所以这一回，得知甄凉要入宫拜见，她还特意腾出了一段时间。
甄凉出宫之前，曹皇后见过她一次，所以看到跟在金尚宫身后的人时，她也不免有些吃惊。因为甄凉整个人的气质，与从前在宫中时大不相同。
从前，她明明生得不差，人也聪明，但不管在哪里，总能低调得让人很难注意到她的存在，像是一道没有太多声息的影子。但现在，她站在金尚宫身后，气场却丝毫不输，让人第一眼就能看到她。
曹皇后看着她，神色不由微微恍惚了一瞬，似乎又在她身上看到了从前的那个自己。
那时她还未出嫁，对未来有着无限的期盼和向往，无论何时都是明亮的、张扬的。可现在，她自己已经变成了一潭波澜不惊的死水，永远失去了那样的神气。
而甄凉身上还有。
短暂的寒暄之后，甄凉便找了一个相对委婉的切入点，“今年春猎时，陛下与越王殿下同时遇刺，不知后续可查出什么了？”
曹皇后眸光一闪，她当然能猜到桓衍是想除去桓羿，只是不知道后面发生了什么变故，最终出事的人不是桓羿，而是他自己。但这个结果对曹皇后来说并不算糟糕，以后桓衍不会再宠幸嫔妃，也不可能生出其他的孩子，她的位置反而安全了。
所以哪怕她很清楚，桓羿并不像他表现出来的这么无害，但曹皇后暂时没有深究的意思。
只是没想到，甄凉会主动提起此事，“刺客都被灭了口，并未查出任何后续。”她摇头道，“说起来，本宫倒是很好奇，当日陛下身边那么多人，尚且还受了伤，何以越王却能全身而退？”
“想来是殿下有上苍庇佑吧。”甄凉微微一笑，“事后检查那只猛虎，才发现它提前被人下了药。”
曹皇后恍然大悟，原来是这样，桓衍果然是自作自受，难怪他在出事之后，就一直十分暴躁。想来换做任何一个人，都很难接受算计不成反而害了自己的结果。
“原来如此。”她叹息了一声，“可惜陛下没有这样的好运。”
“说到陛下……如今京中似乎有不少流言。”甄凉终于切入了正题，“娘娘可知，自己正处在莫大的危机之中？”
曹皇后知道她入宫必然有缘故，因此顺着这话问道，“何以见得？”
然而不等甄凉开口解释，就有一个大宫女脚步匆匆地走进来，在门口踟蹰了片刻，但还是凑到曹皇后身边，低声耳语了几句。曹皇后闻言，面色骤变，霍然起身，正要开口说话，心念电转间，视线就落在了甄凉身上。
“你做了什么？”她冷声问。
桓衍最近是越来越荒唐了。以前多少还会做些遮掩，只在晚上折腾，但他渐渐发现，身为帝王，没有人能管得到他，而且这种发泄，如同饮鸩止渴一般，是会上瘾的，所以到现在，就连白日里也会荒唐。
而曹皇后方才收到消息，他今日动手的对象，已经不是何荣找来的那些小太监，而是宫女！
宫中太监们归属皇帝管辖，女官和宫女则是由皇后来管理，两者之间壁垒分明，所以桓衍虽然荒唐，但对象一直局限在内侍之中。乍一听到这个消息，曹皇后自然十分吃惊。
而这个消息偏偏在甄凉入宫的时候送过来，若说其中没有半点联系，曹皇后是不会相信的。
毕竟甄凉刚刚才提起流言，又说了一句危言耸听的话。
“娘娘明鉴，我什么都没做过，一切不过是必然的发展而已。”甄凉倒是很沉着，没有慌乱，也没有辩解自己与此事无关，而是看向曹皇后，“这种事，只要开了个头，就会逐渐失控，娘娘难道不知道吗？”
曹皇后盯着她看了一会儿，才重新坐下去，“你说得对。”
虽然确实很巧合，不过甄凉总不可能控制皇帝，顶多是控制事情爆发的时间。意识到这一点，曹皇后反而冷静了。甄凉已经知道皇帝的事是她在从中推动，那么她今天进宫，就不会是无的放矢。
她看向甄凉，问道，“你方才所说的危机，是什么意思？”
甄凉并没有提起彼此心知肚明的那些事，只是道，“娘娘为自己准备的退路，我多少猜到了一点。——那位小皇子来得确实很是时候。”
听她提到小皇子，曹皇后的眉头皱了起来，但很快又舒展开，“既然你猜到了，就该知道，这是一个万无一失的选择，朝中也有许多人会支持本宫。”
