“这位夫人可是遇到了什么困难?为何哭成这样?”
辛蕊在那少妇跟前勒住马,一副关心之态,少妇却似受惊吓般,抱着孩子缩了缩肩膀。
辛蕊于是翻身下马,上前一步,用更柔和的语气表达关切:“夫人?”
少妇这才忍住眼泪,抬起头来。
辛蕊惊讶发现少妇个头比自己还高些,然而人很瘦,双腮都有些凹陷,更显得整个人弱不禁风,藏着许多的苦楚。
“奴家今日前来寺里进香,本想着替家中重病的婆母和我这苦命的孩儿祈福,谁、谁知道……”
说及此处,又抽抽搭搭哭起来。
辛蕊本无多少耐心,但听得齐岷马蹄声近,便温柔说道:“夫人莫慌,有什么难处,直说便是。若是能帮得上忙,我定不推辞。”
少妇意外又感激地看辛蕊一眼,低头把窘境说来。
原来,这少妇家里惨遭变故,先是丈夫横死,后是婆母病倒,如今这尚在襁褓的孤儿又感染疾病,整日哭嚎不止。少妇婆母听闻这云盘山上有一座极灵验的永安寺,便硬塞了盘缠给少妇,硬要她前来为家人祈福。少妇拗不过,只好动身,谁知走到山门前买香火时,发现身上的盘缠早不知何时被扒手顺走了。
辛蕊感慨一声,二话不说从兜里掏出银两来,塞给少妇。
“菩萨再灵,也比不上郎中靠谱,夫人不如拿着这些钱先给家人请个好大夫吧!”
少妇热泪盈眶,抱着呱呱哭泣的孩子跪下来向辛蕊表达感谢。
辛蕊忙又把人扶起来。
“姑娘大恩大德,奴家没齿难忘!”
“不必不必……”
“姑娘真乃菩萨转世!”
“举手之劳,举手之劳……”
行完善后,辛蕊感觉自己全身发光,转头看见齐岷策马等在一侧,便要笑,想起辛益交代的齐岷不喜欢爱笑之人,忙又板住脸孔,高冷说道:“连个柔弱寡妇的钱都要偷,如此败类,若给我逮着,非把他扒皮不可!”
说完,便朝齐岷瞄去一眼。
齐岷淡淡道:“走吧。”
辛蕊心口怦动,上马后,返回辛益身侧,骄傲地问:“我刚刚表现如何?”
辛益回想她塞去的那一大锭银两,夸:“以后都不用拜菩萨,全拜你得了。”
辛蕊白他一眼,问重点:“齐大哥刚刚是不是一直在看我?”
“你身上一圈佛光呢,怎么不看?”
“二哥!”
闹归闹,辛蕊心里美滋滋的,一想到刚才的表现全给齐岷看在眼里,别提有多高兴。
很快,众人抵达山门,齐岷下马,很自然地走至马车前。随后,车上走下来一位身形窈窕,气质娇憨的美人。
虞欢今日是寻常女郎装束,头绾挑心髻,戴着金镶宝珠葫芦掩鬓与满冠,桃眸灿亮,丹唇外朗,衬着一袭樱草色提花马面裙,整个人灵动又矜贵,叫人挪不开目光。
辛蕊看得又是痴迷,又是烦躁,杵在原地半晌不动,被辛益走上来拍了下脑袋。
大清早,寺里香客还不算多,入寺时,有僧人认出他们,前来迎接。
辛家是登州大户,辛蕊又是个爱四处玩耍的,僧人自然熟悉;辛益、齐岷三年前都来过永安寺,僧人记得清楚。逐一打过招呼后,僧人看向同齐岷并肩而立的虞欢,眼前一亮:“这位莫非便是齐大人的……”
“家妹,齐欢。”齐岷打断僧人的猜测,介绍。
众人皆是一愣,僧人讪笑着见礼,说难怪模样跟齐岷有些神似,睁着眼睛说瞎话。
辛蕊在一侧目定口呆,便要问,被辛益示意噤声。
僧人领着众人进寺,辛蕊落在后头,压低声音朝辛益发泄:“她怎么就变成齐欢了?”
辛益也一肚子疑窦,硬着头皮解释:“王妃身份特殊,不方便暴露。反正大人行事,自然有他的考量。”
辛蕊郁结,瞪着前头并肩而行的一对璧人,催他:“你赶紧把他俩分开,看着太难受了!”
“我知道!”
