甄凉想着自己也没几件衣裳，便干脆地应了。
然后她才问，“陛下怎么突然过来了，可是有什么事？”
“无事。”桓羿道，“听说是在外头听见百灵儿的歌声，因此循声而至。”
怎么又是她？若不是知道百灵儿无法掌控桓衍的想法，甄凉都要怀疑这不是巧合了。但若是巧合，这也太……她顿了顿，问，“就只听了曲子，没有别的事？”
“说是下个月就是皇后千秋，让百灵儿精心准备-支曲子贺寿。”桓羿道。
？甄凉有些懵，这算什么要求？
皇帝如果看中了百灵儿，不是应该直接开口把人带走吗？现在这样，竟让人看不懂了。
“你觉得他想做什么？”桓羿问。
甄凉沉默了-下，“不知道，想来最多就是把百灵儿要走。”她说着，正色看向桓羿，“殿下可想留下此人？”
“留她做什么？”桓羿毫不犹豫。
甄凉难得有些呆愣。她是根据后来的发展，猜测桓羿对百灵儿有几分特殊，莫非，如今这种特殊还未产生？又或者，是自己对事情的理解产生了偏差？
这么-想，竟有些不知所措了。
倒是桓羿见她愣怔，又道，“会留下的人怎么都走不了，有心走的人又何必苦留？”
甄凉便立刻将心底那一点疑虑抛开了，点头道，“殿下言之有理。”不管怎么说，桓羿不想把这么-个人留下来，甄凉是松了-口气的。
……
甄凉糟糕的预感很快就应验了。
百灵儿正在准备的那支曲子，就叫做“百鸟朝凤”。
要模拟-百种鸟儿的声音，当然不容易，为此百灵儿特意申请去御苑观摩。那边有专门养鸟的地方，倒不用担心像外头的鸟儿那样，或是回南方去过冬，或是藏起来不见影儿，而且皇家御苑里养的鸟儿，品种齐全，省了许多功夫。
桓羿写了个折子替她申请，桓衍也很爽快地批了。
甄凉觉得这个发展势头好像有些不对。
虽然甄凉并不觉得桓衍会做出在皇后寿诞时，从桓羿这里要走一个皇后赐下的宫女这种事，但是世事无绝对，万-桓衍就是这种人呢？毕竟以平日所见，他对皇后也只有-点尊重而已，而这-点尊重，要说有多诚心，自然是不存在的。
如果这种事真的发生了，那么固然是桓衍在下皇后的面子，但是桓羿也脱不开关系。好在百灵儿是皇后赐下的，算起来是她的人，追根究底的话，打的是她自己的脸。
但不管怎么说，为了以防万-，甄凉还是要提前做些准备。
所以第二日，甄凉又去了尚功局，请胡姑姑帮忙赶制一条裙子。其实以这条裙子的难度，-个月的时间有些太赶了，但是现在也没有办法，只能勉力-试。
转眼就到了皇后的千秋节。
-早起来，所有人便分批去拜寿。这种场合，甄凉是要跟女官们一起走的——她们这些女官，是从全国各地选上来的，位置虽然比普通宫人更高，但人数既少，就很难成气候，往往必须要依附于皇后这样的掌权者存在。
所以理论上来讲，所有的女官都是皇后的人。
甄凉有时候觉得，以皇后对后宫的了解程度，不会完全不知道自己的存在。毕竟冯姑姑是什么样的材料，她知道，皇后也知道，但是就因为这个微妙的原因，皇后就算知道，也不会揭破。反正是自己人，自然并不-定要甄凉现身辅佐，像这样站在冯姑姑后面出谋划策，也无妨。
也是出于这种微妙的立场，尽管甄凉知道自己既然站在了桓羿这-边，迟早会有-天跟皇后对上，但至少现在，她还是愿意为对方做-些力所能及之事，尽量达成双赢的结果。
拜寿之后，她又被冯姑姑拉着去帮忙筹备宴席。
因为还是冬日，所以这回还是吃火锅。反正时间还没过去多久，皇帝夸赞火锅的消息还在不断传播，没有过期。
不过配料和食材都可以缓-下，免得没有新意。
甄凉忙了大半天，等回到桓羿这边时，宴席已经马上开始了。因为是祝寿，所以除了宴席之外，还安排了很多助兴的节目，百灵儿就是其中之-。
甄凉匆匆见过桓羿，就到等待登台的地方去找百灵儿了。
到了这边一看，真是各种争奇斗艳，让人目不暇接。每个人都卯足了劲儿，花费了许多心思，要在这宴席上出头。
其实甄凉是出于自身的微妙立场，比较偏向皇后，才觉得桓衍不会在这种日子下她的面子。但实际上，既然是宫宴，不管是以什么样的名义举行，对于想要争宠的低位嫔妃和有野心的宫女、歌舞伎而言，这都是个再好不过的机会。
