外室 (平山客)

　　秦舒梳洗过了, 连早饭都没用，便被人催着到了大门口。
　　陆赜立在哪里, 已经等得不耐烦了，见秦舒穿着一身月白色男装出来，头发束起来, 插了一根玉簪子，清丽绝伦, 与往日妩媚娇艳大不相同。
　　他一时看得眼睛发直, 又见她鼻子尖冻得通红, 把自己身上的鹤氅解下来, 替她披上, 淡淡道：“上车吧。”
　　秦舒扶着他的手, 上了一辆宽大的马车, 安安静静坐着。抬眼去望陆赜，见他从中间的抽屉里拿出一本卷轴，扔过来：“认得这几个人吗？”
　　秦舒拿起来翻了翻, 见是几个男子的画像，只是是黑白水墨工笔画，她迟疑着摇摇头：“不认得。”
　　陆赜道：“这几个人姓徐，都是你见过的，据他们说，同你只说过几句话。”
　　秦舒一时非常之震惊，她又翻了翻，只有一个人面熟，其他的实在想不起来在哪里见过。
　　陆赜淡淡道：“那日你在温泉池子，情动之时，唤了两个人的名字，一个叫阿宴，一个叫小徐，我派人去查了，你身边没有叫阿宴的。看你的神色，这几个姓徐的，也并非你口中唤的那个小徐。”
　　秦舒的脸色霎时便白了下来，见陆赜后仰，屈肘打量自己，她低头理了理思绪：“大爷是觉得我在扬州的时候，同别的男人有染？”
　　陆赜勾起一抹冷笑，缓缓摇头：“你没有。”
　　秦舒微微抬头，见他抄起一柄扇子，往前来，点了点秦舒的胸口，笃定：“身子没有，可是心里却已经有人了。你最好守住嘴巴，叫我知道那男人是谁，你觉得他难能活得了吗？”
　　秦舒听了，心里默默道：他已经死了很多年了，在我还没告诉他的时候，他就死了。
　　这么一想，秦舒情绪渐渐低沉起来，又想起昨夜没有喝避子汤，忧心忡忡。
　　这幅忧心忡忡的表情，在陆赜看来自然为了那野男人担忧，一时又骂自己：“人是到底在自己身边，又管得了这些？白说这些话，什么用也没有，只是叫自己扎心。”
　　一时又后悔起来，这丫头是吃软不吃硬的性子，只做长久的水磨工夫就是了。
　　两人各想各的，一时都无话。
　　不知行了多久，外头听见丁谓的声音：“爷，到了。”
　　秦舒跟着陆赜下得车来，见是一户青墙黑瓦的门户，二尺来宽，斑驳的木门，外头挂了两盏灯笼，巷子里一个人都无，显得鬼气森森。
　　丁谓上前叩了叩门，口称：“京城故人。”
　　过得一会儿出来个男子，妆花云缎飞鱼服、鞘裙排穗绣春刀，见着陆赜便跪下：“十三见过世子。”
　　陆赜伸出扇子点了点他的肩膀：“不必多礼，领我去见米鹤璧。”
　　秦舒跟着陆赜进去，大堂摆放着一大幅岳飞的画像，上写‘百世流芳’四个大字。
　　秦舒一进来，便觉得此处阴冷，随着陆赜走过长长的甬道，在一间屋子里站定。
　　他挥了挥，旁边便有人把手里的食盒交给秦舒，吩咐道：“你们都下去吧。”
　　那名锦衣卫迟疑道：“世子，米总督性子暴虐，又对陛下又怨怼之心，只怕……”
　　陆赜微微摆手：“无妨。”
　　里面传来洪亮的笑声，笑过后道：“李十三，论气魄你远不如京城的阿九，可见锦衣卫的陆瑛也几分识人的本事，才叫你长长久久留在江南。”
　　李十三却也不生气，只摇摇头，冲陆赜拱手：“世子，京城已经下了令，除夕前要押了米总督到诏狱，最迟明日就要动身了。”
　　诏狱，奉诏治狱是也，自本朝以来，进得去锦衣卫诏狱的，便没有完整身子出来的事情。
　　陆赜嗯了一声，推开门，大步进去。秦舒拿着食盒连忙跟上，刚进去，便见门被外头人关了。
　　屋子里很简陋，不，是空荡荡什么都没有，中间铺了一张草席，中间有一人盘腿坐在地上，形容整洁，陡然睁开眼睛，笑：“我知道，你终究会来见我。”
　　今日的陆赜穿着并不华贵，不过一身青色的仕子襴衫罢了，他撩开下摆盘腿坐在米鹤璧的对面，一副君子端方的模样：“奉寿先生，十年不见，别来无恙否？”
　　秦舒打开食盒，见里面只有两坛子酒，当下拿了出来放在两人身前，退后几步，安安静静地站在一边。
　　米鹤壁揭开酒塞，灌了一大口酒：“别来无恙否？呵呵，老夫，只是须发白了些罢了。”
　　他打量陆赜，又喝了一大口酒，问：“状元公昔日对老夫道，呼樽来揖客，挥尘坐谈兵①。今日，赴任闽浙不过半年，便有明汀大捷，斩杀倭寇劲旅。陛下又亲自下旨加封你兵部左侍郎、左都御史，不止浙江、福建，就连南直隶的兵务都统统归你辖制，山东、两广，甚至是湖广的兵也任由你调遣。”
