琉璃钟,琥珀浓 (容九)

　　许音时有眼力见，连忙摆摆手，“那、既然没什么事情，我先走了，明天学校见。”
　　他神情严肃，似是极为着紧的事，云知选了个稍微清静的角落，问：“到底什么事？”
　　宁适斟酌了一下措辞，“你……以后能不能不要再来这儿了。”
　　“什么意思？”她不懂。
　　“我是说，以后最好离这个祝老板远一点。”他道。
　　“为什么？”
　　“他不是个好人。”宁适说。
　　云知眉头一蹙，“呃，是不是因为他开了这样的娱乐场所啊？他其实没有表面上看的那么……”
　　“我知道他。”宁适看向云知：“我听我爸爸讲过，这位祝七爷是前朝礼亲王家的贝勒，早年败光了家业，一路辗转到了天津，进了漕帮。”
　　“漕帮？”
　　天津依海河而生，自明朝起，都是漕粮运往北京及边防重镇的必经之地，连乾隆爷下江南坐的都是漕帮的船，昔日可谓天下第一大帮之称。只不过清朝没了之后，海河运输就被政府收了回去，至此漕帮四分五裂，如今叱咤上海滩的青帮洪门，也是由此分支而来。
　　简而言之，霸占一方，无恶不作。
　　可她从没听小七提过，“会、会不会是宁会长弄错了？祝老板不是做这种生意的。”
　　“你才来上海没多久，如何笃定他是什么样的人？”宁适手指指向身后的建筑，“这里寸土寸金，里面的歌星唱一个晚上就能赚上千块，还不包括乐队、舞乐团、酒保、服务人员的薪金，光一天的支出就数以万计，你以为像我们这样进去听个歌、吃个饭他能挣回多少？”
　　云知一凛。
　　“你还听不懂？吃喝嫖赌，前两样赚不了快钱，但是后两样就可以！”
　　云知慢慢回头，满目五彩缤纷的霓虹灯，莫名泛着寒气。
　　不是没察觉到不对。只是王府毕竟还是有家底的，阿玛过世财产自然留给小七，她也就没有多想了。
　　“是你爸爸亲眼见到他做的这些生意么……”
　　宁适听出她的话中质疑，当即打断：“我爸爸要是亲眼见到了，岂非同流合污？这一带，街头的红星俱乐部是杜老板的大本营，隔壁那半街的脂粉楼是五大金刚的产业，而和鸣都会正当其中，还能出淤泥而不染？你不也见到了么，我才一进门他便把枪掏了出来，在法租界，持枪是需要合法证件的，他既非巡捕，也不是政府军官，哪来的枪支？”
　　云知脚步一虚，脑海里不自觉回想着与小七重逢后的种种，心脏咚咚直跳。
　　不愿相信，昔日单纯善良的弟弟会走上这一条路。
　　宁适一直觑着她的神色，见她下唇微微地颤，他心底一凉：她这般难过，总不能……是对那祝七爷……不，不至于。
　　他满脑子“不至于”，又克制不住自己去想方才祝枝兰双手搭在她肩上的样子，那样自然而然的肢体接触，浑然不像是普通的朋友关系。
　　她只缓了片刻，便迈回去，宁适追上去，展臂一拦：“你还进去？”
　　“今天多谢你了，你也先回家吧……”
　　“我说的话你怎么就听不明白呢？”宁适急了，“你该离那个人远一点……”
　　“我的事，我自己有主张。”
　　“那个包，是祝七爷买给你的么？”憋了一晚上的疑惑，终于还是脱口问出了。
　　他的语气带着浓浓的质问之意，令她再次站定，“怎么突然问这个？”
　　宁适没听到她的否认，一股愤怒之意没由来蹿了上来，他明知道此刻自己不该这样说，到底还是没忍住：“我早说过，有人欺负你，你可以告诉我，要是你家里人不肯在你身上花钱，或者说，你喜欢什么包包，可以找我，只是像祝老板这样的人，你真的不该……不该……”
　　不该什么，他没往下说，饶是云知再迟钝，也听出了他的弦外之音。
　　“宁少爷，你今天会出现在祝七爷这儿，是因为……缺钱？”她倒退两步。
　　“我……”宁适想说“不是”，但她的神色令他心头一怵，舌头不知怎么就打了结。
　　云知的心境本在崩的边缘，听到这番沉默，也只是冷笑一下，大步流星迈向前，只留下宁适一人愣在原地。
　　作者有话要说： 双节快乐~~
　　今天更新量满满哒~
　　衣服快回来了，等他回来就准备进入北京篇啦~


第五十章 诛心之语
　　灯光迷离,空气中弥漫着酒味。
　　才弯过走廊，就看到角落里一个打扮露骨的女子嘻嘻哈哈地挑逗着男子，绕过去,又差点撞上几个喝的醉醺醺的油腻男，轻佻笑声不绝于耳。
