天子脚下 (八月薇妮)

　　守卫见明朗相貌英俊气质孤高，果然像是个当官的，便没拦阻，只放他们进去了。
　　此刻在八里铺的一所宅院中，方长老在廊下迎住郝三江。
　　三江一见面就道：“老方，我特意去烟灰巷找你，你倒是跑的快啊，还让我特意又赶过来。”
　　方长老很知道三江的性子，勉强一笑道：“大公子竟然找到这里来了，这又是何必呢。”
　　“什么何必不何必的，”三江摆了摆手：“再怎么说漕运司毕竟也是隶属朝廷的，这是公，至于私，你难道不知道吗，我弟弟可就在吏部的清吏司干事，这次的案子就是她负责料理的。她跟我一起来的就在外头，你说我能不管不睬吗？”
　　方长老脸色微变：“是二公子啊……”略一思忖，回头叮嘱了几句：“请郝二公子进来吧。”
　　三江见那人报信去了，才道：“老方，咱们也认识多年了，有什么话坐下来好好说，别动不动喊打喊杀的，我的面子要是不够，还有我爹呢！”
　　郝四方总是一部之首，跟洪安帮的帮主也自交情不一般，所以方长老实在不敢造次。
　　听三江如此说，方长老苦笑：“大公子，你以为我不想吗？这要是一点小事，或者说狠一些，就算是死一个半个的人，我怎么也该看在漕运司的面上不去计较，只交给官府处理，但现在，是活生生的十二条人命啊！你叫我怎么大事化小小事化了？就算真的是郝大人来了，这个坎儿也很难迈过去！”
　　正在这时侯，无奇跟明朗从院外走了进来。
　　此刻，院子里渐渐聚拢了一些洪安帮的帮众，六堂口的正副堂主各都赶到了，身后跟着的都是些精壮魁梧的男子，有不少甚至打着赤膊，就像是要即刻上阵打仗似的，众人一概的神情肃然，气势汹汹。
　　方长老第一眼看向的其实是明朗。
　　他虽跟郝三江熟稔，但因为跟无奇不是一路人，所以从未见过，本来以为这身材高大的青年是郝四方的次子。
　　可是心里却很狐疑，因为这青年身上隐隐有一种令人望而生畏的气质，虎步龙骧，很难想象郝四方会有这样的儿子、郝三江会有这样的弟弟……
　　正皱眉，明朗察觉了似的抬眸看过来。
　　方长老跟他光华内敛的眼神一碰，顿时调转目光，心中一阵战栗，却不晓得是怎么回事。
　　此刻无奇上前行礼：“晚辈见过长老。”
　　而郝三江也道：“这就是无奇，她的小名叫平平。”
　　无奇虽然行礼，明朗却负手在旁凛然不动。
　　可听三江竟然公开地把无奇的小名也说了，叫在场这许多粗人听在耳中，他顿时心中恼怒：“谁要你多嘴？”
　　三江给他训的愣住了：“啊？我怎么多嘴了？”
　　方长老正在吃惊于自己认错了人！原来这个娇娇怯怯的看着像是个秀气女孩般的……才是郝无奇啊！
　　他简直不知道自己是该为之前的想法震惊，还是该为现在的事实震惊。
　　但还没醒神，就听见原先那身形高挑的青年竟迎头斥了三江一句！
　　他迷惘地转头看向三江。
　　以三江的脾气，有人这么不给他面子，只怕要暴跳如雷，但这会儿他却神奇地并没有计较，只是有些茫然地看着那人。
　　无奇正也在想哥哥怎么就把自己的小名说出来了，可既然说了那自然不可能再收回，反正也无关痛痒。
　　谁知还没想完，耳畔就响起了明朗的这句话。
　　她诧异地转头：“难道他跟我想的一样？”
　　却又忙拉拉他的袖口：“明大哥！”
　　明朗低头看看给扯动的袖子，这才没有再继续地说下去。
　　正在这时侯，旁边一位堂主狐疑地盯着明朗道：“不是叫你们把杀人凶手带来吗？哪一个是？难道是他？死到临头还敢这么威风？”
　　无奇赶在明朗反应前叫道：“不要误会，他不是！”
　　方长老总算回过神来，他镇定了一会儿，问道：“二公子，请问凶手呢？”
　　就算卫主事没有失踪，也不可能带他过来的，无奇含笑道：“方老，所谓捉贼捉赃，捉奸捉双，您说杀人的是吏部的人，却不知道到底证据是什么？若是有人证物证，才好确凿罪名啊。”
　　方长老皱眉：“难道回去报信的人没跟你说吗？”
　　无奇道：“我来便是想弄清楚此事……也不过是奉命行事，请您千万以大局为重。”
　　郝三江道：“就是，我倒也想听听看！”
　　方长老见状，便对旁边之人使了个眼色：“去带来。”
