桃之夭夭 (星森)

　　“至于王家，如今只剩一个王夫人，以及她的一儿一女，听说儿子比我们大一岁，女儿倒是同年。只是他们人品性情如何，我也不得而知。”
　　宋金玉听了，点了点头：“我看你母亲的意思，此番必定是要结伴上京了。”
　　元月晚收回了视线，手里的白子已被捏得温热：“连州往京城去，走陆路比水路更要快些。如今在这里碰着他们，不是我多想，只怕是他们一早就算好了的。”
　　宋金玉倒没想到这一层，她皱了眉，细细一算：“你这说得倒也是，连州并不在沧江沿岸，的确走陆路更方便些。”
　　元月晚抬眼看了她一回：“等着瞧吧。”
　　果然不多时，白夫人身边的大丫鬟云绡就过来了，看她们俩坐在那里下棋，便笑道：“这日头都已经下去了，也该叫人点灯了。”
　　元月晚转头看了她，明知故问：“这个时候，你来做什么？”
　　云绡道：“两位怕是已经知道了吧，才我们船上的采买下船去买菜蔬，碰见了连州王家的下人也在买东西，听说这是咱们元家的船，就自报了家门。这不，夫人听说后，就请了那王家夫人过来，现如今人都在了，夫人让请两位小姐一同去见见呢。”
　　宋金玉抬手指了自己：“我也去？”
　　元月晚瞥了她一眼：“你不是拜了我娘为干娘吗，自然也要去见见了。”
　　宋金玉腾地往起一站，挥手大气道：“见见就见见，谁还怕不成？”
　　怕自然是不怕的，只是她这副样子，别给王家人吓到了才是正经。元月晚如是腹诽。
　　好在当着外人，元月晚和宋金玉都是如出一辙得乖巧听话，她们盈盈向白夫人请了安，待白夫人笑着，让她们见过王夫人时，她们就又转向另一边坐着的那位中年妇人，行礼问安。
　　“哎哟，这就是您家的两位千金了吧，瞧瞧，真是生得好模样，活脱脱跟那画上的神仙似的。”那位王夫人笑着，拉了她们的手，细细相看。
　　白夫人便笑，指了元月晚道：“这是我的大丫头，这一位，是越州太守宋大人的千金，认了我做干娘的，此番进京选秀，便同我一道走了。”她又指了宋金玉说道。
　　“原来是宋小姐呀，还是要进宫选秀的，那要是做了宫里头的娘娘，我今日岂不是见了贵人了？”王夫人说着，就要站起来给宋金玉行礼。
　　宋金玉没料到她会来这么一出，眉头一拧，赶紧拦住：“使不得。”
　　白夫人也劝道：“您这样，可是要折煞她了。”
　　好说歹说，总算给那位王夫人又劝了回去坐下。
　　白夫人指了一旁站立的陌生男子，又介绍道：“这位是王家公子，比你们都要年长一些，日后相见，也该叫声哥哥。”
　　这一声“哥哥”，元月晚实在是叫不出口，宋金玉就更是无所谓了，两个人瞧也不瞧那位王家哥哥，只垂首福了福，算是打过招呼了。
　　“这位王家小姐，倒是与你们年纪相仿，我刚问了，只是小了月份，也是妹妹呢。”白夫人又指了王夫人身侧站着的女孩子，笑道，“这一路上你们可就又多个伴了。”
　　元月晚自打一进这里，就注意到这位王家小姐了，她身着半旧衣裙，一头乌黑的发挽了个髻，上面无甚装饰，只一根素银簪子，插几朵绒花，整个人瘦瘦弱弱，看起来一阵风就能刮跑。因她一直都垂着脑袋，元月晚看不大清她的容颜，只觉得她那一段雪白脖子，倒是够纤弱。
　　“婶娘，我来了。”伴随着这一声，元月英便推进进来了。
　　白夫人指了她笑：“你这丫头，就属你最没个大家小姐的样子了。”
　　“这位是……”王夫人见又进来个年轻女孩子，遂问。
　　白夫人便介绍道：“这是孩子们大伯家的女儿，越国公府三小姐，自小跟着我家丫头一处长大，此番南下，她也就跟着来了。”
　　王夫人笑着点头：“是听说有这么回事。”
　　女孩子们见了礼，元月修也就来了，待他也见过王家诸人，白夫人便叫摆饭，今天有亲戚在，菜式比平日里要丰富些。听说王夫人能喝点酒，白夫人便叫拿了春日醉来，给王夫人满上。
　　元月晚的父亲知道今晚船上有客，早去了后面陈烺等人的船上，与他们一道用晚饭。期间白夫人尝着一道酸笋老鸭汤很好，问了后面船上没做这个，就叫人送了一大碗过去。
　　霞绯送了汤回来，手里抱着一盆红艳艳的果子，元月晚最先瞧见，遂问道：“这不是田间地头的红果子吗？哪里来的？”
