掌中皇后 (寒花一梦)

　　但虞三爷的所作所为令虞瑶深深觉出一种难以言喻的危机。
　　皇帝不满虞家已久，又事关重大，岂会轻易放过这个狠狠敲打虞家的机会？
　　而如今的虞家，亦根本无法与皇帝对抗。
　　其实，可以说虞瑶丝毫不意外楚景玄会对付起虞家，甚至觉得这是一件注定会发生的事情。
　　朝堂上的权力之争向来不死不休。
　　又岂是一两句话说得清？但若虞家安分守己，起码这一日不会来得这样快。
　　虞瑶倒也盼着虞家强盛，乃至强盛到能给她许多庇佑。
　　但她瞧一瞧而今虞家的大小郎君们，实难生出这样全无根基的自信。
　　深感事情严重，虞瑶得知消息便赶去清宁宫。
　　匆匆从软轿上下来，忽听闻虞三夫人此时正在殿内，晓得她小婶婶无疑又是为着虞三爷的事情来见虞太后的。
　　待宫人进去通禀过虞太后一声，虞瑶入得清宁宫正殿。
　　然而殿内除去虞太后、虞三夫人等熟悉的人外，另有一名眼生的小娘子。
　　立在虞三夫人身后的小娘子一袭银红夏衫，粉面娇颜，清凌凌的一双眸子朝她望过来，没有怯意，反藏好奇。虞瑶目光从她脸上划过，只上前去与虞太后见礼，又规矩与虞三夫人问得一声好。
　　“皇后娘娘，这是芸儿。”
　　虞瑶才被流月扶着入座，虞三夫人忙不迭向虞瑶介绍起来。
　　名唤“芸儿”的正是虞三夫人身后的小娘子。
　　一被介绍，她当即上前两步，与虞瑶深福：“民女见过皇后娘娘，给皇后娘娘请安。”
　　虞瑶又看得芸儿几眼。
　　瞧着十五六岁，正是如花似玉水灵灵的年纪。
　　“皇后娘娘，芸儿这孩子极好。”
　　虞三夫人见虞瑶打量芸儿，忙说，“皇后娘娘若瞧得上，便留在您身边，随您使唤如何？”
　　芸儿含羞带怯看一眼虞瑶又飞快垂下眼。
　　她脆生生道：“能留在皇后娘娘的身边服侍，是民女莫大的福气。”
　　虞瑶当下什么话也没有说。
　　朝自己姑母望过去，见姑母面色不愉却一言不发，她心下几分了然，却不禁生出些许的怒。
　　事到如今，他们唯一能想到的法子，便是向皇帝进献美人？
　　这实在是可笑，未免太过滑稽。
　　除此之外更为重要的是，透过他们今日这般举动，虞瑶很难不怀疑，有一日他们连把她妹妹一并送进宫的算盘都敢打！她竟要庆幸妹妹比她小上许多岁，他们现下纵然有此想法也做不得什么。
　　“小婶婶未免说笑。”
　　虞瑶语气克制回，“这宫中岂能缺人服侍不成？反叫小婶婶费心。”
　　虞三夫人欲待又开口，却听殿外宫人高声通禀陛下驾到，虽噤声但悄然已是喜上眉梢。一袭明黄龙袍的楚景玄阔步入内，她当即起身随虞瑶一道行礼请安。
　　楚景玄平静与众人免礼，在虞太后旁边入座。
　　方才入座，便觉察底下一道视线望向他，他瞥去一眼，见是正立在虞三夫人身后的一名小娘子。
　　见他目光投向她，小娘子更眉目含羞带怯，媚眼婉转。
　　楚景玄念头一转已明白怎么回事，心下顿时生出几分的不快，面上却不显。
　　“你叫什么名字？”
　　他嘴边浮现一抹笑意，似有些兴趣。
　　虞瑶望向楚景玄，看见他似笑非笑的模样，不由眉头紧皱。
　　芸儿却已娇滴滴福身道：“回陛下的话，民女芸儿。”
　　楚景玄又问：“你是虞家人？”
　　芸儿越发满面娇红，羞怯说：“民女唤三夫人一声姨母。”
　　她乃是虞三夫人的外甥女。
　　去年被接来京城，后一直住在虞家。
　　虞瑶从芸儿口中听说这些，想起的是前些日子妹妹进宫看望她，对芸儿的事只字未提。
　　或许妹妹不曾上心，不以为意才不提起。
　　又或许……是有意隐瞒……
　　可芸儿不过是一个表小姐罢了，有何故意对她隐瞒的必要？
　　“今年多大？”楚景玄仍在问芸儿些鸡零狗碎的问题。
　　芸儿说：“民女十六岁。”
　　虞三夫人见楚景玄与芸儿说得这许多话，又面有笑意，以为他对芸儿很有兴趣，殷勤道：“启禀陛下，芸儿是个好姑娘，最是体贴细心，陛下若不嫌弃，便放在身边当个小宫女使唤也是极好的。”
　　虞瑶心神一凛，再去看楚景玄，见他面上笑意愈深，但笑容透出虚假，分明笑里藏刀，被虞三夫人的行径惹得异常不痛快。
　　虞家最近若无事便罢。
