烽杀 (周扶妖)

　　战兰泽已回了后宅，那几人见周乔朝这边走来，面上总算松快几分。眼下能劝得殿下的，恐也只有她了。
　　“将军，臣等在外等候多时，奈何殿下不给吾等劝谏的机会，实在是没了法子。还望将军能开口，相劝殿下。”说话的正是国相管耀。
　　“大人当知，他有他的主意和规矩，他想做什么便做什么，我不会强求他。”周乔看见他们面带疲态，顿了顿说：“诸位大人年纪也大了，还是早些回去歇着，不要累坏了身子。”
　　说罢她便要转身回府。
　　此时陈国公开口：“敢问将军方才所言，是以什么身份？”
　　闻言，周乔脚步停下，转过身来：“大人此言何意？”
　　“若是老臣说的没错，将军方才所言其实是以王妃，以殿下之妻的身份说的，所以事事以殿下的感受为先。夫妻之间，这本合情合理。可臣等唤的求的，乃是武英将军，并非王妃。”
　　这话算是说到了点子上，周乔挑眉，等着他的下文。
　　此时，国相从袖中拿出一封信，递到周乔面前，“将军不妨看看。”
　　周乔接过打开，上面只有一句话。
　　“这位旧友与老臣在年少游历时相识，那时我不知他是北晋人，他亦不知我是南楚人。君子之交淡如水，即便相隔数年之后知道了彼此的出身和官职，纯良心意也从未改变。此番老臣再与他联络，只要一句真话，这上面就是他的回复。”
　　周乔看罢信上所言，沉默片刻，“我知道了。”


第160章 尾声（正文完）
　　书斋内燃了两盏明灯。男人手中拿着一本古籍，却有些心不在焉。此时莫名的香味传了进来，他朝门口看去，只见门被轻轻推开，探进颗圆圆的脑袋。“战兰泽，你今日都没用晚膳，我给你端过来了。”男人起身走过去，从她手中接下那几样糕点。打眼一瞧，全是她自己爱吃的。看来送晚膳是假，想要彻夜劝谏又怕自己饿着才是真。战兰泽也不戳破，将东西放到窄榻的棋桌上，还去倒了两盏茶来，一盏先放到了她手边。周乔打量他的脸色，没瞧出高兴还是不高兴，于是试探道：“我问你件事情？”“嗯。”战兰泽坐到了她对面。周乔凑近，“你为什么不想当皇帝？按照舅舅的话说，那位置本来也是你的，若你不去北晋为质，必然是下一个楚帝。眼下你是最名正言顺的人，外面那些大臣跪了这么久，就是想劝你登基，你是知道的吧？”“嗯。”他又应了声，端起茶盏，饮了一口，“虽知道，但于我而言那不是什么重要的东西。”周乔有些不解。 “当皇帝并非是天下第一得意事，做帝王就不得不取舍，不得不权衡。一旦有了权衡，便会有轻重，有了轻重就必须有选择。选择得到一样，同时也会失去一样。而得到的东西或许并不是帝王真正想要的，但那失去的东西，却是永远都不能挽回。”他看着她，眸中真挚。一旦坐上那个位置，肩上就担着黎民百姓，诸多事都会变得身不由己。战兰泽不喜欢的，便是那些身不由己很可能会牵连到她，伤害到她。
　　书斋内燃了两盏明灯。
　　男人手中拿着一本古籍，却有些心不在焉。此时莫名的香味传了进来，他朝门口看去，只见门被轻轻推开，探进颗圆圆的脑袋。
　　“战兰泽，你今日都没用晚膳，我给你端过来了。”
　　男人起身走过去，从她手中接下那几样糕点。打眼一瞧，全是她自己爱吃的。看来送晚膳是假，想要彻夜劝谏又怕自己饿着才是真。
　　战兰泽也不戳破，将东西放到窄榻的棋桌上，还去倒了两盏茶来，一盏先放到了她手边。
　　周乔打量他的脸色，没瞧出高兴还是不高兴，于是试探道：“我问你件事情？”
　　“嗯。”战兰泽坐到了她对面。
　　周乔凑近，“你为什么不想当皇帝？按照舅舅的话说，那位置本来也是你的，若你不去北晋为质，必然是下一个楚帝。眼下你是最名正言顺的人，外面那些大臣跪了这么久，就是想劝你登基，你是知道的吧？”
　　“嗯。”他又应了声，端起茶盏，饮了一口，“虽知道，但于我而言那不是什么重要的东西。”
　　周乔有些不解。
　　“当皇帝并非是天下第一得意事，做帝王就不得不取舍，不得不权衡。一旦有了权衡，便会有轻重，有了轻重就必须有选择。选择得到一样，同时也会失去一样。而得到的东西或许并不是帝王真正想要的，但那失去的东西，却是永远都不能挽回。”