桓衍出事之后，朝中本来就有人会质疑他的权威，再加上他这段时间都不做人事，自然会引起更多的怨愤。他已经不适合作为皇帝，坐在那个位置上了。如果想摒除他给朝堂带来的恶劣影响，重立一位君王显然是个不错的选择。
曹皇后这半年时间，代替桓衍处理朝政，早就已经为自己规划好了接下来的道路。
她很清楚，对于朝中大臣而言，一个襁褓之中不能做主的皇帝，显然比一个成年的帝王更让他们放心，因为这样大部分的权力都会落入他们的掌控之中，即便曹皇后垂帘听政也一样。
而对曹皇后自己而言，成为皇太后，扶持新帝登基，就可以彻底摆脱现在的一切，不用再担心哪一天桓衍不高兴，就废了自己。
既然有这条退路在，她在对待桓衍的问题上，自然肆无忌惮，恨不得尽快毁掉他。
所以才会选择这种方式，将桓衍推向毁灭的漩涡之中。
到了现在，消息传遍京城，桓衍也不可能再回头，曹皇后已经是有恃无恐。
这种情绪，在甄凉面前尤其明显。因为她早就已经猜到，桓羿私底下恐怕掌握着不少势力，早就已经有了不臣之心，说不得什么时候就会发难。
但那都是冲着桓衍去的。在曹皇后看来，桓衍和桓羿兄弟之间有着难以调和的矛盾，所以才会导致这样的结果。而小皇帝一旦登基，桓羿就不用再担心这些问题，完全可以趁着现在没人知道，及时收手。
毕竟有小皇子在，就算桓衍真的出了事，在桓羿和小皇子之间，大部分朝臣还是会选择小皇子。
甄凉听懂了她的暗示，却没有露出任何惊慌的表情，而是道，“娘娘认为这个选择万无一失？可是在我看来，说是危机四伏也不为过。”
曹皇后当然不会被她一句话吓住，再次问了之前那个问题，“何以见得？”
“我知道，将来的事，既然还未发生，不论做出多少假设，娘娘必然是不会相信的。”甄凉道，“但那么多的前车之鉴，娘娘总不会视而不见。”
“哪里来的前车之鉴？”
“自然是历朝历代的先辈们。”甄凉道，“娘娘可知，从秦汉至今，有多少皇后，多少皇太后？其中能得善终者，又有几人？”
这个问题，的确大出于曹皇后的预料之外，而且她也确实很好奇答案，因此便问道，“有多少？”
“总共有200多位皇后，50多位皇太后，其中至少有六成不得善终。”甄凉给出了一个令人心惊的答案，“皇太后看似地位更加尊崇，而且不如皇后这般受人束缚，可实际处境却并未因此改善。”
这种数据，不去细数不会多想，可一旦统计起来，的确有些吓人。尤其是对于本身就是皇后，正准备升级为皇太后的曹皇后而言，就更是触目惊心了。
而且，她虽然一时难以确认这个统计数据是否正确，但是只需略略回想，自己能一下子记起来的那些皇后、皇太后，的确是大都不得善终。而且这种东西，回头数一遍就知道真假，甄凉应该不至于用假的数据来糊弄她。
曹皇后心下震动，但一时又不知道该说什么。
甄凉没有对她解说当下的局面，也没有预测将来会发生什么，只是摆出了这么一个数据，但曹皇后自己稍微想一想，也能找到许多危机和隐患。
比如主少国疑，容易引起动荡，如越王这样有实力的宗室不会轻易放弃。比如权臣秉政，不容后宫插手朝政，她是很难抵抗的。比如小皇帝将来长大了，想要亲政，也会对付她这个并非生母的皇太后。再比如曹家或许会想借机更进一步，卷入权力倾轧之中，连累了她……
算下来，的确没有多少安稳可言。
所以曹皇后有些恼怒甄凉说话的方式，但是又不能否认她说得的确有道理。
好在她不是什么独断专行之人，也知道甄凉今日入宫别有目的，所以很快又平静了下来，“纵然如此，还是有四成的可能是好结果。何况事已至此，本宫别无其他选择。”
“不，娘娘还可以选。”甄凉道。
曹皇后并不赞同，但也不免好奇，“你到底想说什么？”
甄凉没有立刻给出所谓的选择，而是继续之前的话题，“娘娘有没有想过，为何皇太后明明地位更尊贵，处境却并不会好太多？”
“为何？”
“因为这尊荣和地位，都是依仗死去的丈夫、掌控幼子而得来。”甄凉道，“能如此行事，并不是因为本身的才能，而是依附于他人。所以就算换一个人也可以做到，而一旦遭遇危机，也无力挽回。”
“你的意思是，本宫无能？”曹皇后不客气地反问。
