与皇叔 (山间人)

　　楚宁移开视线没看他，这大约是他这辈子仅有的一次真正心甘情愿为别人着想的时候了。
　　红色指印落在白纸黑字间，他吃力地起身，再不发一言，如行尸走肉一般跌跌撞撞地离开甘露殿。
　　殿外依旧烈日炎炎，晒得一切都蔫蔫的，了无生气。
　　他失去了知觉般浑浑噩噩走着，终于承受不住酷暑，一头栽倒在坚硬滚烫的地上。
　　细碎的沙砾嵌进他的手掌、胳膊的皮肉里，留下触目惊心的血痕。
　　他无力地躺在地上，仰面望着头顶的烈日，忍不住吐出一口鲜血。
　　他这辈子，当真是败得彻底。


第77章 落定 朕打算办你的册封大典。
　　因萧煜的主动招认, 一桩被人议论、猜疑了三年的旧案迅速真相大白。
　　不但朝野震惊，就连民间的百姓都对此议论不绝。
　　堂堂东宫储君，竟曾有杀父弑君之心, 为了掩饰这一切, 不惜陷害忠直赤忱的臣子，更荒唐的是, 事后, 他若无其事地娶了对方的女儿，甚至还因此得到了仁义的好名声！
　　众人瞠目、不齿的同时，倒对过去的太子妃、如今的皇后生出几分同情，反而冲淡了过去的那点暧昧的揣测。
　　出身名门的美貌女子本就惹人注目，又如此命途多舛, 越发成为民间百姓茶余饭后谈论的对象。
　　待三司结案后, 萧恪之亲自审阅案卷，不但让楚虔榆恢复清白之名, 更按照惯例, 追封其为国公，其夫人为国夫人。
　　楚宁身为皇后，终于不再是罪臣之女, 而恢复作以往的高门贵女, 身份再不必遭人诟病。
　　而牢狱中，萧煜因所犯罪行颇多, 数罪并罚，自然留不下性命，不久便要被问斩。只是，他本就体弱多病，如今又万念俱灰, 还未等待行刑日，便在夜里支撑不住，吐血而亡了。
　　另一边的徐融仿佛有所感应，两日后，也在牢房中呜呼咽气了。
　　据狱中的狱卒说，他年迈体衰，是夜深人静时，躺在牢中的矮榻上悄无声息咽气的，第二日发现时，已凉透了，一身衣物整整齐齐，头上的发冠也丝毫不乱，一如生前的模样。
　　至于赵玉娥，念在其最后一刻先一步认罪，审问时，又交代得十分清楚，最终未判死罪，只贬了身份，判流放、劳役之刑。其兄赵伦亦然。
　　消息传到太极宫时，楚宁一阵感慨，心里却慢慢松下了。
　　“都过去了。”她冲翠荷笑笑，两人一同往六局的方向行去。
　　这些时日以来，她已将六局的档册大致翻阅过，也召诸位女官们问过话，渐渐熟悉了宫中庶务，打理得越来越顺手了。
　　如今又到月初，眼看中秋将近，宫中又要设宴，事也多了不少，她亲自主持，白日总是十分忙碌。
　　自从知道真相后，她无数次在脑海中幻想过，有一日了却心愿后会如何。也许会痛哭流涕，也许会畅快大笑，也许还会平静无波。
　　可真正到这时候，却出乎意料的，除了慰藉之外，更多的是怅然若失。
　　幸好，她已重新找到了生活的重心，不会因心愿达成而失了方向。
　　“是。”翠荷跟在她的身边，挺直脊背，露出轻松的笑容，爽朗道，“殿下往后只管朝前看。”
　　二人到掖庭宫看了看，问了些话，又查看一番宴席准备的进展，一直到傍晚时分，才处理完各项事务，返回甘露殿。
　　经过杂役宫女们劳作的处所时，楚宁留了心眼，特意停下，多问了几句。
　　“这里头的宫女是何人在管？共有多少人？日常的安排如何？”
　　负责的女官忙上前来，一一回答，将事情说得简单明了，末了又生怕出了什么事，问：“殿下可是有吩咐？”
　　楚宁笑了笑，摇头道：“不过忽然想起些事，随口问问罢了。”
　　说着，她又特意进去看了看，挑了几人过来问两句，心中有数后，才离开。
　　翠荷不明所以，等到了甘露殿，便问：“殿下忽然关心掖庭的宫女，可是有什么打算了？”
　　楚宁换下在外头穿的衣裙，用手巾擦了擦脸，饮着茶点头，道：“不错，先前我听舅母说起先太后在家中想读书识字，却一直没机会的事，今日便想进去看看。”
　　她知道平民出身的女子入宫为宫女，完全比不上官宦之家的女子，能读书识字，升任女官，可她们的才能却并不一定比别人差，不过是缺个机会罢了。
　　“她们中，应当也有如先太后一般，有进学之心，却受困于出身的，方才问过那几个，便有一个说愿意学算学的，我想，若有机会，该帮帮她们，也好给宫中择选更多人才。”