　　他看着她，眸中真挚。
　　一旦坐上那个位置，肩上就担着黎民百姓，诸多事都会变得身不由己。战兰泽不喜欢的，便是那些身不由己很可能会牵连到她，伤害到她。
　　周乔听了这话，果真垂眸安静下来。但想了想，还是将那封信拿了出来，递给他。
　　战兰泽看见信上所言，眉心微蹙。
　　“这封信是国相大人在北晋的旧友所写的答复，此人就在北晋太医院中。他确信，临舟没有死。他的盔甲厚于寻常盔甲，箭身因此卡住，没能再深半寸。”
　　周乔看着他，轻声道：“所以，临舟仍是北晋的皇帝。”
　　男人盯着那封信，薄唇紧抿。
　　身为妻子，周乔知道夫妻之间应相互尊重，不应强人所难逼迫对方。
　　但身为将军，手下数十万兵将性命，朝堂上若无明君强君，则无法充盈国力免生战事，这些将士就会像玄武先锋军一样，死于不必要的争斗之中。百姓更将民不聊生，活在担惊受怕与水深火热之中。
　　正因如此，她才明白外面的大臣为何跪地不起，恳求战兰泽登基。正因如此，周乔选择将心里话说出来。
　　“无论是现在还是日后，唯有你坐镇南楚，才能真正抗衡他，护佑万千军民安稳一生。”
　　“但是战兰泽，你别担心，”周乔握住了他的手，“我会在你身边。”
　　她的神色诚恳又坚定，战兰泽回握住她的手。
　　书斋内沉默久久。
　　周乔安静地等着，等到烛光有些黯了，终等来男人一句：“我若做皇帝，你会做我的皇后？”
　　“嗯？什么意思，除了我，你还想让谁做皇后？”
　　战兰泽轻笑：“我的意思是，做皇后事情很多。那你若烦了撂挑子，到时我找谁去。”
　　这还真是个问题。周乔素来只知皇后的名头响，走到哪里都威风，却不知这背后也是万千繁琐之事。连他都说事情很多，那定然是多得数都数不过来，可她军营里还有几箩筐的事呢。
　　周乔立时有点想打退堂鼓：“那……都有些什么？要管整个后宫？”
　　“后宫倒没什么需要你管的，横竖也就只有你一人。就是每逢年节或是其他重要日子，皇后要随皇帝四处走动。比如上山礼佛祭天，微服出巡。总之是要见很多人，要说很多话，还要办很多事。”
　　周乔摸摸下巴，果真开始犯难。
　　“怎么，后悔来劝我了？”
　　她倒是摇了摇头，抬眸试探地问：“那我还能做将军吗，还能去军营练兵吗？”
　　若是能，那些个麻烦事也就不算麻烦，她都能答应。
　　战兰泽瞧她那样子觉得娇俏得紧，伸手摸了摸她的脑袋：“逗你的。还是那句话，在我身边，你只管做你想做的。”
　　周乔被他这般深情地望着，又听了这番话，心里软乎乎的，她主动过去抱住男人脖颈在他唇角亲了一口。
　　战兰泽非常受用。
　　他亦圈着周乔的腰，将人抱在怀中，“原本只想与你过简单平静的日子，但瞧着是不能了。你既来劝我，那么乔儿，我也有话想同你说。”
　　“好，你说。”
　　战兰泽看着她的眼睛，“如若我做了皇帝，能与北晋相安无事便好，若不行，我不会手软。你明白吗？”
　　一如他方才所说那般，做了帝王，很多事身不由己，与其说不会手软，不如说是他不能手软。
　　周乔的手紧了紧，最后她点点头：“我明白，我也相信你。”
　　她相信他不会像临舟那样，为了一己私欲而发起不必要的战事，相信他理解百姓疾苦，相信他会尽力做好一个皇帝。
　　战兰泽温柔地握住了她的手，“我也答应你，若可以，我定竭尽全力，不生战事。”
　　烛光就快燃尽，但周乔亲手又点了新烛。
　　与此同时，战兰泽下令：“传国相等人入府议事。”
　　***
　　在客栈安置一夜之后，清晨顺利入了北晋境内。
　　马车一路驶得快而平稳，怀中昭儿睡得很熟，周璃低头亲亲她的脸蛋，笑得温柔。
　　“顾少夫人。”外面传来疾风的声音，“前方似有故人。”
　　周璃掀开车帘一看，不远处的凉亭外也停着一辆马车，周围站着几个黑衣人，应是护卫，而亭中则立着一道挺拔的身影。
　　“是大哥。”周璃欣喜，她下了车，小心地将孩子放到身后乳母怀中。
　　“疾风大人，既然遇到大哥，我便与他一路回去。如今已到北晋境内，想来大人行走也会多有不便，不如大人就先回去，也好早些复命。”