边关小厨娘 (团子来袭)

　　姜言意穿着一身浅色的撒花裙，没法下田去亲自捞，便在岸边看着陈娘子叫来的几个庄稼汉帮忙捞田螺。
　　捞上来的田螺在清水桶里过一遍后，姜言意挑出个头大、体态圆，壳儿又薄的田螺，肉多的田螺和肉少的田螺拿在手上重量上的差别很明显。
　　姜言意一边挑田螺一边问那些庄稼汉：“我瞧着你们这边螺挺多的，可有捞到集市上去卖？”
　　一个面相淳朴的汉子答道：“这是荷花田里长的青螺，每年过了中秋才是一年中最肥美的时候，那时候西州城里吃田螺的富贵人家多。不过咱都是庄家人，没那个路子，找不到酒楼收，都是逢赶集的日子才背一桶拿去卖田螺的地方。”
　　姜言意问：“卖多少钱？”
　　汉子道：“这东西能有啥肉，卖不出几个铜板，品相好的活螺，一斤也就五个子儿。”
　　庄稼人一斤田螺卖五个铜板，但去集市上买那些小贩手中的螺，少说也得八个铜板。
　　姜言意心中有了数，挑选了足足半桶的田螺，回去时陈娘子本想让一个庄稼汉帮忙把田螺送到庄子上去，却见跟着姜言意的一个干瘦小丫头，单手就拎起了木桶，半点不费力的模样，便把到了嘴边的话给收了回去。
　　姜言意就同陈娘子道：“清明前我遣人来村子里收一趟田螺，品相好的五个铜板一斤，稍次些的四个铜板，你给村里人放个信儿。”
　　陈娘子一听，大喜过望：“掌柜的，你这哪里是做生意，是活菩萨吧！”
　　农家少闲月，四月人倍忙。①
　　庄稼人都得忙着一年之计的播种，现在便是得知有人收三月的螺，把田螺运去城里卖，只怕没几个人有那个空闲，但若是姜言意自己找人过来收，村子里的人哪里会放着这大好的赚钱机会不要。
　　乡下地方，百姓除了面朝黄土背朝天劳作，想赚几个铜板艰难得紧。
　　姜言意回到庄子时，刘婆子已经在厨房生火做饭了，她带着霍蒹葭把田螺拿过去。
　　安少夫人本想到厨房来帮忙，但她如今正孕吐得厉害，闻到油腥味就止不住地干呕，姜言意让她去院子里好生歇着。
　　“今年这三月的田螺个头都比得上往年中秋后的螺了，东家打算把这田螺炒着吃吗？”刘婆子瞧了一眼桶里的田螺，脸上都快笑出褶子来。
　　姜言意往桶里加了些盐，道：“先吐上一天沙子，明天弄。”
　　她转头看见灶台上刘婆子洗好的腊肉，想起回来的路上看到的香椿树：“这腊肉混着香椿炒好吃些。”
　　刘婆子笑道：“庄子上有香椿树，我让老头子摘去了。一会儿再杀只老母鸡炖汤，东家觉着如何？”
　　姜言意道：“同我一道过来的那位夫人害喜，吃不下东西，杀只鸭和着酸萝卜煮老鸭汤。”
　　“好。”刘婆子应声出去。
　　姜言意把洗干净的腊肉切成巴掌大的方块，煮到筷子可以轻易扎破猪皮后捞起来，稍放凉些切成薄厚适宜的肉片。
　　这块腊肉半肥半瘦，瘦肉暗红，肥肉呈淡金色，瞧着就颇为好看。
　　刘老伯摘了香椿回来，就帮老伴处理鸭肉去了。
　　香椿直接入菜可能会有微量毒素，得焯一遍水去毒素。
　　姜言意把香椿焯水后切成小段，锅热后沿着锅边放一小勺香油，等油热了才把腊肉煎炒，锅底被油润过一遍，腊肉下锅后一点也不粘锅，炒出部分油脂后，再把香椿倒下去翻炒。
　　香椿本就极香，下锅后经热油一炒，那香味更是直接溢出厨房去。
　　姜言意加了些黄酒，又勾了一小勺盐，翻炒均匀后就起锅，没用其他香料，以防盖住了腊肉和香椿原本的香味。
　　刘婆子夫妇已经把鸭处理干净，刘婆子在姜言意的指点下把鸭块焯去血水后，加生姜、料酒八角、桂皮先炖了一个时辰，才放入切好的酸萝卜块，大火烧开后转小火煲半个时辰就可以出锅。
　　在这期间，得了陈娘子话的几户村民，有的提了一篮子春笋，有的抓了只老母鸡，有的捡了十几个鸡蛋……都来庄子上给姜言意送礼，一个个千恩万谢的，问何时过来收田螺，姜言意给了他们准信后，才陆续离去。
　　安少夫人笑道：“我可算晓得祖母常说的为商积德行善会有善缘是何意了。”
　　姜言意说：“这村子里的良田大多是种莲藕，若是道路再好走些，用牛车把藕拉到别处去卖，也是一个路子。”
　　受限于交通，这里很多东西都只能在当地产销。
　　既有了春笋，中午的菜就又加了一道春笋焖肉。
