桃之夭夭 (星森)

　　宋金玉打趣道：“清河娘子还真是知道你，就喜欢这些花里胡哨的东西。”
　　元月英不服气：“什么叫花里胡哨，这叫艺术，叫美，你懂不懂？嗐，你不懂，我不跟你说了，我拿去给他们看看去。”
　　元月英握着那把匕首，又蹦蹦跳跳跑开了。
　　“真是个傻丫头。”宋金玉笑。
　　元月晚也笑了：“随她去吧，她开心就好。”
　　五月初十，宜出行，元家的船队就在这一天扬帆起航，北上京城。
　　一连几日，风和日丽，顺风顺水。这一日傍晚，行至荧州，因这一路上元家皆是低调行事，因此并无各地官员前来拜谒，也落得清闲。
　　船停靠岸后，下船去采买的人回来后传说，今夜在这荧州城里会有一年一度的灯会，到时城中大街小巷都会亮起灯笼，街上人流如织，比白日里还要热闹些。
　　这话一传十，十传百，很快就落到了元月晚等人的耳朵里。在船上憋了十来日了，大家伙儿一听说岸上会有好玩的，顿时就都按捺不住，想要下船去瞧瞧热闹。
　　白夫人和元都督也不是那等古板的人，见孩子们都一副雀跃的模样，便挑了一队精干护卫，叫暗地里跟着，又让他们各自带上一个丫鬟或随从，叮嘱一定要结伴成行，切不可单独走开。
　　众人得了下船的许可，个个都乐坏了，唯有元月柔因这一路来晕船，吐得人都没力气了，只好委屈留在船上。
　　元月晚见她那副眼巴巴的可怜模样，便安慰她说，一定给她买一盏最好看的花灯回来。她这才高兴了些。
　　天黑过后，元月晚和元月英宋金玉一道，带了她弟弟元月修，又有陈烺他们三人，再加上各自的随从，十来人从船上下来，施施然往荧州城里去。
　　传说不假，此刻的荧州城里到处都亮着灯火，照得四下里如白昼一般，或宽阔或狭窄的大街小巷里，行人来来往往，真是热闹非凡，看得众人都不禁感慨，这简直就如同是在上元节里一般。
　　荧州特产灯笼，每年都有上贡的份额，是以城中手艺精巧的扎灯笼艺人颇多，到了这灯会，各家更是拿出了看门的本事，悬挂出多样的灯笼，争奇斗艳，供人赏玩评论。元月晚听得路人说，等到午夜时分，还要选出个“灯笼王”出来。
　　“几位公子小姐是外来的吧，怕不是第一次来看咱们这个灯会，先在我这儿吃碗馄饨，等下前面走到头，就是选灯笼王的地方啦，近得很。”馄饨摊上的老板给他们擦了桌子，殷勤招呼他们坐。
　　元月晚等人本就是出来玩的，听说这刘记馄饨最是有名，自然要来尝一尝的。
　　正等着，忽见一个妙龄女子跑了过来，将一样事物往陈烺怀里一塞，转身就又跑了。
　　众人正纳闷呢，馄饨摊的老板端着几碗馄饨就过来了，正好将这一幕看得清楚，见他们不明所以，便笑道：“刚刚那位姑娘是瞧上这位公子了，送香囊给公子你表白呢。”
　　大家看时，陈烺手里拿着的，可不就是一只香囊。
　　“咱们这里的风俗，但凡是有姑娘在这一日瞧上了的男子，都可赠以香囊，香囊上绣了姑娘的姓名住址，若是男子也中意这姑娘，便可寻着去找，那就是一桩美事啦。”馄饨摊老板又解释着。
　　别人不知如何作响，元月晚只在心里鄙夷，这陈烺，果真是个“祸水”。
　　“那若是男子先看上了一个姑娘呢？”元月英好奇问道。
　　老板尚未作答，便有一男子近前，将手里的一柄折扇，塞给了元月晚。
　　老板哈哈笑了：“那就是这样了。”
　　元月晚展开扇面，一幅春江花月夜，边上果然也题了一行字，写着该折扇的原主人的姓名和住址。
　　宋金玉看热闹不嫌事大，呵呵笑着：“我们家晚晚可真是讨人喜欢呢。”
　　她话音未落，自己手里就被强塞了一把折扇。
　　元月晚逮着机会就报复她：“看来，我们家玉儿也讨人喜欢呐。”
　　气得宋金玉拿起折扇来就要打她。
　　吃完了馄饨，众人顺着人流，往前面的广场去。才走没几步，元月晚便觉得脸上一凉，她抬手摸了一把，借着亮如白昼的灯光，原来是水滴。
　　平白无故的，哪里来的水滴呢？
　　直到边上有人叫嚷了起来：“下雨啦！快支棚子！”
　　人群瞬间就乱了起来，四下里都有人在拥挤，元月晚一个没留神，就已经被奔跑的人群给带出了几步。她挣扎着回头去找元月英他们，哪里还看得见人，怕不是也给冲散了。