　　出事之后却想着往他身边塞人，他若收人、免虞家无罪，与昏君有何不同？
　　这分明是种羞辱。
　　虞瑶不确定楚景玄再开口会说出什么样的话。
　　却绝非是虞三夫人期望的那样。
　　“陛下身边缺宫人服侍？”
　　虞瑶状若惊讶，又起身福身向楚景玄告罪，“臣妾身为皇后，竟不知此事，实乃臣妾之罪过。”
　　楚景玄看着忽然跳出来似欲阻拦的虞瑶。
　　他转一转指间一枚白玉扳指，似笑非笑，意味不明问：“多一个又如何？”
　　作者有话说：
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第17章 亲昵
　　楚景玄的话令虞瑶悚然一惊。
　　她担心小婶婶的言行将皇帝惹怒反而招来更大的祸患，一时却忘记了，皇帝性情如此。
　　旁人劝着不希望他做的事，有时他偏生要做。
　　发觉自己或弄巧成拙，对上楚景玄冷峻凉薄的目光，虞瑶面上一白。
　　她沉默，楚景玄反而故意追问：“皇后怎么不说了？”
　　却又能怎么说？
　　皇帝若想收一个女子在身边，自是再轻轻松松也不过的事。
　　虞瑶垂眸道：“臣妾无阻拦陛下之意。”
　　楚景玄嘴边的笑淡下去，不轻不重转着白玉扳指，愈发目光森凉盯着她看。
　　偏虞三夫人全然不明白虞瑶与楚景玄之间的暗流涌动。
　　她只从旁安静听他们几句话，似同意留下芸儿，连忙压着喜意催促：“芸儿，还不磕头谢恩？”
　　芸儿面上一喜，便听话在楚景玄面前跪下去。
　　“民女……”
　　克制住激动的谢恩之言方才吐出两个字，却被一道漠然的声音截断。
　　楚景玄淡淡道：“皇后是有罪。”
　　跪伏在地上的芸儿愣住，虞三夫人也愣住了。
　　而依旧维持着福身姿势的虞瑶，反应过一瞬便深福下去，语似乖顺告饶：“请陛下恕罪。”
　　楚景玄离座行至虞瑶面前。
　　他微微弯下腰，伸出手添了力气托住虞瑶的手臂扶她起身。
　　虽不明白楚景玄此举有何用意，但隔着衣料感受到他掌心的温度，虞瑶唯有顺势站起身来。方站直身子，又感觉他的手掌从她手臂上滑落，转而握住她的手掌。虞瑶一怔又一惊，反应不及，人已被楚景玄牵着亦步亦趋走向殿外。
　　“朕的身边不缺人。”
　　“即便缺人，也不会放个连规矩也不懂的在身边给自个添堵。”
　　楚景玄的声音从正殿门口的方向飘过来。
　　虞三夫人和芸儿齐齐脸色一变，芸儿惶惶中抬起头，却只望见帝王背影，以及帝后交握的双手。
　　“姨母……”
　　楚景玄与虞瑶的身影飞快消失在视线中，芸儿用力咬了下唇，颤声开口。
　　回过神的虞三夫人却忙去看虞太后。
　　“太后娘娘，这……现下该如何是好？三爷、三爷他会不会有事？”
　　稳坐在太师椅里、始终一言不发的虞太后在楚景玄离开以后，整个人明显卸下几分端庄，面上浮着一层灰败之色。虞三夫人话音落下，她只攥着帕子捂住唇，下一刻，一口鲜血便呕出来，染红那方绣着玉兰花的帕子，分外刺目。
　　虞三夫人大惊：“太后娘娘！”
　　从旁听候吩咐的杨瑜君和白嬷嬷发现虞太后呕血，也赶忙围了上来。
　　清宁宫乱作一团。
　　然而虞瑶在被楚景玄强行从殿内牵出来后又被他带上御辇，复被迫与他同乘御辇一道离去。
　　皇帝为何要将她带离清宁宫，虞瑶不得而知。
　　只清晰觉出楚景玄握住她手掌的力气极大，恨不得将她的手掌捏碎一般。
　　也不知他究竟在想什么、做什么。
　　尤其竟让她同乘御辇。
　　御辇乃是天子宝座，后宫妃嫔不可染指。
　　即便她是皇后，按照礼矩，与帝王同乘御辇也是不可为之。
　　但现下已坐在御辇上，御辇四周俱有宫人跟随着，楚景玄身边的大太监常禄同样在御辇旁随侍。
　　想下去是不能了……再三思量后，虞瑶选择保持沉默。
　　一直到上得御辇，她的手才被松开。
　　期间，她强忍着手掌传来的疼，是以被松开手时，也暗暗松一口气。
　　垂下眼飞快掠一眼那只手。
　　见手指被攥得发白，正慢慢恢复血色，便将手往衣袖里缩一缩。
　　微小动作逃不过楚景玄的眼睛。
　　虽反应过来带虞瑶离开清宁宫时或动作有些粗鲁，但见她偷偷藏起那只被他握过的手又生不悦。