而沈大人急匆匆绕到屏风后的暖阁,正好看到谢汝半闭着眼睛,从榻上起身。
“可睡好了?”
屋中安静了许久,外头的谢思究乍一听到声音,吓得抖了抖肩膀。
“嗯,还好。”少女迷迷糊糊地答道。
“饿了吗?可要用些茶点?”
谢汝摇头,依旧没什么精神。
头天夜里没睡,晨间又只睡了一个多时辰,白日补再多的觉,这身上也难受得紧。
她索性不再睡,半靠着榻,慢慢醒神。
沈长寄见她并无聊天的打算,便不再旁边扰她清净,只道:“还有些公务,处理完陪你去院中看花。”
谢汝一听外头还有人,耳根瞬间红了,也不敢大声说话,“快去。”
她已醒来,沈长寄便不再用纸笔交流。
“下月秋猎你我皆不在京中,城中事尽早安排好,注意西戎的动向,另外这几位的家眷要保护好,莫要叫人乘虚而入。”
“是。”
谢思究临走前,突然想起来一件事。
“大人,近来奇怪得很,自从上回我和柳姑娘在您的府门外遇到刺客后,这些日子我又频频遭遇刺杀,在我家门外,甚至在呈讯司门口,他们都敢动手,非要把我劫走不可。”
谢思究百思不得其解,“这帮人未免太胆大妄为了些,这其中只怕有诈。”
“柳姑娘可有同样的遭遇?”沈长寄的心高高提起,他想起早上阿汝还去了一趟柳家。
谢思究摇头,“我问过她,说是平安无事,没见到可疑的人。”
沈长寄不着痕迹松了口气,而后微微蹙眉,面上已浮现出些疑色。
谢思究走后,谢汝迫不及待问:“可是西戎那边又出了何事?为何他们又盯上了谢大人?”
沈长寄摇头,他也不知那边的人葫芦里卖的什么药。
……
当晚深夜,平瑢带着一身血腥气回到沈府,大片殷红的血顺着他的衣袍往下滴,他站在主院外,没有进去。
刚刚经历了一场杀戮,他眼里还是翻滚的血色,眸底戾气横生,面上覆着一层凉凉的冷霜。
平筝被吓了一跳,慌慌张张地拉着他回了房间,替他脱下肮脏的外袍,又将他脸上和手上的血擦干净,随后打了一桶热水进来。
“哥,水放好了,先沐浴吧。”
平瑢站在门边,望着头顶的月亮,将一切情绪压下。
他转头看了看妹妹,轻轻“嗯”了声。
他欲解下寝衣的带子,却见平筝站在原地,没有离开。
微微皱眉,“还有事?”
平筝抿了下唇,缓步上前,抬头看他。
“怎么了?”怎么露出这么委屈的表情。
平筝慢慢向前靠,手穿过男子的腰,轻轻地抱了他一下,“哥,吓死我了。”
满身是血,险些以为他受了重伤,还好都是别人的血。
他们兄妹自从随着沈长寄从边关回到京城,这许多年,已经许久不见这般残酷的杀戮了。大人很强,时常不需要他们兄妹,她不担心大人,却总是忍不住担心跟在大人身边的哥哥。
是哥哥将她从路边捡了回去,这是她唯一的亲人了。
“脏,放开。”
平筝听话地松了手,吸了吸鼻子,“那你洗吧,有事再叫我。”
房门被掩上,男子脱下衣袍,身体浸入温热的水中。他狼狈地闭上了眼,听到的是心房破碎的声音。
有什么东西再也藏不住了。
**
平瑢换了身干净的衣服,一刻不耽误,去敲了沈长寄的门。
“何事。”
平瑢将手中密信递了上去。
“属下回府途中遇上一伙蒙面杀手共四人,那些人身着寻常百姓的衣服,交手中发现他们并无杀属下之意。”
沈长寄垂下眼睛,看着信封,若有所思。
“与对方缠斗过程中,属下瞧见又有两个身影熟悉之人往皇宫的方向去了。属下生怕错过重要线索,无奈将那四人全杀了,而后悄悄追了上去。”
“可有发现?”
平瑢道:“此信乃那二人从宫中带出来的,他们欲将这信绑在一信鸽上,被属下拦截。”
沈长寄手里的这一份是原信。平瑢寻来了同样的纸张,模仿纸上的字迹,誊抄了一份一模一样的,绑在信鸽的脚上,将仿造的信送了出去。
“信鸽飞往的方向是西戎。”平瑢说。
沈长寄打开信,上头写着:
“下月初三,猎。”
下月初三是秋猎出发的日子,这事不是什么秘密,冒险从宫中送信出来,有何非比寻常的含义吗……
是要通知谁,那日京城守卫空虚,可前来攻城,还是通知对方在路上设伏呢?
