烽杀 (周扶妖)

　　周乔觉得周璃神色有异，却又瞧不出哪里有异。
　　难道……是顾霆尉？
　　她将汤药一口饮尽，把药碗放到一旁的小桌上，“姐姐，外面战况如何，燕林军还在守着吗？”
　　周璃听出她的试探之意，点点头：“外面一切都好，霆尉没事，燕林军和黑鹰军都无事。”
　　说到这里，她看着周乔，欲言又止。
　　然此事终归是瞒不住的，周璃只得温声道：“乔儿，你昏睡时，陛下来看过你。他说……不会再派你出战。”
　　“什么？”周乔坐直身子，顾不得肩上的疼痛，“我若不出战，难不成叫顾霆尉一个人带兵守城？兵将中有的是人比我伤得更重，我尚且能动能走，为何不让我出战？”
　　她说着就要起身，“我去面见陛下，同他说清楚。”
　　“乔儿你听我说。”周璃拉住她，“陛下已决意与南楚议和。这并非只是陛下一人之意，更是朝臣和百姓之意。”
　　周乔闻言怔了片刻，又坐回到床榻边。
　　议和。
　　这的确是眼下最能保全北晋的法子。尽管她还能战愿战，尽管燕林军和黑鹰军定会誓死追随，但即便如此，他们也撑不了多久。
　　若南楚大军远在边境，那自然有充足部署备战的日子，可他们悄无声息地潜入北晋腹地直取上京皇城，实在是杀了北晋一个措手不及。
　　战乱纷争之下，遭殃的永远是百姓。
　　当年南楚不也是因此才送了质子过来。
　　“陛下，以什么条件议和？”平复下来后，周乔开口问道。
　　“北晋十年收成，和三座城池。”
　　周乔心头一紧，这怕是掏空了大半国库。
　　但周遭城池守备军迟迟不援，周边列国亦是虎视眈眈，此情此状纵然是要割肉凿骨，也须得稳住当前的局面。否则一朝落败，诸国群起而攻，那才是真正的江山倾覆灭国之灾。
　　“但是，兰泽公子——”周璃顿了顿，“南楚七殿下并未答应。”
　　提到战兰泽，周乔倏地抬眸，哑然片刻才只问出一句：“为何？”
　　周璃坐到周乔身边，握住了她的手。
　　“他说若想议和，就要用你来换。”
　　周乔望着她。
　　周璃握着她的手，却觉得那掌心渐渐变冷。
　　“他提出的条件是要你嫁给他，嫁到南楚去。三日内若无联姻圣旨，便会——”
　　“便会如何？”周乔冷声问。
　　“从临近的岳城开始，拖一日，屠一城。乔儿，你昏睡了多日，今日已是那三日中的最后一日了。”
　　周璃看了眼外面当空的日头，“过了今晚，明日若还无允亲圣旨，南楚就会动兵屠城。”
　　周乔的手已然冷得彻底，她沉默着不说话，一席静默间，外面嬷嬷通传道：“姑娘，长公主到了。”
　　“好，这就来。”周璃应了声，又看向周乔。
　　“你受伤昏睡这几日，长公主每日都来。且每回都带了你喜欢的糕点和四处搜罗来的药，说是仔细涂过后，伤处就不会留下疤痕。你既醒了，可要见见她？”
　　容华姐姐来了，还日日都来。
　　可大哥尸身送回将军府的时候，她却没有来。
　　周乔看向门口，“好。”
　　房门打开，一袭素衣最先映入眼帘。容华并未妆饰半分，却仍美得令人心颤。那是一种摇摇欲坠的憔悴之美，失了气色的精致面容上，只剩一对空洞的美眸。
　　只这一眼，周乔便明白了。如今的长公主只有一具绝美的躯壳，她眸中没了生机期冀，能强撑着来看她，定然是有极为重要的缘由。
　　容华看见周乔醒了，面上是掩不住地欣喜之情，“乔儿。”
　　“姐姐，”周乔并未应，只侧头唤了声周璃，“我想吃你亲手做的菜。”
　　见周乔主动要吃的，周璃自然高兴，“好，也到了午时该用膳了。请长公主殿下也一并留下用膳吧。”
　　“好。”容华笑着应道。
　　周璃走后，房中只剩两人。周乔看着容华强装出的欣喜之情，轻声说：“容华姐姐因大哥之死伤心，不必这般强颜欢笑。只是区区箭伤，就算大哥还在也不会这样哄着我。”
　　此言一出，屋里变得极为安静。安静了片刻后，便是一滴滴眼泪砸在地上的声音。
　　“乔儿。”容华重重地跪了下来，满脸的泪水，眸中满是恨意：“是他杀了慕白，是他那般残忍地割下了他的头颅让他死无全尸！我只恨不能将战兰泽千刀万剐，将他五马分尸！”
　　她紧紧地拽着周乔衣襟一角，攥得指甲陷入肉里，掌心的血沾染到周乔的衣襟上。
　　“我知道你曾心悦于他，甚至不惜为他四处奔破，只求父皇收回联姻旨意。可他是怎么对你的？他杀了你大哥！你定然也恨毒了他对不对？”
　　容华抹了脸上的泪，有些急切道：“但如今战兰泽说要娶你，他不要金银不要城池，他只要你嫁给他。乔儿，你答应他好不好？”