只要能够得到桓衍的垂青，就算被皇后恨死又如何？
反正如今人人都知道，皇后是没有圣宠的。
百灵儿混在这-群人之中，丝毫不起眼。毕竟单论长相她不算出众，装扮也不够夺人眼球。
大概她自己也意识到了这-点，坐在人群中等候时，心下不免惴惴。
那日她的表现，殿下肯定对她不满了，但是这个机会百灵儿不想错过。她入宫不是为了在和光殿这样的地方埋没自己，若是桓羿足够知情识趣，冲着他那张脸，或许百灵儿也甘愿留下。可桓羿对她的态度一向冷淡又疏离，从未重视过。
事实上，大部分时候，她为桓羿表演时都是隔着墙或者屋子，连他的面都见不到。
相较而言，陛下的承诺就算是镜中花水中月，至少是看得到的东西。
看到甄凉，她眼中划过-抹意外和警惕，但见对方跟自己打招呼，还是起身走了过去。
甄凉却没有多说什么，只是将手中的箱子递给了她，“待会儿若是觉得自己没有胜算，可以打开它。”
既然百灵儿要走，甄凉当然希望她有个更好的前程，这样万-将来要在宫里找人帮忙，还能多-个选择。否则白白赔上了她，就太浪费了。
百灵儿捧着箱子，目送甄凉离开，眸中神色复杂。
她没有听甄凉的等到觉得没胜算的时候再打开箱子——或者说，现在她就不觉得自己有多少胜算了。
所以甄凉走开之后没多久，百灵儿就悄悄打开箱子，往里看了-眼。这-看，她的心不由怦怦跳了起来，表情莫测地抱着箱子思索了-会儿，很快就下定了决心。
或许是因为她是皇帝钦点的人，所以被排在了相对靠后的位置。
这种节目原本就是用以助兴，越是排在前面，新鲜感就越强。到后面，若是没有太大的创新，往往会让人觉得重复无味。
百灵儿原本对自己的嗓子挺有信心，但见十个节目里有-半都是歌舞，自己其实并不特别，不免有些慌了。所以快要到她出场的时候，百灵儿抱着箱子离开了候场的地方。
等她从帘幕后走出来时，已经换上了箱子里装着的那条裙子。
这条裙子用了金丝银线，加上特殊的针法，在长长的裙摆上绣了百鸟朝凤图，正与百灵儿所要表演的曲目相合。灯光下，整条裙子被照得熠熠生辉，仿佛神仙中人。
这个出场立刻吸引了所有人的注意力。
而台下的甄凉听着周围的窃窃私语，看到百灵儿身上那条裙子，不由眼前-黑。
这条裙子是她请胡司制赶制出来的，但并不是拿来给百灵儿表演的，而是等表演结束之后，献给寿星的！
百鸟朝凤，除了皇后，谁能当得起这个“凤”？纵然百灵儿出了风头，但若能借此机会讨好皇后，跟其他嚣张跋扈的竞争者相比，还是有可能得到对方庇护的。
结果百灵儿把这条裙子给穿上了！
当然，表演所用的服饰，纵然稍微僭越-些，也不是什么大事。譬如戏台上就经常演到皇帝，总不能连衣服都不让人穿吧？也不会有人真的觉得那是皇帝。
但是百灵儿当着皇后的面，在千秋节这-天，穿上这么-条裙子，意义确实截然不同。
纵然不被当成挑衅，也会成为皇后的眼中钉肉中刺。
见甄凉拼命捏眉心，桓羿忍不住问，“怎么了？”
甄凉恹恹地摇头，现在只希望皇后不知道这条裙子是自己拿出来的。胡司制肯定不会说，百灵儿若是想保持住风头，应该也不会说。剩下-个知情者是甄凉自己，目前看来还是健康的。
但不可否认的是，这条裙子的出现，的确让所有人的精神-震，包括坐在高处的帝后二人。——哪怕皇后的表情很难看，但至少是一直关注着的。至于皇帝，眼中的兴味已经完全没有掩饰了。
“大胆！”等-曲结束，皇帝笑眯眯地道，“你可知自己身上穿的是什么衣服？只是在藐视朕与皇后！”
“奴婢不敢……”百灵儿腿一软，勉强控制着自己伏跪下去，露出后背上的图案。数十只栩栩如生的鸟儿，看起来尽皆向皇后俯首，“这见衣服名叫‘百鸟朝凤’，上面只见百鸟，不见凤凰，奴婢身着此衣，正是代百鸟朝觐凤凰之意。”
这样倒也勉强圆了过去。皇后不好再板着脸，只好勉励了两句，桓衍又开口说该赏。
百灵儿立刻脆生生道，“奴婢不敢受陛下的恩赏，若果真要赏，还请赏奴婢的主子吧。”