诸多猜想皆无法证实,只能确定的是,宫中确实有人同西戎勾结。
谢汝凑了过去,“给我瞧瞧。”
她从男人手中接过信,举高信纸,对着烛灯看了半晌。
沈长寄侧头打量,将她看得认真。
“有何不妥?”
谢汝轻嗅了两下空气,又转头,趴在男人的身上闻了闻。
他笑着揽住她后背,将人圈进怀里,“怎么?”
谢汝怼了一下他的身子,从怀里挣脱出来,将信纸凑到鼻子前,认真地闻了闻。
“唔……这味道有些熟悉。”她眯着眸,认真回想。
沈长寄打了个手势,平瑢拱手,退了出去。
“这味道我闻到过。”她笃定开口。
她闭上了眼睛,再一次闻了闻信纸。
她对于五感的记忆总是十分敏感,尤其是闻过的味道,绝不会忘记。她记得这味道很特殊,在宫中,在宫中……
她只进宫两次,一次是小公主百日宴,一次是陛下的万寿节,她接触过的人,无非就是后宫的娘娘,各位世家公子、姑娘,宫中引路的婢女、嬷嬷、太监。
对了。
她记起那次,小公主的百日宴,在殿前,冯轻罗对着她冷嘲热讽,后来有个人打断了她们的争吵,那人说——
她说:“都聚在此处,说什么好玩的呢?”
她记得自己随着众人像那位贵人行礼,然后那人说:
“快开始了,诸位早些进去吧。”
谢汝睁开眼,对上男人深邃的眼眸。
“是沈贵妃身上的味道。”谢汝道,“不过也不能全然断定是她,或许是她身边人也说不定。”
但这可能性太小了。
沈长寄微微颔首,对这个结果丝毫不惊讶。
也对,他早说过,贵妃娘娘为了自己的权势,做什么都是意料之中的。
“是沈家人的风格。”他再一次说起这句话。
谢汝心中一涩,跪在榻上,起身去拥抱他。
“沈家是沈家,他们是坏人。”她在他耳边轻声道。
沈长寄却将她揽紧,轻笑道:“我亦如此。”
沈贵妃会如此做,乃是有迹可循。
她近来被成宣帝冷落,那日万寿节,意欲用亲生女儿换取一个陛下来看她的机会,可惜被他打乱了计划。沈贵妃弄巧成拙,这些日子,连带着三皇子也不受陛下待见,反而是向来不温不火的五皇子颇有奋起之势。
沈贵妃已然山穷水尽,不得不尽力一搏。
沈长寄想,倘若他被人威胁,倘若成宣帝要对他心爱之人下手,那么他也是会选择与敌人合作。
他到底留着沈家人的血,与沈家人并无二致,只是有了谢汝,一切变得不同。他愿意为这苍生多思量几分,权当积德行善了。
谢汝拼命摇头,头发在他颈窝蹭得凌乱。
“莫要乱说,你与她不同。”
沈贵妃之狠毒,在于她对自己的亲生女儿下手,不惜以亲骨肉之躯去换取宠爱,换取儿子的未来。
而沈长寄,从来不会因一己之利,去祸害旁人。
“我的狠毒不在她之下,阿汝,我并非心胸豁达之人,沈家大公子的死,确实是我算计的结果。”
柳愫灵曾与她说过,沈大公子奸杀八人,那对双胞胎中的妹妹听说是首辅大人送到大公子手里钓鱼用的。
此刻他亲自承认了。
谢汝笑了笑,“如若没有你,那个妹妹也会去报仇,极可能直到她枉死也不能讨回公道,是你帮了她。至于大公子,那亦是他咎由自取。更何况,我也不是什么大度的人,有仇便要报仇,一个也不能放过。”
他的生母死在沈家人手里,这仇她还没忘记。
谢汝说这话时,语气柔柔弱弱的,可说出口的字字句句都带着力量,不仅是在安抚他,也是在提醒自己,前世之仇莫要忘记。
“曾经欺你辱你之人,你都不要放过他们。”她说。
女子一双雾蒙蒙的润眸,好似一汪清泉,清澈又明亮的眼中含着认真的爱意。
她的脸庞映在他的瞳仁深处,男人的眼底渐渐染上笑意。
心尖微微泛麻,似是被人用手指轻轻揪起。心跳剧烈,浑身的血都滚烫。
万籁俱静的深夜,彼此相拥,唇齿交缠,真心交付真心,彼此毫无保留。
临近子夜,初七就要过去了。
这是她与他度过的第三个初七的夜晚,沈长寄几乎可以确认,他的心疾只她可医。那并不是什么虚妄的心理暗示,他的身体告诉他,确实如此。
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