宫阙有佳人 (荔箫)

　　他指上仍有药膏，但手背仍温柔地从她眼下拭过：“别哭。”
　　顾清霜咬着嘴唇，点一点头。眼泪虽忍回去，却莫名看着更让人心疼了。萧致心底喟叹，几年来深扎心中的一些东西，忽而有了几分微不可寻的动摇。
　　他忽而觉得，自己这样偏向于阿敏，是不是也有些不好。
　　心中的烦乱令他惶惑，便沉默下去，一语不发地为顾清霜上好药，伸手将衾被拽过来：“好生歇一会儿。”
　　顾清霜撑了撑身子：“还得去向太后娘娘回话。”
　　“朕着人同母后说过了。”他边说边探手摘了她的珠钗，“一会儿太医过来，什么事都等太医看过再说不迟。”
　　顾清霜便没有再多推拒，柔顺地趴会去歇着。她有日子没这样挨过打了，能一声不吭地撑下来是一回事，撑过之后身体虚弱又要另说。这般歇了一会儿，困意就无可遏制地汹涌而至，她浑浑噩噩地睡过去，再醒来时，已过晌午。
　　睁开眼，她只觉身上清爽了许多，面朝着墙壁缓了缓，又感头脑也不发沉了。于是她便转过脸，刚转过来，就见身边的人还在。
　　他坐在床边，一条腿支在地上，一条腿挡在她身旁，手里拿了本奏章在看。觉出身边的动静，他侧首看了眼，满目的温柔：“睡好了？”
　　顾清霜点点头，裹着被子坐起来：“可有耽误皇上正事？”
　　萧致一哂，手指敲了下身边摞起来的一摞奏章：“什么都没耽误。”跟着又说，“太医来看过了，伤不算重，但需好好养着。这些日子你便乖乖在碧玉阁待着，能不出门就别出门了。”
　　不等她有反应，他的手拂过她耳边鬓发，带着几分宽慰：“若是自己待得闷了，让人来告诉朕，朕去陪着你。”
　　她双颊一红，死死低下头去，声音窘迫：“臣妾……臣妾可以抄经礼佛，不会闷的。”
　　“真的？”萧致眼中漫出促狭笑意，凑近到她耳边，“那是谁说无论如何也不肯回千福寺的？”
　　她自是一下子想起这话从何而来，一记粉拳捶在他胸口。他蓦地大笑起来，清朗的笑音回荡殿中，她气得面红耳赤，匆匆扯来放在床脚的衣裳穿上，便要下床：“臣妾要去向太后娘娘回话了！”
　　他笑声不止，但见她理好衣服草草一福就真往外走了，又忙站起来，从背后将她一环：“小尼姑脾气还挺大。”他下颌抵在她肩上，声音轻轻的，“从颐宁宫出来着人来给朕回话。若半个时辰不见人来，朕便去找你。”
　　她应了声诺，又听他含着心疼说：“你得知道顾惜自己。”
　　他开始真的在意她了。
　　顾清霜按着心神，点一点头：“好。”
　　而后她转过身，又朝他福了福，便告退离开了。阿诗等在殿外，见她出来神情一松：“娘子可算出来了，太后娘娘那边……”
　　“这便过去。”顾清霜道。
　　阿诗嗯了声，扶着顾清霜往外走去。
　　颐宁宫里礼数严谨，平日里小嫔妃们去问安，都是步入院中便可见宫人们林立廊下，老资历的嬷嬷们个个不怒自威，让人不自觉地绷紧心弦。
　　今日，主仆二人入了院门，却见院中出乎意料的空荡。唯殿门口立了位嬷嬷，顾清霜知道她叫墨竹，是颐宁宫的掌事，行至近前便福身：“竹嬷嬷。”
　　“才人娘子来了。”墨竹恭谨地回了一礼，“请随奴婢来吧。”
　　墨竹言罢，转身进殿。偌大的外殿之中也没留宫人，穿过外殿，更见寝殿也空荡着。
　　太后独自坐在那张金丝檀木的扶手大椅上，正自读著书，墨竹上前福身禀说：“太后娘娘，清才人来了。”她才抬起头。
　　墨竹自行去她身边侍立，顾清霜与阿诗一同下拜：“太后娘娘万福金安。”
　　太后打量着她，手中书册搁下：“罚也受了，绿头牌也撤了。清才人，有什么话要跟哀家说么？”
　　语中的那份玩味未加丝毫掩饰。
　　顾清霜仍跪在地上，只直起了身子，眼帘低垂：“臣妾谢太后娘娘成全。”
　　太后目光一凌，睇视了她须臾，才又开口：“起来吧，坐。”
　　顾清霜颔首谢恩，起身间，墨竹已为她搬了绣墩来。她低眉顺眼地落座，闻得太后边叹息边轻笑：“受了南宫敏这么多年的气，宫里突然冒出一个能跟哀家一唱一和的人，倒也有意思。”
　　顾清霜垂眸不言，太后的目光划过来：“适才去紫宸殿，皇帝与你说什么了？”
　　顾清霜如实回禀：“皇上给臣妾上了药，嘱咐臣妾日后不要再强出头，让臣妾好生养伤。”