走下长廊,便是天王殿,殿前是十丈见方的庭院,院里摆放着三座大香炉,正有香客在香炉前供奉香火。
僧人领着众人穿过袅袅青烟,来到请香的地方,平安香、求子香、进财香、开智香、增缘香……样样俱全。
虞欢看了一圈后,捧起一大柱高香。
齐岷朝功德箱里扔银子,声音清脆动人。
僧人笑容可掬。
辛家兄妹跟着来请香,虞欢捧着那一大柱高香走向庭院中央的大香炉,齐岷跟上,停下来时,看见高香上写着的“增缘”二字。
“……”
“哥哥能否帮我插一插这柱高香?”香炉太大,而香灰不算很厚,虞欢点燃香后,半晌插不稳,开始向齐岷求助。
齐岷听着这声“哥哥”,耳朵发麻。
齐岷不理,虞欢便又喊了一声,然而对方还是无动于衷。
僧人领着辛家兄妹过来了,虞欢提高音量:“哥哥——”
“在。”
齐岷闷声应,走过来。
作者有话说:
别人叫哥哥。
指挥使(纠正):齐岷。
欢欢叫哥哥。
指挥使(口嫌体正直):在。
—
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第二十六章
◎“焚香调情,当心佛祖惩戒。”◎
齐岷拿过虞欢手里的高香, 往香炉里插时,提醒:“佛门重地,莫要喧哗。”
虞欢明知故问:“我哪一句喧哗了?”
高香确实难插稳,齐岷换个地方, 听得虞欢道:“叫你一声哥哥, 难道还见不得人?”
说着,语调开始暧昧:“又没叫情哥哥。”
有香灰落下来, 烫在了手上, 齐岷插稳香,松开手, 声音略沉:“焚香调情,当心佛祖惩戒。”
“我烧的是增缘香, 佛祖当庇佑我。”
“……”
齐岷低头看了她一眼。
有人在对面咳嗽一声, 齐岷没看。这时, 春白捧着三柱燃着的香走过来, 问虞欢:“姑娘,这三柱香是您亲自供奉, 还是让大人帮您?”
虞欢接过来:“哥哥替我烧了高香,这三支,当然该由我替哥哥供奉给佛祖。”
不用多说, 那三柱也是增缘香。
敬完香后,僧人领着众人前往天王殿里拜佛,辛家兄妹跟在后头, 脸色已是一个赛一个的难看。
辛蕊用胳膊肘撞了辛益一下,辛益了然, 及至门槛前, 殷勤地在虞欢身侧虚扶一把:“齐姑娘, 当心门槛!”
“……”虞欢瞄他一眼,莫名其妙。
辛益皮笑肉不笑:“其实说起这永安寺,我比令兄要熟悉得多,齐姑娘若不介意,不如由我来陪伴吧?”
虞欢明确说:“介意。”
辛益:“……”
辛蕊:“……”
天王殿里正中供奉着一座高大的弥勒佛像,左右则是威风凛凛的四大天王,虞欢跪在蒲团上参拜,齐岷就站在其后,寸步不离。
辛家兄妹二人杵在一侧,头上似顶了一大团阴云。
拜完弥勒佛后,众人接着往后走,永安寺很大,天王殿后是药师殿、卧佛殿、观音殿,每座殿里都供奉有佛像。
虞欢一一拜过去。
辛蕊在背后望房梁,一脸心如死灰,辛益等虞欢拜完观音后,厚着脸皮尾随至其身后,低头问:“齐姑娘求什么,如此虔诚?”
“求姻缘。”
僧人听闻,有话要说,辛益伸手打断:“说起求姻缘,后山那边正有一棵姻缘树,不如我带姑娘去看看?”
虞欢意外地看他一眼,接着看向齐岷:“哥哥知道那姻缘树吗?”
齐岷:“知道。”
辛益:“……”
辛蕊:“……”
虞欢于是跟着齐岷朝左侧长廊走去,二人身形一高一矮,一英武,一玲珑,从背后看着,有眼的人都要赞叹一声“天生一对,地造一双”。
辛蕊快气成了一只河豚。
辛益于心不忍,凑至齐岷那边,苦苦恳求:“头儿,给我一次保护王妃的机会吧。”
齐岷知道他的心思,两厢权衡后,回答:“下次。”
“……”
辛益屏息,变成了第二只河豚。
僧人随行,见辛益没跟来,便热情地给虞欢介绍那姻缘树的来由。原来,永安寺是百年老寺,而后山上的那棵姻缘树的寿命已有三百年之久,在建寺以前,就是十里八乡用来求神拜佛的去处。永安寺建成以后,香客前来寺里礼佛,又不忍古树被弃,便将从寺里求来的红绸挂在树上祈福,因行此举的多半是年轻女子,且所求又皆是姻缘,日而久之,那树便成了姻缘树。
“说起来,三年前,齐大人也在那姻缘树上系过红绸呢。”
僧人笑着谈起往事,虞欢一听,来了兴致:“哦?哥哥那么早就开始求姻缘了?”
齐岷现在听她喊“哥哥”,耳朵已不发麻了,整个人云淡风轻的,仿佛谈的是他人过往。
“随便一求。”
这是实话,三年前的那条姻缘红绸,乃是辛益硬塞给他的,他嫌拿着麻烦,便顺手挂到了树上。
“求姻缘怎能随便?这样不虔诚,难怪我至今没有嫂嫂。”虞欢接嘴接得像模像样,对僧人说道,“劳烦师父一会儿再多给我一条红绸。”
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