“年轻人,和镇国公有仇的人太多了,不要轻易猜测我的身份。如果你不愿意合作也可以,那么多人想整垮萧家,我可以找他们合作,到时候你们什么好处也捞不到。”
萧逸之看了陈氏和萧如意一眼,三人无声交流一会儿,一致同意合作。
“你有什么办法整垮他们?”萧逸之问。
“你过来。”
萧逸之壮着胆子过去,听那人耳语几句,惊呼:“不行!你让我杀人放火都可以,就是不能那样!”
那人轻轻一笑:“你好好想。要是肯干,萧家的荣华富贵就都是你们的,要是不干,你们很快会变成街头几具尸体。”
萧逸之退回来,和陈氏低声说了几句,陈氏脸色一白,咬咬牙,点头让萧逸之同意。
“好,我干!”
* *
第二天萧锦瑟一睁开眼,就想起昨晚霍开疆离去时留下的那句话——我等着你愿意嫁给我的那天。但是别让我等太久,因为我想多陪陪你。以后有时间,你慢慢考虑,今晚好好睡,听见了吗?
她有些气自己,一觉醒来想到的第一件事居然是这个。
她起身梳洗完毕,青鸾打开窗子的时候,她不自觉往院子里看去,想起住在霍府时每天能看见满院繁花,那是霍开疆特地嘱咐人为她种下的。
又是霍开疆!
萧锦瑟揉揉太阳穴,缓缓用了早饭,走出房门。
正好遇到萧承业和徐瑾一起出门来。
徐瑾看着萧承业,忽然说:“等等。”就伸手将他的衣领往上拉了拉。
萧承业脸红红的,说:“你脖子上也有……”
徐瑾低头一看,捂住胸口,说:“你先去吧,我换一身衣裳。”
萧锦瑟在远处看得满头雾水,开始怀疑人生。
瞧兄嫂脖子上的红痕,像是杨乾和戚云裳做那事的时候啃咬出来的。可兄长和徐瑾,既不荒淫也不残暴,他们怎么也会做那种恶心事?
萧锦瑟这么琢磨着,慢慢来到徐瑾房门前。
徐瑾换了一身圆领袍出来,见萧锦瑟魂不守舍的,打趣她:“在想霍将军啊?”
萧锦瑟摇头。她不能接受兄嫂两人形象破灭的事实,决定问个清楚:“昨晚你和兄长打架啊?脖子上都留伤痕了。”
徐瑾从来不是扭捏的人,爽快地说:“新婚夜当然是做夫妻间该做的事。你、你居然不知道?”
萧锦瑟不可思议极了:“我还以为只有那种人才会做呢。”
“哪种人?”
“荒唐好色的人。”
徐瑾哭笑不得:“原来你对成婚有这么大的误解。这么说吧,你在宫里的那段日子,正好遇到了两个不正常的人,所以让你连带着讨厌出嫁,讨厌男欢女爱。可你要知道,那些是正常夫妻都会做的事,不过不会像那两个人那样荒唐。”
萧锦瑟听得一愣一愣的。
“总之呢,你对婚嫁的认识不足,你讨厌的不是婚嫁本身,而是杨乾和戚云裳。”
“是么?”萧锦瑟更糊涂了。
徐瑾见她还不明白,索性直白地问她:“那我和你兄长成婚,你觉得恶心吗?”
萧锦瑟摇头。
“我们昨晚洞房了,你觉得恶心吗?”
萧锦瑟没让自己去想承露宫里那些荒淫的画面,看着面前好友谆谆善诱的脸,摇头。
“这就对了。你讨厌的是那两个人,不是事情本身。”徐瑾拍拍她的肩说,“所以对霍将军,或许你可以改变一下看法。你向来通透,不该把对那人的厌恶迁到霍将军身上去,那样对霍将军不公平,对你以后的人生也不公平,你何必用别人的恶心来折磨你自己?”
萧锦瑟轻轻摇着扇子。
不是她有意用不愉快的经历折磨自己,而是上一世萧家的下场实在太过悲惨,使得她对家人的担忧、对杨乾他们的恨深入到了骨髓里。
哪怕自己嘴上不说,哪怕时时告诉自己,这一世家人会好好的,可厌恶杨乾和戚家人已经成了身体的本能。
而这份本能波及到了霍开疆,她实在无法接受他的感情。
“锦瑟,你迟早会想通的。”徐瑾笑着说完,就与等在远处的萧承业一起去见镇国公夫妇。
萧锦瑟摇着扇子,在桃花树下走着。如今桃花谢尽,满树枝繁叶茂,挡住了炎热的阳光。
她想不通徐瑾的话,索性不去想,毕竟萧家才是自己真正该关心的。
她来到偏院找孟老夫人。
孟老夫人正跪坐在佛像前诵经。
萧锦瑟不忍心打扰老人家,对候在门外的侍女道:“祖母昨晚睡得好吗?”
