烽杀 (周扶妖)

　　此时怀中传来几声嘤咛，婴孩的啼哭声打破了这片死寂。
　　周乔和顾霆尉闻声望去，看见同他们一起跪着的那道身影，心立刻变得柔软。这次又是顾霆尉抢了先，他上前一把揽住周璃的腰将人扶起，又忍不住低头亲了亲女儿，这一亲，昭儿立刻就不哭了。
　　顾霆尉当即一副“我不愧的亲爹”的欣慰表情，柔声道：“璃儿，回家了。”
　　飞奔来攻城的路上，周乔草草几句话说了来龙去脉，顾霆尉被接连几个惊天消息噎得缰绳都差点从手中滑脱。然此时此刻，他一句也不想多问了。只要周璃和女儿安然地在他身边，其他的都不重要。
　　周乔看着依偎在一起的两大一小，抿抿唇，不知为何也回头往营地方向看了一眼。而后她回过头来深吸口气，朝顾霆尉那边喊了句：“光天化日朗朗乾坤，你们羞不羞啊。”
　　顾霆尉哪里知道羞字怎么写，正要回呛两句，就听周璃担心道：“乔儿，你可受伤？”
　　说着，她便抱着孩子朝周乔处走去。
　　“我当然没事！”周乔迎上来，欣喜地盯着已经醒了的昭儿，又抬头问：“姐姐你和昭儿都没事吧？那个阿图鲁有没有为难你？”
　　周璃一笑，“没有，我们都好。”
　　“那就好！走，出去再说！”
　　这里太过血腥，周乔怕她们母女害怕，便和顾霆尉一左一右守在周璃身旁，想挡去那些被火雷扎得面目全非的尸体。
　　可这么挡哪里挡得完。
　　经过一具尸身前，周璃停下了脚步。
　　周乔顺着她的视线望过去，是一具伏在胡族兵士身体上的妇人尸身。她身下的兵士脸瞧着稚嫩，约莫十五六的年纪，妇人的脖子被割开了很深的口子，她右手还攥着刀，左手则紧握着少年兵士的手。
　　顾霆尉认得这女人的衣裳，是方才同周璃一起待在那小屋里的妇人。
　　亲眼看见自己的孩子战死，大抵是天下所有为母者最最难忍悲痛之事。而另一边，她看见了匕罗的尸体，头身分离，面孔狰狞，那颗头颅上只剩一只眼，直直地盯着这边。
　　“姐姐别怕。”周乔侧过身，挡住了那颗头颅。
　　周璃不清楚此时心中的酸涩颤动究竟是不是害怕。只是那妇人为她和昭儿端来饭食，找来干净被褥的模样忽然划过眼前，而昨夜匕罗满目崇敬地讲着赫吉公主传奇事迹时的声音，也不断划过耳边。
　　复杂情绪在须臾间全部涌了上来，周璃恍然明白过来。唯有亲眼见过，亲身经历过，才能真正体会这样的残酷。
　　很多无辜之人，一辈子循规蹈矩，只想与亲人过平静日子，但即便如此，这对很多人来说都是至死都实现不了的奢侈愿望。
　　也有很多人，一辈子为着信仰活着，他们本是黑暗地狱中人，一朝被拉到人间，便一直追随着那道拯救了他们的光，即便遭万人唾骂，即便死无葬身之地，却始终不离不弃。
　　更有很多人，原本丰衣足食甚至地位尊崇，过着平安喜乐的日子，可他们甘愿牺牲自己，去换更多人能过上这般日子。
　　周璃看向周乔。
　　当初南楚兵临城下，周乔答应联姻嫁给战兰泽，之后却又把自己关在屋里很久，不见任何人。那时她身为姐姐，心疼之余，却也欣慰周乔不必进宫侍奉帝王，而兰泽公子那般费尽心思，定然也不会亏待乔儿。她当时甚至觉得，那大抵就是最圆满的解决之法。
　　可如今再想，当初如果不是战兰泽，而是旁人呢？是那些年迈昏聩的老王爷，或是那些仗着军功恣意妄为的敌国将军，周乔又会如何选择？
　　她仍会答应的。
　　因为清楚战争的残酷，知道战争结束后的伤亡会伴随着几十年甚至终身的痛苦，所以她选择以一己之身，免去一场战乱，换回诸多将士们的性命，换回老者的儿子、妇人的夫婿，孩子的父亲。
　　想必当初战兰泽也正是清楚这一点，清楚周乔的为人，才会使了那般计策。
　　久居后宅，被保护得太好，纵然饱读古籍诗书，又年长两岁，周璃却知道，作为姐姐，她远不如周乔。甚至有时候，她并不真正了解妹妹，总还将她当成小孩。
　　她看似风风火火古灵精怪，实则却是最懂大义，最为善良之人。
　　想到这里，周璃不禁低头，眼泪不声不响地滴落。
　　这也是顾霆尉和周乔为何不在乎军功的缘由罢。纵然天生将才，他们却同样地厌恶战乱。
　　若无战乱，胡族人大可继续过着他们的日子，追着他们的信仰。北晋南楚之人，亦可过着自己的日子，平淡而安然。
　　周璃一路无言，出来时，城池外已停着一辆马车。
