天子脚下 (八月薇妮)

　　魏大人还想追问，无奇忽地唤道：“大人。”
　　县太爷忙道：“是，您有什么吩咐？”
　　无奇对他打了个手势。
　　魏大人急忙起身走到她跟前，却听她低低地说了几句话，魏大人连连点头，他吩咐衙差道：“把他先带出去。”
　　两个差人将陈秀才拉出厅外，放在外头廊下跪着。
　　另一边有衙差飞奔去南街，立刻将那许寡妇带了来。
　　那寡妇显然也没想到会东窗事发，脸已经变得雪白，还没进门又看到陈秀才跪在廊下，更是六神无主。
　　到了里间，见除了县官，还有几人在场，更加惶恐。
　　魏大人气势十足而狠狠地盯着许寡妇道：“你该知道，本县命人押你前来是为何事吧？”
　　许寡妇低着头战战兢兢道：“大、大人……小妇人并不知道。”
　　魏大人冷笑：“你莫非是想尝尝那拶指的滋味？劝你别不识好歹，陈显世已经都招认了。说罢，你是怎么跟他勾搭成奸的？又是怎么商议着谋害他家娘子跟儿子的，早点承认，也可以省点皮肉之苦。”
　　“秀才招认、招认了什么？”许寡妇身子发抖，颤声道：“大人，小妇人并没有要谋害秀才娘子！”
　　魏大人道：“可恶的淫/妇，事到如今还嘴硬，要不是你处心积虑，为什么吴娘子会知道你跟秀才的苟且！必然是你告诉她的？”
　　许寡妇攥紧了双手，终于道：“并不是小妇人要告诉吴娘子，只是……不知怎么她知道了我跟秀才的事情，是她去找的我，我本来还想瞒着，她却早就认定了似的。不过，小妇人绝没有要谋害她的心，更不曾做过！”
　　魏大人皱眉，看了无奇一眼，才道：“你不用狡辩，你只说吴娘子毒发而亡那天你在哪里。”
　　许寡妇脸色微变。
　　无奇道：“你总该知道，这个是很容易查到的，隐瞒也是无济于事，吴娘子是在哪天去找你的，你且都如实招来。”
　　许寡妇低下头去：“吴娘子，是在她毒发身亡前一天去找的我，她走了后我越想越是不对，本来想等着陈秀才去找我跟他说声，谁知他没有去，第二天，我便想去他家里看看，打算当面跟她说会儿话，当我鼓足勇气去推了推他家的门的时候，却发现门是关着的，我觉着没有脸，于是只站了一会儿就走了。我真的没有说谎！我并没有进她家的门！”
　　魏大人听了这一番话，心里已经认定了，谋害吴娘子的多半就是这许寡妇，要不然就只能是吴娘子自己服毒身亡了。
　　如果是后者，那吴娘子可真是个极傻不过的女人，自己是正室又有儿子，难道还怕一个连外室都称不上的人吗？
　　所以还是前者被谋害的可能性大些。
　　他因为先前轻轻地就放过了陈秀才，这次决定亡羊补牢，见许寡妇坚持不认，便命人拿了刑具来。
　　许寡妇瑟瑟发抖，连连求饶，却仍是给拶了一回，她疼得几乎要晕死过去，却终究没有招认。
　　无奇见魏大人要大发淫威，便制止了他。
　　魏大人起身，望着她道：“郝大人，这贱人实在狡猾且歹毒，不严刑拷打只怕不会主动招认的。”
　　无奇道：“你要拷打也成，只是弄的太过，恐怕屈打成招，过犹不及。”
　　魏大人忙紧闭双唇，又问道：“那、现在该怎么料理？”
　　“先前大人觉着陈秀才并无嫌疑，但是吴家的人却一口咬定是他谋害了吴娘子，我想，该传吴家的人过来问话。”
　　魏大人有点意外。
　　不过既然无奇开口了，他自然立刻照做，忙叫差役又去提人。
　　很快地，吴家的两个老人也到了，吴家的大小姐送殡的时候本来到场了的，但是衙差却说到吴家的时候她已经走了，据说是放心不下家里的两个孩子，所以先行回去了。
　　吴家二老进了堂下，看到在场的陈秀才，以及旁边受过刑的许寡妇，两人脸色各异。
　　魏大人问起他们是为何一口咬定陈秀才谋害了吴娘子，吴老先生还未曾开口，吴母恨恨道：“回大人，我早就听说陈显世在外头跟人不干不净的，就是这个许寡妇，他们自然是勾结成奸害了我女儿跟外孙！”说着便要起来去扑打那许寡妇。
　　旁边的衙差忙制止了她。
　　无奇说道：“这事你是听谁说的？”
　　吴母一愣，继而看了身边的丈夫一眼：“是……”
　　话未说完，吴老先生道：“小人也是无意中听坊间的人有风言风语，所以才知道的。”
