男子把痛哭不止的新婚妻子扶起来,然而收回手时发现掌心沾了不少血,他看着妻子背后被染成鲜红一片,不由瞪大了双眼。
“快救人!”萧锦瑟想也不想跳下马车。
霍开疆带上几名军中大夫跟过去。
两人穿过流民,赶到两人面前时,年轻女子已经奄奄一息,显然是受伤太重活不成了。
女子闭上了眼,男子面色大变,二话不说从地上捡了块石头砸在自己头上,顷刻间倒地身亡。
流民们摇头感叹:“都是夷族人造的孽啊!”
萧锦瑟看着整整齐齐躺在场中的两家人,仿佛看见了上一世的自己和萧家,心中一阵冰凉。
“不,不止是夷族人,还有曹衡,戚显昭,杨乾……”她低声说着,不知是说给自己听,还是说给周围的流民,“他们故意的,用南疆百姓的性命来做饵,只为了除去他们想杀的人!”
霍开疆听见她的低语,搂住她的肩,护着她走出人群:“物极必反,百姓会做出正确的选择。”
“都是他的子民,尊他为天子,他怎么忍心……”萧锦瑟竭力不让自己的声音颤抖。
这场战乱是由曹衡挑起的,而上一世戚显昭和曹衡都从中获利,萧锦瑟不相信杨乾不知道其中内情。
甚至于,他想除掉谁就派谁来镇乱,可见这场祸乱的发生是他默认的,抑或,是他授意戚显昭和曹衡挑起的。
“这样的人,不配做天子!”萧锦瑟终于将心底藏了许久的话说出了口,只让霍开疆听见。
霍开疆把她搂得更紧:“别难过了,我会派人抚恤百姓。”霍开疆说着,吩咐亲随们尽快去办理相关事宜。
“霍将军!看哪!那就是镇压了夷族人的霍将军!”有流民听见他的话,指着两人高喊出声。
满世界忽然寂静下来,衣着褴褛的百姓齐齐向这边投来目光。
霍开疆下意识护住萧锦瑟,在流民中暴露两人上位者的身份是很危险的事,他从来不怕事,但他不想让萧锦瑟被吓着。
静默之中,百姓们忽然跪拜下去,又如心有灵犀般,同时高喊:“多谢霍将军!多谢霍将军!”
百姓们争先恐后说着各种祝福感谢的话,远处更多百姓赶来,倒地就拜,高喊声一浪接着一浪。
萧锦瑟心中感动,哪怕是杨乾也没有被人这样顶礼膜拜,霍开疆却在不经意间做到了。
不,不是不经意,这都是他该得的,他明知这是一场要夺他性命的局,可还是赶来,身先士卒镇下了叛乱。
萧锦瑟这么想着,被霍开疆护着回到车上。
百姓们依依不舍,跪着上前,想要看清两人的面容。
霍开疆在车中沉声道:“战事刚停,我还有许多事要处理。”
百姓们忙让开道,七嘴八舌喊起来——
“霍将军保重身体!”
“祝霍将军早生贵子儿孙满堂!”
“祝霍将军长命百岁寿与天齐!”
百姓们喊什么的都有,却都是发自肺腑地祝福他。
霍开疆一边放下车帘,一边对百姓点头道:“好好过日子。”
马车所过之处,百姓们自动分开一条路,后面不少百姓追上去,追出好远才作罢。
萧锦瑟欣慰地轻叹一声,靠在霍开疆肩头。
“累了?睡吧。”霍开疆抱住她。
萧锦瑟闭上眼,连日来的奔波确实让她疲惫不堪,她昏昏沉沉想着一个问题——如果龙座上的人是开疆,这天下会变成什么样?
“开疆……”她忍不住唤他。
“嗯?”霍开疆低头看她卷翘浓密的睫毛,在她额头上吻了吻。
“如果……”她费力地说出两个字,就睡了过去。
霍开疆知道她想问什么,只是笑笑。此时他没有别的心思,只想尽快处理完南疆的事,好回到帝都娶她。
回到军营,霍开疆把萧锦瑟抱下车,往军帐赶去。
沈涵赶过来,满脸好奇地问他:“听说百姓又跪拜霍将军了!霍将军,被人崇拜是什么感觉?”
霍开疆想了想,扭头对正在忙碌的将士们道:“我们这次能这么快打赢夷族人,多亏了沈涵慷慨解囊!没有他采购的东西,我们恐怕还要再打上一个月!”