　　那人去不多时，两个帮众便押了小郑出来。
　　小郑的双手给捆在后面，看见无奇，另一个却不认得。
　　他忙要上前几步，却给两个帮众拉住了。
　　无奇见他脸上带伤，便道：“方老，这是怎么回事？”
　　方长老道：“当时那个行凶者滥杀的时候，他们就在场！你要知道什么只管问他们！”
　　洪安帮的人迟了一步，赶到现场的时候卫主事已经不见了。只有跟随他的小陈小郑两人，已经吓傻了，这些人激怒之下自然不会好好地待他们，逼问了一番，小郑才战战兢兢说了实情。
　　无奇顾不上先计较他们动手的事，只道：“那也不必就绑着人。”
　　方长老正要叫人给他解开，三江已经先走过去，从靴筒里抽出一把刀子，直接将绳子切断了。
　　无奇上前问小郑道：“这到底是怎么回事？你别慌，实话实说。”
　　她有点担心小郑是给这些人言行逼供，所以说了谎话。
　　小郑松了双手，揉了揉肿着的手腕，眼红红地说道：“执事，我、我至今也不知道到底是怎么回事了……昨儿我们奉蔡郎中之命先行回京，眼见京城在望，忽然迎面来了一辆马车，本来不以为意的，在马车跟我们擦身而过的时候，突然就闻到一股香气，而后就头晕眼花……”
　　他说到这里心有余悸，定了定神才道：“等我们醒来的时候，我简直不敢相信，我身边、身边都是血，死了好多人……”
　　“你亲眼看到动手的是……谁了？”无奇把“卫主事”三个字强行咽下。
　　小郑几乎要哭出来了，哆嗦着道：“是、我……我的确看见了，是卫大人，可是他、就像是变了一个人一样，拿着刀像是宰羊宰鸡一样，他的样子看起来可怕极了，我当时以为自己也要给他杀了……幸而有人赶来……”
　　方长老众人在旁边听着，一个个脸色冷峻。
　　无奇深深呼吸：“这、是什么时候的事？”
　　“是、是今天早上！天还没亮的时候。”
　　卫主事是昨日失踪的，那就是过了一天一夜才动手。
　　小郑说完后，又问：“执事，这、这到底是怎么回事啊？我简直不敢相信。”
　　旁边的方长老听他说完了，便道：“二公子听明白了？他可是你们自己人，他说的话你自然该是相信的，自然无话可说了吧？”
　　说了这句，他又看向旁边的三江道：“大公子，本来您亲自来了，凡事自然可以商量，但如果是别的什么再棘手的事，有郝大人跟您的面子，我们洪安帮上下无有不从，可您也知道，如今惨死的是洪安帮十二名帮众，他们一个个不仅是我们的兄弟，而且他们大多数也是有家室的！如果这件事情就这么放过去，我们怎么对得起死去的兄弟，也更没法子跟他们的父母妻儿交代。”
　　这话，句句掷地有声。
　　无奇眉头紧锁。
　　正在此刻郝三江道：“这是当然，一定要给个交代，我觉着老方你说的很对，倘若是我的兄弟出事，只怕我也会这么做，但可惜我现在不是洪安帮的，我是漕运司的人，我为朝廷当差，而杀人凶手的追查，自然有清吏司负责，证据确凿就会秉公处置。”
　　“你……”方长老听出不对。
　　三江继续道：“老方，我不把你当外人，也不喜欢拐弯抹角，你也知道我的脾气，我跟你说实话，——洪安帮虽然势力大，但也大不过朝廷去，你们如果想要仗势横行不讲理法，想让朝廷和律法为你们退让，那是白日做梦，若真闹起来，是什么后果你可知道？我也不敢说漕运司安然无恙，但是最坏的结局是两败俱伤……我是不想看到那样情形的。”
　　方长老变了脸色。
　　其他几个堂主听见，有的面露愠色，有的敢怒不敢言，有的却知道三江说的是真的。
　　大家都看方长老怎么决断。
　　无奇在旁边大为惊讶，平日里她只知道郝三江爱胡闹爱女人，从没想过他居然有这么能担当的一面，而且句句在理且有力，一点胡闹的意思都没有。
　　连旁边的明朗也有点儿刮目相看，低头对她道：“你这哥哥还不算是个糊涂虫嘛。”
　　无奇忍了忍，终于伸出手在他的手臂上拧了一下。
　　“啊！”明朗情不自禁叫了出声，等反应过来后便瞪向她，只是目光里并无怒色，而是……诧异甚至还带点儿隐隐约约的喜悦。
　　不过明朗这一叫，就引得大家的眼神都看了过来。
　　无奇清清嗓子，上前一步道：“长老，请容我说两句话。”