边关小厨娘 (团子来袭)

　　两日后。
　　城南一带领取棉被米粮的百姓在街上排着长队。
　　姜言意路过时一眼望去，只觉每一张脸孔都是灰扑扑的，她记不住也辨不出谁是谁，但每一双眼睛都在死灰般的暗淡中又燃起了光，仿佛黑夜里迸出的火星子，渺小却又将夜幕灼得千疮百孔。
　　耳边全是“辽南王仁厚”、“辽南王慈悲心肠”、“辽南王善德”之类的声音，他们夸的是封朔，姜言意心中却也跟着欢喜得紧。
　　杨岫邴绍二人先前已经探过路，几人没花什么力气就找到了老秀才的住处。
　　屋舍破败，四面透风。
　　院子里搭了个偏棚，棚下是一个简陋的火塘子，一名衣衫褴褛的老者正用炭棍在地上比划着，教围在火塘子边上烤火的几个孩童认字。
　　姜言意扣了扣满是铁锈的门环，老者才转过头来，虚着眼往门口看：“不知是哪位贵客光临寒舍？”
　　他须发花白，显出些潦倒老态，但精神头还不错。
　　姜言意让邴绍把路上买的一壶酒和一只烧鸡拿过去，含笑道：“非是贵客，今日贸然叨扰，是想请老先生出山说书。”
　　提及说书二字，老者眼中闪过一抹怅然，连连摆手：“我好些年没干过这一行了，嘴皮子都不利索了，您另寻他人吧。”
　　他指着酒和烧鸡道：“这些东西也一并拿回去吧，小老儿无功不受禄。”
　　姜言意道：“老先生莫要自谦，当年您说书，哪次不是满堂喝彩……”
　　“皆是往事，无需再提，且回吧！”
　　老者似乎不愿多谈关于说书的话题，板着脸起身要亲自赶他们。
　　杨岫邴绍二人怕他对姜言意不利，忙护着姜言意。
　　姜言意则怕二人下手没个轻重，忙道：“别伤了老先生。”
　　几人被轰出大门，老秀把酒和肉全还给邴绍，“碰”的一声关上了破旧的院门。
　　姜言意没料到会吃这么个闭门羹，一时间心情复杂。
　　杨岫看着她道：“掌柜的，咱们现在怎么办？”
　　姜言意隔着门喊话：“老先生，我是姜记古董羹的东家，是诚心想请您出山说书，您若改了主意，随时来姜记古董羹找我。”
　　里边只传来老秀才一声：“你走吧。”
　　姜言意叹了口气，今日算是无功而返了，她把酒和烧鸡都留在院门口，带着杨岫邴绍二人离去。
　　路上杨岫不免埋怨老秀才几句，“这老古董，颇不识抬举。”
　　姜言意道：“算了，一切随缘吧。他当年说书栽了那般大的跟头，老母亲也是含恨而终，他不愿再说书也是情有可原。”
　　算算日子，今天她打的那几个炉子也能取了，回去的时候，姜言意顺道去铁匠铺子取炉子，却又碰上一个老熟人。
　　是来福酒楼掌勺的姚厨子。
　　他们上次一同在韩府办酒席，姜言意对他印象还不错，但如今因着来福酒楼东家这一出，也不知姚厨子在里面是个什么立场，打招呼时就没之前那般自在。
　　倒是姚厨子颇为不平，道：“姜掌柜的，来福酒楼东家不厚道，可不是我老姚不厚道，您可别把我也给记恨上了！”
　　古代虽然没有版权意识，但来福古董羹店什么都照搬她店里的，旁人不是瞎子也不是傻子。
　　姜言意道：“哪有的事，姚师傅你来这里是想打件什么东西？”
　　一说起这个，姚厨子就是一肚子火，指爹骂娘的脏话都蹦出好几句，“那古董羹店里新来的厨子真他娘的不是个东西，老子这把菜刀是祖传的吃饭家伙，他个狗娘养的，给我拿去砍大骨，您瞧瞧把我这刀糟蹋成了什么样！”
　　来福古董羹店铺挨着来福酒楼，反正是一家，后厨也就没分开。
　　姚厨子拿在手上的菜刀，豁了个大口子，好几处都给砍卷了。
　　同为厨子，姜言意自然看得出这是一把从做工到塑型都极为讲究的切菜刀，拿这样的刀去砍大骨，换做她，她也得心疼死。
　　姜言意唏嘘道：“可惜了这样一把好刀。”
　　姚厨子简直是心在滴血，他愤然道：“那鳖孙动了老子祖传的刀，老子气不过打了他一顿，东家倒好，当着酒楼所有人的面公然训斥我！”
　　“老子在来福酒楼累死累活干了十几年，东家才给我开一千五百钱一月的工钱，当年入股分红的时候，东家也没让我入股。如今倒好，那新厨子不就祖上有块御厨招牌么？东家不仅给了他分红，工钱开的也是两千钱一月！”
　　姜言意道：“此事确是来福酒楼东家不对，他就算不知这刀不能用来砍大骨，但姚师傅您这么多年汗马功劳，他也不该这般寒了您的心。”