　　她正焦急着，就有人一把抓住了她的手腕，同时耳边传来一个声音：“别怕，我在。”


第24章
　　人潮汹涌, 元月晚只觉得自己像一条失去了方向的鱼，挟裹其间，随波逐流。
　　这让她想起自己曾经做过的梦, 梦里是无止境的黑暗, 和无止境的下坠, 她往上伸出手, 可是除去那一片黑暗, 什么也没有。
　　所以当陈烺抓住她, 跟她说“别怕”的时候，她一瞬间有点恍惚，分不清这是在做梦，还是真实。很快手腕上传来的力量和温度都在提醒了她：这根救命稻草是真的。
　　陈烺带着她，临时钻进一家铺子里。铺子伙计正忙着支起雨棚, 看见猛然进来的两个人，才要出声制止, 就见男子摸出一两银子, 往他面前一晃，他立马就笑逐颜开, 伸手招呼着他们：“里面请, 里面请，里面干燥，还有茶水。”
　　元月晚和陈烺跑得及，等进了店里一瞧, 还有不少年轻女子在里头, 看他们进来，都齐刷刷盯了他们瞧。
　　元月晚拍着身上的雨水，定睛一看, 心想这陈烺还真是会找地方，躲雨都躲进胭脂水粉铺子里来了。这下可好，他算是进了狼窝了。
　　她正这样想着，就看老板娘迎了上来，对着满脸的笑，冲他们说道：“哎哟，这外头好大的雨，二位没淋着吧，到我们店里也是缘分，不如瞧瞧我们新上的胭脂？都是自己淘澄新鲜花瓣做的，不添一点颜料，保准自然。”她给元月晚推荐着，“我瞧着姑娘的气色，用这款最好不过了，绝对衬您的肤色。”
　　元月晚这还没开口呢，陈烺就先她一步，对老板娘说道：“不是姑娘，这位是我夫人。”他一本正经纠正道。
　　元月晚一双眼睛瞬间瞪得老大，她扭头去看了身侧的这个人，简直不敢相信，他为了能够自己脱身，竟然又拿自己来做挡箭牌？
　　老板娘见她神色不对，又看向了陈烺。陈烺遂笑道：“才闹了点小别扭，”他拿出先前姑娘赠与他的香囊，说着，“这让她不开心了。”
　　老板娘大概也不是头一回见这样的事情了，立马明了，上来就拉了元月晚，劝道：“我说这位夫人呀，有姑娘给您相公赠香囊，您该高兴才是啊，说明您这眼光好，挑了个出色的啊。”
　　元月晚简直百口莫辩，她回头瞪了陈烺，咬牙切齿，恨不得给他就地打一顿。
　　陈烺偏偏还要装出一副好人的模样来，高声道：“娘子你慢慢挑啊，咱们不着急。”
　　店铺后的雅间内，元月晚的面前呈列了一排胭脂水粉，颜色鲜艳，香气扑鼻，可她却没一样入眼的，她的视线死死盯了对面坐着的陈烺，就快要给他身上看出两个窟窿来了。
　　老板娘早就识趣地退了出去，将这间屋子留给了他们。
　　“拿来吧。”陈烺伸手，说。
　　元月晚一愣：“什么？”
　　陈烺手指扣了扣桌面，说：“还能有什么？扇子啊。”
　　元月晚捏紧了手里的折扇，睨了他：“我凭什么要给你？”
　　“难不成你还想去找他？”
　　“我就不能自个儿留着把玩吗？”元月晚气道，“再说了，你还留着那个香囊呢，凭什么我就不能留着这把扇子？好歹它也能证明，我不比你差。”
　　陈烺微微地笑：“这话可不该从一个待选入宫的大家闺秀嘴里说出来。”
　　元月晚昂了头：“我就说了，又怎样？”
　　陈烺依旧笑着：“不怎样。不过，我还是建议你把这扇子留这里，带着它入京，总不是件好事。”说着，他先将手中的香囊放到了桌上，又抬眼看了元月晚。
　　元月晚嘟囔着，撇开了视线：“我干嘛要听你的。”
　　陈烺听得分明，却不再与她计较，只转头看了窗外，大雨如注。
　　这场雨来得急，去得也快，没一会儿，屋檐上落下的水滴就一阵一阵了。
　　见雨势已去，元月晚站了起来：“该去找阿英和玉儿了。”顿了顿，她又补充道，“哦，还有阿修。”
　　陈烺倒是不介意她将自己的亲弟弟放在了闺中密友后，只笑问：“刚刚也不见你着急，就这么放心他们？”
　　元月晚斜眼看了他，不答反问：“那也不见你着急你的兄弟们啊？”
　　陈烺无所谓道：“要是这点小事都能难倒他们，那往后也就不用混了。”
　　元月晚哼笑：“那你也不要太小瞧我们阿英和玉儿，尤其是玉儿，她可是要进宫的人。”
　　“那你呢？”陈烺问。
　　元月晚只看了他一眼，什么都没说，抬脚就率先出门去了。