掌中皇后 (寒花一梦)

　　雪肤上错落一点红痕，是昨夜两人亲密过后所留下的痕迹。
　　错眼又望见她被裹在寝衣下不盈一握的腰肢。
　　回想起昨夜的云雨，楚景玄眸光微闪，移开眼，沉声道：“好了。”
　　“是。”
　　虞瑶重新站起身，微笑看着楚景玄。
　　不一会儿，她送楚景玄至廊下。
　　直到目送御辇离去，虞瑶方才缓缓松下一口气，折回殿内。
　　流萤跟在虞瑶的身后，待入得殿内，忍耐多时的她笑道：“恭喜娘娘。”又说，“陛下昨夜既回来，又留下，想来其实也将娘娘放在心上，是看重娘娘的……”
　　虞瑶依旧不知楚景玄为何会回来凤鸾宫。
　　不过，那或许没那么重要。
　　“我心里有数，你也犯不着拿这些好听的话来哄我。”
　　虞瑶轻声细语说着，无意多聊，只是吩咐流萤让人去准备热水。
　　流萤见状，自觉噤声。
　　她是跟着虞瑶从虞家到宫里来的贴身丫鬟，对虞瑶在闺阁中的许多事比旁人更为了解。
　　若非被陛下伤透心……
　　记起一些旧事，流萤暗暗轻叹，与虞瑶一福身，听从吩咐出去交待事情。
　　虞瑶今日在浴间待得许久才出来。
　　仔细看看，满身红痕，要遮掩也费许多功夫，脖颈与锁骨处不得不扑上一些脂粉，衣裳专门选了件领子高些的。尽管如此，仍旧多少遮掩不住，难以见人。
　　妃嫔们晚点儿会过来请安。
　　虞瑶一面任由流萤为她绾发梳妆一面想着，正考虑免去妃嫔请安，楚景玄身边的太监常禄过来了凤鸾宫。
　　常禄手中提着个食盒。入得殿内，见到虞瑶，他规规矩矩行过礼，躬身道：“陛下怜爱皇后娘娘，特吩咐奴才为娘娘送来一碗补药。陛下说，娘娘务必喝下。”
　　虞瑶隐约知道常禄口中的补药实则是避子汤。
　　皇帝陛下不喜虞家更不喜她，如何会允许她诞下皇嗣？
　　“有劳禄公公费心走这一趟。”
　　虞瑶眉目温和，微笑说着，仿若不知这碗汤药藏着的秘密，示意流萤去将食盒接过来。
　　当着常禄的面，她没有犹豫把那一碗汤药喝了个干净。哪怕她将汤药喝下，常禄也未离开，又吩咐候在殿外的宫人送早膳进来。这些早膳也是楚景玄御赐。
　　一直耐心守着虞瑶用过早膳，他才似功德圆满行礼告退，回去交差。
　　常禄退下离去，流月却咬牙：“陛下未免欺人太甚！”
　　倘若刚喝下那避子汤，尚且可以催吐，饮下的汤药待吐出来便少了药性。
　　偏偏今日让常禄守着用早膳，便是不允这种事情发生。
　　流月一心为虞太后和虞家着想。
　　堪破帝王心思，连谨言慎行也一时忘在脑后。
　　虞瑶倒认为这样不错。
　　一个不被期待的孩子若降生在这世间，比起美好，大约会看到、经历更多的痛苦。如今的她，要保护自己尚且吃力，哪里有余力照顾和保护好另一个孩子？
　　“慎言。”
　　虞瑶瞥一眼流月，平静道，“让来请安的妃嫔们回去罢，便说我身体不适，今日的请安免了。”
　　……
　　虞太后不是楚景玄的母妃。
　　只是楚景玄自幼养在虞太后膝下，又得虞太后扶持坐稳这个万万人之上的位置，故而待虞太后异常恭敬。
　　楚景玄七岁登基。
　　他登基后，虞太后垂帘听政，把持朝堂，直到他十五岁那年，才渐渐收回一些权利在手上。
　　虞瑶入宫那一年，楚景玄有过一次大选。
　　今年春，有了第二次大选。
　　经历过如是两次大选，楚景玄的后宫纵使仍谈不上佳丽三千，也算充盈。
　　每日来凤鸾宫请安的妃嫔不在少数。
　　在虞瑶免去请安之前，贤妃、德妃、淑妃等人已经到了，唯有昨夜身体抱恙的贵妃霍雪桐缺席。
　　昨天夜里凤鸾宫发生的事已传到妃嫔们耳中。
　　对于陛下离开凤鸾宫去昭熙殿看望霍雪桐又折回凤鸾宫一事，众人无不存着几分好奇。
　　帝后不和乃是妃嫔之间的一种默契共识。
　　但有虞太后在，她们也心知，皇后娘娘的地位不是任何妃嫔能够动摇的。
　　正如，哪怕帝后不和，皇帝陛下每月初一十五，必去凤鸾宫。
　　纵使不宿在凤鸾宫也不会翻其他妃嫔的牌子。
　　昨夜陛下离开凤鸾宫去昭熙殿的举动，莫名意味深长。
　　这是对皇后的威慑吗？
　　毕竟，太后娘娘这几个月身体一直不太好，且眼瞧着越来越不好，谁知能撑得了多久？