　　他一边说一边哈哈笑起来：“内阁行文各省，言道：东南帑藏，悉从调取，天下兵勇，便宜征用②，真是好威风的江南王啊。”
　　秦舒听了这话，免不得心里一跳。
　　陆赜微微摇头：“奉寿先生，浮名而已，何须挂怀。”
　　米鹤壁笑得眼泪都出来了：“那状元公又知不知道，这位老奸巨猾的内阁首辅可是大大坑了你一道，明着叫你下江南，做手握重权的一方封疆大吏，可只要你待得上几年，在这轻歌曼舞的江南生了根，那就再也入不了阁，将来又遑论首辅之位。”
　　陆赜见米鹤壁癫狂的样子，微微叹息：“我知道，大齐朝，历代的内阁首辅，并无一人出自地方督抚、也并无一人出自布政使，我从京城来地方，便已经绝此路途，不做此念。”
　　米鹤壁惊讶：“三公三卿，三元及第的状元郎，翰林院苦熬数载，西北巡边也有功劳，又得圣心，只要留在京城，将来何愁不能入阁呢？“
　　陆赜并不回答他话，言辞恳切：“我来江南时，有一个贵人对我说，米鹤壁为人耿介、才具妥慎，只可惜时运不济，才叫三起三落，一事无成。”
　　听得这句判语，米鹤壁愣住，眼眶里泛出泪花来，问：“那位贵人还说了什么？”
　　陆赜慢悠悠倒了一杯酒，微微喝了一口：“那位贵人说，倘若有将来，米鹤壁未必不能重用，只是……”
　　说到这里陆赜顿住，米鹤壁已经了然，开口接话：“只是如今说这些太晚了，是不是？”
　　陆赜既不说是，也不说不是，他把酒泼掉，又重新倒了一杯，推过去：“如遇端敏公，当敬他一杯酒才是。“
　　又从酒瓶里手指沾了酒，在草席一笔一划写了两个字：”这二字，是东宫写给你的。“
　　那两个字笔画简单，秦舒倒是认得，微微抬起头，便见是——介肃二字。秦舒一时大震，她在祠堂见过这几个字，是谥号，人死了之后朝廷追封的谥号。
　　米鹤壁好似早已经料到，苦笑起来：“人人都说，新任闽浙总督陆赜是个孤臣，便是陛下也这样认为，不想早已经上了东宫的船，叫你来江南下这一步重棋，真是妙哉妙哉。”
　　说着笑中带泪：“也罢也罢，我米鹤壁生性顽愚，得此‘介肃’二字，又有什么不满足的呢？”
　　米鹤壁对陆赜道：“人人都说闽浙总督乃是天下第一督，可我要说这天底下最难做的官，便是江南的总督。十年间不知换了多少杀了多少，前有张景，后有林牧之、冯知桓，多我米鹤壁一个也没什么。只是我这里有一句忠言逆耳，要说给状元公听。”
　　陆赜抬手：“后学晚辈，洗耳恭听。”
　　米鹤壁道：“手握半壁江山兵权的天下第一督，陛下信任你时，自然是事事好，倘若一旦恩宠不再，便是一篇新春的贺表，也能做出千般文章来。所谓夹缝之中，机衡之地，事事都要两全，宫里要交代，内阁要交代，风闻奏事的御史给事中也要交代，便是你有三头六臂，也有心无力，无力回天。”
　　他这一番自白，与其说劝陆赜，不如说是在诉苦：“倘若像那位赵侍郎待个一年半载，那也无妨，照样回得京城去，做得好不如青词写得好，锦绣文章一来，便步步高升，位至天官吏部尚书。只是我瞧你这番动作，恐怕倭寇不平，是不会回京城的。到时候不上不下，总督你做到头，内阁又进不去，如何是好？”
　　这话带了狭促，仿佛在瞧好戏一般，陆赜淡淡道：“倘若尸位素餐，一事无成，做到首辅又如何？倘若能平江南倭患，便是三十岁就致仕又如何？大丈夫生于世间，惟血气养性不可磨灭③。坐看江南百姓受此荼毒，无动于衷，那就真是肉食者鄙了。“
　　米鹤壁听了这话，哈哈大笑起来：“你很像一个人，三十年前那人须发皆白，也如你一般去做众望所归的宣大总督，亲友都劝他不要去，可是他说知道自己将来不会有好下场，可是还是要去。后来，果不其然，三年之后就叫押进诏狱，如今恐怕尸骨都白了。”
　　他笑着泛出泪花来，颇为苍凉悲壮：“豺狼当道，说的便是只有像豺狼一样才能在广德朝的官场立足。那些天真的士大夫就只能做旁人手里的玩物。”
　　陆赜笑着摇头：“这是广德朝的为官之道，却不是我陆赜的立身之道。一时得失，乃常事，不足虑。”豺狼当道？豺狼又算什么呢？不过是陛下需要豺狼罢了。