　　“饕翁”苏东坡先生曾为竹笋焖肉作打油诗一首：无竹令人俗，无肉使人瘦，不俗又不瘦，竹笋焖猪肉。
　　既能得东坡先生如此赞誉，这竹笋焖肉必然也是一大美味。
　　春笋清单鲜嫩，只不过有涩味，姜言意先焯一遍水去掉了涩味改刀切片，七分瘦三分肥的猪肉切成小块，用生姜片焯水备用。
　　锅里下油，油温上来后先下肉，炒至变色，再加盐、葱、姜、蒜、花椒、八角、香叶，勾一勺料酒下锅后，锅里立刻“滋”了一声，冒起热气，姜言意赶紧用铲子翻炒。
　　香味完全融入肉里了，才放糖和酱油，炒出棕红的糖色，加水炖上一刻钟，肉炖至七分熟，放入春笋继续焖半刻钟收汁，装盘后不仅肉，连笋子都裹让一层漂亮的的红棕色。
　　开饭时姜言意让安少夫人先喝了一碗酸萝卜老鸭汤开胃，安少夫人这顿饭可算是吃舒坦了，没再吐。
　　陈国公最为青睐那道春笋焖肉，嚷着让姜言意回去后也常做这道菜。
　　楚言归在饭桌上倒是一如既往的沉默，基本上只夹自己跟前的那盘菜，姜言意给他夹了两块焖肉：“言归正是长身体的时候，多吃些。”
　　楚言归年后身高直往上窜，身形依然单薄，但肩背比起从前还是宽阔了不少，五官张开后，脸上轮廓也清晰起来，隐隐有了成年男子的影子。
　　他的腿是没法像正常人一样走路了，但借住双拐还是能下地，更多的时候是用轮椅代步。
　　姜言意学弩的时候，他也跟着楚忠习了一套剑法，用他自己的话说，倒不盼着能练出个什么名堂，只当强身健体。
　　鸡鸣三遍后就起床借住轮椅练剑，只为强身健体，姜言意是有些不信的。
　　她能为楚言归做的有限，该开导的都旁敲侧击开导过了，他今后要走一条什么样的道，姜言意左右不了。
　　当晚入睡前，姜言意见安少夫人看着院子里的月亮有些失神，知道她怕是在挂念安永元，打趣道：“这才分开一天，就对月相思了？”
　　安少夫人不好意思笑笑：“将军不管多忙，都会遣人来我院子里告我一声，让我早些歇着，不必等他。有时候他回来得晚，怕吵着我，就只来我床前看看，再去外间的软榻上睡……”
　　姜言意听得有些向往，嘴上却道：“得，本还想留你住个十天半月，你这才来一天相思病就犯了，明儿我就送你回去。”
　　安少夫人感慨道：“我是打心眼里佩服言意你，你是个有本事的，这辈子不倚仗任何人，也能自己闯出一条道来。我没甚出息，就只会惦念着一个家一个人了。”
　　姜言意说：“你惦念成这般，也是那个人值得你惦念。”
　　她眼珠一转，突然问：“你同安将军可有吵架的时候？”
　　安少夫人点了一下头。
　　姜言意一脸好奇道：“是你软下身段去哄他，还是他来哄你？”
　　安少夫人不知想到了什么，脸慢慢红了，话音细得跟蚊子哼似的：“都有。”
　　她知道姜言意同封朔定了亲，想着姜言意或许是想从自己这里取点经，犹豫了一下，又道：“将军性子沉闷，话少……”
　　她脸更红了些，最后只道：“言意你今后同王爷成亲了，在那些事上尽量纵着就是了。男人在那事上得了甜头，在别的地方就会反过来纵着女人。”
　　姜言意原本只是好奇，没料到安少夫人说出这样一番话来，脸也跟着红了。
　　安少夫人不自在道：“言意，我……我也是把你当亲姐妹，才给你说这些的，当真是羞死人了。”
　　姜言意赶紧点头：“我知道我知道。”
　　大抵是睡前的谈话太过有冲击性，姜言意这晚破天荒地做了一场旖梦。
　　梦里是在封府的书房，封朔像从前一样握着她的手教她练字，他在她跟前总是不正经的时候居多，往她脸上偷了个香。
　　她抬起头去看他，却又被钳制了下巴，迫使仰起头来，接受他的亲吻。
　　笔墨纸砚都被打翻，她被他按着趴在了书案上，始作俑者在她颈侧吮吻，却还捡了只笔递到她手中，嗓音低沉而沙哑：“阿意，字若是写得不好，得受罚。”
　　带着些许笑意的尾音撩人得紧，好似一把钩子，勾得她心魂都快没了。
　　她手抖得几乎握不住毛笔，眼中噙着泪，眼尾却是一片诱人的殷红……
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　　黑暗中，封朔陡然睁开眼，片刻后双眼适应了光线，发现自己是在渝州军帐，缓缓吐出一口浊气后，呼吸却依然有些粗重。