苗璎璎嘴上没说话，可看着爷爷消瘦的病容，欲言又止，终归咽了回去。
“璎璎，将爷爷床头的匣子拿过来。”
苗璎璎这才留意到，在拔步床旁倚着一张大椅，椅背上靠着一只简朴的木匣，她疑惑，两臂伸出，将匣子取了下来，晃了晃，里头轻飘飘的似无一物。
“这是什么？”苗璎璎下意识道。
苗太傅咳了一声，道：“从凉州托驿使寄回来的，得有几个月了，一直放着，我也没有打开过。”
一听“凉州”，苗璎璎刹那手松，匣子跌入床榻，她失神地将东西拾了起来，捧到爷爷面前。
苗太傅道：“打开吧。”
苗璎璎这才伸手取下上头的锁，将匣子打开，里头静静地躺着一封信。
烫红封缄，老师亲启。
爷爷病了太久，大概拿一封信的力气都没有了，所以一直也没有打开，苗璎璎虽然心想这是君至臻送来的信，但还是打开了。
只见写道：
恩师钧鉴。愧对恩师记挂，不肖弟子，于秋暮抵达凉州，去岁来时，路途遥远，偶感时疫，身体一蹶不振。盘桓城中多日，悉无建树，游魂野鬼，不敢与老师回信。今岁开春，大河解冻，胡人南下，犯我凉州军界，至臻为凉州团练使，领兵甲操吴戈责无旁贷，可惜力有不支，终至功败垂成，胡人马蹄所过骤雨袭境，凉州半数陷落，烽火绵延，民不聊生。学生已决意誓死捍守凉州城，一年辄归，恐不能兑现，老师容谅。去年出京时，老师垂问学生志向，彼时学生不能答复，自我放逐，厌弃之感油然，今日学生心中已有答案，城破人亡，死生不计代价。代问璎璎安好，不知她可与知行成婚，璎璎之幸，学生所愿。敬请福祉，再叩金安。
落款是天恩十一年正月廿四。
洋洋洒洒几页纸，从开头到结尾，苗璎璎用了很长时间才读完，也才消化完。
越过信纸，只见爷爷神色凝重，目光似在询问自己，信中说了一些什么，苗璎璎不敢回答，想要说话，仿佛如鲠在喉，一张口声音哑然。
死生不计代价……
君至臻向来是爷爷的得意弟子，他如今已决定和凉州城共存亡，消息尚未传回结果，爷爷现在大病未愈，还不能让他知晓。
哪知道他不说，爷爷忽然悠长地吐了口气：“你不说，我也多半猜着了，现在玉京风声紧，凉州不妙了。”
“爷爷怎么知晓？”
苗太傅道：“去年就有眉目了，星象有变。加上这两年北边大旱，胡人牧草不旺，牛羊不肥，至臻去前，我就告诉过他，今年不可能太平。”
苗璎璎还以为自己比苗太傅出入府门要多，听到的自然也更多。
之前是有风声，今年一开春，就在大梁境内发现了胡人踪迹，甚至有一批偷摸潜入了玉京城中，不过短暂地闹出了一场小小风波，便已被殿前司的人擒获。
若不是看到这封信，苗璎璎都还不知，原来事态已经严重到了这种地步。
凉州算是北境边界重地，地理要冲，进可直扼胡人漠南王廷，自古以来是兵家必争之地。现在凉州城半数沦陷，天子怎么可能高枕无忧。
这玉京歌舞升平惯了，人们虽然不习惯北边战事吃紧，时刻有城池沦亡的风险，但这边舞乐吹笙，花朝祭祀，仍然没受半分影响。
暖风熏得游人醉，从来由奢入俭难。
直至此刻，过往十六年，苗璎璎才觉得自己虽然纵情，却有些白活一场，因为一场婚事贻人笑柄，还真不如驰骋疆场挥洒热血来得爽快，纵然是死了，也不惭世上英。
苗璎璎抓着这封书信，手微微颤抖。
作者有话说：
真真三章之内必定回来，五章之内肯定定婚。
第30章
花神节过后, 一支加急骑兵，从玉京北门而入, 穿破西北水门, 一路扬鞭打马，烟尘漫卷。
过柳陌花衢，穿茶坊酒肆，径直奔入禁中。
八百里加急带来了好消息——大胜了！凉州城保住了！
凉州一支异军突起, 快骑当先, 绕路杀入了漠南王廷, 活捉了这场战争的始作俑者蠡浑王, 现蠡浑王已为生擒俘虏, 将等待禁中示下。
天子大喜，犒赏三军。
民间百姓对此战役极为满意，纷纷品头论足一番, 便各自度日，一如从前潇洒散漫, 战火短暂地令人记挂了一阵，便被彻底抛置于脑后了。
只有苗璎璎，爷爷没有看到那封信, 大概满玉京城中没有几个人知晓，那仗打得多么凶险, 主将秦王殿下差一点儿以身殉城, 这些都是百姓和五陵子弟不关心的事。