　　翠荷没想到她想的竟是这事：“殿下能如此想，自然是好的！”
　　她自己便是个奴婢，因生在楚家，才有机会读书识字，知事明礼，过得比寻常百姓家中都好些，面对其他平民女子，自然也盼着她们能有机会见识到更广阔的天地。
　　“我今夜便同陛下提一提。”楚宁的这个念头已有了许久，如今案子了结，也是时候做些什么了，“翠荷，六局的女官们都各有其职，我若要做此事，便要在宫中开一间宫女们的学堂，教授她们识字、算学、女红等，需有专人负责，你可愿意担此任？”
　　她与翠荷相依相伴多年，对彼此的脾性再清楚不过。她知道翠荷是个有主见、有魄力的人，若一辈子做个普通的婢女，翠荷虽不会有什么不甘心，可她却会觉得愧疚，如今有机会，正好能教翠荷施展一番。
　　翠荷一下愣住了，看了她片刻，才迟疑着点头：“我——奴婢自然愿意，绝不会辜负殿下的信赖！”
　　她明白这是给自己的机会，欣喜的同时，亦感到任重道远。
　　……
　　夜里，萧恪之从城外巡查后，匆匆赶回甘露殿已不早了。
　　楚宁已用过晚膳，炉边却还温着给他的胡麻饼和羊肉汤，见他回来，便让人摆到食案上，自己则亲自过去替他脱下外袍，递一块手巾过去给他擦脸。
　　他笑着顺手接过，一面擦着，一面已忍不住搂着她亲两下。
　　楚宁笑着摸摸他已冒出少许胡茬的下颚，缩着脑袋推他一把：“扎疼我了！”
　　他闻言非但没有退开，反而变本加厉地在她脖颈边蹭了蹭，低低道：“不过两日未修便长出来了，阿宁帮我理一理，可好？”
　　楚宁拉他坐到食案边，先让他用饭：“好，一会儿，我便亲自替陛下理一理。”
　　一听这话，他咀嚼胡麻饼的速度也加快了，不过片刻，便就着汤将两块饼吞入腹中。
　　内侍已将刀、手巾、热水等都准备好了，楚宁干脆让他仰面躺下，枕在自己膝上，先用手巾沾了热水，将他下颚上的胡须捂热、软化，再用刀小心翼翼一点一点刮过。
　　刀过之处，冒出头的青青的胡茬纷纷被带走，恢复平整。
　　萧恪之心底一阵惬意餍足，虽仰卧着，却不肯闭上双眼，只直直盯着楚宁专注仔细的面容，忍不住要扬起唇角。
　　“别动！”楚宁吓了一跳，手里的刀忙移开些，生怕割上了他的脸颊，“差点划到了。”
　　萧恪之这才回神，努力绷住脸，任她处理干净。
　　说来也怪，他往日始终是个不苟言笑的人，偏偏到她面前时，好像卸下了什么伪装一般，总是忍不住露出松快的笑容。
　　不一会儿，楚宁放下刀，又用毛巾替他捂了捂，再抹上一层薄薄的面脂，才算完成。
　　“好了，陛下看看，如何？”
　　萧恪之一骨碌起身，对着铜镜左右看了看，满意道：“阿宁的手艺，自然好，比朕自己都好！”
　　楚宁掩唇笑了笑，难得得意地昂首：“那是自然，陛下可没有我这般有耐心。”
　　“是，朕该好好奖赏你的耐心……”
　　说着，他干脆将她拉进怀里，用才变得光滑的下颚去蹭她的颈窝。
　　“陛下——别，我还有话要说呢！”楚宁感受到他动作的变化，咯咯笑着躲开，“今日我去了掖庭。”
　　萧恪之看一眼时辰，知道她的确有事要说，恰好他也有话要说，便停下动作，问：“去做了什么？”
　　“我见了那里的杂役宫女，多问了几句。”
　　她又将先前许夫人说过的话，和心里的打算一并说出来。
　　“我想在宫中设一处学堂，专门教授这些平民出身的宫女们读书识字，学习技艺，若有优异者，学成后，也能像那些大家出身的女子一般得到晋升，成为女官。陛下以为如何？”
　　萧恪之听得认真，这时候已忍不住坐直身子，拉着她的手，道：“朕觉得极好。此事，朕也未曾想过，你却留意了。”
　　他对母亲的印象停留在十二岁以前，那时虽记得母亲似乎爱读书，可却不曾深思过，偏偏她留心了，还想出这样的法子来。
　　“朕如今在朝堂上，也正要渐渐提拔一些出身寒门的有识之士，虽要徐徐图之，却也已有了些进展。你在宫中能这样做，也恰合了朕的主张，给天下人做个表率，实在很好。”
　　他说着，目中露出几分感动：“此事，母亲在天之灵若能看到，也定是极赞同的。当初她在宫里，也没机会好好进学，你这样，也算替她了了当初的心愿，阿宁，朕很感激。”