　　姚厨子在来福酒楼干了这么多年，再怎么也是有情分在里面的，姜言意一个外人都这样说，姚厨子更觉着心酸了些，摇着头没忍住红了眼眶：“这人心呐，都是向钱看。当年东家刚开酒楼，处处艰难，有一次甚至半年都结不出工钱，楼里的人走了大半，别处开高价钱请我去，我都没走。如今来福酒楼红火起来了，当年那点情分，东家怕是早忘干净了。”
　　他叹了口气道：“姜掌柜你那古董羹店快些开起来，把那鳖孙给比下去，老子就见不得他处处高人一等的样儿！祖上是御厨怎么了，他又不是御厨！”
　　姜言意眸光微动，试探着道：“姚师傅，我是真心为您不值，您跟我师父都是重情重义之人，您撑起来福酒楼这么多年，如今还得受这份气！您要是愿意，不如来我店里干，我给您开双倍的工钱。”
　　她一开业得推出干锅，做干锅可比汤锅麻烦，需要一个厨子一直在后厨管着灶上。郭大婶是墩子师父，切菜还行，掌勺就欠些火候。
　　她若把自己困死在灶上了，外面帐就没人看。
　　姚厨子擅做炒菜，她之前才韩府办席已经见识过他的本事了。
　　若是姚厨子愿意从来福酒楼出来跟着她干，以后干锅就交给姚厨子做，她也能省不少心。


第61章 他生辰
　　姚厨子听了姜言意的话, 沉默了片刻，推拒道：“姜掌柜的好意我心领了，我虽不满东家, 但若就因为这事就离开来福酒楼, 那就是我老姚不厚道了。”
　　姜言意笑道：“姚师傅您是个重情义的。”
　　她拿了小炉子，结完账跟姚厨子打了个招呼就走了。
　　她倒是想跟这铁匠说一声, 这炉子是她独创的，不能再给旁人打这样的炉子。但转念一想, 这东西没打出来前铁匠是得摸索半天, 可既然已经有模型了, 依样画葫芦就容易得多。就算这个铁匠不肯帮找上门的人打, 别的铁匠也不会有钱不赚。
　　她总不能把天底下所有的铁匠都收买了。
　　唯一能抵制这等风气的，大概也只有让这个时代的人觉醒版权意识, 但这肯定是路漫漫其修远兮了。
　　*
　　姜言意先从铁匠铺子拿着锅炉离开，姚厨子跟铁匠谈好修复菜刀的价钱后，也离开铁匠铺子回来福酒楼。
　　姚厨子今日是因为祖传的菜刀被人砍坏了, 来福酒楼东家又堂而皇之偏向新来的厨子，他心中憋屈得慌, 这才直接撂挑子跑出来修菜刀。
　　如今气性一过, 觉着自己丢下今天要做的席面不管, 确实也是失职。
　　他哪里知道, 他跟姜言意一前一后离开铁匠铺子的事很快就被有心人传到了来福酒楼东家耳朵里。
　　等姚厨子一回酒楼, 发现楼里依然井然有序, 半点没有出乱子, 心中松了一口气的同时，又有几分纳罕，后厨他负责的那一块, 如今还没人能接班，难不成是改了菜式？
　　他叫住一名店小二：“今日马员外家订的席，主菜改了？”
　　姚厨子是后厨的总厨，楼里上下的人都对他颇为尊敬，店小二道：“是金师傅提议换成了锅子，马员外对改了的主菜也满意，还给了赏钱。”
　　金厨子就是来福酒楼新来的厨子。
　　如今西州城权贵圈里汤锅盛行，宴请宾客的话，吃一顿锅子还比定制席面贵上不少，马员外对酒楼做不出席面用锅子来补偿的举动，自然也没什么不满。
　　姚厨子一想到今日这篓子是那姓金的帮自己堵住的，虽然愧疚自己的意气用事，但也更憋屈了些。
　　他正准备回后厨，东家身边的小厮就从楼上下来了，“姚师傅，掌柜的找您。”
　　姚厨子心知东家找他必然是为今日撂挑子的事，也做好了被训斥的准备，跟着小厮一道上楼。
　　来福酒楼的东家在一间包间里等着，小厮把姚厨子领过去后，就退了出去。
　　“东家，您找我。”姚厨子在酒楼里做了十几年，说话自然也没有旁人那些客套话。
　　来福酒楼的东家姓徐，是个中年人，身板干瘦，咋一看气质儒雅，细辨就能发现藏在眉宇间的精明，好似一只黄鼠狼。
　　“老姚啊，来福酒楼能有今天，这么些年，多亏了你。”徐掌柜拨着算盘道。
　　姚厨子不擅说这些，心中的愤懑一过，再听这话，愧疚感更重了：“东家哪里话。”
　　徐掌柜道：“我知道你在酒楼呆的时间长，威信重，底下的人也都敬着你，在后厨你一向是说一二不二。金师傅一来，因着人家祖上是御厨，傲气重，跟你多有龃龉……”