　　周乔皱眉，低头对上她的眼睛。
　　容华直直地盯着她，声音发颤：“你答应他，才有机会杀了他。”
　　她从袖中拿出了已经放在身上好几日的毒药，塞到了周乔手里，“只要你想，战兰泽必死无疑。乔儿，你大哥有多疼你护你，你还记得吗？”
　　你还记得吗？
　　周乔闭上眼。她如何能不记得。大哥哄她的样子，训她的样子，纵容她宠着她的样子……只这么想了一瞬，心口便疼痛难忍。
　　***
　　亥时，虞靖去监视各军换防，没有待在军帐中。
　　帘布掀起，疾风走了进来。见战兰泽正在看布防图，他便没有冒然开口打搅。静候在一旁，直至主位上的男人抬眸，“何事。”
　　“启禀殿下，周乔醒了。”
　　“嗯。”
　　他合上布防图，只听疾风又说：“她醒来后，见了独孤容华。”
　　男人修长的手指摩挲着布防图粗糙的边缘，不知在想什么。然片刻后他便开口，“叫唐烈云过来。”
　　“是。”
　　子时刚过，正是各处守将疲累打盹之时，谁也没注意到了望台之下的草丛中传来窸窣声。短短一声，便再无任何动静。
　　今年腊月的雪比往年都厚，夜里寒风呼啸，主帅军帐中却温暖如春。地上放着两笼金丝炭，桌上摆着冒着香气浓郁的菜肴，战兰泽放下方才挽起的袖口，转身将案上的小盒拿了起来。
　　再转过身时，帐中已然多了一人。
　　看见那张还有些苍白的脸蛋，他拿着盒子的手莫名收紧了下。
　　“你知道我会来。”余光瞥见屏风后几乎与她同时闪进的黑影，周乔冷道：“那又何必等我进来。”
　　战兰泽顺着她的视线看过去，即便没看见脸，也知那是疾风。
　　“出去。”
　　屏风后的人显然是不放心，可踌躇了片刻，他还是出去了。帐中那股明显的怒意，让他实在不敢违逆殿下的命令。
　　战兰泽侧过头来，身上戾气在一瞬之间消失得干干净净。
　　他走近，将手上的盒子放在桌上一角，周乔看见里面尽是药瓶。这些东西旁边，是还冒着热气的佳肴，满满地摆了一桌。
　　而正中间的，是一道莲藕炜小骨。
　　莲藕。
　　周乔抬头看向战兰泽。
　　“先坐。”他温声说着，去倒了一盏热茶。
　　周乔站在原地未动，她看着战兰泽的背影，又低头看向了正对面的酒盏。
　　热茶放在了周乔面前，她看着战兰泽落座，将温好的酒倒入面前的酒盏中。酒只倒了一杯，他端起那酒，对她道：“你还有伤，只能饮茶了。”
　　说罢，他一饮而尽。
　　周乔没想到他会如此没有防备之心，竟就这样……
　　此时，一块炜得软香的小骨放到了她的碗中，汤汁中还带着莲藕的香气。
　　“尝尝。冬日里莲藕不好找，若不喜欢，就不吃了。”
　　“战兰泽。”她没有要动筷子的意思，只这么唤了他一声。
　　周乔对上那双黑眸，没有半分闪躲：“我今日来，是想同你把话说清楚。”
　　战兰泽平静地放下筷子。
　　“你知道我为什么喜欢你吗？”她问得直白。
　　对面的男人看着她，却没有说话。
　　为何，他大概知道吧。她喜欢生得好看的人，而久慕于他纠缠于他，不过是因着还未遇到比他更好看之人罢了。
　　“因为你生得好看。”周乔说，“但并不只是因为这个，更因为你是我见过最能隐忍，最顾大局，更是最坚毅之人。”
　　字字句句，掷地有声。
　　只是她说话的声音已有些哽咽。
　　外面的风更凛冽了，但再冷，也冷不过此刻以国之江山相搏的局势，亦冷不过帐中两人已不同于往日的心境。


第93章 死守
　　军帐中还漫着香味，只是那些菜肴热气还是渐渐淡了下去。“小时候看兵书时我曾问父亲，若想赢，为何一定要堂堂正正地在战场上打，为何不能去将主帅的家眷掳来加以要挟，以此让对方束手就擒。”“父亲说，这是最下作的法子。沙场征战从来都不是为了争一时的输赢，而是拼尽全力，去保护想要保护之人。这其中有素不相识之人，更有想要百般珍惜之人，譬如父母，譬如妻儿。没有人不想活着回去，但若一定要以死护得家人平安，他们也会觉得死得其所，绝不后悔。”“因此在战场上，无论是敌是友，都有心照不宣的规矩。祸不及无辜之人。”她说到此处，声音哽咽，“所以当年父亲拼死都要让你来北晋为质，是我实在没有想到的。”她肩头微颤，不知是不是因着伤口还疼，如此落在战兰泽眼中，使之原本平静的黑眸有了波动。但他仍未多言，只安静地听着。周乔抬眸，不知是在看此刻的他，还是在看曾经的他。