道长救命 (醉折枝)

　　“就是谢氏那个修道的三娘, 道号叫持真。不知道你见过没。”刘幼宛撇撇嘴, “刚才路上遇见了, 来考试还穿一身道袍，让人管她叫‘真人’呢。奇奇怪怪的，难怪那么多人看她。”
　　如愿一眼看破她的心思：“你若觉得她穿道袍好看, 你也穿啊。反正修道又不一定非要出家，既然她前来参考, 肯定是没出家的。”
　　“谁说穿道袍好看了！”刘幼宛嘴硬，脸憋得红红的，“我是看不惯她到哪儿都打扮得像个道姑，莫名其妙的。”
　　“不能这么叫, 那是蔑称，让她听见她会生气的。”如愿不想参与这种别扭的单方面对抗, 平淡地说，“不想跟着叫真人，叫女冠、坤道也可以的。”
　　“哦。”刘幼宛倒是认真记下，一声应完, 看见如愿朝着前边走去, 她连忙叫她，“哎——你去哪儿啊？”
　　如愿已经走出一段路，含笑的声音从前方遥遥传来：“去见见那位持真真人究竟是什么模样, 让刘小娘子这么念念不忘！”
　　刘幼宛霎时收声，看着那个越走越远的背影，原地踏了几步，一咬牙追了上去。
　　两人你追我赶地往前走了一段，果真见着个身披道袍的身影，可惜并非持真，而是玄明。
　　迎面看见如愿过来，玄明探手进袖中取物，瞥见跟在后边的刘幼宛，已捏住边角的手又松开，改成半揣在袖中，朝她略一低头：“见过娘子。”
　　“不用客套了，反正我也不想知道你是谁。”刘幼宛见如愿主动上前，猜测两人关系匪浅，自觉退到边上不去讨嫌，嘴上倒仍是凶巴巴的。
　　玄明浑不在意。
　　反倒是卡在中间的如愿有些尴尬，左看看右看看，干巴巴地给双方互通了姓名。
　　接着便是一阵令人窒息的沉默，幸好没过多久，迎面来了一群人，三五个年轻娘子簇拥着个窈窕身影，正是刘幼宛咬着牙念叨的谢长吟。
　　如刘幼宛所说，谢长吟果真是女冠的打扮，一身天水青的道袍宽大雍容飘飘欲仙，只在广袖间露出些许如玉雕琢的指尖，以碧玉莲花冠束发，衣摆下隐约露出一线的鞋尖上也嵌着细小的碧玉，整个人像是拢在天青色的烟云里，衬上秀丽端庄的面容，犹如青莲出尘，一眼看就让人心生对方外之人的敬畏。
　　刘幼宛较着劲不肯打招呼，倒是如愿笑吟吟地抱拳行礼：“见过真人。我姓元。”
　　“持真。俗家姓谢。”谢长吟微一颔首，显然对边上的玄明更有兴趣，“不知这位道友是？”
　　“玄明。”
　　谢长吟应声，又问：“不知道友在何处修道？”
　　“玄都观。”
　　“玉真观。”谢长吟又一应声，和玄明互相行礼，作答后不再询问，只安静地听着身旁的几位娘子和如愿攀谈，偶尔适时出声搭上一两句，言辞婉丽声音清朗，让人不自觉地生出些好感来，也难怪在贡院都能招揽到跟在身后的人。
　　彼此交换姓名，再客套一轮，谢长吟一行人款款离去，刘幼宛还在闹别扭，胡乱一拱手，溜去角落生闷气了。
　　如愿目送两波人往相反的方向走，看见谢长吟窈窕的背影，只想到这位女冠先前偶尔瞥向玄明的秋波，浑然不觉在刚才的那一阵交谈中，除了最初不得不应对众人时出于礼貌的正视，玄明的目光自始至终都微微下垂，定在她自己身上。
　　快被盯出洞的如愿毫无防备，只想皮一下，她瞥了身旁的道长一眼，拿手肘捅捅他，刻意压出暧昧不清的低音：“我瞧着那位女冠是对你有点意思呢。”
　　“不会。”玄明断言，这才稍移开视线，“修道岂能谈风月，何况……”后半句戛然而止，他抿抿嘴唇，没再接上。
　　如愿没在意：“可她主动和你说话了，而且我刚才偷偷留意，她在我们说话的时候，好几次瞄你呢。”
　　“或许是因我穿了道袍，同为道友，才多看几眼。”
　　“你真是……”如愿心说又来了，她想了想该怎么引导这位不解风情到极致的道长，纠结着描述，“哎，那我直接这么问，你难道不觉得那位女冠生得格外美貌吗？我还是第一次看见女子穿不显身材的道袍都那么窈窕，但又觉得多看看她就像是亵渎。”
　　“不及你。”玄明说。
　　如愿一怔，没敢信这句话，耳根倒是先红起来。她还以为是听错了：“……什么？”
　　但玄明再次回复，语气笃定：“不及你美貌。”
　　如愿眼睫一颤，正对上那双温柔的眼睛，脸上腾地红起来。平心而论，能在玄明口中压谢长吟这种美人一头，她也有些狭隘的欢喜，但又觉得羞愧，好像是借着和他熟识，占了什么便宜。