　　无奇道：“这就怪了，陈秀才的事情做的机密，连魏大人这父母官都不知情，怎么坊间的人就知道了，到底是哪一个说的，你且指出来。”
　　吴老先生犹豫着道：“这、只是偶尔听人说了一嘴，到底是哪个说的也记不得了……”
　　无奇细看了他一会儿，又看向吴母：“这么说，自然是你告诉了吴娘子，陈秀才在外头有人的事了？”
　　吴母倒是没有否认。
　　她因见无奇并没有穿官服，只当是县官身边的人，便道：“这是当然的，女婿在外头偷吃，我自然要告诉女儿别叫她蒙在鼓里，万一将来这臭婊/子再有个一子半女的，登堂入室了，或者撺掇女婿把我女儿休了该怎么办？当然要先告诉她让她防范着！”
　　许寡妇听到这里，嘤嘤地哭道：“我没有这么想过……”
　　“你这不要脸的贱货，你还敢说！”吴母大怒，不顾衙差在旁边，不由分说地挥拳打了她两下，恨不得立刻将她置于死地。
　　她打了数下还不解气，又骂陈秀才道：“你是怎么跟这贱人合谋把我女儿害死的？”
　　陈秀才道：“我没有。”
　　“你没有，难道她就真的自己服毒了？那也是你们逼死的！好好的你为什么跟这贱人勾搭在一起？”
　　陈秀才忍无可忍道：“我也不想的，可是自打成亲，她很少让我碰，尤其是生了金生后，她一次也不许我靠近，要么就跟我大吵大闹的，我、我毕竟也是个男人！”
　　这就是先前陈秀才嘀咕而没有高声说出的话。
　　吴母显然也没想到，她愣了愣，骂道：“下作！你这无耻恶心的东西，你、你把我女儿当什么，是娼/妓吗？你也能说得出口！她是你的娘子不是婊/子，哦，所以家花不如野花香呢……你就在外头找这个姘、头了？！”
　　陈秀才低头咬牙不语。
　　堂上众人都目瞪口呆。
　　而无奇看看面前的这一干人等，有些为难。
　　虽然魏大人目前认定了许寡妇有重大嫌疑，但在她看来，许寡妇未必有杀人的胆量，而且她说起过吴娘子关了门的细节。
　　但若并非他杀，而是吴娘子自杀……
　　那么最大的疑问是，为什么吴娘子要自杀？
　　就算是陈秀才纳妾，或者如吴母说的将来许寡妇登堂入室陈秀才把吴娘子休了，那她也不是没有退路了，大不了回娘家就算了，又何必自杀，更狠的是还带上了她的儿子！
　　儿子……
　　无奇心头一动，想到陈秀才说的他跟吴娘子争吵的那些话。
　　她看向地上的吴家二老。
　　是吴老先生发现的陈秀才跟寡妇有苟且，吴母才告诉了吴娘子，由此导致吴娘子质问许寡妇，按照时间线上说，吴娘子是在跟许寡妇对质后，去买的砒霜。
　　也就是说，她在那时候就起了死志？而跟陈秀才的争吵兴许让她下定了最后的决心。
　　无奇的目光转向神情悲怆而木讷的陈秀才。
　　……吴娘子很抗拒跟陈秀才同房，甚至反应过于激烈。
　　她心里冒出一个令人很不舒服的怪异念头。


第131章 虎毒
　　魏知县听吴母骂的委实难听, 忍不住将手中的惊堂木拍了一拍。
　　县太爷呵斥道：“公堂之上休要胡说！”
　　吴母却又向着魏知县哭道：“大人，先前我们就说是这陈显世害了女儿，您只是不肯当真, 现在到底是把他揪了出来, 这次老爷可不能再草草地放过了！”
　　魏知县窘然，在无奇跟前自觉颜面扫地：“胡说！本官什么时候草草放过了？之前不过是没有证据罢了, 总不能平白就冤枉人, 现在既然有了，自然跟先前情形不同。”
　　说完后他扫了无奇一眼，见她好像在出神，并没有理会自己，这才悄悄地松了口气。
　　魏知县清清嗓子, 对无奇道：“郝大人, 您看……现在的情形……”
　　虽然县太爷觉着陈秀才跟许寡妇合谋的可能性很大，并且他很想继续用刑逼一逼这两人, 但最后决定之前竟不敢擅专, 还是要看看这位吏部官差的意思。
　　无奇回过神来，略一忖度，便看向地上吴家二老：“你们是因为听说了陈秀才跟寡妇的事情, 所以才怀疑他的？但之前为何并没将此事叫嚷出来？”
　　陈秀才听到这里, 脸色有一点微妙。
　　吴家二老面面相觑，终于是吴老先生道：“女婿在外头有人, 这不是什么光彩的事情，我们只是不想让女儿去了后还给人指指点点，所以不提，而且就如大人先前说的，本来我们也不确信就跟寡妇有关……只觉着女儿死的蹊跷, 想让大人查查罢了。”