　　倘若陛下存着废后之心便只是早与晚的差别。
　　一旦废后，后位空悬……
　　谁人不动心？
　　是以前来凤鸾宫请安、正坐在殿内的妃嫔们心思各异。
　　众人耐心等着虞瑶的出现。
　　却最终只等来虞瑶身边的大宫女。
　　听闻皇后娘娘身体不适，说得些关心的话，一众妃嫔便未多留。
　　她们相继从殿内出来。
　　走在最前面的是贤妃、德妃与淑妃三人。
　　同为四妃之列，三人明面上地位相当，但有人受宠些，自有人不那么受宠。
　　淑妃虽无法与霍贵妃的恩宠相比，但若与贤妃与德妃相比，她被翻牌子的次数要更多一些，也得过更多赏赐。这会儿从殿内出来，淑妃赵晴柔不紧不慢走在贤妃与德妃身侧，抬手轻扶鬓发间一支御赐的嵌红宝石双蝶赤金步摇，微微一笑。
　　“皇后娘娘想是服侍陛下辛苦才身体不适。”
　　“这般辛苦，妹妹却也有过些体会的，贤妃姐姐、德妃姐姐，我们应当多体谅皇后娘娘才是。”
　　贤妃与德妃不是愚笨之人。
　　如何听不懂淑妃这话实则暗讽她们不够得宠？
　　身为贤妃的林舒敏瞥一眼得意洋洋的淑妃赵晴柔，冷笑一声：“我们自然体谅皇后娘娘。”
　　“但有些人也不必在这儿攀姐妹。”
　　“像那样丝毫不以家风不正为耻的妹妹，我要不起，想来德妃也一样。”
　　一句话戳到赵晴柔痛处。
　　她面上一白，林舒敏已步出廊下，上得软轿扬长而去。
　　作者有话说：
　　有些人表面上一本正经，背地里伺候老婆一整夜。
　　中午好＞▽＜


第4章 姐妹
　　赵晴柔的母亲原本是他父亲的宠妾。
　　后来先夫人病逝，她母亲被扶正，她身份才跟着水涨船高。
　　但，诚如林舒敏所言，扶妾室姨娘为正妻被许多高门大户以为不耻，视为家风不正。林舒敏说她“不以家风不正为耻”乃嘲讽她不知廉耻，赵晴柔如何不气恼？
　　偏难以反驳。
　　这件事，她没办法反驳半个字。
　　赵晴柔咬唇看着林舒敏的轿辇走远，憋着气跺一跺脚。
　　随即也乘轿离开。
　　反而比贤妃、淑妃慢上一步的德妃面上无波无澜，只对身边大宫女道：“我们也回去吧。”
　　不久皇后因身体不适免去妃嫔们请安的消息传到毓秀宫昭熙殿。
　　正欲用早膳的霍雪桐气得拂袖扫落一地杯盏。
　　作为贵妃身边大宫女的丹夏倒仍定得住，一面沉稳示意小宫女上前清扫，一面从旁柔声劝道：“娘娘昨日晚膳便没有怎么吃，为着身体也该用一些才好。”
　　霍雪桐不耐烦说：“没胃口。”
　　丹夏让小宫女端上来一碗素粥，她试探性将素粥放在霍雪桐面前说：“陛下昨夜吩咐小厨房，做些清淡的粥点让娘娘用。”
　　见霍雪桐不抗拒，丹夏复将瓷勺递过去，霍雪桐倒也接了。
　　然而她方才舀起一勺素粥，殿外忽然传来刺耳声响，像花盆摔碎的声音。
　　“怎么回事？”
　　本便心情不爽利的霍雪桐将瓷勺扔回碗中，溅起的粥水洒在桌面上。
　　眼见霍雪桐又生怒，丹夏当即厉声呵斥：“哪个贱皮子手脚不麻利，惊扰娘娘用膳？”立时有一小宫女惊慌失措从殿外进来，扑通跪在桌案附近不住磕头求饶。
　　霍雪桐瞥过去，瞧着小宫女战战兢兢的样子越发厌恶。
　　小宫女一面哭一面磕头，太过用力，不一会儿便磕破头，伤口渗出的血残留在地面上。
　　那抹刺眼的红却彻底消耗霍雪桐的耐心。
　　她收回视线，站起身随口吩咐：“拖下去，别让她脏了我的屋子。”
　　“是。”
　　丹夏福身应下霍雪桐的话。
　　她冲左右两个正听候吩咐的小太监使了个眼色，小太监当即会意，上前捂住小宫女的嘴把人拖走了。又有小宫女垂眉敛目取来巾帕，擦去地上残留的血痕。
　　丹夏看着他们办好这些差事才慢一步回到霍雪桐身边。
　　她走进里间，盘算如何劝一劝自家娘娘，抬眼望见霍雪桐正站在摆放着一盆茉莉的花几前。
　　霍雪桐手中的一把金剪子不停张张合合。
　　那盆花开正好、枝叶翠绿的茉莉被摧残得不成样子，花叶掉落一地。
　　“娘娘何苦为个小宫女生气呢？”
　　丹夏快步上前，虽知霍雪桐是为别的事生气，但只拿小宫女说事，“气坏身子，终究还是娘娘不好受。”