“这小贱人，定是又因进宫的事来闹我。”徐慧坐直身子，冷笑了声。认定她定是身子才有些好转，就迫不及待来求她。这念头一出来，徐慧生出几分得意。她不是原配又如何？原配生的子女死的死了，活着的任她揉捏。
林一禾在元英搀扶下进到内间，虚虚福了福身，算是对徐慧行了个礼。
徐慧见她态度如此敷衍，嘴角抽了抽，面上还是说着关心的话：“身子还这么虚，怎么跑出来了。快坐下。”说完，又吩咐石榴给她拿暖手炉。
林一禾一路走来，冻到手指冰凉面色发白，很符合她病秧子的形象，自是不会拒绝徐慧这番虚假的好意。
接过石榴递来的暖手炉，也没跟徐慧说一句谢。徐慧看她这样，嘴角再次抽了抽。
“方才在门口听到母亲好像在骂人，可是妹妹惹母亲不高兴了？”林一禾一脸无辜胡说八道。屋内只有她们母女二人，她这样想也没错。
徐慧的郁结又添了几分，脸上的笑都快维持不住了，若不是知道这个长女大门不出二门不迈，都要以为她知道了外面的事，故意埋汰自己。
“呵呵呵，禾姐儿怎么会这么想。你妹妹一向乖巧懂事，又怎么会惹我不高兴。”
林一禾同样呵呵笑了两声，心道：装，你就继续装吧，小心得内伤。
徐慧叹了口气，接着道：“你这孩子也算乖巧，就是身子太弱了。若是有苗姐儿一半健康，我也就省心了，也不会到这年纪都还没嫁人。”
这是暗搓搓说她嫁不出去是自己的错呢，林一禾嗯了声，低头玩着手中的暖手炉。其实这身子经过这一年多的调养，早已没有那么弱。不过是体弱这借口好用，她舍不得放弃。
徐慧唠唠叨叨的，说了好一番关心的话，然后明示暗示让林一禾早点回去歇着。她这边事还多着呢，一会去外面打听的嬷嬷回来了，她还得仔细问清外面现在是什么情况。林一禾在这总是碍事的。
但今日不知怎么回事，平时都不肯在她正院多待一刻的人，今日坐了那么久还没走的意思。真是急死人了。
徐慧和林一苗脸都快绷不住了，林一禾觉得差不多了，不然待下去还不晕，体弱的人设就立不住了，才道：“对了，明日我想出去一趟。”
林一禾突然冒出这句话，徐慧脑筋没拐不过弯来，下意识应了，之后才反应过来她说了什么。若是平时也就没所谓，但现在外面谣言传的正盛，怎么可能同意。
徐慧话锋一拐，又道：“身子都还没好利索呢，还是待在家里好好养病。”
林一禾自也想到徐慧会不乐意，今日过来也不是向她请示。
“周姑娘约了我在莲香楼相聚，既然母亲不想我出去，那我就给周家递个帖子，让若兰明天直接来我们家吧。”
让周若兰过来？徐慧只是想想都头皮发麻。她自认口才还可以了，可和周尚书家的女儿周若兰一比，简直是小巫见大巫。
与其让周若兰过来，她宁可让林一禾出去。
流言蜚语就流言蜚语，反正老爷说了，林一禾进宫一事很快就会报到皇上那，只等着下圣旨，再选良辰吉日入宫。
“行吧行吧，但你可得注意着身子，别外头待太久。”
林一禾应下，看到孙嬷嬷进来，忽然又不想走了。
孙嬷嬷的脸色并不是很好看。见状，徐慧真恨不得让她详详细细告诉自己，如今外面是什么情况。但林一禾说完了事也没走的意思，坐在那抱着暖手炉，也不说话。
这个死丫头，是病傻了？
好不容易，听到林一禾轻咳了几声。
徐慧觉得机会来了，激动站起身，走到她身边，硬是说她脸色看起来很苍白，催促她回自己院子休息。生怕她拒绝，还让石榴和葡萄亲自护送。
元英在一旁看得目瞪口呆，心想，果然小姐要进宫，夫人就不敢怠慢。
林一禾一离开，徐慧立刻拉着孙嬷嬷问话。
孙嬷嬷嘴张合了几次，才吞吞吐吐说：“外面那些人，竟说老爷卖女求荣……”
“说老爷？”徐慧吃了一惊，同时也松了口气。
“可不是，说的也太难听了。”孙嬷嬷目光左右闪躲，没敢告诉徐氏，外面的人是如何传她这个继室怂恿着老爷，苛待原配子女，甚至还扯到了两年前大少爷的死。说若不是她对原配的子女不好，以至于林家大小姐身子一直很弱，他们兄妹也不会去上香祈福。不去上香祈福，林大少爷也就不会死。