将士们闻言,纷纷丢下手中的事,“哗啦”一下围过来,花式拍起了沈涵的马屁,还把他抛起来,把这个自以为武功盖世的年轻人吓得花容失色。
“放我下来!我我我怕高!放我下来啊啊啊啊啊!”沈涵在将士们的欢呼声中大喊。
* *
战后的抚恤工作有条不紊地进行着,同时,霍开疆召集了南疆的大小官员对夷族人作出审判,最后决定将木力和其他夷族将领当众砍头。
行刑当日来了不少中原百姓和夷族人。
木力等人被押上刑台。夷族人惋惜地哭泣,跪地送别首领;中原人则群情激奋,催促着快些行刑,不过因为霍开疆在场,没人敢惹出事来。
远处的帐中,萧锦瑟背对着刑台,见木思脸色苍白地看着那边,劝他:“要是受不了就别看了。”
“不,我要送唔苏最后一程。”少年的声音在发抖。
人群轰然高喊,接着便缓缓静下来。
萧锦瑟知道事情都结束了,对木思道:“木族长,不要怪开疆。”
“我不怪他,是唔苏杀了太多人,霍将军这样处理,对夷族来说已经足够宽容。”
“你会是一个好族长。”萧锦瑟说,“希望你日后也怀着仁慈之心。”
“我会的。”短短几天时间,柔弱清秀的少年人似乎成长了不少,眼神也坚毅起来。
处置完夷族人,南疆的局势总算是稳住了,人类生而有顽强的毅力,在经历过这样一场劫难后,百姓们继续过起了平静的日子,痛失亲人的人也很少提起往事。
萧锦瑟很欣慰,然而曹衡始终不见踪影,让她很不安。“只要曹衡不除,我就没法安心。”她对霍开疆说。
“这人狡诈,一定是知道我们在找他,躲了起来。我们这就回帝都,他迟早会动手,只要他动起来,要抓到他就不是难事。”
“也只能这样了。”
帝都军离开那天,南疆百姓夹道相送,要不是有帝都军提前开路,只怕疯狂的百姓会堵住大军去路。
“霍将军!请来南疆当我们的都护吧!”百姓们把手伸得老长,想摸到霍开疆。
“只要有霍将军在,我们什么都不怕!”
“对!什么都不怕!霍将军,请回南疆来吧!”
百姓们纷纷跪下,其中大部分是年轻姑娘,热切的眼神始终追随着霍开疆。
霍开疆没有答话,等着萧锦瑟的马车上前来,他掀起车帘,特意让百姓看见车中坐的是个女子,免得有人犯痴,传到萧锦瑟耳朵里让她不痛快。
路旁的姑娘们见霍开疆与车中人说话时的温柔模样,纷纷变了脸色:“车里是什么人?”
“听说霍将军已经有未婚妻子了,这次回帝都去就娶她!车里坐的八成就是他的未婚妻子!”
“是谁有这么好的福气,能让霍将军娶她?我不信!全天下没人能配得上霍将军那样的相貌人品!”
萧锦瑟听见姑娘们七嘴八舌的议论,向霍开疆道:“霍将军真是人见人爱啊。”
“我这就让她们走。”
“不用了,我去让她们死心!”萧锦瑟下马车,让萧家武士牵了云雷来。
她一下车,鼎沸的人声骤然静止,所有人一眨不眨地看着她,看着霍开疆下马,亲自扶起她的手将她送到马背上。
少女没有刻意装扮,然而脸庞精致,顾盼神飞,身形修长婀娜,在阳光下闪着熠熠光辉,不似凡人。
“这、这就是霍将军的未婚妻子?真是、真是天造地设的一对啊!”方才还不服气的南疆少女们不禁热泪盈眶。
霍开疆上马,紧靠着萧锦瑟缓缓前行,笑道:“还是你有办法。不过这种小事你不用亲自出面。”
萧锦瑟莞尔一笑:“你在乎我,所以我在乎你。若是以后你见异思迁,我就是有再多办法也不屑去做!”
“不会的,锦瑟,永远不会。”霍开疆牵过她的手,两人在南疆百姓或失落或真诚的喊声中并肩离去。
大军启程没多久,沈涵忽然来道别:“霍将军,我想回一趟江南。”
霍开疆看着面前的年轻人:“终于想通了,肯见你家人了?”
沈涵点头道:“事不宜迟,我这就告辞了。”
萧锦瑟见他面带忧愁,追问道:“可是家中出了什么事?”
“还不太确定。”沈涵说,“这事说来话长!长话短说就是,我刚开始采购东西的时候其实不太顺利,没人肯给我好的药材、衣裳和菜肉,而且也没人能一次拿出那么多!我那个急啊!后来采购突然顺利了起来,我以为那些奸商被我打动了,直到前些天我撞见我家一个掌柜,才知道是我爹知道了我的行踪,派人把我需要的东西半卖半送交到了我手里!”
萧锦瑟道:“令尊真是侠义心肠,要是换作别人,定要从中发一笔横财。”
沈涵垂下眼眸,嘴角带着愧疚:“可是这几天的东西没有送来,我猜家里可能出事了,我得回去看看!”
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