天子脚下 (八月薇妮)

　　因此竟不顾所有，找了个机会前往赴约。
　　谁知到了地方不见人，他等待的心焦，便喝了桌上的茶。
　　不料才喝了一杯，头便发晕，人也恍惚起来，隐约看到有个女人向着自己走来，他还以为是阮夫人终于来了，当下踉跄上前。
　　谁知靠近，才发现那眉眼不似阮夫人，一时警醒。
　　那女子仿佛还在说着什么，幽幽香气一阵阵送来，蔡瑾玄觉着不对头，便在丧失理智之前，急忙将那人推倒，自己逃走了。
　　谁知阴差阳错，正遇到阮夫人，于是竟犯了大错。
　　两人对质后，才知道遭了人算计。
　　其实早在那件事情后，阮夫人曾想过事情的来龙去脉，暗暗地怀疑过黄夫人。
　　但这毕竟不是什么体面的事情，又不能跟黄夫人对质，且也毫无证据，宁肯不提。
　　却也因如此，在当初无奇去秋浦的时候，阮夫人才格外提醒她，要小心黄夫人。
　　不过对于阮夫人而言，起初她不太清楚腹中所有的那孩子，到底地郝四方的，还是蔡瑾玄的。
　　直到无奇越发长大后，那副模样，性情，跟四方完全不同，阮夫人才慢慢地知道了。
　　尤其是那次无奇说自己要当官的那番话，实在像极了年轻时候的蔡瑾玄。
　　蔡府命案之后，有一段日子阮夫人不住地出门交际，本也是心怀警惕，恐怕黄夫人暗中还会搞鬼。
　　黄夫人想跟蔡府结亲的事情她也听说过，又听说蔡府并没答应，略松了口气。
　　而后来不知哪天，黄夫人突然间就带着女儿离开了京城。
　　有的说她去了江南，也有的说她回了本家……众口纷纭。
　　总之，她并没有再在京城内掀起波澜。
　　瑞王出京后，很快到了年三十。
　　郝四方竟并未回来，这代表着战事越发吃紧，漕运司的事情也更加繁琐，丝毫马虎不得，尤其是经历过上次的襄州假冒粮草案子。
　　郝四方不仅亲自督阵，且行踪不定。
　　三江只陪着家里过了三十，初一便也出门去了。
　　这一来，无奇自然担心，连同秀秀玉儿、窦家姑妈也为他们父子悬心起来，姑妈更是一日早午晚三炷香的烧着，还撺掇阮夫人去庙里给他父子祈福。
　　阮夫人嘴上说不必紧张，也不会去祈什么福，但眼见到了十五，终究还是忍不住，带了无奇跟秀秀一起，去了城外的广安寺拜佛祈愿。
　　无奇心里却也惦记瑞王，此行正合她意，便着实地在菩萨面前狠求了一番，希望她最关心的这三个男人都平安无事归来。
　　她知道母亲外冷而内热，自然也担心父亲跟哥哥，于是便悄悄地退了出来，让阮夫人多拜一会儿。
　　秀秀陪着她出来，却宽慰说道：“放心吧，舅舅跟大表哥都是福大的人，绝不会有事的，我想菩萨也指定知道你跟舅妈的心意，他们很快就会回来的。”
　　无奇笑道：“当然啦，开了春表姐就要跟小林子定亲了，我当然也想爹能够在这之前回来。”
　　秀秀脸色微红，便哼道：“要不是那个小子求我，我才不会轻易答应就这么快呢……要是舅舅回来就算了，要舅舅还延迟几天，少不得我也跟他说，定亲的日子也延期罢了。”
　　“使不得使不得，”无奇赶紧摆手：“先别漏这话……不然小林子要怨我了。”
　　秀秀挺胸道：“他敢！”
　　无奇看她凶悍的样子，笑道：“哎呀，你这样，小林子以后怕是要惧内了。”
　　秀秀才也笑说：“你不晓得，那小子花溜溜的，若不认真管好了他，给我在外头搞三拈七我可受不了。”
　　无奇说道：“不会，小林子是最正经的，他只口上会花一些而已。再说他若真敢胡闹，我也帮着表姐。”
　　秀秀拿着小拳头娇嗔地捶了无奇一下，笑道：“总算没有白疼你。”
　　无奇却给她捶的晃了晃，目光转动，却瞧见前方门口处熟悉的身影，正是春日。
　　一看到春日，她不由又想起了郝三江。
　　三江先前信心满满，谁知果然在春日处碰了壁，三江甚是幽怨，幸而漕运司正是忙碌时候，也由不得他伤春悲秋的，只去忙正事罢了。
　　无奇想了想，便迈步下台阶，走到院门口。
　　正犹豫着怎么开口，春日早听见脚步声了，便问：“可有事吗？”
　　无奇咳嗽了声：“最近有没有王爷的消息？”
　　春日奇怪地看了她一眼，昨儿自己才告诉了她瑞王已经到了北边了，安然无恙，怎么这么快又问，难道一日不见如隔三秋吗？
