桃之夭夭 (星森)

　　她原先是看上了元月晚的，只是跟她母亲元老夫人提起时，元老夫人毫不犹豫就给她打消了这个念头，她于是又相中了元月英。
　　虽然元月英的生母余氏她不喜，但元月英到底还是长房嫡女，又自小养在二太太白氏身边，脾气秉性皆与她生母不同，回京这些时日她也看了，虽跳脱，但大家小姐的风范还是在的，若为她儿子娶回元月英来，亲上加亲，也是上乘之选。
　　至于王锦云，她从未将这孩子放在可选行列。是以王氏母女频频抛出话题，她也只不接，以话混过去了。
　　王夫人见此，心下也猜出这位姑太太不愿与她家结亲，若是往常，她或许会就此放弃，但如今不同了，她自认还能再挣上一挣，干脆唤了王锦云出来，要她给易夫人磕头，谢她先前送的好料子。
　　易姑母原是个脾气火爆之人，见王氏如此不依不饶，她这火气一上来，便将易成瑞带回琵琶女，并要死要活纳入房中一事，一五一十全说了。
　　末了，她还望着王夫人冷笑道：“不知王家太太可有这个本事，能劝说得我儿先娶妻再纳妾？或是王家太太有这等胸襟，能容忍我儿先纳妾，再娶你家闺女过门？”
　　她这话说得好不客气，王夫人还不待反应，元老夫人就气得拍了桌子：“你听听你这说的都是些什么话！”一面说，一面又遣了丫鬟送王锦云回去里间。
　　易姑母自知失言，却也气王氏不知好歹，住了元家的屋子，还想着她易家的人，都计算到他们一家人头上了是吧。因此也赌着一股子气。
　　王夫人不料自己竟招惹出易夫人这一番话来，待反应过来后，一张老脸也憋得通红，坐也不是，走也不是，颇尴尬。
　　最委屈的还是王锦云了，她一个清白女儿家，因为自己亲娘，白丢了场脸，那眼泪仿佛淌水似的，就没停下来过，差点没哭到背过气去。
　　看着这里外一团乱，元月晚不由得扶额叹气，这都什么事儿啊……


第63章
　　易成瑞因为琵琶女杏娘一事, 自归家就被他老子娘禁足在了院中，门口立两个人高马大的护院，一人手里一根胳膊粗的木棍, 门神似的守在那里。
　　至于那个杏娘, 另外收拾了一处小院落给她关着, 又挑了两个年轻力壮的媳妇在一旁守着, 不让她生事。
　　易姑母求到元老夫人那里去, 元老夫人还病着, 太医叫静养，不宜出门动气；大太太余氏是个吃斋念佛的，不爱管这些繁杂事情；三太太黄氏倒是愿意出面，可元老夫人借口她管着偌大的家，也离不了她, 指派了二太太白氏前去。
　　黄夫人知道了生气，还是一旁下人劝道：等大小姐出了阁, 二太太依旧南下, 这家里不还是太太您做主？黄夫人一听也是，就放开了。横竖也不是什么便宜事, 不用自己管正好。
　　白夫人也借着送节礼, 元月晚元月英在家闲不住，也跟着一道来了。
　　元月晚许久未见到她这位表兄，如今随着众人一起到他院中去瞧了，竟是吃了一惊, 现在的易成瑞, 胡渣邋遢，头发凌乱，全然不复先前贵公子的模样, 倒像是从路边捡回来的流浪汉。
　　易姑母恨铁不成钢，指了他向白夫人说道：“你瞧瞧，他就这副模样，还打算不吃不喝来威胁我跟他爹呢。”
　　闻得他母亲这样说，易成瑞斜躺在那里，只视线往他们这边瞥了一眼，哼了一声，依旧转过头去。
　　易姑母便又生气：“你瞧瞧，像个什么样子？”
　　白夫人只笑了笑，也不去说易成瑞，只向易姑母笑道：“成瑞这个模样，倒像是要成仙了，随时羽化而去。”
　　易姑母恨道：“我现在倒宁可他成仙了。”
　　“别说胡话。”白夫人向易姑母说道，又细细看了一回易成瑞，再没说什么，带了众人又出了院子。
　　“婶娘怎么不劝劝成瑞表哥？”元月英好奇问道。
　　易姑母也是一脸疑问。
　　白夫人只道：“去瞧瞧那位杏娘。”
　　琵琶女杏娘被另外关在了一处小院落里，两个仆妇日夜看管着她，不叫她逃跑，也不叫她寻死。
　　不过也是怪，看了这几日，这琵琶女既不逃跑，也不曾寻死，每日抱了她的琵琶，泠泠作响，偶尔还唱上一支江南小曲儿，别说，还挺悦耳的。
　　那些个仆妇听见了，却只撇撇嘴，暗道怪不得会给他们家少爷迷得神魂颠倒的，如此妖妖佻佻，怕不是个狐狸精。