　　霞绯笑道：“是李家少爷送的，说是酸甜可口，给夫人小姐尝尝。”
　　一听是陈烺他们送的，元月晚不由得撇嘴：“真是有钱没处使，花钱买这个。”
　　宋金玉便笑话她：“你自己当年不也花过冤枉钱？这会子倒是会来笑话别人了。”
　　元月晚拿了她的筷子夹了片藕就往她嘴里塞去：“吃饭也堵不住你的嘴。”
　　她们一向打闹惯了，元月英在一旁咬了筷子，只嘻嘻笑着看热闹。还是白夫人轻咳一声，说：“吃饭呢，规矩些。”
　　她们似乎这才意识到还有客人在，便规规矩矩坐定，老老实实吃饭。
　　霞绯将果子交给了小丫头，叫她们洗干净了再拿上来，自己走去元月晚身后，一面为她布菜，一面又笑道：“刚我去的时候，李家少爷说，上一回小姐给他的棋局，他已经破了，这次他出了一局，让小姐看看。”
　　元月晚还未说些什么，那边王家公子王锦书就张口问道：“什么棋局？”
　　见众人都看了他，王夫人便笑道：“我这个儿子呀，旁的爱好没几个，就爱下个棋。”
　　席间一时再无人说话，白夫人看了元月晚，元月晚心中明了，虽不十分愿意，但还是向霞绯点了点头。
　　霞绯会意，将袖中笼着的一张纸拿了出来，递给了王锦书。
　　王锦书得了那张纸，连声多谢也来不及说，便迫不及待地打开，仅仅扫了一眼，便赞叹道：“真是一局好棋啊。”
　　王夫人转向元月晚，笑问：“你也喜欢下棋？”
　　元月晚陪着笑，淡淡道：“也谈不上喜欢，略知一二。”
　　“这可真是高手啊。”那边王锦书禁不住再次感慨，又抬头问霞绯，“姑娘，这是出自何人之手？”
　　霞绯看了看元月晚，又看了看白夫人，见白夫人点头，她这才说道：“是后面船上的李家公子。”
　　“是我们家的远房亲戚。”白夫人也解释道，“这次也是同我们一起回京的。”
　　王夫人笑着，点了点头。
　　那边王锦书却是十分地欣喜：“不知可否引荐我与那位李公子见上一见？若是能手谈一局，便是我的荣幸了。”
　　“这……”白夫人犹豫着。
　　元月晚却开口了：“手谈一局怕是有点难，不过，我倒是有个主意。”烛火下，她一双眼睛笑得弯弯。


第26章
　　一连几日, 元月晚的心情都出奇得好，就连元月英写字时不老实折断了她的一支狼毫笔，她也大方地放过了她。
　　深知她为何心情愉悦的宋金玉, 这天一边摇了扇子, 一边饮着一杯凉茶, 看她心情甚好地半躺在了榻上, 手里翻着一本话本子, 只着袜子的脚还一点一点的, 宋金玉就忍不住说道：“等他发现了你的伎俩……”
　　她的话尚未说完，门外就传来木兰的声音：“王小姐来了。”
　　宋金玉就此打住，清了清嗓子，往门口看去，就见王家小姐王锦云走了进来, 她一如既往穿着半旧的家常衣裳，打扮素净, 就连手里的扇子和帕子, 也都是用旧了的。
　　“云妹妹来了，快来坐。”宋金玉仿佛这间房的主人, 十分熟络地招呼了王锦云。
　　竹心端了茶进来, 笑道：“这是我们两位小姐亲手烹制的茶，最是清热解暑的，王小姐也尝尝。”
　　元月晚依旧没穿鞋，只坐了起来, 向竹心道：“早起湃的那个西瓜, 切了拿上来吧。”
　　竹心答应了声，又出去了。
　　房间里只剩下元月晚、元月英、宋金玉和才认识不久的王锦云。王锦云是个不多话的，自打上次碰着, 元月晚听见她主动说话的次数，十个手指头都能数得过来，想来此番也是她母亲王夫人叫她过来的，要她与元月晚等人多套套近乎。
　　元月英、宋金玉却是个性子开朗的，碰见王锦云这个闷葫芦，她们也不介意，从连州的风土人情，问到她的喜好口味，一点也不怕冷场。是以这几日相处下来，只剩她们几人时，王锦书已放松了许多。宋金玉她们问，她也能多说两句话了。
　　相比较元月英宋金玉的热络，元月晚就要清冷得多，大多数时候，她都是听着她们对话，翻动自己手里的书卷。
　　起初王锦云还以为，她是醉心于诗词歌赋，怕不是个才女，后来被宋金玉拆穿说，她看的都是民间的话本子，哪是什么诗词歌赋。因她说的这话，被元月晚毫不留情地打了一脑袋。
　　“这是昨儿晚姐姐借我看的话本子，我已经看完了，现在换给您。”王锦云恭恭敬敬双手奉还了话本子。她也不知道是为什么，面对元月晚，她总有种畏惧感。