可脱也”时,她充满了对那负心薄幸的男子的鄙夷。那时君知行就知晓,璎璎未来相中的夫君,决不能做那种负心汉。
当他意识到自己喜欢上了苗璎璎,并且认为,他可以这一生只要她一个人的时候,身旁萦绕的那些娇花,早就被他斩草除根,不留痕迹。
君知行费劲地扮演着一个情窦初开的少年,谨慎地向她靠近,迂回地向她试探,发现她也不拒绝自己的亲近之后,那种感觉,愈发令他感到狂喜。
直到婚事尘埃落定,父皇金口玉言为他许了与苗家的婚事,一直到现在,君知行都如堕梦中。
他想用全天下最美的情话说给她听,盼她展玉颜倾城一笑,他又想做一个监守自盗的守财奴,苍蝇似的围着她昼夜不休地转,用所有的精力,讨好她,献媚她,只要她能答应和自己好,留在自己身旁。
若得璎璎,当以金屋贮之。一生一世,一双人,白首不相离。
“母妃,孩儿只想要璎璎,你帮帮我。”
他固执地扁嘴,向贤妃求饶。
贤妃嗤了一声:“我有什么法子帮你,乱子是你自己闯下的,认错了人,教旁人占得先机,母妃还能说什么?你放心,苗太傅那处我会为你解释,这节骨眼下,你必须认下晚晚。桑家人的脾气,就算是捅到三出阙前,也必定鱼死网破,到时你父皇为了给臣子一个交代,开下金口,这个侧妃你是纳也得纳,不纳也得纳。”
君知行傻眼了,母妃说的,绝对不是威胁,哄他的鬼话。
正因如此,他才更加感到事情的棘手之处。
可当务之急,是他要追回璎璎,向璎璎解释这一切,今日在屋中她所看到的,绝不是全部的事实。
璎璎……他的璎璎。
“璎璎!”君知行突然朝外喊了一声,大步追了出去。
那片雨丝淋漓地浇落下来,台阶下的角落里汇聚成一片水洼,注入一片矮矮丛生的青茅中。
桑榆晚伏在地上,似是哭得断了气,哑得已经发不出声音了。
贤妃走上前,朝她说道:“等着吧,这件事,姑妈一定给你一个答复。保管桑家上下,还有你,都能如愿以偿。至于你表哥,他的主意大不过我,只要我开了这个口,由不得他反抗。”
贤妃说这话的时候,声音不冷不热的。桑榆晚也知晓,贤妃约莫看穿了她的把戏,虽然因为傅母的死应承了这事,心中多半不情愿,等到日后她过了门,还有的磋磨。
不过桑榆晚并不害怕自己这位色厉内荏的姑母,她自然也有的是法子可以牵制她。
桑榆晚低垂雪颈,双臂还搂着气绝多时,身体已经逐渐冷透的傅母,婉婉泪垂,哽咽幽微。
“姑妈……晚晚这一生,就托付给四表哥了。”
贤妃真想讥诮地冲她笑一笑,问她桑家怎的教的好女儿,不知廉耻到这地步,以为几句谁也说不明白的证词,加上一个老刁奴的横死,就可以掩盖这一切的丑恶。
亏得先前,她还答应了桑榆晚的母亲,她的堂嫂,说一定费心替桑榆晚留神,还要撮合她和君至臻。
君至臻一眼没瞧上桑榆晚,贤妃不知暗中生了多少闷气,道那逆子不开窍,不识她一片好人心。如今看来恁的可笑,居然是君至臻未卜先知,她看走了眼。
这桑家的女儿,果然个个都不是吃素的。
贤妃抛下一句“好自为之”,便在邱氏的搀扶下出了寝屋大门。
留下桑榆晚,一个人还搂着傅母的尸体,端坐少顷,她将手一松,任由傅母的尸首滑落在地。
从那张苍白的、惨淡的,仿佛看不到丝毫血色的清丽脸蛋上,浮出一朵拈花静想般的微笑,神秘而开怀。
“阿姆,我这一生,还真是应了自己的这个好名字,”桑榆晚挑起嘴角,接下去,“东隅已逝,桑榆非晚。”
作者有话说:
东隅指君至臻,桑榆指君知行。
下一章退婚。
第28章
苗璎璎淋了一场大雨, 连着病了三日,每日睡着的时候比醒来的时候还要长。
随侍的恒娘衣不解带地照看着病恹恹的娘子, 心疼她的遭遇, 更愤慨四殿下的行径。以为是美满姻缘一桩,却原来是大梦荒唐一场。
苗璎璎断断续续地做着噩梦,起初,她梦到第一次见到君知行时, 躲闪地往娘亲身后钻, 他却笑吟吟的, 明知她认错了人, 还一点也不恼, 说她很是可爱。
他很体贴他的喜好,总是不厌其烦地哄她,用玉京城中出名难买的曹记酥饼。
日常关照她, 给她向最好的箭术老师搭桥。
送她九节鞭,记得她爱吃烤鸭, 还在那天穗玉园中的薜荔墙旁……
亲吻了她。
那天充满心跳的吻,在黄昏里犹如泛黄书页里的一枚烫红书签,结实地烙印在那儿, 成了一段不能封存的记忆。每每想到,都会脸红不已。
再然后, 便是君知行挽着桑榆晚的胳膊, 用他一贯的如月似玉的笑容,晏晏地走在她的跟前,对她说:“璎璎, 我对不起你, 事已至此……”
只听见一个开头, 苗璎璎便心中一阵绞痛,大抵猜到了后面的话。