　　无奇也想起来，便忙改口道：“那你……可知道我爹跟我哥哥如何吗？”
　　春日皱眉说：“郝大人应该正在回来的路上了。”
　　无奇一喜：“真的？！”
　　春日又道：“至于长公子，他……”
　　无奇见她欲言又止，才泛起的欢喜又退却了，有点紧张地问道：“怎么了？”
　　春日说道：“长公子本也会回来，因遇见了殿下，所以他……主动要求跟着殿下一起去梁州了。”
　　无奇屏息，心突突跳了两下，才又自我安慰地笑道：“原来是这样，那应该是无碍的，毕竟是跟着王爷。”
　　春日却仿佛没她这般乐观，眉心微蹙地看了她一眼，又默默地低下头。
　　此时阮夫人终于走了出来，无奇便忙返回去陪着。
　　春日的消息果然准确，赶在正月十五这日，一直在外忙碌的郝四方总算得以回府了。
　　阖府大喜，窦家姑妈因为如此又赶紧吩咐府内小厮，里里外外地多挂几个红灯笼，菜肴都临时多加了几个。
　　一番热闹，不必细说。
　　到了晚间，大家吃了元宵，只因为三江还没回来，所以这份团圆的欢喜虽然强烈，却仍是不见大圆满。
　　姑妈跟秀秀玉儿都先退了，无奇也随之告退，留给父母更多相处的时间。
　　因为数月的忙碌，郝四方人比先前瘦削了不少，原本方正的脸也显出几分骨像，向来龙精虎猛不见疲惫的脸上也稍微地有些倦意。
　　阮夫人看着他，心中无端地有些酸楚。
　　郝四方笑道：“夫人这么看着我干什么？是不是比先前更难看了？也是，外头风吹雪大的，我的脸皮都糙了，你试试看，还擦伤你的手呢。”
　　他先前洗了澡，脸上的皮更是造反似的，就如同那给太阳晒了数日的盐碱地，几乎皲裂成一块一块的，人也黑了不少。
　　阮夫人闻言，慢慢抬手在他脸上轻轻地抚过，果然手底的皮肤粗糙非常，脸颊边上甚至还有道愈合了的浅浅伤痕。
　　阮夫人摸着那道疤痕问道：“这是怎么了？”
　　四方说道：“没什么，给树枝刮破的。”
　　阮夫人一听就知道是谎言，只怕又遇到了什么危险。
　　她也不追问，只慢慢起身，四方忙拦住：“干什么？”
　　阮夫人道：“我拿点香膏给你擦脸。”
　　她果然去梳妆台前拿了一盒香膏，挑在掌心，亲自给四方把脸上擦过了，郝四方只觉着她的手柔嫩而软，温温柔柔地擦着自己的脸，简直是无上享受，又如同久旱逢甘霖般，不由自主就把她环住了：“夫人……”
　　阮夫人默然垂眸。
　　郝四方仰头看着她：“你对我真好。能娶到你，实在是我这辈子最大的福分。”
　　这本是他习惯说的一句话，也是真心实意的，阮夫人的手却一抖，那盒香膏落在地上。
　　郝四方看了眼，不以为意地笑道：“夫人，我们安歇吧？”
　　正要把她抱起来，阮夫人突然制止了：“你等等。”
　　郝四方一怔：“嗯？”
　　阮夫人俯身，将那盒香膏慢慢地捡起来：“你才回来，又是大节下，本不该扫兴的，但是……”
　　郝四方的双眼微睁几分：“这、什么？”
　　阮夫人并不看他，只看着手中的那盒膏，缓缓道：“我、并不是你所想的那样好，你娶到我，也未必是福气。”
　　郝四方的脸色微变，却又忙笑道：“这可是胡说！”
　　“不是，”阮夫人慢声道：“四方，有一件事，我知道不该告诉你，但又实在不想瞒着你。”
　　郝四方脸上的笑收了若许，声音略有点干涩的：“既然、你觉着不该告诉我，那就别说就是了。”
　　阮夫人终于抬眸，秋水般的眸子，看的人心里发颤。
　　郝四方咽了口唾沫，忙又笑道：“何况，夫人向来都是英明的，你做的决定必然是对的，何必跟我说呢。”
　　“你不想知道是什么事吗？”阮夫人素来很有决断，此刻却头一次迟疑不决起来，她深深呼吸：“这是我做的一件错事，到底后果如何……我想让你知情，让你决定。”
　　“不！”郝四方突然脱口而出，整个人也突地站了起来。
　　阮夫人愣住，她发现郝四方的反应有些太过。
　　郝四方也察觉了，却又掩饰般仓促一笑：“你知道我的脑筋不算灵光，又从来最怕选择。你、你何必为难我呢。”
　　他的眼神，居然有点躲闪。
　　阮夫人终于感觉到有点不太对劲了。
　　“你、是不是……”她想开口，又很艰难，甚至呼吸困难。