“老夫人睡得不太好。”侍女轻声说,“醒了好几次,今早天没亮就起了。”
孟老夫人听见声音,让人扶着起身,叫萧锦瑟进去。
萧锦瑟见老人脸色不太好,瞧着比昨晚苍老了好几岁,看来昨晚的事还是让祖母受到了影响。
孟老夫人叹道:“昨晚梦见晋郎了……他看着我不说话,一定是在怪我把陈氏他们赶出门去了……”
萧锦瑟忙安慰道:“祖母不要这么想,听父亲说伯父最是黑白分明的,要是伯父在世,可就不止是把人赶出门去那么简单了,他会报官的。”
“你说得也是……”孟老夫人缓了缓,说,“听说你在清点府上的钱财,准备找人经商?”
“不过是闲着没事,找点事情做。”
“这样吧,我库房里的钱放着也是白放着,一会儿让你父亲母亲过来,清点清点。我早该拿出来给你们两家分了,可逸之那混账东西是个守不住财的,我干脆谁也没给,现在他们出去了,所有的钱你们拿去处理吧。”
“祖母,我们没有从商的经验,一时半会儿用不上太多钱,等我们找到可靠的商人帮忙打理,有了经验再说也不迟。”
孟老夫人忽然压低声音道:“既然想要防着杨乾,你们手头有多少钱都不嫌多。记着,找到了生财的路子就来祖母这里拿钱,有钱有势,在这世上才立得住脚。”
萧锦瑟点头,见孟老夫人有些喘不上气,说:“祖母哪里不舒服?我去找大夫给您看看。”
“不用,我硬朗着呢!”
“还是看看吧?”
两人正聊着,镇国公夫妇带着萧承业和徐瑾过来了,见状忙派人去请大夫来看诊。
大夫说孟老夫人身子没什么大问题,不过常年为家中琐事烦闷,肝火上炎,服些药、多静养就好了。
“我说吧没什么毛病!”孟老夫人笑着说。
谢夫人道:“母亲没什么大碍这是再好不过了,请母亲日后安心静养,有什么事吩咐我就是了。”
萧锦瑟也松了口气,陈氏他们被赶,家中没人会惹祖母生气,祖母的身子迟早会好起来。
孟老夫人又把私库的事对镇国公几人说了一遍,一家人最终决定尽快找个西疆商人赚钱,等走上了正轨,就可以慢慢增加投入,日后会是一份不错的产业,防备起杨乾来就更有底气了。
* *
萧承业大婚的气氛逐渐淡去,天也一日比一日炎热起来,萧锦瑟和徐瑾忙着找合适的西疆商人,霍开疆一有空就来造访镇国公。
萧家人心知肚明,他是醉翁之意不在酒。
萧锦瑟只管忙自己的,有空闲时才与他聊几句。
这天霍开疆来检查萧锦瑟骑马的情况,见她已经能让云雷小跑起来,他说:“不要着急,先让云雷好好熟悉你,等你们磨合够了再让它跑不迟。”
萧锦瑟说:“是云雷自己想跑,这些天我只让它慢走,把它给憋坏了。”
霍开疆牵住缰绳,抚了抚银白色马鬃,对云雷说:“好小子,慢慢来,别摔着萧大小姐,不然我找你算账。”
萧锦瑟在马背上忍俊不禁。
萧烛快步赶到花园,看见两人正在谈笑,忙止住脚步。
霍开疆见他欲言又止,明白主仆之间要谈自己不方便知道的家事,就说:“我该回府了。”便伸出手想把人抱下来。
萧锦瑟对他的手视而不见,翩然翻身下马,稳稳落地,给了霍开疆一个“我很行”的眼神。
霍开疆笑着摇头,就告别了萧锦瑟。
萧烛过来,开门见山道:“大小姐,我在西市物色到一个火番人,叫伊鲁什,年轻机灵,做生意很在行,不过缺少银钱,根基不稳,经常受同乡大商人排挤。”
萧烛是跟随镇国公多年的资深武士,为人机敏老练,更重要的是,他长着一张标准的商人脸,而且很少有人认得他。因此经商的总体事宜是萧锦瑟在考量,而对外联络奔走,则由萧烛去办。
萧锦瑟闻言,思忖片刻道:“照理他们这些外邦人在异乡,应该相互照应才是,那些大商人欺负他做什么?”
“因为伊鲁什有道,要是不加以打压,以后成了气候,就会挡了其他人的财路。经商就是这样,在钱财面前,同乡的那点情谊根本不算什么。”
萧锦瑟了然地点头:“他贩卖什么?”
“宝石,这东西价格昂贵,运送方便,不过赚头很大,基本上能赚到本钱的四五倍。就是因为这样,贩卖宝石的商人从火番国到中原来,很容易遇到沙盗,这东西又小又贵,沙盗们最喜欢抢。”
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