　　再度跨进,心境已截然不同，会场内的服务生都认得她是七爷的妹妹，没人拦她。贵宾室中祝枝兰正低声哄着那个舞女,门骤然被推开,七爷尚要发火,见是姐姐,立即满面堆笑起身：“我还以为你走了呢。”
　　说着，示意舞女出去，看云知肃着脸,拉着她往沙发一坐,又献宝似地从边柜上抱了两大箱子的东西，一一摆在茶几上——西蒙香粉蜜、夏士莲雪花、巴黎素兰霜、月里嫦娥……好几套包装精美的瓶瓶罐罐,一看都是当下最时髦的洋货。
　　“之前你不是说周围的同学说你黑嘛，我后来就托人去置办，先挑挑……”他说着,拣了一罐递给她,“这种粉膏说是一抹就白，即时效果特好，你要不试试……”
　　她手一别，瓶罐跌地下，咕噜滚到角落，祝枝兰有些小心翼翼瞄了一眼,“还在生气？不早就约好了说我是你义兄嘛，也就在白小姐面前这么一提，她又不至于到处讲……”
　　看她不应声，他又接道：“退一万步来说，那家人知道了也没什么的，这也不是圆不过去的事。我听说林赋厉一直想竞选商会会长，我要是主动登门，他乐还来不及，怎么可能还会对你有什么不满。”
　　听到此处，她深吸一口气：“也是。我弟弟，可真厉害。”
　　祝枝兰笑了一下，“还……行吧。”
　　“能在法租界横行无忌，来上海也才不到一年半载，警察怕你，连鸿龙帮都不敢靠近你的地界，确实厉害。”云知一道道细数，说到最后，问他：“靠的是什么？”
　　祝枝兰眼神闪躲了一下，弯下腰去捡罐子，“当然是你弟弟我比较有经商头脑，能赚钱的事谁不愿意做呢？”
　　“做什么生意？”她问。
　　“不就是你看到的这些……”祝枝兰吊儿郎当一耸肩，说：“开戏园子、办舞厅，接下来还要拍电影……”
　　“在这之前呢？”她打断，“你在天津的时候，做的是什么生意？”
　　“怎么好奇这个来了？”祝枝兰的嘴角拎着笑，“都是陈年的老黄历了，没什么可提的。”
　　“是不想提，还是不能提。”
　　祝枝兰原本扬起的嘴角慢慢垂下。
　　“是不是有谁和你说什么了？外边的人都是道听途说。”
　　“我这不就来问你了么？”
　　祝枝兰抬头，终于对上了她的眼睛，尽管隔着不同的皮囊，那一双眼神却是与幼年时的记忆如出一辙。
　　他略微调整了一下坐姿，就这么慢慢靠往椅背上一靠，整个人显出一股世故的特质来，“我还以为姐是关心我呢，敢情是来兴师问罪的。”
　　“那也得有罪，才能问的动。”
　　“你心里已经有了罪名，只等我认罪吧。或者，抱着一丝希望，希望听到一个虚惊一场的答案？”祝枝兰双手交叠在一起，指节不易察觉地泛白，“五姐，我倒也好奇了，如果我的答案不尽你意，你会如何？”
　　云知唇色一白，没答。
　　祝枝兰：“好，那我就告诉你，在天津，我进的是漕帮，做的，是令人闻风丧胆的生意。”
　　来之前，云知做好了听他搪塞的准备，也预先攒了疑问，打算用来戳穿他的借口。当祝枝兰直接说出来时，她一脚踩空，便如同跌进渊谷，整个人头重脚轻的。
　　记忆里的小兰，爱听戏、嗜乐曲，每回阿玛带家里的兄弟姐妹们学骑射、开枪，哪次他不是敷衍了事，要么索性溜号去掏鸟窝，直把阿玛气的吹胡子瞪眼。
　　毕竟是掌军的亲王府，待他长大总还是要安排点朝中的差使——至少当时阿玛是这么想的，他知道小七最听她的，就派她谆谆教导弟弟，可人的天性岂是三言两语哪能拧得过来？那时他总说：“你知道我最厌那些舞刀弄枪的，平时听阿玛说起外边那些事，什么剿叛党、什么杀鸡儆猴的，都觉得瘆得慌，怎么可能自己干这个呢？趁早叫阿玛死了这条心，别在我身上下功夫。”
　　家中男丁稀薄，阿玛将希望寄在小七身上俩，父子也为这个闹过几次，即使是她出嫁之后，小七也不改作风，照旧同京城里的纨绔子弟酸腐书生泡在一块儿耍那套流风回雪，她虽总叨叨他，私心里又隐隐觉得如此也好。
　　大多数人一生都跳不出世俗成见，不得不抛下心中所好，若能简简单单做个快乐的废材，本是万分难得的福气。
　　所以，当听到“漕帮”两个字的时候，她才意识到小七说的没错。
　　她内心深处企盼着听到否认，只要他极力否认，坚称是外人的愚见，抑或表示他虽捞了些偏财，并没有做过伤天害理的事，她会选择相信他。