　　出于这种说不清道不明的少女情思，她迅速垂下眼帘，绞着鸿鹄袍的袖口。绞了一会儿，又忍不住抬眼瞄玄明，瞄完再迅速耷拉视线。
　　如是循环好几回，她终于憋不住了，仍不看他，偏要稍稍别开脸，红着脸黏黏糊糊地支吾：“也没有吧……”
　　玄明却是发自真心。他不瞎，看得出谢长吟美貌，确实如青莲如细雪，但如愿在他眼中是星辰是山海，依托雨露而生的青莲怎么和星辰争辉，随时会受热融化的细雪又怎么和山海相争？
　　然而见到如愿红着脸扭捏的样子，他摸不准她的心思，又有些慌乱：“我……失礼了。是我唐突……”
　　“……没有啦！”如愿赶紧认下来，胡乱揉了把脸，就当这回事翻篇，“对了，你是来送我的吧？怎么都没提前和我说一声，要是没遇上不就白白错过了。”
　　“贡院圈出的范围不算太大，想来总是能遇上的。怕打扰你，故而没托人送信相约。”玄明顺势跟上新起的话题，从袖中摸出新求的符递过去，“今早在正殿求的，是为求学，若是不介意，可佩着进场。”
　　“搜身的时候不会被扒拉出来吗？”如愿嘴上杠他，手上却欢喜地收下，在腰下和袖中各比划两下，最终还是小心地藏进怀里，隔着鸿鹄纹拍拍胸口，扬起一脸明朗的笑意，“好！谢谢你啦，有你这个签，我保证一鸣惊人，考个一甲出来！”
　　她挺了挺胸，撑了一会儿也觉得这个海口好笑，捻捻袖口，“不过我倒是从没想过，原来你们修道之人也会去求签求符啊，和我们凡俗人求签有什么不一样吗？”
　　玄明还真说不出来。硬要说，大概是他今早急匆匆地赶去正殿求签，分明是一心替如愿求个升学签，结果不小心误触，最先掉出的居然是支姻缘签。
　　不过这种事没必要和如愿提及，他只摇摇头：“并无不同，只是我等因道循命，平日里不想着求签算命。”
　　“那我还得谢谢你为我破戒呢！”如愿笑嘻嘻的。
　　玄明没懂“破戒”这个概念又是从哪儿来的，不动声色地按了按微微发痛的眉心，又说：“但我只能候你进场，待考完后我有些事，不便相送。”
　　“没关系的，你在考前能见我一面，我就很开心啦。不瞒你说，我今天考试，我阿耶非说他任礼部的职，得和我避嫌，都不愿让我搭他的马车，我果然是朱雀桥底下捡来的吧！”如愿皱着脸抱怨元留，抱怨完又舒展眉眼，仍是清朗的笑，“算算时间差不多了，我过去了。”
　　“好。”
　　如愿走出两步，忽然回身，急匆匆地扑到玄明身上，趁着他慌乱抬手扶她的瞬间见缝插针，双臂环住他劲瘦的腰身，强行抱他了个满怀。
　　她踮脚贴向玄明的耳朵，轻声含笑：“等我考个一甲给你看看！”
　　她旋即抽身，顺手在他胸口轻轻一拍，笑着跑走了，只剩下个白袍的背影还有一串密集的脚步声。
　　玄明反倒在原地愣了一瞬，看看那个越跑越远的背影，再看看只有满怀长风的怀抱，被她如同孩童较劲的举止逗得蓦地轻笑出来。
　　他无奈地摇摇头，返身向礼部的方向走。
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　　夏试只有女科，因是近年来才由太后提出举办，范围仅限于长安城内，前来参考的约摸一百五十人，因而看着是轰轰烈烈长达近一个半时辰的考试，结考后收上来的考卷也只有几摞，三五日内就能放榜。
　　阅卷由礼部出人，设在礼部偏堂，两面通透的堂内摆上长桌，内外两间，内间里阅卷的官吏就在熏香和微风里轮流阅卷评分，最后再交由主考官评定；外间则登记最后的结果，等着这回录人的嫏嬛局和清言台来取。
　　作为主考官的独孤明夷自然在内间，他看了一圈在场的官吏：“礼部元侍郎不在么？”
　　“不在。”另一位严侍郎把已粗略看过的答卷一一摊开，“他女儿这次在考，避嫌。”
　　“什么避嫌，我看老元是太紧张，”外间的人不知道摄政王也在，只道开玩笑，粗犷的嗓音遥遥传来，“这会儿恐怕在茅房外边急得团团转吧！”
　　内外间霎时一阵哄笑。
　　独孤明夷莫名松了口气，转念又说：“既如此，我先看看元侍郎爱女的答卷吧。”


第35章 阅卷 二更
　　本朝科举不糊名, 严侍郎仔细翻找一会儿，就在一堆答卷中找到了如愿的呈上去。
　　独孤明夷信手翻过前半部分近似明经科的填字，匆匆扫过倒是没见什么错漏之处, 后半部分则是近似进士科的策论。