　　周乔以为姐姐是被吓着了，悄悄歪头去看周璃的脸，一看见她脸上有泪痕，周乔赶紧安慰：“姐姐别哭，你还没出月子，不能哭的！”
　　说着她就抬手去给周璃擦眼泪。
　　“乔儿你受伤了？”周璃这才看见周乔手腕青紫还肿了起来，心疼不已：“你还说你没事，这是不是很严重？疼吗？咱们这就去看医者。”
　　“哎呀，璃儿别担心，她这个伤我知道怎么治！”顾霆尉大喇喇道。
　　周乔一听就把手往回缩，她只想着回去找医者治治就好，却没想顾霆尉一把就给抓住，二话不说用力一掰一拧，周乔啊地一声叫出来，惊得周璃怀里的昭儿瘪着嘴要哭，还惊得在城内原地包扎的将士们个个抻头往外望。
　　面子要紧，周乔赶紧捂住嘴，疼得额头都冒了汗。
　　周璃忙把孩子往顾霆尉怀里一放，捧着周乔的手仔细看，“这样就能治好吗？乔儿，手腕还能动吗？”
　　“能，能。”周乔咬牙切齿地瞪着顾霆尉，“你是要把我手掰断不成？”
　　“妻妹此话差矣，想当年你不也是这么给姐夫把手腕子给掰正了的吗？”顾霆尉皮笑肉不笑，“这一时没控制好力道也是有的，且海涵啊。”
　　周璃一看两人又要吵起来，无奈摇摇头。
　　十里外，负手而立的男人看着三人皆上了马车，这才收回视线。
　　一旁疾风看着战火遍地彻底沉寂的胡族城池，“殿下，咱们这边早就结束，也不派人过去帮忙，王妃身边没有自己的兵马，回来会不会不高兴？”
　　“不会。”战兰泽说，“此战掺着新仇旧怨，她更想自己做个了断。”
　　话毕，他侧眸看向营地中黎岳及其兵马的尸身，冷道：“都处理干净。传信让虞帅率镇北军北上。”
　　疾风不解：“殿下，玄武军的主力军已经加快脚程，足有十万之众。今日胡族被灭，北晋想要突袭破关的算盘落空，而咱们也有了防备……还需调用镇北军吗？”
　　战兰泽看着北边天色，平静之余，似有阴云。
　　“以防万一，不可掉以轻心。”
　　疾风颔首：“是。”
　　***
　　北晋皇宫，承干殿。
　　临舟紧绷的面色，令殿中诸位大臣面面相觑，谁也不敢先开口。
　　陛下自登基以来，虽在朝政军务上铁血手腕，但人却永远都是笑吟吟的，对比之前的睿王则更加风雅矜贵。
　　然此时，胡族被灭，黎岳中了南楚的埋伏身首异处，他们区区几万兵马，竟将原本必赢的一盘棋搅得七零八落。
　　纵然临舟什么也没说，但怒气已然让整个大殿都冰冷起来。
　　最后，还是兵部李桓李大人站了出来，“陛下，如今胡族元气大伤兵力大损，阿图鲁后继无人，冥云骑卫更是全数被灭，胡族百姓四散逃亡，城池已空怕是无力回天。现下没了他们在中间，南北对峙，恐是……”
　　临舟看过来。
　　李大人低下头：“恐是不好轻举妄动。”
　　“依兵部的意思，是叫已经越过胡疆的兵马全部撤回，折在南楚手里的关宁军，也闭口不提了？”
　　此言一出，立刻有人探出风向。
　　“陛下。”站出来的是同黎岳一起调职入上京的一名军将，“末将以为，此乃进攻南楚的大好机会。”
　　临舟挑眉：“怎么说。”
　　“依方才兵部李大人所言，如今没有胡族在中间，形成了真正的南北对立局面，既然我朝的大人劝谏陛下不要轻举妄动，那么南楚那边不也是这么想的吗？”
　　见临舟似是对他说的感兴趣，那人心里一喜，大着胆子上前两步继续道：“南楚裁军一事天下皆知，那南楚摄政王战兰泽更是耍了手段，将征东将军高江和昭德将军宋茂山诓骗到了边关。各州各城的守备军战力不佳，他握在手里的也就只有镇北军和玄武军。”
　　“而此番与胡族交涉，战兰泽只调用了玄武军，他亲舅舅的镇北军还远在建安军营。据属下打探得知，玄武军先锋军五万人，主力军十万，就算加在一起，又如何敌得过北晋如今的兵力？咱们可调用的兵马除了燕林军和黑鹰军，还有兖州卫新扩充的顺安军。这支兵马前日已随兖州卫指挥使入京，欲呈军演于陛下。既能军演，如何不能实战？”
　　见临舟若有所思，又有一臣站出来附和：“陛下，将军所言极是。南楚无非是想瓦解我北晋与胡族的联盟，如今胡族已灭，燕林军与黑鹰军尚在边关，想必南楚也不会轻举妄动，更会猜测北晋也与之一样。若是我军反其道而行，再攻南楚一个措手不及，便是玄武主力军赶到，也是无济于事。”