“这些人也太过分了，就是欺负爹没实权。”林一苗愤愤一拳捶在软塌上，担心父亲声誉受损，会影响到她的婚事。她都十五了，还没定下人家。这两年正是关键时候。过了十七八，别人就该嫌弃她年纪大了。
林一苗越想越担心，眼眶都红了，哽咽着问徐慧：“娘，我的婚事到底有没着落？可不要把我拖成跟大姐一样，都成老姑婆了。”
“苗姐儿，你……”徐慧心都碎了，女儿这话，不也和外面的一样，在说她故意耽搁林一禾吗？
孙嬷嬷忙出来打圆场，道：“夫人别难过，小姐不是这意思。再说，大小姐这年纪还没婚配，也不是夫人的错。且不说两年前那一次重伤，差点连命都没了。就说刚才，才在这屋子坐了一会，整个人就脸色苍白咳嗽不止。这样的身子，选夫家自然得慎之又慎。普通人家是肯定不行的，每个月燕窝补品就好几百两。太好的人家也不行，操心受气，身子就更没得好了。这些年，夫人可没少为大小姐操心。”
这一番话听得徐慧身心舒畅，甚至都觉得自己劳苦功高，连头上那几根白头发，兴许都是操心林一禾操出来的。
林一苗也意识到自己急得说错话了，上前搂住母亲，道：“我自是知道阿娘为这个家的付出，只是现在外面谣言传得这么盛，我们也不能什么都不做吧。”
徐慧拍了拍她略有些冰冷的手，冷笑道：“别担心，娘自有办法。”
不都是凭人一张嘴，她花点银两，让人引导引导就是。倒是明日林一禾要去见周若兰，让她更加不放心。周若兰父亲可是礼部尚书。万一她帮着，把林一禾的婚事给搅黄了……
徐慧越想越心惊，眼珠子转了转，又生出坏主意，对女儿说：“明日你跟着去，注意点她们说什么。”
林一苗一听，立刻跳起身，很抗拒，道：“我不去，才不要见那个周若兰。”
每次见面都被她奚落，偏自己口才不如人家，亲爹的官位又不如人家，只有受欺负的份。
“听话。”徐慧板起脸，和她分析：“周若兰的父亲可是礼部尚书，若是她和你姐姐出什么坏主意，不进宫了，你进？”
“我不要。”林一苗吓得脸色发白，对比进宫，她还是给周若兰奚落吧。
“你说你怎么不学着点林一禾，看看人家结交的都是什么人，你结交的又是什么人。徐知道今日张家邓家两位姑娘来过，忍不住念叨起自己女儿。
林一苗最受不了母亲这么说，哼了一声，坐回椅子上，一副很瞧不上的语气说道：“我没她会巴结，结交不了什么贵女。”
徐慧叹了口气，点点头。她这个女儿，就是太单纯了。
第5章 苏恒本恒
这一日，虽然依旧很冷，但却难得的阳光灿烂。
林一禾穿戴好，准时出门去莲香楼和周若兰见面，却在准备上马车的之际，被林一苗喊住。只见她提着裙摆，小跑冲向这边，边跑边喊：“大姐，等一下。”
林一禾以为她有什么事，在马车旁站住了。
“姐姐，我和你一起去。”说完，也不等林一禾应下，立刻踩着矮墩上了马车。
林一禾眉头微皱。此时若是硬赶她下车，只怕会引来徐慧，只得无奈接受自己被缠上的事实。同时又有些纳闷，林一苗平时听到周若兰的名字都会绷着脸，今日怎么凑上来？
不过仔细想了想，林一禾也明白过来怎么回事。勾唇笑了笑，转身上马车。
林府离莲香楼并不是很远，马车走了约一刻钟便停下来。
这一小段路程，林一苗叽叽喳喳说个不停，林一禾被吵得太阳穴隐隐犯疼。
马车停稳后，赶马车的小厮利索放好墩子，不等元英搀扶，林一禾就赶忙下马车。
她是一刻都不想和林一苗待了。
新来的跑堂小二看到来客人了，热情出来相迎：“二位姑娘，可有预定房间？”
他们莲香楼生意一直都很好，没提前预定的话，是不可能有位的。
元英上前一步，道：“天字一号房。”
小二听到天字一号房，笑容更加灿烂。那可是周尚书的女儿预定的，这两位想必是她的朋友，照顾得愈发殷勤。
林一苗听到这个房号，顿觉得不舒服。她和张家邓家两位姑娘偶尔来一次莲香楼，能定到的也不过是地字号房。
这些势力的商人，难怪被说低贱。看人家是尚书女儿，就巴结着把最好的厢房给她。
进到厢房内，林一苗见她们先到了，几乎是反射性就开始埋汰人：“尚书的女儿就是不一样，都是被人等的。”