　　元月晚等人到时，恰逢那琵琶女在弹唱。南方一地一乡音，元月晚听不大懂她在唱些什么，但单从那悠扬曲调，也能猜出不过就是痴男怨女的那些。
　　里头的仆妇见是夫人来了，赶紧起身迎了上来。那杏娘也停了琵琶，袅袅婷婷站了起来，行动似弱柳扶风，却也还算是规规矩矩地行了个礼。
　　元月晚打量了那杏娘，见她一张桃心脸，柳叶眉杏仁眼，樱桃小口一点点，端的是个美人，尤其那一双水雾朦朦的眸子，真是我见犹怜。
　　她不由得感慨，也怨不得易成瑞会为这女子寻死觅活的，这样的一个江南美人，又弹得一手好琵琶，真真是难得的。
　　“可不是难得的？”当了杏娘和众人的面，易姑母气呼呼说道，“你那表兄可是花了大把的银子，才给她赎了身。”
　　听见她这样说，那杏娘也不恼，面不改色，盈盈笑着，立在一旁，仿佛那不是说的她一般。
　　白夫人稍稍问了她几句，也不过是姓甚名谁，家住何处，可还记得家中父母，诸如此类明知故问的话。那杏娘也都一一答了，不疾不徐，气定神闲，像是在说另一个人的过往。
　　白夫人没有多问，就又走了。
　　出来外间，易姑母心中焦急，拉了白夫人问道：“你看如何？”
　　白夫人笑着摇了头：“要我说，这事儿是没法子的了。成瑞那个样子你也看到了，你就两个选择，一是依了他的心思，不然就给那杏娘送走。可若是后者，只怕成瑞这辈子都会记恨着你这个娘了。”
　　易姑母气得一张脸通红：“那不就剩那一个法子了？”
　　白夫人看了她，意味深长道：“成瑞虽为她脱了贱籍，但你们易家老爷子最是要面子的，这事儿他虽未出面，但也绝不会任由成瑞迎娶一个平民女子为妻。你如今当着家，还是睁大眼睛瞧瞧，为他定下一门亲事吧。只是，”她说着叹息，“也别太委屈了好人家的姑娘。”
　　易姑母思忖半晌，也免不了一声长叹：“真是作孽啊。”
　　元月晚没走，元月英自然也就没走，易佩瑶陪着她们，也留了下来。
　　先前当着夫人的面，杏娘都丝毫不怯，如今就剩下这几位小姐，自然更没什么了。她邀请大家坐下，尽管这屋里简陋，她却仿佛是这里的主人了。
　　元月晚看了一回她的琵琶，说道：“才听得姑娘的琵琶，弹得很好。只不过音不太稳，想必该找人来瞧一下了。”
　　杏娘看了元月晚笑：“这位姑娘好听力。”
　　一旁仆妇便道：“什么姑娘？这是我们夫人娘家的侄女儿，越国公府的大小姐，未来的靖王妃。”
　　杏娘不为所动，只看了元月晚笑。
　　元月晚也不在意，她更感兴趣的，是其他。
　　“你与我表兄，是怎么认识的？”她问杏娘。
　　杏娘面上终于泛起微微的红，不知是不是因为元月晚提起了易成瑞，她抱了琵琶，微微歪了头，视线飘出窗外。
　　“那日是我接客的第一日，我一清倌，只擅琵琶，可总有不怀好意之徒，每每来生事。好在那天有三郎在，他为我挡下了太守之子，免我许多麻烦。”
　　她唤易成瑞三郎，这叫易佩瑶不由得就皱起了眉。可杏娘仿佛并未察觉，只继续说着。
　　“三郎待我极好，那几日天天都来听我弹琵琶唱曲，烹茶调香，游湖散步。他是个极温柔有耐心的男子，虽身为尚书之子，可从未摆过任何架子。”
　　她这番话听得元月晚和元月英都面面相觑了，她所说的这几样，可不是她们所认识的易成瑞会做出来的。
　　杏娘只沉浸在自己的回忆里：“三郎在应州不过小住，临行前，他问我是否愿意跟他一起走，他会为我赎身，为我后半生遮风挡雨。我本从未奢望此生能走出那座楼阁，可三郎是我心之所系，他若走了，我一个人也没什么意思，不过一具空躯壳罢了。”
　　“所以当他问我时，我一点没犹豫。即便不能入易府，但只要时时能见着他，就算是在城外住茅草屋，我也是愿意的。”
　　她说这些话时，元月晚细细瞧了她，竟不似在说违心话。
　　看众人神情，杏娘似也知晓，她们多不信她所说的，便又笑道：“我自知人微言轻，又是那样的出身，但我待三郎的一颗心，却是真真的。无论诸位信否，我问心无愧。”
　　易佩瑶听得心里恼火，才要出言，却被元月晚抢了先，她问杏娘道：“你既这般倾心于他，如今他为了你，和家中父母势同水火，你也能心安？”
　　杏娘一双眼睛亮晶晶的，她看了元月晚，微微一笑：“那却是三郎与他父母的事情了。”