好在冲突已经解决，苗璎璎终于得以敢将那封信拿出来给爷爷看，太傅看后, 神情没太大变化, 像是早知如此, 阅罢，他将信纸折了起来，靠在引枕上，对苗璎璎说道：“今岁，或许他会回来。”
苗璎璎微愣：“爷爷？”
苗太傅道：“信中也不忘提你，可见情意之深。战事抽不得身，只怕他现在还不知晓，你和君知行的婚约取消了。璎璎，你怎么看？”
苗璎璎能怎么看？她总不可能和君知行取消婚约，转头又去肖想别人的哥哥，爷爷真是多虑了。
况她对君至臻，能有什么想法。
熟悉的陌生人，大概到此为止。
可面对爷爷的期望，话到嘴边，却咽了回去。
爷爷的病一直不见痊愈，虽然有向好的趋势，能够勉强下地走动，做一些沉思，着一些文章，比先前要好了不少。
翠微书斋闭馆以后，玉京城中的热闹好像都少了大半，她也实在闷在屋子里太久了，该出去走动一二，适逢穗玉园主做东，邀玉京子弟海客瀛洲赴宴。
海客瀛洲是皇家园林，占地数百亩，其间若瀛洲仙境，四时之景联袂而至，若非借了太子妃萧泠之名，皇家未必出借。
也就只是每年的五月，能有这么一两场官员相机进入举办寿宴之类，这次能租赁萧星流也是给了极大的面子。
苗璎璎打算赴宴，没想到萧泠亲自来接，太子妃登门，苗璎璎受宠若惊，打趣她：“阿泠一定是想我了。”
萧泠高傲地抻着雪颈，不理她一眼，嘴硬：“探病外公的，我从宫里带了一些药，说有奇效。”
苗璎璎心知她口是心非，这几个月往苗府送的药可不少了，爷爷也在向好，何须她亲自登门。
探病之后，萧泠果然令苗璎璎上车，要载她去海客瀛洲。
苗璎璎欣然愿往，登车与萧泠同行。
半道上，于玉河畔广陵道上与一驾马车狭路相逢。
广陵道道窄，中间容不下两车并驾，因此势必要有一方让路。
照玉京城中的规矩，凭借车马的徽记便能识人，若一眼就能看出对方的身份高于自己，则自己主动退路。
萧泠这位太子妃端居于车中，断然没有为他人让路的道理，因此岿然不动。
谁知对峙半晌，那畔也不让，两车之上的御夫下车理论，有礼有节地差点儿打起来，打起来的缘由不是身份高低，而是先来后到，双方都认为对面应当让路。
那看来是身份旗鼓相当？
苗璎璎所乘坐的这辆车，是萧氏徽记。萧家现在虽为皇商，萧星流在职务不高，但祖上亦有策勋十二转的勋贵，对面是何人，与他们相撞纹丝不让，莫非也是高官厚禄钟鸣鼎食之家？苗璎璎自己不妨，但不可能让萧泠这太子妃受了委屈。
苗璎璎好奇要下车一探究竟，蓦然，只听见柳织云那拉得老高的嗓传出：“是哪个悖时的撞将上来，不晓得这是公府的马车，扯什么迎来送往先来后到！叫他们退后让路！”
还真是柳氏。
苗宝宝嫁给了英国公家的三公子陆英度，柳织云有了好女婿做靠山，约莫忍气吞声太久，现在终于扬眉吐气，旧日里的脾性又回来，索性开始耀武扬威了。
柳织云泼辣起来，恐怕话说得很难听，不想污了萧泠耳朵，苗璎璎先一步下了车，与之交涉。
适逢柳织云也钻出车门而来，一看是苗璎璎，虽然一年过去，今时不同以往，苗璎璎风采更胜往昔，倒愈发玉面淡拂、神清骨秀，说她心头没有嫉恨是不能的。
但柳织云自恃如今成了国公府的亲家，也不需要再去贪图苗璎璎的手短，说话硬气了许多：“我当是谁，原来是璎璎娘子。”
车中的苗宝宝一听是苗璎璎，想到她以往无限风光压在自己头顶，旁人只知璎璎，不晓宝宝，如今易地而处，她成为国公府儿媳，腹中又争气地揣了骨肉，可算屡得升迁，而苗璎璎遭皇室退婚，可谓落毛凤凰不如鸡，苗宝宝心态上骄傲了不少，暗忍激动，也从车中探出头来。
“姊姊。”
苗璎璎一听到苗宝宝喊自己“姊姊”胃里就犯恶心。
母亲尸骨未寒，父亲将苗宝宝领上门来，苗宝宝说的第一句话就是“姊姊”，故意喊给她听的。
苗璎璎恶寒上涌，秀气的远山眉双峰攒立。
苗宝宝笑道：“姊姊也过广陵道，这是往何处去？妹妹身怀六甲，可惜不能让姊姊啦，就请你让个道儿吧。”