　　“没了？”太后眉头微挑，提醒她，“你在紫宸殿里待了两个时辰。”
　　“……是。”顾清霜的神情变得有些不自然，“臣妾受伤体虚，小睡了一会儿，适才才醒。”
　　太后似有一怔，俄而又笑说：“有意思。”
　　这话倒真让顾清霜有些没听明白，便不妄言，也不追问。
　　太后兀自思量着什么，眼底始终若有所思地含着笑意。过了良久，才又含笑看向她：“回去歇着吧。皇帝既要你好生养伤，你就乖乖听他的。哀家和荣妃那里的问安，你都可放一放。”
　　顾清霜离座深福：“诺，臣妾遵旨。”
　　“去吧。”太后摆手，说着已又将书拿起。顾清霜见状，无声告退，带着阿诗退出去。
　　墨竹眼观鼻、鼻观心地立着，待她退出寝殿，又退出外殿，才上前了两步：“太后娘娘这下心情好了？”
　　“呵。”太后轻哂，“你若成了太后，还要被一个十几岁的小丫头烦得连续三载不得安寝，如今见了她，也要高兴。”
　　“是。”墨竹好笑地欠一欠身，又将笑容敛去，“只是……”
　　太后的视线从书册上移开，睇向她。
　　墨竹不敢再迟疑：“只是皇上勤勉，从不曾白日里让嫔妃在紫宸殿留宿过。奴婢担心，这一位也不是省油的灯。”
　　“能与南宫敏一争皇帝心里的位置，她自然不是省油的灯。”太后摇摇头，接着读书，“但这与哀家何干？只消不耽误政事，皇帝爱宠谁就宠谁去。”
　　墨竹想想，也是。过去的这些年，除了南宫敏实在闹得不像话外，太后对谁都懒得多管。
　　那些事对皇帝来说，也确只是无关痛痒的小事罢了。
　　碧玉阁里，顾清霜进了卧房便将旁人尽数摒了出去，关上房门，拉着阿诗一道坐到茶榻上，长声舒气：“可快歇一歇吧！”
　　她们两个，一个一大早就去宫正司受了刑，一个提心吊胆地在紫宸殿外站了大半日，这会儿都累得紧。
　　阿诗私下里原也不与她客气，直接大大方方地坐到了榻桌边。顾清霜以手支颐歇了一会儿，再看她时却见她明眸圆睁，显在想事。
　　“怎么了？”她打量着阿诗的神情问，阿诗抿一抿唇：“宫里的这些弯弯绕绕，我如今能懂一点了。我说说看，姐姐看我想得对不对？”
　　顾清霜自然希望自己身边的人能有长进，衔笑抿茶：“你说。”
　　阿诗便掰着指头数起来：“昨晚这事，姐姐和太后是相互成全。对太后而言，总要看皇上的面子，责难敏妃多半没什么结果，申斥两句也就过去了；但如今藤条实实在在地打在姐姐身上，也就实实在在地下了敏妃的面子。于姐姐而言呢，若只是出面袒护敏妃，落在皇上眼里也不过是个机敏聪慧，但挨了罚受了伤就不一样了，皇上自然要心疼姐姐。”
　　说完，她就满面期待地看向顾清霜，等她的评说，顾清霜给面子地点点头：“不错。”
　　阿诗面上一喜，听她又道：“还有，太后大约不仅是高兴我让她出气，更高兴我如此便能从敏妃那里分几分宠。”
　　毕竟于太后而言，南宫敏弄得皇帝鬼迷心窍才是最大的罪过。如今，她算是既分了南宫敏的宠，又让南宫敏不得不咬碎银牙往肚里咽，人前人后还得念着她的好，这对太后而言才是真正地出了气。
　　“有道理……我记下了。”阿诗思忖着点头，顾清霜问：“还有呢？”
　　阿诗愣了愣，傻眼：“怎么还有？”
　　顾清霜挑起眉，手支雪腮，悠悠地看着她。
　　“……”阿诗被她看得窘迫，苦思冥想，撑了半晌，终于泄气，“我不知道了。”
　　顾清霜提醒她：“记不记得昨儿个婉嫔说了什么？”
　　“啊！”阿诗恍然大悟，“婉嫔……婉嫔是替荣妃来拉拢姐姐的，可姐姐若答应便成了旁人的车前卒，一旦出事不免落个丢卒保车的下场，不答应却又容易直接开罪了荣妃……”她越说回想得越清晰，“婉嫔还邀姐姐同去荣妃那里看榴花……”
　　顾清霜这回点了头，笑说：“现下是不用去了。”
　　不用去，就不用当面拒绝荣妃。这虽也是并未接下荣妃的拉拢，却比出言拒绝多了避其锋芒的无奈之意。荣妃但凡不是心胸狭窄到不容人，就应该不会再找她麻烦。
　　当然，这事是不必与太后提及的。她不怕在太后面前明言对敏妃的算计，是因知晓太后心中的厌恶，不论是她还是别人，只消是与南宫敏相较，太后都不会选南宫敏。